Вкус полыни на губах

Как будто и вовсе ничего не изменилось в их привычной жизни. Также, как было заведено раньше, он каждый день вставал рано утром, чтобы приготовить всем завтрак. Пока дети вместе с Сюэ Яном продолжали нежиться в тёплых кроватках, альфа уже вовсю трудился на кухне. После возвращения обратно в город И, он всё чаще наблюдал за тем, как его омеру мучают по ночам кошмары. Из-за чего тот потом целыми днями ходил вялый. При этом он ни на что ни разу не пожаловался. Если бы Сяо Синчэнь не заводил данный разговор, они бы и вовсе не обсуждали возникшую проблему. Просыпавшийся от стонов омеги Сяо Синчэнь, каждый раз пускал в ход свои феромоны. Но так ведь не должно было длиться вечно. В конце концов, как и при лечении любого недуга, всегда сначала необходимо было найти первопричину. А не избавляться лишь от симптомов. Но упрямый Сюэ Ян постоянно отшучивался, мол, у него слишком богатая фантазия. Однажды врезавшись в память, та прогоняет известный сценарий раз за разом. Ничего страшного. Он успокаивал Сяо Синчэня тем, что когда его подсознанию, наконец, надоест играться с ним подобным образом, кошмары пройдут сами собой. Мужчина слабо в это верил, но что он мог поделать, если Сюэ Ян отказывался обращаться за помощью. Сколько раз альфа предлагал сходить вместе к лекарю. Но кто бы его послушал. Омегу невозможно было переубедить. Поэтому до поры до времени Сяо Синчэнь оставлял нежелательный разговор, после которого у Сюэ Яна портилось настроение. Но ситуация не менялась. Стабильно каждую ночь тот просыпался в поту, весь дрожа. И только убаюканный успокаивающим действием феромонов, он расслаблялся и вновь засыпал. А Сяо Синчэнь после этого уже уснуть не мог. Ворочался до утра с тем, чтобы потом встать с восходом солнца. Уже наступила зима и несмотря на то, что здесь климат был мягче, чем в его родных краях, всё равно было уже достаточно холодно. Сам по себе заклинатель прекрасно мог обойтись без постоянного тепла в доме. Его золотое ядро было таким мощным, что в случае необходимости, мужчина просто пропускал по всему телу энергию ци, отчего согревался. Сюэ Ян тоже владел очень сильным духовным ядром, но всё же предпочитал засыпать, когда в доме было жарко натоплено. Но в любом случае теперь, мог Сяо Синчэнь терпеть холод или нет, было неважно. С ними жили их дети. Поэтому старая печь истапливалась ежедневно утром и вечером. По привычке укладывая между дровишек тонкие веточки, вперемешку с корой, листочками и прочей мелочью, Сяо Синчэнь разжёг огонь и поставил кастрюлю с водой на чугунную плиту. Нужно было для начала отварить рис. Промывая крупу и заливая её водой, чтоб набухала, альфа доставал из шкафа тарелки, чашки и столовые приборы. Когда мужчина возился на кухне с готовкой, его мозг обычно отключался от каких-либо мыслей. Поэтому он очень любил проводить время за такой монотонной работой. Но сейчас мужчина отчаянно пытался придумать какой-нибудь действенный способ, чтобы облегчить страдания супруга. Всё чаще в последнее время он задумывался о разумности заключённой Сюэ Яном сделки с князем Диюя. Ему было тяжело от одной мысли, что любимому регулярно причиняют боль. А каково было самому Сюэ Яну он даже представить не мог. Едва он успевал отойти от одного происшествия, ему заботливо подкидывали другое. Такая своеобразная гонка на выживание, сможет ли он пройти уровень или нет. Будто бы князьям Царства мёртвых больше нечем было заняться. Это было омерзительно. Всеми фибрами своей души Сяо Синчэнь ненавидел этого десятого вана. Возвращаясь мыслями к другой тревожившей проблеме, мужчина горестно вздохнул. Его очень сильно напрягал тот факт, что он до сих пор не нашёл ту проклятую женщину. Альфа так громко бил себя в грудь перед всеми теми людьми. Перед А-Яном. А слова так и оставались словами. Сяо Синчэнь задавался вопросом, куда та могла так бесследно исчезнуть. Слава о поступке Лю Сяоцин бежала впереди неё, но это никак не способствовало поиску беглянки. Прошло уже целых три месяца с их возвращения из Линьгуя и тишина. Женщина спряталась так хорошо, что никто не мог найти её. Семьи, некогда поддержавшие её избрание на пост главы клана, откуда был родом её муж, сразу же отозвали своё решение после её побега. Следующим шагом Совет старейшин выбрал нового главу из своих же людей. Лю Цзин вернулась к себе домой – любезный Сун Лань сопроводил девушку обратно в родные края. На правах дочери погибшего главы ей выделили отдельный прехорошенький домик вдали от главного дома. А новый лидер клана должен был вскоре занять господские покои. Девушка не оспаривала это решение. Её всё устраивало. Она спокойно переселилась в новое жилище и потихоньку занялась его обустройством. А гости, обедавшие в тот день с отцом Сяо Синчэня и присутствовавшие при весьма эмоциональном разговоре отца и сына, альфа знал, разнесли новость о гнусном поступке Лю Сяоцин на все четыре стороны. Да так быстро, что едва семья успела распаковать свои вещи в похоронном доме, пришло сообщение от Мэн Яо. Удостоверившись, что сейчас брату ничего больше не угрожает, Мэн Яо отправил в ответ ещё одно магическое послание с обещанием приехать через пару-тройку недель проведать Сюэ Яна. А через несколько дней после этого прибыли отправленные с кучером две огромные корзины со всякими сладостями и прочими гостинцами из Янлина. Чтоб не скучали, ожидая гостя. Следом пришло ещё одно сообщение. На этот раз из Гу Су. Если уж там было известно о случившемся, значит, наверняка, знали все, решил Сяо Синчэнь. Кто же посмел в таком случае укрывать у себя беглую преступницу оставалось загадкой. Получится ли отыскать Лю Сяоцин? Или же эта коварная женщина так и будет жить себе припеваючи, пока его любимый супруг будет ночами напролёт проживать события той проклятой недели в кошмарах. Возрождая в памяти тот день, когда пришло очень трогательное послание от Вэй Усяня, альфа не мог скрыть своего удивления от реакции Сюэ Яна. Для супруга этот заботливый жест был неожиданным. Синчэнь понял всю глубину переживаний омеги только, когда тот всё ему объяснил. Как он мог забыть?! Он совершенно не учитывал прошлую историю взаимоотношений Сюэ Яна с заклинателями из тех мест. Конечно, в свой последний визит в город И, они все очень мило побеседовали, но омега не верил, что его простили. Никогда бы не поверил. Даже, если бы об этом ему сказал сам Вэй Усянь. А А-Цин… Милая А-Цин, не принадлежавшая к среде заклинателей, естестственно, узнала обо всём позже всех. И то совершенно случайно, можно сказать. В один из дней, делая покупки на рынке, она услышала разговор двух проходивших мимо заклинателей. Те громко обсуждали коварный замысел мачехи Сяо Синчэня, её гнусный характер. Мужчины так детально описали произошедшее. ЧТО конкретно эта незнакомая девушке дама сделала с её старшим братом. Из их разговора А-Цин также узнала, что сейчас с Сюэ Яном всё в порядке. Девушка была так обижена, что долго не могла успокоиться. Даже спустя много дней, после возвращения обратно в похоронный дом, никто так и не удосужился связаться с ней и сообщить, что её названный братик уже давно вернулся с семьёй в город И. Не выдержав, спустя неделю А-Цин всё же собралась в дорогу. Она долго и не стесняясь в выражениях отчитывала его омегу за подобное поведение. Досталось и самому Сяо Синчэню, ведь ладно этот бесчувственный чурбан мог легко проигнорировать её чувства, не известив, но как он, благородный заклинатель, степенный и здравомыслящий, мог такое допустить. Как он мог не сказать ей. Мужчина улыбнулся, вспомнив, выражение лица А-Цин, когда та накинулась со скалкой на Сюэ Яна. Девушка грозилась так отходить нерадивого братца, что ему и не снилось. В тот день омега здорово получил от сестрицы. Они оба признали, что были виноваты и искренне попросили прощения. Занятый своими мыслями альфа, не заметил, как незаметно подошёл Сюэ Ян. Ступая по полу мягко, как кошка, он тихо встал за спиной заклинателя и обнял за талию. От его омеги, как, впрочем, всегда, приятно пахло сладкими конфетами. Он и сам был, как конфетка. Сладкий до невозможности. Синчэнь улыбнулся, поворачивая голову к супругу. Оставив на его губах лёгкий поцелуй, альфа продолжил возиться с приготовлением завтрака. «Как спалось?» — вежливо поинтересовался он, пока Сюэ Ян, положив свой подбородок ему на плечо, продолжал всем телом прижиматься к нему. «Да как обычно.» — коротко ответил тот. Складывалось впечатление, что у Сюэ Яна крайне короткая память. Ещё три часа назад он метался по подушке, видя очередной дурной сон. А проснувшись, теперь демонстрирует чудеса спокойствия после того самого чудесного сна. Достав из корзины большое красное яблоко, омега обтёр его об себя и с громким хрустом откусил кусок. Если бы Сяо Синчэнь не наблюдал каждую ночь одну и ту же картину, он был бы только рад, что его супруг так счастлив поутру. Но по всему выходило, что Сюэ Ян просто игнорирует проблему. Бежит от неё. Не став продолжать этот разговор, мужчина спокойно работал ножом, нарезая овощи. После он перешёл к нарезке вяленого мяса, которое очень любил омега. Утро, как весь день и вечер, пролетели в заботах. Каждый занимался своим делом. И это немного успокаивало. Сяо Синчэнь продолжал обучать детей, как правильно пользоваться мечом. Они с Сюэ Яном всерьёз подумывали над тем, чтобы вскоре подарить близнецам настоящие мечи. После того, как знатно поработав на импровизированной площадке для боёв, альфа стал рассказывать им о пользе и вреде различных трав и прочих растений. Сюэ Ян мастерил из дерева очередную вещь на заказ, попутно приглядывая за младшей дочерью и всячески развлекая её. Удивительно, что в минуты, когда её отец был занят, девочка не хныкала и не просилась к нему. Она также любила и Сюэ Яна. Просто чуточку меньше. И омега не обижался. Ему так нравилось наблюдать за милыми взаимоотношениями отца и дочери. Хотя, надо признать, прошлый Сюэ Ян, ревновал бы до жути. И ещё не известно, кого именно. Запасы магических талисманов были сильно истощены. Близнецы, увлечённые новым разделом их учебной программы, очень быстро тратили на всякую бессмыслицу выделенные для обучения листочки. Сяо Синчэнь постоянно твердил ребятам о необходимости использования всего имеющегося с максимальной пользой. Просил не изводить попусту бумагу, но кто бы его слушал. Омега, закончивший свой новый шедевр, — кухонный стол для одной из горожанок, — сел за их написание. Пока лак, которым был покрыт стол, обсыхал в мастерской Сюэ Яна, тот уселся на кухне и подготавливал нужные талисманы. Так, изрядно устав за целый день, вся семья собралась за большим столом. Как было заведено у них дома, они ели, смеясь и что-то бурно обсуждая. После ужина дети потихоньку стали готовиться ко сну. Чаще всего супруги делились, кто к кому пойдёт рассказать сказку на ночь. К Мэйлинь, традиционно, ходил альфа. Но в этот раз, видя, что Сюэ Ян уже валится с ног, постоянно зевая, он вызвался рассказал детям одну сказку на троих. Затем оба родителя поцеловали каждого ребёнка в лоб и отправили спать. Когда Сяо Синчэнь, подняв младшенькую на руки, уже пошёл в сторону её спальни, омега одними губами беззвучно произнёс "спасибо". Синчэнь понимающе улыбнулся. Он вошёл на кухню, когда Сюэ Ян уже закончил домывать посуду. Повесив мокрую салфетку, которой вытирал посуду, на край стола, он взял в руки свечу и пошёл в спальню, держа при этом Синчэня за руку. В спальне за ширмой стояла бочка, наполненная свежей водой. Сюэ Ян сразу пошёл к ней. Скинув всю одежду, он сразу погрузился в тёплую воду. После насыщенного бесконечными хлопотами дня, вода приятно расслабляла. Сюэ Ян вообще очень любил водные процедуры. Намытым и вкусно пахнущим он нравился себе гораздо больше. Та ночь, много лет назад, когда он избавился от своих угнетателей, запомнилась омеге не только проявленной им самим жестокостью. Навсегда в памяти остался отвратительный запах чужой крови. Эта кровь была повсюду: на одежде, лице, руках, волосах. Запах был так силён, что тогда он едва сдерживал подступившую к горлу тошноту. Даже много лет спустя Сюэ Ян ненавидел этот запах. Как он продержался неделю в той комнате, он не понимал. Под действием этих будоражащих разум феромонов омега ничего не соображал. Мозг прояснился лишь, когда пришёл Сяо Синчэнь. Сюэ Ян всё бы отдал, чтобы его альфа больше никогда не видел его таким жалким, грязным, измазанным кровью и собственными выделениями. Поэтому, вернувшись к родному очагу, он стал с ещё большим рвением следить за тем, чтобы его одежда всегда оставалась чистой и опрятной, а от тела не пахло ничем посторонним. Только аромат его личных феромонов должен быть на нём. И Синчэня. И всё. Такая любовь к чистоте удивляла альфу, но он ничего не говорил по этому поводу. Он, ведь, и сам был ещё тем чистюлей. Мужчина лишь мягко улыбался. Он садился за спиной супруга и массировал тому кожу головы, намыливая тяжёлые волосы мыльным корнем. Намытый и расслабленный Сюэ Ян мечтал побыстрее оказаться в тёплой мягкой постели. Он обтёрся сухой тканью и залез под одеяло, ожидая Синчэня. Альфа тоже смыл всю тяжесть длинного дня. Освежившись в той же воде, что и супруг, он задул свечу и улёгся в кровать. Голова Сюэ Яна привычно устроилась у него на груди, и эта тяжесть была приятной. Мужчина обнял любимого, поправляя сползшее одеяло. Весь день он избегал разговоров на эту тему, но так дальше продолжать было нельзя. Собравшись с духом, Сяо Синчэнь произнёс: «А-Ян, прости меня. Я не смог уберечь тебя от опасности. В который раз... А теперь я и найти эту женщину не могу, чтобы она получила по заслугам.» Услышав тихий вздох, альфа понял, что Сюэ Ян ждал этот разговор. Но судя по его реакции, он явно предпочёл бы не говорить на эту тему. «Ты, наверное, разочарован во мне, как в своём альфе?» «Синчэнь, ты выбрал не лучшее время, чтобы поговорить об этом. И нет. Я не разочарован в себе. Я очень устал. Давай спать.» «Хорошо.» - снова уступил Сяо Синчэнь. Положив руку на спину Сюэ Яну, он попытался уснуть. Спустя всего два часа заклинатель проснулся от того, что омега плакал во сне и обращался к нему. «Пожалуйста, не оставляй меня... Ничего не было... Я клянусь, никто из них и пальцем ко мне не притронулся... Прошу, не уходи.» Сяо Синчэнь был в шоке. Он первый раз слышал такое. Его любимый со слезами на глазах тянул куда-то вперёд руки в попытке удержать уходившего в его сне заклинателя. Обычно в своих кошмарах Сюэ Ян просил оставить его в покое, будто отбивался от тех альф. Но не в этот раз. Синчэнь выпустил свои феромоны, которые всегда благотворно воздействовали на Сюэ Яна, успокаивая его, когда требовалось. Но отчего-то сейчас они не сработали. Синчэнь ещё раз повторил действия и ничего. Мужчина попытался разбудить супруга, слегка потормошив за плечо, когда опять услышал его сдавленный голос: «Нет. Не смей трогать меня. Оставь меня в покое.» Синчэнь ничего не понял. Совсем недавно Сюэ Ян просил его остаться, а теперь прогоняет. Он застыл в замешательстве. Это продолжалось считанные секунды, а казалось, будто время тянется вечность. Новые слова, произнесённые омегой, повергли его в полнейший ужас. Новый кошмар перенёс его к более ранним событиям. Его омега бредил тем, что произошло с ним тринадцать лет назад. «Разве тебе мало было сегодня... Хватит... Прекрати... Пожалуйста...» Синчэнь больше не мог терпеть, он не выдерживал страданий Сюэ Яна. Он сильно встряхнул его. И это, наконец, помогло. Омега проснулся весь в слезах. Его трясло. Вцепившись руками в Сяо Синчэня, он замер, пытаясь понять, где находится. Альфа подал голос, параллельно зажигая свет. «Я рядом. Я с тобой, мой хороший. Ничего не случилось, это был лишь дурной сон.» - нежно поглаживая любимого по спине, он разговаривал с ним. Сюэ Ян смотрел на супруга расфокусированным взглядом. Совсем недавно перед его глазами возникла физиономия человека, которого он всеми силами пытался стереть из своей памяти. Наконец-то разглядев перед собой супруга, он попросил, дрожа всем телом: «Пить.» Синчэнь тут же налил воды в чашу и подал ему. Сюэ Ян пил, не замечая, что часть воды, пролившись мимо рта, стекала по шее. Альфа продолжил успокаивающе водить по спине Сюэ Яна рукой. Он всё же выпустил ещё раз свои феромоны в надежде, что в этот раз они сработают, как нужно. И это, действительно, помогло. Мужчина рядом с ним расслабился и приник к его груди. «Тебе уже лучше?» - спросил он. «Да... Не отпускай меня.» - почти шёпотом попросил Сюэ Ян. Он лёг обратно на кровать и потянул за собой Сяо Синчэня. Слыша, как всё ещё гулко бьётся сердце в груди омеги, Синчэнь пытался успокоиться сам. Наивный. Он думал, что все эти страшные события давно в прошлом. Но оказалось, что нет. Прижимаясь друг к другу, они всё-таки смогли уснуть и проспали до самого утра. Солнце уже встало, когда омега первым открыл глаза. Увидев прикрепленный к двери листок, он усмехнулся. Юнлань такая Юнлань. Проснувшись утром, она не нашла никого на кухне. Поэтому тихонько, стараясь не шуметь, заглянула в спальню к родителям. Увидев их сладко спящими, девочка наказала брату с сестрой вести себя тихо. Сама приготовила простой завтрак, а на дверь родителям повесила записку, чтобы не волновались и не торопились вставать. Она проследит за всем. Дочь известила их, что сегодня выпал первый снег, поэтому после завтрака дети собираются пойти поиграть в снежки. В такие моменты Сюэ Ян очень собой гордился. Ему было приятно осознавать, что его жизнь – это не только череда несчастий, которые, словно из рога изобилия, выливались на него. Его дети, такие добрые, заботливые и понимающие, заставляли его верить в то, что всё ещё может закончиться хорошо. Он лежал довольный и рассматривал снежные узоры на окне. Так залюбовался удивительными рисунками снежинок, что не сразу заметил, что Сяо Синчэнь тоже проснулся. Подперев рукой голову, тот лежал и разглядывал любимого. Сюэ Ян со смешком в голосе указал мужчине на дверь – туда, где висела записка. «Ты только посмотри на них. Совсем взрослые стали. И завтрак сами приготовили, и помыли за собой посуду.» Заставляя альфу лечь спиной, Сюэ Ян навис над ним. «Они ещё и ушли гулять... Это надолго.» Он коснулся губами одной щеки, а затем, неспеша, задевая своими губами губы Сяо Синчэня, перешёл на другую щёку. Чмокнув любимого и с другой стороны, омега вернулся к губам. «Мы могли бы немного пошалить...» Глаза Сюэ Яна сверкали ярко. Так и манили окунуться в этот сладкий омут. Но именно сейчас Сяо Синчэнь решил, что нельзя терять время. Пока детей нет поблизости, надо ещё раз попытаться. Он боялся пугать детей состоянием их любимого папочки, поэтому был рад так удачно подвернувшейся возможности остаться наедине. Ещё ночью укладывая супруга спать после очередного кошмара, он вспомнил об одном вомзожном варианте решения проблемы. И сейчас надо было постараться убедить Сюэ Яна попробовать. Мягко отодвигая от себя омегу, Сяо Синчэнь сел на кровати, облокачиваясь о спинку. Он усадил супруга перед собой и заговорил: «А-Ян... Мы никогда не говорили с тобой об этом... Но сейчас, думаю, пришло время обсудить то, что произошло много лет назад.» Он смотрел Сюэ Яну в глаза, надеясь, что они смогут поговорить. Но омега думал по-другому. Он потянул альфу обратно на подушки, укладываясь сбоку. Левой рукой он полез в штаны к Сяо Синчэню и, нащупав то, что искал, слегка прижал. «По-моему, когда супругам с детьми, выпадает возможность остаться наедине, такую возможность упускать нельзя.» Он начал водить по члену Синчэня вверх-вниз, соблазнительно улыбаясь и прикусывая нижнюю губу. Но как бы альфе не хотелось предаться любви, сейчас на первом плане было душевное состояние его горячо любимого А-Яна. Вытащив его руку из своих штанов, Синчэнь вернулся в прежнюю позу. Взгляд омеги сразу же похолодел. «Что ты хочешь узнать? – практически прошипел он. - Сколько раз он принуждал меня к сексу с ним? Или может быть тебе хочется узнать, как именно у нас это было? Знаешь, Сяо Синчэнь, тебе ведь нравится, когда я ласкаю тебя ртом? Так вот. Я научился так глубоко...» Сюэ Ян не смог продолжить, потому что Сяо Синчэнь закрыл ему рот рукой, притягивая в свои объятья. «Как же я был глуп, когда думал, что всё осталось позади.» - сокрушался альфа. Он держал омегу за голову, продолжая теснее прижимать к себе. «Давай обратимся за помощью к Вэй Усяню? Нет... Точнее – к Лань Ванцзи. Я слышал, у них в Ордене есть множество разных мелодий. Одной из них они даже почти усмирили ярость в душе главы Ордена Цинхэ Не в своё время. Может быть... – он запинался. Очень хотелось, чтобы это оказалось так. - может быть, и для такого недуга как у тебя, у них есть своя мелодия.» Он успех заметить в глазах любимого искру надежды, которая сразу же потухла. Сяо Синчэнь понимал, что Сюэ Ян колеблется. Знал, как тяжело ему было простить себя за совершённые в прошлой жизни преступления. Находясь же в непосредственной близости к Вэй Усяню и Лань Ванцзи, он будет сильнее чувствовать свою вину. Будет вновь проживать тот несчастливый день, когда, умирая, потерял последнюю возможность воскресить любимого даочжана. «Я не думаю, что он откажет. И мы не узнаем, пока не спросим. - попытался переубедить омегу Синчэнь. – Представь, если мелодия всё же есть. Ты сможешь, наконец-то, обрести душевный покой. Я уже не могу смотреть на то, как ты страдаешь. Это слишком больно... Пожалуйста, помоги мне тебе помочь.» Он с мольбой в глазах смотрел на Сюэ Яна. Надеялся, что тот согласится с его доводами. Ведь иного способа избавить любимого от кошмаров он придумать не мог. Если же он ошибался, то всё равно в таком огромном ордене, наверняка, им смогут подсказать другой действенный метод победить недуг. Хоть что надо было начать делать. Сюэ Ян думал, казалось, целую вечность, прежде чем коротко кивнуть. Создавалось впечатление, будто альфа упрашивал супруга поехать в Гу Су вовсе не за лечением. Как бы то ни было, согласие было получено. Не теряя времени даром, а больше – боясь, что любимый передумает, альфа отправил послание в Гу Су с просьбой об аудиенции. Ответ пришёл сразу же. Даже не зная, что будут просить, его братец, тире, племянник, был рад помочь. Следом Сяо Синчэнь направил второе сообщение в Янлин с просьбой присмотреть за их старшими детьми пока они с Сюэ Яном будут в отъезде. Он объяснял деверю, что взять с собой всех детей не получится, так как это было бы неудобно. Они, ведь, едут в гости. Поэтому могут взять только Мэйлинь. И каково же было его удивление, когда ответ, ожидавшийся от Мэн Яо, пришёл опять от Вэй Усяня. Тот писал, что всё в порядке: «Приезжайте впятером. Места хватит всем.» Заинтригованный таким посланием, он всё же постеснялся что-либо уточнять. Они смогут узнать всё на месте. Сяо Синчэнь подгонял всех и поэтому всего за день всё было готово к отъезду. Он также постарался и нашёл утеплённую повозку, чтобы можно было путешествовать с максимальным комфортом. Уже на следующий день всё семейство отправилось в очередное путешествие. Чем ближе он подъезжали к конечному пункту назначения, тем более нетерпеливыми становились дети. Они уже утомились от долгого сидения. И только и ждали, когда же средь гор появятся те самые Облачные Глубины, о которых они так много слышали от обоих родителей.