Связь

Лань Ванцзы уже было понадеялся, что инцидент исчерпан, и остаток пути они все проделают отдельно друг от друга, как ночью вновь столкнулся в ванной с Цзян Ваньинем. Тот выглядел возмутительно бодрым и посвежевшим в своих домашних одеждах, волосы его были полураспущены, что свидетельствовало о недавнем глубоком и продолжительном сне. Все это вызвало в Лань Ванцзы,уставшем после смены, чувство острого раздражения. Первым его желанием было захлопнуть дверь, запереть ее навсегда и ходить мыться исключительно к брату. Но все же он смог взять себя в руки, побороть ребяческий порыв и вежливо спросить, что еще угодно уважаемому капитану Цзян. Тот хмыкнул в ответ так, словно разглядел каждую эмоцию на бесстрастном лице вулканца, и смерил его слишком уж понимающим взглядом, от которого Лань Ванцзы сделалось не по себе. - Не будем ходить вокруг да около, коммандер, - произнес Цзян Ваньинь деловито. - Я знаю, что вы взялись помочь мне изначально лишь потому, что сами не верите в безопасность Су Шэ. Я тут немного изучил суть ситуации. Медея-5 значит. Он снова хмыкнул и многозначительно посмотрел на Лань Ванцзы. Тот тяжело вздохнул, отодвигая в сторону личные эмоции относительно человека в его ванной, и утомленно спросил: - Капитан Цзян, почему вы пришли с этой темой ко мне? Почему не к моему брату? На остром лице Цзян Ваньиня промелькнул отголосок случившейся утром грозы. - Ваш брат, кажется, очень ясно выразил свою позицию, а я не могу в одиночку бродить по вашему кораблю и творить, что вздумается. И игнорировать проблему я тоже не могу. Мне казалось, вы это понимаете. - Не понимаю, капитан, - отрезал Лань Ванцзы. - Если мой брат посчитал нужным отказать вам в расследовании... - Ваш брат не знает всего, - возразил Цзян Ваньинь. Его живые глаза лучились упрямством и какой-то новой для Второго нефрита застарелой тревогой. - Что вы имеете в виду? - насторожился тот, разглядывая его с абсолютным непониманием. Его посетило чувство, словно он, сам того не желая, нажал на какую-то секцию сложной механической игрушки, в которой уже и не чаял разобраться, и та открылась перед ним новыми гранями, но куда он жал, и чего добился, - все это рождало лишь новые вопросы. Но хотел ли он получить ответы? - Пойдемте, - позвал меж тем Цзян Ваньинь, будто принимая для себя какое-то непростое решение. - Я расскажу вам кое-что, а дальше уже сами решайте, помогать или нет. - И, видя, что тот остался недвижим, добавил с каким-то остервенелым внутренним надломом: - Ну же. Вам ведь хочется узнать больше о Вэй Усяне. О том, почему он умер на самом деле. Лань Ванцзы ошеломленно замер, словно Цзян Ваньинь залепил ему пощечину. Горячая, бешеная злость заворочалась в его груди. "Да как ты посмел использовать это против меня?!" "Ну ты же хотел узнать, - шепнул прохладный голос логики. - Так давай. Может, вы никогда больше не встретитесь. Может это твой последний шанс". В конце концов, если ответы ему не понравятся, убить его он всегда успеет, а затем сдастся на милость Федерации. Его собственная жизнь давно уже перестала иметь хоть какой-то смысл. - Хорошо, - согласился Лань Ванцзы, и сам открыл дверь в каюту Цзян Ваньиня. Тот странно криво ухмыльнулся и последовал за ним. - Что ж, располагайтесь, - он сделал широкий жест. - Я сделаю чай. Лань Ванцзы нахмурился. - Это лишнее. Ему вовсе не хотелось проводить наедине с этим человеком больше времени, чем следовало бы, и уж точно не чаи распивать он сюда пришел. Но Цзян Ваньинь едко возразил: - Вы не поняли, коммандер, чай нужен мне. Будете ли вы его пить, мне глубоко безразлично. Это слова задели Лань Ванцзы, будто молния сорвалась с гладкого кольца из светлого металла и ужалила его. Он даже не понял, что именно его так царапнуло, заставив ощутить вспышку тоски и внезапной сердечной боли, которую он усилием воли тут же постарался подавить. Чопорно сложив руки на коленях, Лань Ванцзы дисциплинированно дождался, когда Цзян Ваньинь изволит закончить возиться со своей убийственной пародией на чай. Ему досталась все та же чашка с эмблемой Звездного флота. Цзян Ваньинь, как всегда, хоть кусался, но элементарные правила вежливости соблюдал. Странный, грубый, раздражающий человек, он словно отбирал такими мелочами право себя ненавидеть, и вместе с тем подкидывал все новые причины для этого. "Я когда-нибудь убью его, - тяжело подумал Лань Ванцзы. - Или он станет мне настолько безразличен, что я перестану обращать внимание на его выходки". "Итак, он тебе не безразличен", - ехидно шепнула логика. "Мы это выяснили еще два года назад", - осадил ее Лань Ванцзы. " Так ли это?.." - не унималась та, злая, кусачая, неумолимая спутница его одиночного заключения. Такая же безжалостная, как сам Цзян Ваньинь. Второй нефрит предпочел проигнорировать подначку. Для этого он даже глотнул сводящего скулы чаю, чтобы прояснить голову. - Итак, капитан Цзян, - напомнил он. Цзян Ваньинь задумчиво водил кончиками пальцев по ободку дымящейся чашки. Наконец он кивнул ему или самому себе, и взгляд его прояснился, обратившись к собеседнику. - Как вы знаете, коммандер Лань, я не только капитан звездолета, но еще и лидер маленькой колонии. Это заставляет меня также заниматься политикой и теми сферами жизни Федерации, которых обычно не касается Звездный флот. - Мгм, - неопределённо промычал Лань Ванцзы. Это, конечно, было ему известно. Иногда он невольно задавался вопросом, как колония существует, если ее глава столь беспечно может пропасть в космосе лет на пять, а то и не вернуться вовсе. - Моя колония уже много лет специализируется на модификациях человеческого тела путем вживления различных имплантов. В доварповую эпоху таких, как мы, называли киборгами. Вы когда-нибудь читали земную художественную литературу жанра киберпанк? Лань Ванцзы удивился этому вопросу, но сказал, как есть: - Ответ отрицательный. К его удивлению Цзян Ваньинь издал нервный смешок. - Примерно так по мнению древних авторов киборг бы и ответил, - пояснил он беззлобно. - Некоторые чиновники хотят, чтобы мы говорили так. Лицо его вновь сделалось мрачным и замкнутым. Лань Ванцзы слегка нахмурился. Сердце его невольно ускорило свой ритм, наполнившись тяжестью. Он знал, что Федерация не идеальна, что не ко всем разумным расам она одинаково добра. Фактор живого, мыслящего существа никогда нельзя было скидывать со щитов. Не все, к примеру, оказались доброжелательны к рухнувшей вулканской цивилизации. Хоть Лань Ванцзы и был далек от политики, сталкиваться с открытой неполиткорректностью, безразличием и даже враждебными, хищническими намерениями ему приходилось еще со времен Академии. Что уж говорить о маленькой колонии, обладавшей уникальными технологиями. - В целом я понимаю, что вы имеете в виду, - подтвердил Второй нефрит. - Однако прошу рассказать подробнее. В конце концов Цзян Ваньинь обещал ему объяснить причины гибели Вэй Усяня. Только ради этого Лань Ванцзы согласился его выслушать. Капитан скривился в ответ. - Подробнее? Ну что ж... - он сделал паузу, чтобы смочить горло, или наоборот своим чаем замаскировал нежелание развивать трудную тему. Тем не менее, он все же продолжил со всей откровенностью своей прямолинейной натуры: - Знаете, различные угрозы и предложения начали поступать нашей семье еще очень много лет назад. Официально военный флот и армию Федерация по закону иметь не может, но, сами понимаете, "ради высшего блага" законами можно и пренебречь, - Цзян Ваньинь явно передразнил кого-то из чиновников, взгляд его сделался колючим и неприятным. - И их даже трудно за это винить, ведь мы сами, капитаны Звездного флота, подчас действуем не по уставу, а по ситуации. Даже вы, коммандер, этим грешны, - он насмешливо прищурился, заставив Лань Ванцзы невольно потупиться. "Когда ему надоест меня задевать? - подумал он с усталой горечью. - Воспринимал ли он вообще мои чувства к Вэй Усяню, как нечто серьезное?" Или считал, что лишь он один имел на него какие-то исключительные права, а Лань Ванцзы с его любовью видел жалким воздыхателем из тех, над кем посмеиваются, немного, может, жалеют, но не любят, и не видят даже крохотного шанса полюбить? Сколько часов Вэй Усянь и Цзян Ваньинь провели наедине, обсуждая нелепого вулканца-полукровку? Полноте, едва ли они в принципе вспоминали о нем. Не потому ли Цзян Ваньинь не посчитал нужным объясниться два года назад? Оттого и словом не обмолвился насчет подло украденного поцелуя? Это было... Больно. Обидно. Долгое время Лань Ванцзы стремился встретиться с ним, поговорить, как тот, кто имел право на откровенность. Теперь же... Вспомнил, что для него он никто. Как выразился когда-то Вэй Усянь, "посторонний". Слово, которое клеймом вонзилось в душу. Не дождавшись ответа, и, впрочем, вряд ли ожидая его вообще, Цзян Ваньинь продолжил, потеряв к Лань Ванцзы всякий интерес: - Так вот, семь или восемь лет назад эти угрозы стали поступать чаще. Моя мать даже не хотела отпускать нас в Академию, опасалась, что мы станем заложниками в руках Федерации. Отец же, напротив, настаивал, чтобы мы уехали. Он не хотел, чтобы в случае нападения на Юньмэн, мы с Вэй Усянем оказались под ударом. Вдобавок отказ от первоначальных планов мог спровоцировать Федерацию на решительные действия, а отец желал продемонстрировать свою лояльность. Продемонстрировал, - Цзян Ваньинь скривился. - Хотите сказать, что это Федерация организовала нападение на Юньмэн? - удивился Лань Ванцзы, слегка хмурясь. Он никогда ни о чем подобном не слышал, и не подумал бы, но если так... - Нет, что вы, - Цзян Ваньинь презрительно фыркнул. - К чему марать руки, когда есть целый ромуланский флот, жаждущий крови. Думаю, у ромуланцев был какой-то шпион Федерации, он и посоветовал Вэнь Жоханю организовать рейд на маленькую колонию, чтобы та не болталась у него в тылу. Разумеется, об этом я узнал гораздо позже, тогда мы полагали, что ромуланцы хотят сделать на Юньмэне одну из своих баз. Но, не кажется ли вам странным, коммандер, что никто из Звездного флота так и не пришел к нам на помощь? Лань Ванцзы опустил голову, не выдержав его прямого, пронзительного взгляда. Части мозаики вставали на свои места в его голове сами собой. Долгие годы Второй нефрит задавался вопросом, зачем Вэй Усяню понадобилось связываться с этими жестокими и опасными силами. Теперь он осознал, что сама Федерация не оставила ему выхода. - Вэй Усянь вас спас, - выпалил он с укором. Тяжесть в груди усилилась во сто крат, заворочалась грязным скомканным тряпьем. "Он вас всех спас, а вы его убили!" Лицо Цзян Ваньиня сделалось каменным, словно он сумел прочитать невысказанное, и это не пришлось ему по вкусу. - Не надо думать, что без него Юньмэн ничего из себя не представлял, - ядовито прошипел капитан. Глаза его вспыхнули двумя ослепительными молниями. - Моего дорогого братца не было с нами, когда я вынужден был заново договариваться с Федерацией, собирать вокруг себя всех, кто имел хоть маломальский вес и мог встать на нашу сторону. Вэй Усянь всегда был далек от таких низменных вещей, как политика и дипломатия. Он ни разу не поинтересовался, каким образом нам достался корабль, почему мы были все еще живы. Просто заявился вдруг из ниоткуда и запустил новый виток проблем, которые мне пришлось разгребать! - Но он спас вас, - упрямо возразил Лань Ванцзы, не позволив себе захлебнуться чужой застарелой обидой. - Если бы не его сила, от Юньмэна бы не осталось ничего. От всего известного нам мира ничего бы не осталось. Цзян Ваньинь отчетливо скрипнул зубами, лицо его из озлобленного вновь сделалось каменным. - Я не умаляю его заслуг в победе над ромуланцами, коммандер, но для Юньмэна Вэй Усянь оказался скорее бичом, чем благом, - процедил он с космическим холодом в голосе. - Со своими механическими мертвецами и всемогуществом, которое сводило его с ума, он делал мишенью всех, кто взялся бы его защищать. Я делал все возможное до самого конца! Я выдал сестру замуж за капитана Цзинь. Он обещал сдерживать аппетиты своего отца в сторону Юньмэна. И все шло хорошо, пока Вэй Усянь его не убил! Мало того, взялся защищать остатки ромуланцев! Как вы думаете, коммандер, мог я и дальше позволить Вэй Усяню хоть на микрон ассоциироваться с моей колонией? Мог я позволить ему остаться в живых? - Полагаю, что нет, - тихо ответил Лань Ванцзы. Логика капитана Цзян была безупречна. Возмущение и обида, накопившиеся претензии раз за разом разбивались об один жестокий факт: Юньмэн или Вэй Усянь. Безумный, и без того находящийся на краю своей гибели. - И тем не менее, я боролся за него до конца, - таким же тихим, подсаженным голосом с горечью произнёс Цзян Ваньинь. - Тогда, на Луаньцзан, я пришел не затем, чтобы его убить. Я хотел поговорить с ним, хотел, чтобы он просто исчез. Чтобы извинился за смерть сестры, - голос его вовсе упал до шепота, плечи ссутулились, словно под непомерной тяжестью. - И он исчез. Растворился в пламени вулкана, позволил своим механическим игрушкам себя растерзать. - По вашему, это было самоубийство? - помолчав, спросил Лань Ванцзы. Его гнев окончательно утих, оставив лишь горечь и сожаления. - А что же еще? - брови Цзян Ваньиня изломились в немом отчаянии. - Никто не мог уничтожить Вэй Усяня, кроме него самого. И он ушел, чтобы больше не создавать проблем. Лучшее его решение, - сварливо проворчал капитан, но за его ворчанием крылась боль. Лань Ванцзы кивнул. Ему ее нужен был прямой контакт, чтобы увидеть все, что желал ему показать Цзян Ваньинь. Он поверил его словам, и теперь ему стало понятно случившееся. Темноволосый юноша в черных одеждах стоял, надменно задрав подбородок: "Никто не сможет одолеть меня, кроме меня самого!" Вэй Усянь, несомненно, был гением, но уверовав в собственное всемогущество, утратил связь с реальностью и забыл, как опасен может быть для своих близких. Лань Ванцзы был уверен, что Вэй Усянь не желал никому зла, что он любил свою семью и своих друзей, был хорошим и добрым человеком. Как горько, что его смерть являлась главным тому доказательством. - Так вы поможете мне? - голос Цзян Ваньиня вырвал его из тягостной пучины размышлений. - Да, капитан, - Второй нефрит успел уже позабыть, что послужило причиной их полуночной встречи, и запоздало добавил: - Я помогу Медее-5.