Чудесный мир

Соленый ветер с пресного моря трепал длинную, белёсую гриву Манджиро Сано. Он стоял на краю обрыва, вглядываясь в тревожную, свинцовую гладь воды. В воздухе витала не песня, а её отголосок — томный, манящий гул, исходивший прямо из пучины. Его волк, бежевая тень у ног, глухо заворчал, шерсть на загривке встала дыбом. «Опять» пронеслось в голове Майки. Где-то там, в тумане, уже шла охота. Русалки заманивали очередных жертв. Он сжимал кулаки, чувствуя, как под кожей шевелятся когти, а в висках стучит древний, унаследованный от брата гнев. Шиничиро всегда говорил: «-С русалками нет диалога, Майки. Только сила-». И Майки видел это своими глазами — пустые взгляды людей, шагающих в ледяную воду навстречу улыбающимся существам с рыбьими хвостами. Гул нарастал, и из тумана, прямо у подножия скалы, показалась голова. Чёрные, мокрые волосы, бледное лицо и глаза холодного, морского голубого цвета. Взгляд был цепким, умным, без намёка на гипнотический туман. Майки напрягся, готовый в любую секунду спрыгнуть вниз и вцепиться в глотку. Он издал предупреждающий рык. Русал — а это был явно не простой русал, судя по тонкому серебряному обручу на шее и изящным, переливающимся чешуйчатым украшениям на могучем нежно-голубом хвосте, — не запел. Он просто поднял руку в странном, почти человеском жесте «стоп». -Эй, оборотень с горы!-.голос донёсся сквозь шум прибоя. Он был чистым, звучным, и даже без всякого колдовства в нём чувствовалась глубокая, резонирующая сила.-Не бросайся. Я не охочусь-. Майки замер, удивлённый. Он ожидал всего, но не слов. -Я просто хочу поговорить-. продолжал русал, лениво опираясь на валун. Его хвост мягко бил по воде, рассыпая бриллианты брызг.-Надоело в этой солоноватой жиже сидеть, а на сушу не вылезешь — скучно-. Парень посмотрел на него из воды и показал пальцем на себя.-Я кстати Такемичи, называй меня так-. Он чуть помолчал убирая руки под воду.-А своё имя ты не скажешь?-. Майки проигнорировал слова про имя. -Разговор?-.прорычал Майки, не опускаясь на четвереньки, но и не расслабляясь.-У вас один «разговор»песня, да пучина-. Русал, которого звали Такемичи, скривился. -О, этот трюк. Ну, я-то сейчас не пою, видишь же?-. он взмахнул рукой, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.-Мне от тебя нужно. Ну, не то чтобы нужно... Интересно. Ты же главный здесь теперь, после старшего брата? Шиничиро, да?-. Упоминание брата задело Майки за живое. Он кивнул, коротко и резко. -Манджиро Сано. И да. Я здесь главный. И если твой «интерес» угрожает моему прайду...-. -Не угрожает, не угрожает!-. поспешно сказал Такемичи. Он казался почти... неловким. Королевский сын, не знающий, как вести светскую беседу с волком-оборотнем. -Просто... вы тут ходите, бегаете, у вас там деревья, костры... А у нас — вода, вода, вода, водоросли да ракушки. Даже поговорить по-человечески не с кем, только про добычу да про приливы-. Он помолчал, глядя на осторожного Майки. -Я бы и вышел, да не могу. Хвост пропадёт, а я — голый и беспомощный, как ребёнок или тюлень. Тут ты меня и загрызёшь, и будешь прав, с точки зрения ваших сказок.-. Майки невольно фыркнул. Образ «Ребёнка и тюленя» плохо сочетался с мощными плечами и воинственными украшениями принца. -Нас с детства пугают, что вы, русалки, утянете в воду-.глухо сказал Майки, медленно опускаясь на камень, но сохраняя дистанцию.-И я видел, как это происходит. Видел их лица-. Такемичи вздохнул, и взгляд его стал серьёзным. -А нас пугают, что вы, волки, разорвёте нас на суше, если мы посмеем выглянуть. И мы видели, как это бывает-. Он поиграл пальцами по поверхности воды.-Мой отец... он старой закалки. Видит только угрозу. Но я... Я устал от этой вечной войны взглядов. Может, можно просто... не нападать первым?-. Тишина повисла между ними, наполненная только криком чаек и шепотом волн. Вражда была в их крови, в их историях, но здесь, на этой скале, её вдруг не хватало. Была только усталость от неё. -Твой голос-.неожиданно для себя спросил Майки.-Он всегда... такой?-. Такемичи улыбнулся, и это преобразило его строгое лицо. -Родовое-.сказал он с лёгкой гордостью.-Без гипноза. Хочешь, спою что-нибудь? Просто так. Не утоплю. Обещаю-. Майки колебался секунду, потом кивнул. Это был вызов самому себе, своей природе, всем страхам. И Такемичи запел. Это была не та соблазнительная, проникающая в мозг мелодия, что звала на смерть. Это была странная, переливчатая песня о глубоких течениях, о свете, пробивающемся сквозь толщу воды, о затонувших кораблях, хранящих тишину. В ней не было слов, только чистые, невероятно красивые звуки, от которых мурашки бежали по коже и сжималось что-то в груди. Его голос был океаном сам по себе — могущественным, бескрайним и по-своему одиноким. Когда последняя нота растаяла в воздухе, Майки выдохнул, о котором не подозревал. -Да-.хрипло сказал он.-Красивый-. Такемичи смущённо потупился, и это было так не по-королевски, что Майки едва сдержал улыбку. -Значит-.осторожно начал оборотень,-мы договоримся. Ты не поёшь моим людям в уши, а я не выпускаю волков на берег в полнолуние на твою территорию для охоты-. -Договорились-. быстро согласился Такемичи, и его глаза засветились искренней радостью.-А... можно я иногда буду приходить? Поговорить? Просто... так?-. Майки посмотрел на него, на этого странного, голого, могущественного и такого нелепо-одинокого принца моря. Он вспомнил слова брата о силе, но в голове сложились другие слова — об ответственности. Лидера. Настоящего лидера, каким он хотел быть. -Можно-.сказал Манджиро Сано, поднимаясь.- Но если тронешь кого-то из моих...-. -Знаю, знаю, загрызёшь-. махнул рукой Такемичи, и его смех прозвенел, как колокольчик, над водой.-До встречи, Майки Сано-. -До встречи, принц-. кивнул Майки и, повернувшись, пошёл вдоль обрыва, чувствуя на своей спине не колючий взгляд врага, а заинтересованный взгляд... Возможно, просто соседа.