У каждого есть второй шанс

— Ну... Что думаешь? — Она нервно взглянула на отца, сжимая в руках листок с рисунком "отеля счастья". Люцифер сидел в кресле с красной обивкой, его руки мяли белый цилиндр, а напряжение в комнате становилось всё более ощутимым. — Чарли, милая, это смелая идея, — начал он, пытаясь подобрать слова. Его голос звучал спокойно, ну либо хотел звучать... — Ты уверена, что готова ко всем трудностям, которые могут возникнуть? — Но этот отель — моя мечта, пап! Я чувствую, что у меня должно получиться. Никто не доказал, что это невозможно, — её голос дрожал от волнения, и она чуть наклонилась вперёд, словно пытаясь переломить атмосферу. Люцифер на мгновение замолчал, его взгляд скользнул по рисунку, потом вернулся к дочери. В его глазах можно было увидеть тень воспоминаний, которые он пытался скрыть. — Ни никто и не доказал, что это возможно. Чарли... Я понимаю твоё желание, — сказал он, вставая с кресла. Его фигура отбрасывала длинную тень на стену, добавляя драматизма моменту. — Но иногда мечтам лучше оставаться мечтами либо просто кануть в пропасти времени. — Папа, как ты не понимаешь... — начала она, но его взгляд заставил её замолчать. В комнате повисло молчание, наполненное наказанными словами. — Шарлотта! — если он называет её по полному имени, значит, он сейчас очень серьёзен. — Забудь об этом, эти грешники не стоят твоих усилий, — осторожно продолжил он, разводя руки в стороны, как будто пытался отвлечь всё внимание на них. Его жесты были одновременно сдержанными и выразительными, как у актёра, играющего сложную роль. — Мама бы поняла меня, она меня по-настоящему любила, — выпалила Чарли в порыве эмоций и тут же пожелала. Чарли зажала свой рот рукой, понимая, что сделала. Люцифер застыл на мгновение, его лицо изменилось, и в глазах промелькнуло что-то, что Чарли видела уже не раз — боль и воспоминания о собственных неудачах. Он вздохнул, стараясь не выдать своих эмоций. В этот момент он выглядел, как человек, несущий на своих плечах тяжесть мира. Но так ли это на самом деле? — Лилит ушла, Чарли. Она тоже знала, как трудно бороться с такими мечтами, — продолжил он, его голос... Он точно знал, о чём говорил, и, кажется, это делало ему только больнее. Чарли почувствовала, как её мир рушится. Она ожидала поддержки, но её не нашла, а ведь она впервые за 7 лет навестила отца, и когда всё стало так плохо? Её сердце сжималось. — Я поняла тебя, папа, — произнесла она с трудом, и, не дождавшись ответа, вышла из особняка. Каждый её шаг казался тяжёлым и быстрым. Она не просто покидала этот дом, сейчас она бежала от реальности. Спускаясь по лестнице, она заметила странный ключ, лежащий на столике у двери. — «Думаю, отец не будет против,» — она не раздумывая схватила его. Когда она вышла из особняка, к ней подбежала Вегги. Её серые волосы развевались на ветру, а в глазах читалось беспокойство. — Чарли! Как всё прошло? Он поддержал тебя? — спросила сероволосая, пытаясь положить руку принцессе на плечо, но она её сбросила. — Вегги, не сейчас, — ответила Чарли, стараясь скрыть свои чувства и сконцентрироваться. Она чувствовала взгляд отца из особняка, и хотя внешне оставалась спокойной, внутри неё бушевала буря. Её сердце било тревогу, а мысли путались. Вегги заметила её состояние и немного отвела взгляд, но всё же настаивала: — Ты уверена? Нам нужно поговорить об этом. — Просто сядь в лимузин, — сказала Чарли, стараясь играть вселенское спокойствие. Они быстро сели в машину и уехали в направлении Пентаграм-сити. Люцифер наблюдал за этим из окна особняка. Его глаза машинально нашли портрет их семьи, который висел у него в кабинете... — Что же ты делаешь, Чарли? — с горечью сказал он и отошёл от окна, чувствуя, как его сердце сжимается. Он остался в одиночестве, окружённый тишиной и воспоминаниями.

***

— Ну так, Чарли, куда мы едем? — спросила Вегги, смотря в окно на улицы Пентаграм-сити. — Мы едем в один из особняков семьи Морнингстар, в котором когда-то жили мои родители, — сказала Чарли. Она казалась отстранённой, но это было совсем не так. — Но как?! Ведь Люцифер отказался помогать? — в недоумении спросила сероволосая, её глаза расширились от удивления. — Я взяла ключ, когда выходила из дворца. Он лежал на столе, — ответила она, так же смотря в окно и пытаясь там что-то разглядеть. — А Люцифер тебе ничего не сделает? Ты ведь его почти что обокрала! — не унималась демонесса. — Да ему всё равно, — сказала Чарли, отворачиваясь от окна и закрывая глаза. За стеклом мелькали мрачные пейзажи. — Чарли, ты уверена? — Успокойся, Вегги. Я знаю, что делаю, — нет, она не знает, что делает, она вообще не знает, что делать. — Дай уточню: лимузином сейчас управляешь ты с помощью магии и с нами ничего не случится? — Лимузин заколдован моим отцом. Достаточно только подумать, куда тебе надо, и он отвезёт. Моё эмоциональное состояние на эту магию не повлияет, — ответила Чарли, слегка раздражённо. — Хорошо, Чарли... Остальной путь они проехали в тишине. Лимузин плавно остановился около особняка, который в будущем станет "отелем счастья". Судя по виду, в нём не менее семи этажей, из которых как минимум пять этажей — гостевые. По сторонам отеля были останки дирижабля, круизного лайнера, парусника и карусели. Здесь также находился поезд, рельсы которого огибали первый и второй этаж. Да уж, странное местечко. Двери лимузина сами открылись, и девушки вышли наружу, направляясь к особняку по каменной дорожке. Камни были покрыты мхом, а вокруг раскинулись густые кусты. Когда они подошли к "отелю", Чарли достала ключ и открыла дверь особняка. Ключ мгновенно превратился в красивую чёрно-белую кошку с одним глазом. — Чарли, берегись! — сказала Вегги, заслоняя собой девушку. Её сердце колотилось, как у воина, готового к бою. Чарли рассмеялась и сказала: — Вегги, успокойся. Это Кики, она воплощение отеля и не опасна. Правда, милашка? — Чарли погладила Кики, и та замурлыкала, словно подтверждая её слова и начала чесаться о её ноги. — Ну ладно... — сероволосая почувствовала неловкость за своё поведение. — Прости за это. — Ну что, заходим? — спросила Чарли, и Вегги убедительно улыбнулась. Внутри было жутко грязно: много пыли и полуразвалившаяся мебель. Стены были покрыты паутиной, а лампы тускло мерцали, как будто пробуждаясь после долгого сна. В воздухе витал запах затхлости и отдавало влагой, что было редкостью в аду. — Надо будет тут прибраться, — удручённо сказала Вегги, оглядываясь вокруг. — Ну так давай начнём! — с небывалым задором предложила принцесса. Она материализовала из ниоткуда тряпку, ведро с водой и швабру. Они пошли в глубь особняка, и Кики последовала за ними, тихо мурлыкая и наблюдая. — С чего начнём? — спросила Вегги, оглядываясь по сторонам. Она тоже была полна энтузиазма. — Думаю, стоит начать с гостиной, — предложила Чарли. — Там наши будущие гости должны почувствовать себя как дома! Они начали уборку. Чарли, используя магию, могла наводить порядок быстрее, но предпочитала делать всё вручную, отчасти из-за низких навыков владения заклинаниями. Да и отчасти она видела в этом особый смысл, как в создании чего-то своими руками. Так прошло четыре часа тяжёлой работы. Успехи однозначно были. Большая часть мусора и пыли была убрана, а вот на счёт мебели был вопрос. Откуда взять новую? Хотя они обе были уверены, что что-нибудь придумают. — Знаешь, несмотря на все трудности, я уверена, что мы справимся, — сказала Чарли, вытирая пыль с окна. — Да, я тоже верю в нас, — поддержала её сероволосая, оживлённо убирая паутину с потолка. Вот только что-то в её тоне было не так... — Мы сделаем это место удивительным! Они провели весь день в работе, и к вечеру смогли привести в порядок несколько комнат. Кики, словно одобряя их старания, мурлыкала и прыгала с одного места на другое, наблюдая за происходящим. Её хвост смешно покачивался, забавляя Чарли. — Ну что ж, это начало новой главы, — Чарли любовалась проделанной работой. Они понимали, что работы предстоит долго, но как минимум сейчас Чарли готова смотреть в будущее и идти вперёд, а Вегги пойдёт за ней, так что у этого места есть будущее. Хотя кто знает, что им сулит грядущая чистка?