Убежище

— Она защищала тебя, как истинная львица, — Малфой опустил газету на стол перед Тео. На первой полосе колдография: Гермиона смотрит прямо в камеру — улыбка уверенная, почти дерзкая, но в глазах читается решимость. Справа от неё — Падма, собранная, сосредоточенная, готовая отбивать любой вопрос. Слева — парень в очках, вероятно, один из магизоологов, кажется, его зовут Алекс или Арчи. Заголовок гласил: “ЗАПОВЕДНИК РЕДКИХ МАГИЧЕСКИХ СУЩЕСТВ: НОВЫЙ ЭТАП В ОХРАНЕ ФАУНЫ. Министерство магии представило проект, обещающий стать крупнейшей инициативой в области защиты магических существ за последние десятилетия. Руководителем проекта назначена Гермиона Грейнджер, возглавляющая Департамент магических существ. В команде также работает Падма Патил, представляющая интересы инвестора и мецената Теодора Нотта, пожелавшего остаться в тени. По словам Мисс Грейнджер, заповедник станет «местом, где безопасность и уважение к жизни превыше всего». В ходе конференции прозвучал вопрос о вкладе лорда Нотта, известного коллекционера и исследователя магических артефактов, чьё имя, по неподтвержденным данным, связано с разработкой концепции заповедника. Грейнджер отметила, что «проект вдохновлен историей тех, кто верил, что даже в самые тёмные времена добро можно сохранить», не уточняя, кого имела в виду. Министерство заверило, что проект будет находиться под строгим государственным контролем, а все финансовые потоки и ресурсы — полностью прозрачны.” — Удивительно, как только им удалось написать что-то столь приличное… — заметил Тер, усмехаясь. — Согласно моим источникам, сам Министр Магии приложил к этому руку, — продолжил Малфой и, не дав Тео ответить, положил сверху новый журнал. — Самое интересное — вот здесь. На обложке «Ведьмополитена» — всё та же Гермиона, но теперь она повернута к камере вполоборота, с мягкой улыбкой. Подпись гласила: “Что скрывает «Золотая девочка» нашего поколения?” Тео молча раскрыл журнал. Его лицо оставалось непроницаемым, но по тому, как побелели костяшки пальцев, Малфой понял — статья задела. “Что скрывает «Золотая девочка» нашего поколения? Автор: Рита Скитер, специальный корреспондент «Иногда приходится носить маску, чтобы выжить…» — загадочно произнесла Гермиона Грейнджер на пресс-конференции, посвящённой открытию Заповедника редких магических существ. И, пожалуй, ещё никогда слова бывшей миссис Уизли не звучали так двусмысленно. На этот раз мисс Грейнджер не просто представляла новый проект — она защищала имя человека, которого многие до сих пор предпочитают не упоминать вслух: лорда Теодора Нотта. Личные симпатии или общественная миссия? По словам наших источников, идея создания Заповедника принадлежит вовсе не мисс Грейнджер. Более того, инициатива возникла задолго до её назначения в Министерство. Совпадение? Или новый проект — способ вернуть доверие к представителю древнего рода с непростым прошлым? После Уизли Слухи о её разводе с Рональдом Уизли давно не секрет. Теперь же всё чаще звучит другое имя — загадочного лорда, предпочитающего держаться в тени. Министерство отказалось комментировать их личные отношения, однако очевидцы утверждают: при упоминании мистера Нотта, мисс Грейнджер едва заметно улыбнулась. Маски, свет и тени Заповедник станет самым масштабным проектом десятилетия — но за словами о гуманизме и свободе кто-то видит нечто большее. Возможно, впервые Гермиона Грейнджер позволила себе быть не идеальной, а просто живой. «Иногда приходится носить маску, чтобы выжить…» — сказала она. Похоже, нам не стоит спускать глаз с Золотой Девочки.” Тео закрыл журнал и долго молчал. В уголках губ мелькнула тень улыбки, а в глазах мелькнули опасные огоньки. — Ты же понимаешь, к чему это приведет? — спросил Малфой. — О чём ты? — Тео всё ещё не поднимал взгляд, будто слова Скитер застряли где-то внутри. — Ты и Грейнджер. Если что-то пойдет не так — они уничтожат тебя. — голос Драко прозвучал неожиданно серьёзно. Тео наконец поднял глаза. — Накануне отъезда она была у меня в офисе. Я хотел лично сказать, что не смогу присутствовать на конференции. И… рассказал ей о маме. Не всё — только то, что она создала убежище. Я уверен, она поняла больше чем я смог сказать. Он вздохнул и на мгновение замолчал. — Она была так близко… я мог различить крупинки золота в её глазах. И… я почти поцеловал её. Но в кабинет ворвалась Мелани. Мерлин, я уволю эту куклу. Он усмехнулся, но в голосе звучала грусть. — Перед уходом она обняла меня. И в тот момент я понял — я не смогу просто отпустить ее. Малфой хмыкнул, но взгляд у него был тёплый. — Поздравляю, мой друг. Ты наконец-то признался, что влюбился в кудрявую зазнайку из Гриффиндора. Тео вопросительно посмотрел на него. — Не смотри так. Я видел это ещё в Хогвартсе. Как ты садился рядом в библиотеке, брал те же курсы… Не говори, что вернулся на восьмой год только ради меня! Нотт не ответил — лишь едва заметно усмехнулся и покачал головой. — Послушай, — Драко сменил тон, — война закончилась. Прошлое осталось позади. Ты заслуживаешь счастья, как никто другой Тео. Но будь готов: они не дадут вам покоя. Если тебя не будет рядом, они разорвут её. Тео кивнул. Он вдруг осознал, что давно уже все для себя решил. — Пойдём, — наконец сказал Нотт. — Надо закончить дела. Мне, кажется, пора возвращаться в Лондон.