И лишь грязь под ногами

— Рома, это я. — Стёпа, ну наконец-то! — раздался в трубке взволнованный голос. — С тобой все в порядке? Парень с тобой? — Да, Лёня со мной, — тяжело вздохнув и опустившись в скрипучее кресло, ответил Степан чуть сиплым от усталости голосом. — Мы оба в порядке. Ты уже там? В голове все еще звучали отчаянные крики и звуки перестрелки, перед глазами вспыхивали размытые, не чёткие силуэты и образы — пока они с Лёней торопились покинуть коттедж, Степан не мог остановиться и оценить ситуацию. Ему нужно было спасти Леонида. — Да, я настоял на том, чтобы расследование передали в мой отдел, — голос Ромы звучал сдержанно, но Степан знал, что на самом деле смерть Ильи Субботина выбила у него почву из-под ног — они когда-то вместе служили. Более того, Илья несколько раз спасал жизнь Березину. — Я так понимаю, все произошло на ваших глазах? — Не совсем, — сухо ответил Степан, вновь возвращаясь мыслями на несколько часов назад. — Я находился в гостиной на втором этаже, услышал выстрелы и выглянул в коридор. Увидел, как телохранители Ильи палят в кого-то на первом этаже, на полу лежало чьё-то тело. На лестнице появился сам Илья. Я хотел крикнуть ему, чтобы он бежал наверх, но не успел — его настигла пуля убийцы. Дальше пришлось действовать очень быстро. Я окликнул парня и мы выбежали через заднюю дверь. Каким-то чудом добрались до служебной машины и уехали из поселка. Я даже не знаю, сколько было нападавших, все произошло слишком быстро. — Сейчас вы в безопасности? — Да, все в порядке, если не считать того, что парень находится в шоке. — Так и ёжику понято. — мрачно выдал Роман. На заднем фоне слышались громкие голоса, лай собак и оглушительный вой сирен. — Не каждый день парень становится свидетелем такого кошмара. Стёп, тут жуть, что происходило. Все в кровищи, стены похожи на решето. Убиты пять охранников, две горничные и повар. Остальных увезли в больницу с ранениями разной степени. Те, кто выжил, говорят, что не видели тех, кто стрелял и откуда. По их словам, стрельба началась в тот момент, когда Илья собирался ужинать, то есть около пяти вечера. Один из охранников сообщил, что после того, как Илью убили, стрельба сразу же прекратилась. Спецы сейчас осматривают территорию, ищем место, откуда стреляли. — Есть мысли, кто мог за этим стоять? — Стёп, ты не хуже меня знаешь, что Илья вовсе не был святым с сияющим нимбом на голове. Филантропом и альтруистом он тоже не прослыл. Тут почти каждая собака его загрызть мечтала, стоит только спустить ее с поводка, — угрюмый голос Романа надломился и он на некоторое время замолчал. — Он хоть и был мне другом, но обелять я его не стану, — тихо добавил он. — Ром, кто бы это ни был, он не смог бы попасть внутрь самостоятельно. Ты не хуже меня знаешь про охранную систему в коттедже, да и в самом посёлке — там клоп незамеченный не проскакал бы. Среди персонала явно затесалась какая-то мышь. — Да, я уже это понял, не дурак поди, — раздраженно отозвался Роман. — Мы проверили камеры — они оказались отключены. Явно не обошлось без кого-то из своих. — Илья никогда не брал на работу человека, пока не проверит его от и до, — задумчиво пробормотал Данилов. — Где-то он допустил промах, который стоил ему жизни. — ответил Роман. — Кстати, по факту твоя работа закочилась. Привози парня к нам, мы орагнизуем ему защиту. — Нет, — чуть резковато ответил Степан. — Парень боится всех и никому, кроме меня не доверяет, поэтому сейчас ему будет лучше остаться здесь. — Стёп, — после небольшой заминки позвал Роман. — Когда я предлагал тебе эту работу, я и понятия не имел о том, что все окажется настолько опасным. Я, конечно, понимал, что ты не охранником в ларьке работать будешь, но раньше все было достаточно спокойно. У Ильи всегда хватало врагов среди конкурентов, но они тоже не идиоты и предпочитали с ним договариваться. Каждый понимал, что и сам может оказаться следующим трупом. Да и такие дела мы раскрываем очень быстро — шило ведь в мешке не утаишь. Всегда остаются следы общения заказчиков и исполнителей. Так что возможно дело окажется вовсе не в его бизнесе. — Я тоже об этом думал, — согласно кивнул Степан, бросая озабоченный взгляд на спящего Леонида. — Надеюсь, вы скоро со всем разберетесь. — Ладно, мне надо бежать. Глаз с парня не своди, — напоследок велел Березин, не догадываясь о том, что именно это Степан и делал в данный момент — не сводил с Лёни глаз. — Можешь не сомневаться, — заверил Степан. — Не сведу.