«Alone» in Dunkeltaler

Утро в Альпах было таким безобидным, что Пейдж невольно начинала задумываться о реальности происходящего вчера. Она проснулась всё такой же уставшей, возможно даже более уставшей, но она знала что это всё только кажется. Мозг должен был отдохнуть, иначе почему она пролежала в отключке до полудня? Утренние приготовления немного растормошили её, но так же и вогнали в депрессию. Всё было таким грязным и мерзким, даже раковина в ванной. Отражение в зеркале тоже не радовало — на лбу была шишка, а глаза всё ещё были красными и опухшими. Ладно хоть она чудом очки о дверь не разбила, хоть что-то хорошее… В главный зал она вошла с кружкой ромашкового чая — тут не было другого. Но все пачки были запечатаны. Неужели алкоголь был лучшей альтернативой? После вчерашнего нужно быть самоубийцей, чтобы пить в этом месте. Здесь же нет логики, она вся осталась за скобками. — Надеюсь, манекены были единственной аномалией здесь… Пожалуйста, я не выдержу ещё чего-то подобного, — она истерично усмехается и садится на стул. Сегодня у неё свободный день, чтобы ознакомиться со всем, а завтра уже будет работа. И лучше бы ей выполнять её исправно. — Иначе не смогу позволить себе еды. Она должна быть бесплатной! Ну, у меня должны были быть коллеги… Явная ложь, здесь же всего одна кровать! — Доктор Риттер фыркнула и включила компьютер. — Ой, почта. Что ещё? Эна… Что, позлорадствовать хочешь? — Пейдж открывает письмо, уже чувствуя как горькая обида сдавливала грудь. Они же были друзьями! И к большому удивлению, письмо было совсем другим.

***

«Эй, Доктор Риттер! Прости что не написала ночью, но меня прям вырубило. Как там в Альпах? Ты уже освоилась? Я хотела написать твоим коллегам что шкуру с них спущу, если будут приставать к тебе, но не нашла их контактов. Странно что только у тебя доступ к почте, но это показатель важности твоей должности, да? В любом случае, мне не хватает твоего утреннего брюзжания, вот что ты со мной сделала, дурочка? Кто будет ворчать мне под ухо, пока я курю? Наш местный поедатель насекомых предпочитает молчать. А если серьёзно, то я уже скучаю по тебе. Не могу перестать беспокоиться по мелочам и знаю — это глупо. Но ты мне не безразлична, mon chéri. Честно — я не совсем понимаю почему взяли тебя, а не Кела. Не дай другим брать тебя в оборот и ни за что не делай за них лишнюю работу, они же воду на тебе начнут носить. Короче, не сдохни там, ок? Терпеть их не могу, но ты что-то со мной сделала, поэтому посылаю тебе объятия. На этом всё, я ещё напишу! Твоя самая лучшая подруга, Доктор Энара»

***

— Ненавижу! — воскликнула Пейдж, ударяя кулаком по столу. — Ненавижу эту компанию! Ненавижу этих людей! Они же чуть не поссорили меня с единственными друзьями… Энночка, прости… — Девушка оскалилась и ещё раз перечитала письмо от Доктора Бао, там было что-то про доставочного дрона. — Каждый день ровно в 00:00 дрон будет доставлять необходимый минимум… Полученные сигналы отправлять на дроне до 00:00… Ах, вот же! В любое время суток доступен вызов доставочного дрона с любой позицией из магазина… Так, за работу начисляют кредиты, а за них я могу покупать штуки в магазине в любое время. Как это работает? У них тут где-то склад? Там прямо работники или всё автоматизированно? Ай, какая разница! Написано же что в любое время суток. Буду я ещё переживать о работниках склада… Так, значит магазин… За изучением содержимого магазина прошла добрая половина часа, но это того стоило. К некоторым позициям было прикреплено описание и так она узнала ящике для предметов. В нём можно было отправлять вещи прямо отсюда за вознаграждение. Отдельно было подписано, что мешки с мусором тоже считаются. Но проблема: у неё не было ни одного кредита, а ящик стоял десять. Кажется, ей сначала стоит поработать. Как бы не хотелось, но нечего усложнять себе жизнь ещё больше. И она села ловить сигналы, прямо как учили. Прицеливаешься к сигналу, настраиваешь полярность вместе с частотным фильтром и загружаешь сигнал за сотни тысяч километров отсюда, а то и дальше. По всем законам оборудование не должно работать настолько хорошо, но оно работало. — Вы будто дьяволу продались за это оборудование. Не удивило бы… Аргх, терминал обработки всё ещё выдаёт ошибку! Что же с тобой не так? Где там был ящик с инструментами? Ящик с инструментами нашёлся в гараже за паллетом. Что он там делал? Кто знает? Но там был такой необходимый набор отвёрток, чтобы залезть во внутренности терминала. Она отключила его и начала снимать заднюю панель. Ох, какое же у неё нехорошее предчувствие… И да, причина поломки сразу же стала очевидной. Внутри застряло что-то съедобное, испортилось и теперь всё внутри было в тараканах, а запах вызывал рвотные позывы. — Фу… Гадость! Мне нужны перчатки. И ведро… — всё это нашлось у душевых, включая респиратор. Ну почему ничего в этом месте не бывает просто?! — Так, что же там за хрень? — Пейдж залезла вглубь и обхватила нечто мерзкое рукой. Она с большим трудом вытащила гнилое нечто из внутренностей терминала и вскрикнула, когда наконец рассмотрела это нечто. — Э-это шутка какая?! Что это?! Как?! Почему?! — Она кинула нечто в ведро и отползла к стенке, благодаря всех богов что не стала завтракать. Но прямо из ведра на неё смотрела оторванная с мясом человеческая рука. — Боже… Что здесь происходит?! Что?! Я не понимаю… Как только адреналин от страха сошёл на нет, мозг девушки принял абсолютно худшее решение в такой ситуации и просто ушёл в сон. Она отключилась, чтобы хоть ненадолго сбежать от кошмаров этого места, но они последовали за ней и в страну грёз. Она оказалась в тёмном лабиринте, где её преследовали гигантские манекены. Она кричала, обливалась потом, но всё ещё была такой медленной. В какой-то момент она оказалась в тупике со сворой манекенов прямо на хвосте. Первый потянул к ней свою деревянную ладонь и едва к ней прикоснулись, как учёная очнулась с криком. — Нет, пожалуйста! — она вскочила с места, но её конечности ещё не достаточно проснулись, поэтому она рухнула на каменную плитку, разбивая подбородок. — Ну почему сейчас?! Уже годы не отключалась так, думала прошло… — Она стиснула зубы и сжала кулаки, чтобы не разреветься прямо на полу. — Работа, работа, работа! Нужно починить модуль обработки, заработать кучу кредитов и выслать им весь мусор! Давай-давай, разберись с этим! — В какой-то момент девушку всё же отпустило — она успокоилась на сколько могла и приступила за работу. Первым делом она полезла смотреть под крышку терминала, уже с фонариком. Подбородок неприятно саднил под респиратором, но она не обращала внимания, работая на автомате. Если она начнёт хоть на секунду задумываться о кровавой находке — устроит истерику. Истерика в этой ситуации не поможет, так же как ей не поможет никто кроме себя самой. Да, это место не шло на пользу — уже возвращая давно забытые проблемы, да, ужасный запах пробивался и через респиратор, да, она едва-едва держала себя в руках. Всё было ужасно, просто отвратительно. Она бодалась с терминалом чуть больше часа, старательно вычищая электронику и сгоняя тараканов в ведро к наполовину съеденной руке. Что означала эта рука? Да ей знать не хотелось! Она засунет конечность в мусорный мешок, отправит на базу и забудет как страшный сон. Когда она вычислила внутренности и избавилась от всех следов конечности, засунув её в несколько мешков — пришло время искать причину поломки. Благо, там просто отошла парочка проводов — не проблема починить с паяльником, который можно было найти в одном из шкафчиков в гараже. Пайка — это не совсем к ней, но кое-что она всё же умела. Без оторванной конечности работа шла куда спокойнее, но Доктор Риттер не могла вымолвить и слова, даже не могла вести разговор сама с собой. Звенящая тишина была её лучшим другом. Худо-бедно она припаяла провода назад и кинула в корпус ароматизатор с запахом лаванды — такой обычно в машине используют. Она перепроверила терминал — убедилась что он работает и закрутила крышку назад. И только после этого она позволила себе рухнуть на стул. Она нервно открыла письмо Эны и начала перечитывать, ей были невероятно важны слова поддержки. Пройдясь по строчкам в третий раз, Пейдж начала оттаивать. Она чувствовала приближение истерики, ей хотелось кричать, хотелось забиться в угол и больше никогда из него не вылезать, но вместо этого она полезла за крыской в капюшоне. — Не прошло и суток, а я уже заканчиваюсь, дружок. Я на пределе… Я — худший человек для таких стрессов, мне все так говорят. Я сразу паникую, истерю и закапываю себя всё глубже и глубже. Сколько ещё я могу натягивать на себя улыбку в этом аду? Не знаю, но я очень стараюсь не терять надежду, — в этот момент с терминала загрузки послышался писк. Сигнал загрузился. — Хах, я не могу найти в себе повода для радости… Даже слушать их не хочется. Ладно, пока всё равно толку нет. — Она копирует сигнал на диск и вставляет его в терминал обработки. — Это займёт какое-то время. Пошли отсюда, крысёныш. Не зря же я сдавала на права… Через несколько минут она уже выезжала из гаража на квадроцикле. Её шлем пах перегаром — его стоит почистить, но пока девушка не могла найти в себе силы торчать внутри ещё хоть секунду. Парк Дунклталер был ну очень красивым под дневным солнышком. Птички поют, стрекозы у реки жужжат, сама река приятно журчит и Доктор Риттер впервые может вздохнуть полной грудью. Куда она ехала? Одному богу известно, ей просто хотелось убраться отсюда. Гравийная дорога от базы привела её к ближайшему радиотелескопу. «Foxtrot» — гласила табличка на основании. — Лисица трусится по полю… Я хочу потискать пушистую лисичку… — Пейдж даёт по тормозам и слезает с железного коня, чтобы осмотреть телескоп. Она поднимается по лестнице, входит внутрь и вписывает несколько команд в терминале. — Ой, несколько серверов не отвечают… Может, кэш забился? Или оперативка? Надо проехаться по ним, не хочу потерять свой единственный способо заработка. Ладно, что там у нас по списку? — Девушка достала телефон и открыла заметки. — Bravo, Lima, Oscar и Tango… Ага. На базе висела карта, нужно её сфотографировать. Кажется, мне придётся вернуться скорее, чем я думала. Ладно, я быстро. Один быстрый заезд за фотографией карты спустя Доктор Риттер уже вовсю ехала к двум радиотелескопам во внтруеннем кольце. Первым был Lima. Как она и думала — там переполнилась память и быстрый перезапуск всё решал. И хорошо, ведь в маленьких каморках внутри телескопов оживала её клаустрофобия. Чем меньше времени она будет проводить здесь — тем лучше. С Bravo была та же история и наконец она могла поехать к очевидному озеру. Там она и остановится хотя бы на часок. Ей нравились всякие водоёмы, особенно спокойные пруды или озёра. Oscar находился практически на берегу и с него можно было прекрасно осмотреть озеро. Кажется, тут был явный кратер, который со временем заполнили река и дождь. Главное — оно было пресным и чистым, а ещё вокруг был песок. Да тут самый настоящий пляж! Пейдж не знала — искусственный он или нет, но её мало волновало! Она почти забыла о кошмарах, которые уже пережила. Закончив с сервером в рекордные сроки, она прыгнула на квадроцикл и поехала к Tango, объезжая озеро по берегу. Она остановила транспорт у небольшой зоны отдыха и недовольно поморщилась. Кто-то растормошил мусорку и исцарапал лавочку. Но ничего, она уберёт. Кто бы то ни был — скорее всего был голодным и отчаянно искал еду. Ну или это был енот, который просто хотел напакостить. Но еноты в альпах — огромная редкость, да вообще в Европе. Они сюда попадают только из Америки. — Может, смогу прикормить зверька? Кстати! Крыска, а чем мне тебя кормить? Орешками? Или что вы там едите? Может, на кухне что есть. Так, что там Кел говорил? Хм, а разве вы не едите всё? Прямо как свиньи… Ну да, не зря же твои дикие сородичи по мусоркам постоянно рыскают. Буду давать тебе немножко всякого, может ты даже выберешь своё любимое. Хех, ты со мной всего несколько часов, но я уже жизнь без тебя не представляю. Обязательно с собой заберу тебя, даже не сомневайся. Сервер был успешно перезагружен, а значит учёная могла наконец вернуться к зоне отдыха. Она немного прибралась и спокойно присела с чувством выполненного долга. Ей нравилось следить за природой — это хороший способ отвлечься от всяких кошмаров. Но от одного отвлечься никак не получалось. — Так что же с этими манекенами? Они же разумные, даже писать умеют. Может, зря я их монтировкой? И ладно если я распугала их, но вдруг они теперь все злыми будут? Тогда сменить код на замках… Вот что они такое, а, Крыска? Призраки? Или они изначально такие как есть? А если призраки, то чьи? Предыдущих работников? Ох! А это имеет смысл. Каждый кто помер здесь — захватил один из манекенов. Это объяснит почему меня назвали простофилей! Вот грубияны… Сама без вас знаю! Вам стало слишком комфортно глумится над очередным неудачником, попавшим сюда. Имейте хоть толику сострадания! Боже, я уже с манекенами ругаюсь… Возможно, впервые с приезда она могла спокойно вдохнуть и не так сильно переживать обо всём. Как жаль, что даже здесь проблемы напоминали о себе. Из-за спокойной обстановки у неё вновь появился голод, да ещё какой! Кажется, с последнего приёма пищи прошло около двадцати часов, но из-за потрясений было трудно даже подумать о еде. И сейчас перед ней возник выбор: продолжать сидеть и наслаждаться журчанием водички в голоде или вернуться в ад на земле и поесть чего-нибудь? — Ну, голод — не тётка… Да, крысёныш? Будем потихоньку закругляться, у меня ещё куча дел на сегодня. Надо хотя бы несколько дисков им отправить, чтобы кредиты были. А потом можно и несколько ящиков для вещей заказать, чтобы избавиться от всего этого мусора. — Доктор Риттер нехотя встала с лавочки, но спокойная минутка очень помогла набраться шаткой решимости. Это место её не загубит! Может быть… Обратный путь не занял много времени, но почему-то появилось жгучее чувство, будто у неё на базе утюг горит. И с чего бы это? Обогреватель она точно отключила ещё утром, модуль обработки вычистила, а больше ничего и не было, но чувство не покидало девушку. Словно паранойя, оно заставляло её ехать чуточку быстрее и побольше срезать. Она добралась до Альфы в рекордные сроки и сразу же завернула в гараж, затаив дыхание. — Ох чёрт! — она уже видела в чём проблема. Мешки для мусора, тщательно уложенные в гараже были разорваны, а их содержимое разбросано по всему гаражу. Учёная буквально влетела в гараж по рампе, еле как справляясь с управлением. Квадроцикл на ручник и уже через мгновение она стоит на бетонном полу, пока не рискуя снимать шлем. — Что случилось?! Меня же только час не было! Ах! — Уже отсюда было очевидно, что дверь на базу была распахнута и не закрывалась из-за мусора в проёме. — Что же это… Пейдж медленно вошла внутрь и все крупицы хорошего настроения улетучились. Весь мусор, который она несколько часов собирала по всей базе был вывален на пол в главном зале. Почему? Зачем? Кому это понадобилось? Ответ не заставил себя долго ждать — ей оставили послание прямо на стене с картой. Кто-то взял уголёк и очень старательно вывел на её стене надпись «Неудачница», а сразу под ней «Простофиля», чтобы она не сомневалась кто именно это сделал. — Ах, вот как… — горько произнесла она, сжимая кулаки от беспомощности. А что ей ещё оставалось? — Т-так, ладно… Проверить всё остальное. — Она обошла базу и к счастью — не заметила следов чужого пребывания. Даже обогреватель никто не трогал — за него было бы обиднее всего. — Я не заперла дверь в гараж. — Буркнула учёная, возвращаясь в главный зал. Она старалась держать себя в руках, но горькая обида была готова вот-вот вырваться наружу. Какая злая ирония… Она ведь думала предложить и мир, может как-нибудь найти общий язык, а они вот чем ей ответили. — И правда дура. В этом месте нельзя доверять никому и ничему, кроме себя. Здесь нет друзей среди разумных, поря уяснить. Ах! — Она запнулась о мусорную горку и чуть не упала, лишь чудом сохранив равновесие. — Смотри под ноги, Риттер! Боже, ты такая идиотка! Вот теперь пожинай плоды своих ошибок, дура! Какая же ты дура! — Пейдж схватилась за волосы и поплелась в гараж. Эта ситуация станет уроком… Через пару часов она вновь раскидала мусор по мешкам и даже почти обработала второй сигнал, так и не найдя мотивации прослушать первый. Пока её работа медленно делала сама себя, она взялась за швабру и принялась мыть полы по всей базе. Словно робот — она убиралась до изнеможения, только чтобы не думать ни о чём. Мысли о еде давно забылись в рутине, мозг был загружен мыслями об уборке. Вот уберётся и можно думать о чём-то другом… Полы были отмыты ближе к закату, она устала как не в себя, но так проще существовать. Мысли об отдыхе выходят на первый план, смягчая остальные. Это всё не так важно, а вот скорый сон… Боже, как же она хочет просто лечь и забыть обо всём. Она избавится от мешков завтра, сигналы тоже отправит завтра. Сегодня ей оставалось дождаться обработки сигнала и можно на боковую. — Ну же, давай… Давай, ты уже на последней стадии, ещё чуть-чуть… — Доктор Риттер смотрела в экран как загипнотизированная. У неё всё было в порядке, всё просто прекрасно. Вот ляжет в кровать и встретит первый рабочий день с улыбкой… О чём она вообще переживала? Даже голод не так ощущается, если не заострять на нём внимание. К этому моменту уже двадцать четыре часа с последнего приёма пищи, уже точно должно быть. — Идём на рекорд. Ладно, завтра обязательно поем. Ничего страшного… Всё завтра… — Терминал обработки издал свой сигнал и Пейдж довольно улыбнулась. — Ну наконец-то! — Она скопировала сигнал на диск, отложила его к готовому и встала, всё ещё улыбаясь. Да, она справится. Первый шаг к выходу из главного зала ушёл в молоко, ведь она забыла что рабочий стол стоял на небольшом постаменте. Она упала, даже не находя сил вскрикнуть. Она больно ударилась коленями, а затем и всё её тело рухнуло на пол. В этот раз она чудом вставила перед собой ладони и защитила подбородок. — Хах, не заметила ступеньку… Риттер — ну дурочка. Ну как всегда… — она горько ухмыльнулась и осталась лежать на полу. — Да кому нужна эта кровать? Я уже не встану… Ладно… — Девушка прикрыла глаза, чтобы дать им немного отдохнуть, она слишком долго пялилась в монитор. В следующее мгновение она уже спала. Ей снился кошмар о том как она сидела за компьютерным столом и работала как ни в чём не бывало, пока стены вокруг медленно сжимались. Она заметила, но не могла пошевелиться. Пальцы сами щёлкали переключатели и крутили крутилки — она была послушной работницей. Зачем ей эмоции вроде страха? От них слишком много проблем, проще просто забить и плыть по течению… Стены начали сминать терминалы со страшным скрежетом, столешница трещала по швам, но ей нужно было закончить! Настроить полярность, подкорректировать частоту и… Стены сомкнулись, сминая её тело вместе с терминалами, а затем она очнулась с криком. Смерть во сне означала свободу от одного кошмара, но что освободит её от этого?