Солнце Полуночи

      Эми отправила меня умываться, не объяснив где ванная, но найти её оказалось несложно. В коридоре было всего три двери: через одну я вышла из комнаты Астры, за второй обнаружилась такая же комната, но совсем необжитая, только неаккуратно заправленная постель, да пара небрежно брошенных вещей то тут, то там, говорили о том, что комната жилая. Третья дверь и вела в ванную.       Никогда не задумывалась, как должны выглядеть ванные и вообще внутреннее убранство домов во вселенной Соника. А тут всё было… Я была готова решить, что как обычно, но обводя взглядом помещение, возле большой душевой и компактной ванны, обнаружила какую-то махину, похожую на арку. Чёрный пластик, резина и решётки выдавали в ней какой-то прибор. Но такой большой… Выше меня ростом!       Подойдя, я всмотрелась и сквозь решётки разглядела лопасти множества вентиляторов. Полминуты замешательства и меня озарило — это гигантский фен! Что же ещё?       А неплохо придумано — шерсти-то много, обычным феном сушить два часа, а зимой с влажной шёрсткой на улицу не выйдешь.       На корпусе арки, чуть ниже уровня моего лица, располагалась сенсорная панель с несколькими кнопками. Возможно, в работе этого прибора можно разобраться методом «тыка», но я не рискнула. Не хотелось в первый же день прослыть той самой особой, которая из-за любопытства и глупости включила какой-то прибор и устроила беспорядок. Сполоснув лицо, я посушила ладони сушилкой для рук, какие прежде не раз встречала в уборных ресторанов — похоже, в этом доме берегут природу или помешены на чистоте — и отправилась на первый этаж.       Каблуки неприятно-громко стучали по ступеням лестницы и я замедлилась, ступая мягче, теребя в руках стащенный из гостиницы камень-статуэтку и вслушиваясь в звуки и голоса. Гладкая твёрдая поверхность под пальцами как-то отвлекала и успокаивала. Эту вещицу было приятно держать в руках. А внутри трепетал лёгкий мандраж перед встречей с теми самыми персонажами из игр, но его полностью заглушало предвкушение. Неужели я, и вправду, сейчас увижу Соника и команду?! Неужели это, действительно, происходит? — А я скучал. — пожаловался тонкий мальчишеский голос. — На самом деле, это я расшифровал до конца те данные, что Нойз передал Хаотиксам. И ты должна знать об исследованиях Эггмана, связанных с анти-изумрудами. Это просто невероятно.       «Нойз» звучит как «Шум»… Не припомню таких персонажей…       А вот про Хаотиксов и даже про Эггмана было просто приятно слышать, словно приветы от родственников с которыми давно не виделась.       Голос казался знакомым и я поспешила в комнату, откуда он донёсся. В дверном проёме стояла Эми, но, заметив, что я иду, тут же прошла вперёд. — Что связано с анти-изумрудами? — в этот момент заговорил незнакомец, входя после меня. — О, добрый день, дамы. А с вами мы ещё не знакомы. — обратился он ко мне, отвлекая от осмотра комнаты, оказавшейся кухней.       Кухонный гарнитур у одной стены и большой обеденный стол в центре комнаты сразу давали понять, для чего предназначено помещение.       Забывшись, я чуть было не представилась настоящим именем, но вовремя вспомнила слова Астры, о том что ехидне нужно ехидное… ехидское… Тьфу, ты! Более подходящее имя для ехидны. — Меня зовут Тина. — представилась я, с лёгкой неловкостью впервые произнося новое имя. — Это - сокращение от Селестины Найт.       Парень чуть склонил голову в уважительном приветствии и протянул мне руку для рукопожатия. У него были такие же стоячие уши, как у Астры и такие же яркие фиалковые глаза. — Тина, это - Бродяга и он тоже из нашего мира. — представила Астра. — Он - доберман, детектив…джентльмен. — к последнему слову она понизила тон голоса.       Все за столом усмехнулись, а парень рыжевато-жёлтого окраса захихикал. Я сразу узнала его голос — это он говорил, когда я спускалась. — Ты же Тэйлз? — прямо спросила я. — Да. Моё имя Майлз Пауэр, я - лис. Ты можешь звать меня Тэйлзом. Друзья так меня зовут, потому что у меня два хвоста. — смущённо опустив взгляд, официальным тоном представился лисёнок, от чего стал выглядеть ещё милее. — Я очень!.. — на радостях начала я, но, поняв что звучу как чокнутая фанатка, чуть сбавила пыл. — Я очень рада с тобой познакомиться. У меня даже есть твоя плюшевая игрушка! — Моя? — озадаченно нахмурился двухвостый. — Ой, я имею в виду в виде тебя. В нашем мире есть фанатские вещи… про вас. — попыталась объяснить я, но всё больше чувствовала себя неловко.       Неприятно говорить, что он - персонаж игры, такому милому созданию как Тэйлз. За ним ведь всегда было приятней всего наблюдать. — А моя игрушка у тебя была? — звонко и мелодично, мягко как масло звучал голос Соника.       Немудрено, что в Андеграундах он в музыкальной группе.       Ёж с ожиданием смотрел хитрыми изумрудными глазами и добродушно улыбался. Аж тепло на душе стало. — Нет. — ответила я и отвела взгляд, вдруг почувствовав себя виноватой. — У меня был. — сообщил Бродяга, уже устроившийся за столом. — Да ты присаживайся, не стесняйся. — позвала Астра.       Все остальные уже расположились за столом и я заняла свободное место, положив принесённый с собой по глупости камень на колени. Наверно глупо было носиться с ним, но он казался единственной вещью, что у меня осталась, что вообще была моей. И напоминал по форме мой бумеранг.       Ой, надо раздобыть бумеранг, наверняка они есть в этом мире. Здесь-то у меня будет достаточно времени для тренировок. Руки прям чесались от желания скорее замахнуться и бросить. Я очень чётко могла представить, как надо держать плоскую деревяшку, как давать ей направление и придавать скорости. — Вот, поешь. Сразу сил прибавится. — вырвала меня из приятных воспоминаний Роуз, ставя передо мной заполненную тарелку. — Спасибо. — машинально поблагодарила я, берясь за вилку.       Оказалось, что я голодна даже больше, чем ожидала. — Астра рассказала нам, что ты тоже из другого мира. Но перед тем как появиться у нас, ты видела что-то… странное. — заговорил двухвостый и, подняв на него взгляд, я залюбовалась тем, как светятся его глаза от любопытства.       Повезло же Астре — если она сестра Соника, то и о Тэйлзе может заботиться. Я в детстве мечтала, чтобы у меня был такой младший братик… и чтобы моего родного брата в зоопарке съел аллигатор. Таланта Гарри Поттера мне явно не хватало. — Да дайте ей сначала спокойно поесть. — упрекнула милаша Эми. — Всё в порядке. — успокоила её я и запила съеденное чаем. — Лучше сразу всё расскажу, а то чем больше я об этом думаю, тем больше это кажется мне просто сумасшедшим сном. И я боюсь, что со временем оно так же и забудется. — Если ты уверена, что хочешь говорить сейчас. — поддержала Астра. — Но если ты устала, то мы можем поговорить позже.       Отставив кружку, я выдохнула и, обведя ожидающие лица взглядом, поняла, что все ждут моего решения. — Нет. Лучше сразу все расскажу. — решила я, тайно надеясь, что этот разговор даст объяснение тому, что со мной произошло. — Это было очень страшное место… — начала я, отводя взгляд и концентрируясь на своих воспоминаниях. — Всё такое заброшенное и…       Ненадолго воцарилась молчание. — Если тебе не хочется, не описывай. Просто расскажи общую суть. — предложила Астра и я обрадовалась возможности не воскрешать в памяти ощущение, вызванное тем мрачным местом.       Сидя сейчас здесь, в окружении этих добродушно настроенных зверей, я по-настоящему понимала, насколько одиноко было в том туманном месте.       Немного отхлебнув из своей кружки, я продолжила. — Это было мрачное, туманное место. Только могилы и кое-где деревья, и кустарник, и всё без конца. Было светло, но из-за тумана неба невидно. И я никак не могла оттуда выйти. Я пыталась идти прямо, надеялась найти край, но ничего не выходило. А потом меня кто-то позвал и я пошла на голос. — Кто-то знакомый? — уточнил Тэйлз. — Он звал на помощь? — предположил Соник. — Нет. Это был мой голос. — просто сообщила я. — И он звал меня по имени. И я пошла. — Наверно, это было очень страшно? — сочувственно предположила Астра. — На самом деле, это было даже приятно. — признала я. — Я так долго бродила там одна, так долго искала выход, что изменение в окружении, даже странное, обрадовало. И голос звучал… Как что-то родное. Я пошла на него и в итоге вышла к золотому озеру. — Золотому? — удивился Тэйлз. — Ты имеешь в виду солнце, отражающееся в водной глади? — довольно логично предположил Бродяга. — Наверно, это было не золото. Ведь оно было жидким. Но блестело как жидкий металл. И голос звал из него. Я подошла и позвала в ответ. И голос позвал меня в озеро.       Когда воспоминания подходили к золотому озеру, то удивительно обострялась их чёткость. Словно кадры из того момента сейчас транслировали мне прямо в мозг. — И ты не побоялась туда войти? — удивилась Астра.       Похоже, всё это её пугало. — Голос был такой добрый. И казался родным. А вокруг всё было очень мрачным и грустным. Поэтому я зашла в озеро. Оно казалось очень мягким, каким-то обволакивающим. И я легла на воду спиной. Она не была густой, но держала меня у поверхности как солёная. И находиться в ней было так уютно после этих туманных пустошей, что я почти задремала. Это было странно, сон внутри сна. Но голос меня разбудил. Он предложил мне закончить путь и слиться с ним. — со смешанными чувствами вспомнила я и призналась. — Вот тогда я испугалась. — То есть озеро хотело тебя растворить? — уточнил Бродяга, хмурясь. — Скорее, слиться. Стать частью всего. Наверно это можно назвать смертью. — ответила я, удивляясь спокойствию в своём голосе.       Но озеро говорило довольно добродушно и у меня тогда ни разу не возникло мысли о том, что оно хочет мне навредить. — Я думал… — неуверенно начал Тэйлз. — Ты уже… была мертва. — Я была в коме. — ответила я, вспоминая своё недвижимое тело на койке в больнице, которое показало мне озеро, когда предлагало туда вернуться и ждать. — Но вспомнила об этом, только коснувшись золотого пруда. А когда погрузилась в сон, оказалась в комнате, состоящей из золотого света. — Света? — удивилась Эми. — Выглядело это как золотое свечение. — напряжённо ответила я, неуверенная как лучше это описать. — Там было множество зеркал, или прозрачных дверей, или порталов.       От воспоминаний о множестве тускло сияющих фиолетовых тёмных прямоугольников веяло интригующей таинственностью. — А куда они вели, ты видела? — полюбопытствовал Соник. — Видела. — согласилась я и перед внутренним взором сразу предстали озаряющиеся светом тёмные зеркала и картины за ними, словно безмолвные фильмы по телевизору, в каждом зеркале свой канал. — Словно смотрела фильм. Там был мальчик в окружении щенков, антропоморфные черепахи в цветастых повязках, цветные лошадки с рогом или крылышками…       Сейчас я, наконец, по-настоящему осознавала, насколько много возможностей открылось передо мной тогда. — Пони? — взволнованно перебил Бродяга. — Да. Явно волшебные, но… Кажется, я видела таких в мультфильме. — подтвердила я, не поднимая в задумчивости взгляда. — Ещё мне запомнился мир с роботами-поездами… — Поездами? — удивлённо переспросил Тэйлз. — То есть роботы управляли поездами? — Нет, поезда были роботами. Они трансформировались. В моём родном мире есть такой мультсериал. — пояснила я, вспоминая, как неделями находила в этом сериале отдушину.       Но… Пожалуй, он всё-таки слишком детский и признаваться, как хорошо его знаю, как-то не хотелось. А я ведь даже на мгновение задумалась, когда озеро предложило мне отправиться в любой мир, выбрать именно мир Роботов-поездов. Отказаться побудило воспоминание о том, что в том мире одни поезда и человек стал бы там изгоем… Хотя теперь ясно, что для таких путешествий это - не помеха. — То есть все те порталы вели в миры, которые ты знала как мультфильмы? — спокойным тоном уточнил Шедоу.       Он выглядел таким отрешённым с того самого момента, как я появилась на кухне, что меня удивило, что он действительно слушал. — Похоже на то. — согласилась я. — А про меня ты сериал смотрела? — вклинился синий.       Кто о чём, а Соник о себе любимом. Я невольно усмехнулась, при этом ощущая восторг от того, что он именно такой, каким запомнился. — Смотрела. Как раз перед тем… Как попасть в больницу. — ответила я и, пожалев что коснулась этой темы, спешно вернулась к рассказу. — Но в том зеркале с роботами-поездами было что-то странное. Рядом с одним из основных персонажей, Дюком, была девушка-поезд. Такой же чёрной окраски и дизайна, как он. Только с серебряными акцентами и фиолетовыми глазами… — А где у поездов глаза? — растерянно спросил Тэйлз.       Сначала я удивилась такому вопросу, а потом сообразила — для тех, кто не в теме, глаза у поездов, действительно, кажутся неуместными. Хотя… Ведь есть же мультфильмы про живые машины. Но может такого нет в этом мире. — На месте лобового стекла. — объяснила я и продолжила. — А ещё у неё на бампере было украшение в виде серебристой звёздочки. Я неплохо знаю тот сериал и такого персонажа я там не видела. А голос, словно прочтя мои мысли, сказал, что эта девушка тоже человек родом из моего мира и она выбрала такую судьбу. И он предложил мне пойти туда. Я очень удивилась, я запуталась. Я что, могу стать роботом-поездом? Мне очень нравился тот сериал, но быть поездом, даже роботом… А потом я перевела взгляд на зеркало дальше и увидела…       Ощущая как сердце бьётся чаще, я испугалась, что моё лицо всё выдаст, но сложно было оставаться безучастной при воспоминании о том, каким мужественным и обворожительным выглядел в том зеркале Наклз, освещённый рыжими лучами закатного солнца.       Сразу размечталась тогда, как делала сотни раз в родном мире, и озеру света уже не пришлось ни в чём меня убеждать. Задание в зубы и беги за Наклзом как за морковкой. Дурочка я…       Но в итоге я же, действительно, оказалась в этом мире и наверняка смогу с ним встретиться.       Надо узнать какая мода у здешних ехидн, как лучше одеться? Может, как Руж? — Что? Что ты увидела? — возвратила меня с небес, где парит чудесный остров, на землю Роуз. — Этот мир. — наконец нашлась я. — И мне вспомнилось, как мне нравилось наблюдать за персонажами, какие они милые…       Тут я не сильно и лукавила — Тэйлз, вправду, милый. Выйду замуж за Наклза и усыновлю его. — Да, я такой. — пошутил сверхскоростной, но его дружно проигнорировали. — Когда мне было грустно… Я даже мечтала попасть в этот мир. А сейчас в настоящем я оставалась в коме… Я спросила, что будет с моим телом, там, в больнице, если я пойду в мир Соника. И голос мне сказал, что ничего. — Что это значит? — напряжённо спросила Астра. — Не знаю. Голос не объяснил. Он только сказал, что у меня есть выбор. Я могу закончить путь прямо сейчас и слиться с источником всего или вернуться в прежний мир и ждать, пока моё тело проснётся. А ещё я могу пройти через одно из зеркал и начать новую жизнь. Он не мог сказать, когда я выйду из комы, и я решила, что попасть в мультфильм гораздо лучше, чем ждать смерти. Но голос попросил плату… — Какую? — взволнованно прервала Астра.       Странно, что она и Бродяга не видели это озеро. А может они видели, но забыли как сон? — Две вещи: во-первых мне придётся стать антропоморфным животным, а во вторых я должна собрать анти-изумруд.       Сейчас казалось забавным, как легко я согласилась на второе. Будто нет ничего легче, чем это неизвестно что собирать. Даже не уточнила, а вдруг эти «анти-изумруды» — это чьи-то сердца и мне буквально предлагали за такое перемещение собирать души?       Но тогда перемещение в чужое тело волновало гораздо больше. И всё же было легче согласиться, раз это было не просто животное, а существо из мира Соника. — То есть собрать все анти-изумруды? — уточнил двухвостый. — Я не знаю, что такое анти-изумруды. — виновато посмотрела я на Тэйлза. — Я слышала только про изумруды хаоса. Но голос опять ничего не пояснил. — А где твой камень? — спросила Астра. — Что? — не поняла я. — Тот, что был при тебе, когда ты проснулась, похожий на уголок. — описала она, стараясь изобразить его форму ладонями. — А, вот этот? — сообразила я и подняла его с колен, положив на стол перед собой. — Он какой-то странный, но мне нравится держать его в руках. От него словно веет теплом и уютом.       Объясняя, я ласково глядела на камень, похожий на бумеранг. — Неудивительно. Ведь это и есть твой анти-изумруд. — объяснила Астра, от чего я изумлённо уставилась на неё.