Убежище

Атриум Министерства был полон. Мерцающие фотоаппараты, вспышки, приглушенный гул голосов. На сцене — длинный стол, за которым сидели Гермиона, Падма и магозоолог, которого порекомендовал Чарли. — Добрый день, — уверенно начала Гермиона, — благодарим всех за интерес к нашему проекту. Мы с гордостью представляем крупнейший в Британии Заповедник редких магических существ — место, где безопасность и уважение к жизни превыше всего. Первые вопросы были привычными — о финансировании, сроках, особенностях защиты и перечне существ. Но вскоре тон зала изменился. — Мисс Грейнджер, — поднял руку худощавый мужчина из «Ежедневного пророка». — Не секрет, что мисс Патил представляет интересы лорда Нотта, а он сам предпочитает оставаться в тени. Это как-то связано с его… происхождением? Всё же семья Ноттов в прошлом имела… определенные взгляды. Воздух в зале словно стал гуще. Гермиона коротко вздохнула, выпрямилась и спокойно встретила его взгляд. — Дети не несут ответственности за взгляды и поступки родителей, — сказала она твёрдо. — История нужна не для того, чтобы судить, а чтобы напоминать, как важно делать лучше. Проект, о котором мы говорим, — не о прошлом. Он о будущем. Несколько прытко пишущих перьев замерли над блокнотами, словно старались уловить подтекст. — Простите, — поднялся другой репортёр, — но если позволите уточнение: говорят, идея Заповедника принадлежит не министерству, а лично мистеру Нотту. Что стало вдохновением для этого проекта? Гермиона чуть замешкалась. Она всё ещё не знала, что именно Тео готов раскрыть прессе… Падма уже приподнялась, чтобы ответить, но Гермиона заговорила первой: — Иногда вдохновение приходит из историй, которым не нужны громкие имена. Этот проект - дань памяти тем, кто верил, что даже в самые тёмные времена добро можно сохранить. На мгновение зал стих. Но тишину нарушил резкий голос, знакомый до боли. — Ходят слухи, — протянула Рита Скитер из задних рядов, — что между вами и мистером Ноттом особенные отношения. Говорят, именно это стало причиной вашего развода с мистером Рональдом Уизли… Гул прокатился по залу. Несколько репортёров переглянулись, кто-то приподнялся, чтобы лучше расслышать ответ. Гермиона медленно подняла глаза. Её лицо оставалось спокойным, но голос стал холодным, отточенным, почти стальным: — Я ценю ваш интерес, — произнесла она, — но сегодня мы говорим о проекте, который может изменить судьбу магических существ Британии. Подробности моей личной жизни кажутся вам важнее - возможно, стоит пересмотреть свои приоритеты. Она на секунду сделала паузу, потом, с идеальной, почти невинной улыбкой добавила: — Но, исключительно для вас, мисс Скитер, не стоит искать драму там, где её нет. Мы с мистером Уизли расстались исключительно мирным путём и по обоюдному желанию. По залу прокатилась волна неловкости. Кто-то опустил глаза, кто-то закашлялся. Падма, сидевшая рядом, едва заметно улыбнулась, гордо качнув головой. — Последний вопрос, — сказала Гермиона, переводя дыхание. — Вы считаете, что люди способны изменить свои взгляды? — Безусловно, — с теплой улыбкой ответила она. — Но, знаете, не всегда то, что мы видим, отражает истинные убеждения человека. Иногда приходиться носить маску чтобы выжить. Зал на мгновения погрузился в тишину. — На этом мы заканчиваем, – Объявила Падма. – Всем Спасибо! Послышались аплодисменты. И вспышки камер. Она справилась!

***

Зайдя в свой кабинет, Гермиона обессилено опустилась в кресло и закрыла глаза. Тишина длилась всего несколько секунд — потом дверь распахнулась. — Ты была потрясающей! — воскликнула Лизи, бросаясь к ней с объятиями. — Вечером ждём тебя у нас, будем праздновать. Возражения не принимаются! — добавил Гарри, появляясь следом. — Жалко, Нотт это не видел, но я ему всё расскажу, — подмигнула Падма, присаживаясь в кресло. Гермиона улыбнулась, но её взгляд на миг потускнел. Остаток дня прошёл в вихре поздравлений и вопросов. Кто-то искренне интересовался проектом, кто-то просто хотел оказаться рядом с новой главой департамента. А вечером, за ужином у Поттеров, всё было по-домашнему: смех, разговоры, уют. Вот только Гермиона весь вечер ловила себя на том, что взгляд снова и снова возвращается к телефону. Он так и не перезвонил.

***

Где-то далеко, в маленькой деревушке на юге Хорватии, Теодор Нотт сидел на ступеньках старого дома и смотрел на звёзды. Здесь не ловили телефоны, не летали совы. Но Малфой обещал достать свежий выпуск «Ежедневного пророка». Завтра он узнает, как всё прошло. И ещё через день — вернётся в Англию. К Ней!