Убежище

Выходные прошли спокойно. Гермиона наконец смогла выдохнуть и провести время без забот — почитать книгу, прогуляться по городу, насладиться летним солнцем. «Ежедневный Пророк» удивил своей достоверностью — видимо, Кингсли сдержал обещание. Но Рита Скитер, конечно, не упустила свой шанс и опубликовала статью в «Ведьмополитен». Об этом Гермиона узнала лишь тогда, когда к ней в дом ворвалась взволнованная Джинни с журналом в руках. — И когда ты собиралась мне рассказать? — сразу выпалила рыжая ведьма. — О чём, Джинни? — О Теодоре Нотте, конечно! И о настоящей причине вашего с Роном развода! — девушка рассмеялась и протянула журнал подруге. — Нееет… — Гермиона села на диван, пролистывая страницы. — Я подозревала, что всё не может быть так хорошо, когда читала «Пророк»... Джинни по-хозяйски отправилась на кухню приготовить чай для себя и подруги. Когда она вернулась с подносом, Гермиона всё ещё читала статью. — Ну так что у вас с ним? — миссис Поттер не собиралась уступать. — Мы вместе работаем. С каких пор ты веришь Скитер? — нахмурилась Гермиона. — Я верю не Скитер, а тому, что вижу своими глазами, — возразила Джинни. — Ты изменилась. Стала тише, часто проверяешь телефон. Но стоит кому-то заговорить о таинственном инвесторе — и у тебя сразу загораются глаза. Гермиона отложила журнал и со вздохом взяла чашку. Притворяться перед подругой было бесполезно. — Мы с ним почти не видимся. Он часто в разъездах. Но я была у него перед пресс-конференцией… Знаешь, когда я рядом с ним, у меня будто отключается вся логика и рациональность. Мне просто хочется быть рядом… И… — Гермиона спрятала лицо в ладонях. — Он почти поцеловал меня. — Но?.. — Но пришла его секретарша — и всё. — Гермиона нахмурилась, вспоминая Мелани… или Мелоди, как там её? — Он предложил поужинать, когда вернётся. — Это же здорово! — Я не знаю… За всё это время он ни разу не дал о себе знать. А его телефон отключён. — Милая, он тебе нравится! — с улыбкой сказала Джинни. — Разреши себе чувствовать, а не думать! Гермиона лишь слегка кивнула, погрузившись в свои мысли. Больше они не возвращались к разговору о брюнетe. Утро понедельника началось со встречи с миссис Уилкинс и Лизи. Последняя согласилась остаться в качестве личного ассистента уже новой главы департамента. И хотя бывшая начальница решила оставаться консультантом до конца года, Гермионе предстояло вникнуть в тонкости других проектов, продолжая работу по заповеднику. Когда Гермиона вернулась с обеда, на её столе стоял огромный букет ярко-розовых пионов. — Принесли буквально пять минут назад. Там есть записка… — ассистентка вошла в кабинет вслед за начальницей. Гермиона внимательно осмотрела букет и нашла небольшой кусочек пергамента:

«Ты обещала мне ужин.

Я заеду за тобой завтра в семь.

Т.Н.»

Гермиона перечитала записку, закусив нижнюю губу. — Думаю, я могу не спрашивать, от кого цветы, — Лизи поиграла бровями и нагло уселась на край стола начальницы. — А как же соблюдение формальностей на работе? — усмехнулась Гермиона. Лизи лишь отмахнулась: — Мне слишком любопытно, чтобы ждать ещё четыре часа до конца рабочего дня! — Ну и?.. — Что «ну и»? — Гермиона села на место, едва сдерживая улыбку. — Это от него? — Да… — И?.. — Лизи, что ты от меня хочешь? — Гермиона попыталась быть строгой, но на подругу это не подействовало. — Он пригласил меня завтра на ужин. — Он тебе нравится? — Я его почти не знаю… В один момент он кажется таким близким, а в другой — холодным и неприступным. Она вспомнила слова Джинни: «Просто доверься». — Звучит прям как мой шеф, — заметила Падма, появляясь в дверях. — Тео пригласил Гермиону на ужин! — сразу выдала Лизи. — Не думала, что он решится так быстро, — задумчиво произнесла Падма. — Что ты имеешь в виду? — насторожилась Гермиона. — Понимаешь, Тео очень скрытный. Ему тяжело подпускать к себе людей. Но если он выбрал тебя — он пойдёт до конца. Если он тебе действительно нравится — можешь смело бросаться в омут с головой. А если нет — отпусти. Не играй с ним, Гермиона. Он слишком много пережил. — Как и все мы… — тихо сказала Гермиона, крутя в руках записку. Букет цветов Гермиона забрала с собой домой. Она не заметила фотографа в атриуме. Ей было всё равно, что утром появится очередная статья от Скитер. Она просто хотела увидеть его. Но телефон снова сообщил: «Абонент находится вне зоны действия сети.» Утром следующего дня Теодор Нотт просматривал накопившиеся за неделю бумаги. В «Пророке» ему бросилось в глаза фото — кудрявая девушка с улыбкой уткнулась в огромный букет пионов и исчезла в пламени камина. Ему не нужно было читать статью — он точно знал, от кого был этот букет. На лице появилась улыбка. Он обязательно выкупит этот снимок. Включив телефон, Тео увидел среди множества пропущенных её номер. Как он мог забыть проверить его вчера? Он набрал сообщение:

«Пионы тебе к лицу.»

Ответ пришёл через несколько секунд:

«А я думала, ты сменил телефон или сбежал на необитаемый остров.»

И почти сразу:

«Спасибо за цветы — они прекрасны.»

Тео улыбнулся. Хотелось всё бросить и поехать к ней прямо сейчас… но вместо этого он написал:

«Очень жду вечера. Надеюсь, сегодня ты выберешь зелёный — для меня.»

Ответа не последовало. Но Тео не расстроился. Он ждал вечера.