Сердце всегда помнит

Шарлотта резко вернулась в реальность. Воспоминания обрушились на неё такими же чёткими и яркими, будто всё произошло вчера. Она вспоминала это сотни раз и каждый раз жалела: о своей ревности, которая затуманила разум, о том, что не смогла доверять Энгфе так сильно, как раньше. Она оглянулась по сторонам. Просторная светлая квартира Фай, белоснежный диван, прохладный воздух кондиционера — всё говорило о настоящем. Но в ту секунду ей показалось, что она снова в старой квартире Фай, где когда-то они с Энгфой сделали первый совместный шаг, и откуда она улетала в аэропорт — с билетом в один конец. Входная дверь скрипнула, и послышался голос Фай: — Чар, привет! Как дела? — Привет, Фай. Всё хорошо. Как там издательство? — ответила Шарлотта, поднимаясь с дивана. — Да как обычно: правки, сроки, авторы в панике, — девушка устало улыбнулась, ставя пакеты на стол. — Купила продукты. У меня в холодильнике уже мышь повесилась. Хочешь, приготовлю что-нибудь? — Да, было бы классно. Ты всё равно готовишь лучше меня, подруга, — подмигнула Шарлотта. Наступила небольшая пауза. Шарлотта закусила губу. — Слушай… Я никогда не спрашивала про… — она замялась. — Про то, как жила Энгфа все эти годы. Фай тихо выдохнула — она ожидала этого разговора, но надеялась, что он будет хотя бы не сегодня. — Да, ты не спрашивала, — сказала она спокойно. — А я… не видела смысла рассказывать. — Так что с ней было? — спросила Шарлотта, глядя на стол, будто боялась встретиться с подругой взглядом. — Ты уверена, что хочешь знать? — Нет, — честно ответила она. — Не уверена. Но… — она вздохнула. — Ты же знаешь. Мы так и не поговорили тогда. И, кажется, именно от этого меня до сих пор не отпускает. Фай прислонилась к столешнице и посмотрела на неё мягко, но серьёзно: — Чар, я говорила тебе это ещё тогда. Ты решила, что получила знак, — она показала кавычки в воздухе, — но знак — это не приговор судьбы. Он не значит, что вам не было суждено быть вместе. — Я попросила знак. И, согласись, он был красноречив, — горько усмехнулась Шарлотта. — Оффер на должность, о которой я даже мечтать не смела. В Нью-Йорке. — Ладно. Что ты хочешь знать? — спросила Фай. — Всё, — тихо ответила Шарлотта. Фай опёрлась на кухонный стол, сцепив пальцы. Пару секунд молчала, словно собирала мысли в аккуратную форму, которую Шарлотта сможет выдержать. — Хорошо, — наконец сказала она. — Тогда слушай. Шарлотта замерла. Она вдруг почувствовала себя маленькой — как в тот день, когда бросилась к Фай, забирая чемодан и убегая от самого важного человека в своей жизни. — В тот вечер, — начала Фай осторожно, — когда ты пришла ко мне… ты была сломана. Но… Энгфа тоже. Я не видела этого лично, — сразу уточнила она. — Я узнала позже. Только из того, что она сама мне рассказала, когда мы уже нормально общались спустя время. Шарлотта кивнула. — Она сказала, что сначала думала, будто ты вернёшься, — продолжила Фай. — Что ты просто остыла, что тебе нужно время. Она сидела дома, ждала. Несколько дней. Почти не спала. Не могла работать. Сказала, что чувствовала, будто из неё вырвали что-то жизненно важное. Шарлотта сжала край стола, пальцы побелели. — А потом узнала, что ты улетела. Не сказала ей ни слова. И… — Фай вздохнула, — сказала, что в этот момент внутри всё провалилось окончательно. Слова прозвучали не обвинением, а констатацией факта. Но от этого стало только больнее. — Потом началась работа, — сказала Фай, — очень много работы. Она не говорила, что это из-за тебя. Но… по тому, как она рассказывала… было понятно. Тишина повисла, тягучая. — А потом появилась Рей. Имя прозвучало неожиданно тихо, почти осторожно. Шарлотта подняла глаза. — Подожди… как они…? — Рей, — кивнула Фай. — Она была новым автором издательства. Молодая, амбициозная, очень упёртая. Сначала они просто работали вместе. Но Рей… она оказалась рядом в момент, когда Энгфе было хуже всего. Увозила её из офиса по ночам. Следила, чтобы она хоть что-то ела. Энгфа долго держала дистанцию, кстати. Очень долго. Фай на мгновение задумалась. — Думаю, прошло чуть меньше трех лет, прежде чем она позволила Рей стать для неё хотя бы кем-то. Но не думай, что это была романтическая история с фейерверками. Нет. Это была история восстановления. Рей стала для неё тихой гаванью, хотя сама Энгфа всегда была штормом. — Она… счастлива? — едва слышно спросила Шарлотта. Фай покачала головой. — Я бы не сказала «счастлива». Скорее… живёт спокойно. Рей хорошая. Очень. Заботливая. Сильная. Энгфа её уважает, ценит. Но… — Фай замялась, — я ни разу не видела, чтобы она смотрела на Рей так, как смотрела на тебя. Фай задумчиво закусила губу. — Энгфа сказала мне однажды… что Рей помогла ей не утонуть. Но я ни разу не слышала от неё слов, похожих на те, которые она говорила о тебе. Шарлотта резко сглотнула. — Тогда почему она не… — она осеклась. — Почему не ушла от неё? Фай посмотрела на неё удивлённо: — Потому что ты ушла. Потому что она решила, что тебе так будет лучше. А потом — что ты никогда не вернёшься. Шарлотта закрыла глаза. Пять лет вдруг рухнули на неё разом. — Она меня… забыла? — тихо спросила она. Фай подошла, присела рядом, положив ладонь на её руку. — Чар. Я не знаю как объяснить тебе это, — сказала она мягко, — Ты всегда была особенной для нее. Даже сейчас, спустя столько времени. — Она спрашивала обо мне? — За все эти годы она почти никогда о тебе не говорила. Шарлотта подняла на неё взгляд. — Почти? Фай кивнула. — Был один раз. Года два назад, кажется. Мы сидели у меня дома, пили чай после какой-то суматошной недели. И она вдруг спросила… как ты. Очень… между прочим. Без попытки выведать детали. Просто… живешь ли ты счастливо, вот так это прозвучало. Шарлотта прижала ладонь тыльной стороной к губам. — И что ты ответила? — Что ты тогда… — Фай замялась, — что у тебя всё более-менее нормально. И что, кажется, ты с кем-то встречаешься. Шарлотта закрыла глаза. Та интрижка — Найт. Скорее заплатка на одиночества, чем что-то серьезное. — Она ничего не сказала? — прошептала Шарлотта. — Нет, — покачала головой Фай. — Просто кивнула и тему сменила. Больше никогда тебя не упоминала. В комнате повисла пауза. Шарлотта сделала вдох, будто только что всплыла из глубины. — Значит… всё. Раз она даже не спрашивала больше, — сказала она, но голос сорвался. — Чар, она не забывала тебя. Она просто не ждала. Это разные вещи. Эти слова резанули глубже, чем прямой упрёк. — Тем более… — продолжила Фай осторожно, — ты ведь тоже дальше пошла. У тебя были отношения. Или… подобие отношений. — Ты же знаешь, — резко сказала Шарлотта, — я пыталась жить, но полюбить у меня не получилось. Шарлотта решила не продолжать дальше разговор. Фай занялась ужином, пока Шарлотта молча помогала ей по кухне.