Всё, что было вчера

    Новость потрясла их рукав галактики и все космические рынки, цены на оружие сначала резко упали, затем резко взлетели, а владельцы тотализаторов здорово нагрели руки, потому как оказалось, что и на такой исход дела многие делали ставки. Риз немного поскандалил с друзьями и своими наёмниками, особенно с Зер0, Джек держал оборону практически в одиночестве (что ему ещё оставалось), но в конечном счёте всё устаканилось, и дела пошли своим чередом.     Тимоти не знал, что у босса на уме, и поначалу дёргался от каждого движения и выпада в его сторону. Неповторимый оригинал казался пугающе… нормальным, как будто не было всех этих лет перед его смертью, наполненных безумием, разрушениями и кровью.     Двойник не жаждал пускать Джека в свою комнату, но сделать это всё-таки пришлось, потому что однажды он заговорил о маске, а маска лежала у Тима в ванной. Они вместе пришли туда и посмотрели на неё, и Джек осторожно, двумя пальцами, поднял её в воздух, поставил перед своим лицом и посмотрел на себя в зеркало сквозь глазные отверстия. Несмотря на крепления в форме дверных петель, маска была высокотехнологичным механизмом, идеально подстраивающимся под лицо владельца. Откреплённая от носителя, она отвердевала и выглядела обычной, и только Красавчик Джек знал, какие примочки напиханы внутрь. Он даже однажды пошутил о том, что маска взорвётся, если её снять или повредить, но Тимоти знал, что это неправда – однажды при пулевом попадании она раскололась, но не взорвалась и даже сохранила жизнь своему владельцу, хотя в случае с Искателями это было относительно.     - Да, - наконец сказал Джек и положил маску на место. – Прошлое… бывает болезненным.     - Неужели, - тихо сказал Тим, невольно нахмурившись.     - Что такое, ты сердишься?     - Ты… оставил меня и притворялся мёртвым четыре года, - Тимоти с трудом сглотнул. – Я… Ты представляешь, какой это был кошмар? Я забрал маску с места твоей смерти… И мне пришлось отправиться в казино. Все эти бандиты… Они не могли выйти, но знали, что где-то есть двойник, который может открыть дверь. Они охотились на меня! Стольких перебили! Ты вообще чего хотел этим добиться? Защита, как же! Ха!     - Ты мой Искатель, - Джек встал за ним, а потом, заведя руку вперёд, взял его за подбородок… или за горло, потому что в такой позе трудно было отличить. – Я знаю, на что ты способен, Тим, и что ты не пропадёшь. Но в случае чего, с Джекпотом ты был в безопасности.     - Я не был в безопасности, - тихо сказал Тимоти, смотря на себя в зеркало. – Никогда. Лицо Джека, находящееся почти рядом с его собственным, было непроницаемым.     - Может, я бы и появился раньше, - заметил он. – Да вот только что-то ты не был рад меня видеть. Когда мы встречались раньше, ты был так напуган, что я, грешным делом, подумал, что Риззи тебя бьёт, или что-то в этом роде. Если ты считал меня мёртвым, то каким образом мой призрак заставил тебя отправиться в казино, а, тыковка? Хозяйская рука сжимала поводок слишком сильно, и щеночек разучился думать самостоятельно? – он немного сжал пальцы.     Тимоти снова сглотнул и закрыл глаза. Их отношения были слишком сложными, чтобы их можно было описать в двух словах. Тимоти никогда не был бунтарём, а когда Джека захватывала какая-нибудь мысль, мало кто мог его переубедить. Он выстреливал снарядом с Тимоти внутри в Элпис, душил его, заставлял прыгать с высоты, сниматься в фильмах для взрослых, оставил ему шрам… Было много чего, и даже тогда двойник либо молча терпел, либо умолял на коленях, но тщетно. Да, хозяйская рука сжимала поводок слишком сильно…     Но бывали и хорошие моменты. Из-за этих моментов Тимоти почти был готов пройти проверку доверия, даже зная, что есть шансы разбить затылок. Джек превратил его в свою игрушку, но рядом с ним Тим чувствовал себя нужным. Джек мог орать на него, пренебрегать его безопасностью, даже избивать, но Тимоти знал, что босс не выбросит его как мусор, и если он попадёт в беду по-настоящему – его не бросят, за ним придут.     Тимоти почувствовал, как его взяли за плечи и развернули на месте. Он открыл глаза и столкнулся взглядом с Джеком, который серьёзно смотрел на него. Из-за ЭХО их сходство с Ризом стало ещё сильнее – не хватало только какого-нибудь протеза. Своего собственного протеза Тимоти лишился, когда откатился к одному из старых сохранений. Джек лишился своих примечательных черт вроде татуировок в аналогичной ситуации. Теперь они были оба гораздо моложе на вид… И Тимоти помнил, что происходило между ними, когда они были гораздо моложе.     Так что он совсем не удивился, когда Джек снова положил ладонь на его шею и притянул в поцелуй.     Он чувствовал себя загнанным зверьком, пытавшимся бежать всю свою жизнь, но всё равно угодившим в ловушку. Путей для бегства не осталось, и единственное, что он мог – это сдаться на милость охотника.     И ответить.     В какой-то момент он почувствовал, как сильные руки толкают и прижимают его к стене, а потом забираются под одежду. Не открывать глаза почему-то казалось безопаснее, но когда Джек начал расстёгивать его джинсы, Тимоти вздрогнул и уставился в потолок, неуверенно выдохнув:     - Н-нет…     - Нет? – вкрадчиво поинтересовался над его ухом голос, от которого по спине пробежали мурашки.     - Я… не готов… Мы так долго не… Пожалуйста… - Тимоти не знал, как объясниться, особенно теперь, когда он уже позволил себя тискать и целовать. Не говорить же «Риз тебя любит, вот с ним и трахайся»? Это было глупо, Джек пришёл сюда с ним, и он в любом случае не примет отказа…     Джек, помедлив, отступил назад, и Тимоти снова столкнулся с ним взглядом. В разных глазах плескалось возбуждение пополам с нетерпением, но вслух мужчина сказал:     - Ладно. Я подожду. Но тебе не сбежать от меня, детка, ты понял?     Шагнув вперёд и сжав Тимоти в объятиях чуть ли не до хруста костей, он вышел, напоследок захватив маску.     Застёгивая штаны дрожащими пальцами и поправляя одежду, Тим думал: неужели, чтобы остановить Джека в этом плане, достаточно было сказать «нет»? Раньше он никогда не был настолько храбрым, чтобы отказывать ему. Да, пожалуй, тогда отказывать было ещё опаснее… Кто знает, что случится, если трепать нервы сумасшедшему? Но теперь…     В его контракте значилось: выполнять всё, чего захочет Джек. В прошлый раз никто даже не спросил его, хочет ли он заключать такой контракт, просто опросили, вырубили, провели операцию, а потом поставили перед фактом, и Тимоти уже не мог пойти на попятный, тем более, что нуждался в деньгах. К счастью, в общении с ним Джек никогда не доходил до известных пределов в стиле «если я сказал прыгать, то ты спрашиваешь, как высоко». Скорее, в критические моменты он говорил «давай уже, блять» очень раздражённым тоном. Ему как будто нравилось подвергать испытанию человеческую силу воли - и потом ломать её силой, если результат будет неподходящим. Тимоти не любил, когда его ломают, и со временем выработал стратегию старательно-опасливого повиновения, что позволяло поддерживать хорошее настроение босса. В хорошие времена он даже получал от этого некоторое удовольствие, примерно как жертва стокгольмского синдрома.     Но Риз об этом всём не знал. Иначе, вероятно, избавился бы от Тима гораздо раньше… просто на всякий случай.     На следующее утро Джек и Риз – по-отдельности, посредством сообщений, сброшенных на пад – пригласили Тимоти на утренний кофе. Двойник с удовольствием остался бы «дома», свернувшись калачиком на кровати и стараясь не думать о чёртовой катастрофе, которую из себя представлял Джек, но… он не хотел вызывать подозрения и излишнее внимание к себе, поэтому, метафорически взяв себя за шиворот, всё-таки выбрался из кровати.     Когда он появился в столовой для сотрудников, два директора уже сидели друг напротив друга. Вокруг их столика по обыкновению образовалось свободное пространство, как вокруг присевшего на стену огромного шершня, от которого хочется быть подальше, но которого не хочется выпускать из виду.     - Мы тут с принцессой поспорили, - сказал Джек, когда Тимоти подошёл ближе. - Что ты предпочитаешь - кофе с молоком или обычный? Мы взяли и то, и другое, я выпью любой оставшийся, если что…     - Горячий шоколад, - проворчал Тим, занимая третье свободное место и протягивая руку к стакану с кремовой крышечкой. – Спасибо, что спросил… в первый раз за пятнадцать лет.     Лицо Джека огорчённо вытянулось, а двойник, сковырнув крышечку, подозрительно всмотрелся в содержимое стакана и осторожно отпил. С них двоих сталось бы подшутить - скажем, бахнуть туда ложку рома… Но нет, это оказался обычный кофе с молоком, и Тимоти успокоился. Разумеется, Риз лучше знал его предпочтения.     - Я думал, ты любишь чёрный, - ворчливо сказал Джек, вернувшись к собственному напитку.     Тимоти выразительно посмотрел на него.     - Я пью то, что пьёшь ты, забыл?     - Но я думал, он тебе нравится! – голос босса звучал по-настоящему обиженно.     - Угм, - Тимоти издал неопределённый звук, который мог означать как согласие, так и отрицание. Ему не хотелось спорить, но прежнее равнодушие Джека к его вкусам и потребностям побуждало его вредничать.     - Раз ты такой хороший двойник, то почему не взял сейчас чёрный? – не унимался Красавчик.     - Потому, что ты предоставил мне выбор? – Тимоти в упор посмотрел на него. – Не переживай, в его отсутствие я буду вести себя хорошо.     - Тимоти…     - Джек, - не выдержав, вмешался Риз. – Пей свой кофе спокойно. И вообще, ты забыл, что мы хотели обсудить?     - Да, - тот откинулся на спинку стула, выказывая раздражение всем своим видом – от прищуренных глаз до гневно раздувающихся крыльев носа. – Раз уж Тим-Там оказался настолько важным для нашей компании, мы подумали, что он может взять на себя какую-то часть обязанностей.     - У меня уже есть обязанности, - пробормотал Тимоти, покосившись на пад Риза, который лежал на столе. Экран всё ещё горел – видимо, до его прихода директора обсуждали работу, или, по крайней мере, какой-то отдельный проект. – Поднимать настроение вам обоим, чтоб вы не поубивали друг друга... и меня заодно. Есть что-то ещё?     - Мне лучше пока не появляться на публике, - недовольно сказал Джек. – А ты вроде бы отлично с этим справлялся в последнее время. Может быть, проведёшь пресс-конференцию на следующей неделе, чтобы журналисты от нас наконец отстали?     - Под видом тебя?     - Под своим, - снова подал голос Риз. – Мы думаем, что, как действующий двойник Джека, ты мог бы… гм… развеять страхи общественности насчёт него. Если все увидят, что ты в порядке…     - Кто бы мои собственные развеял, - тихо вздохнул Тим. – Но ладно. А ты сам не хочешь выступить?     Парень потарабанил пальцами по столу.     - Боюсь, если там буду я, то на обычные вопросы времени не останется – они опять вывалят с десяток теорий заговора. Что Джек был в моей голове, что я работал над секретным проектом его воскрешения, что я держал его в подвале, пока он не согласится на мои условия…     Джек тихо фыркнул, а Тимоти хохотнул.     - Ладно, ладно, я понял. Программа будет?     - Предполагаемые участники скинули список вопросов, загляни в корпоративную почту.     - Угу. – Тимоти допил кофе и поднялся. – Тогда я пойду, ребята, займусь делом. Если будет что ещё – маякните. – Он неспешно удалился в сторону выхода, захватив с собой стаканчик и по пути выкинув его в урну для раздельного сбора мусора.