Восхождение в матроске

Глава 2 Ковер светящийся травы, был единственным источником этого, похожего на пещеру, кабинета. Разноцветное сияние этих несуществующих трав сплетались пестрым ковром поражающих смертных образов, побуждающих на полную силу включить воображение, для того, чтобы иметь возможность запечатлеть эти образы на бумаге. К счастью, обычных людей, с недостатком воображения, не было на несколько километров вокруг, иначе это помещение, как и весь этот замок, просто схлопнулся под весом человеческого неверия. Фарагонда сидела за большим столом, который был украшен множеством цветом, источающих аромат забвения, помогающим временно забыть о давлении мерзкой Банальности. Беловолосая Ши, носившая гордый титул Старца, дающийся тем подменышам, которые не позволили Банальности поглотить себя после двадцати пяти лет, смотрела на кресло, стоявшее в углу, черное, словно поглощенное тенью. В кресле сидела ее ближайшая помощница Гризела. Кожа женщины была мертвенно бледной, одета она была в просторное платье, черное как ночь. Если бы на Гризелу смотрел обычный человек, то он бы, несмотря ни на что, не нашел женщине никакой запоминающейся детали, или, даже, с огромным трудом замечал бы ее во тьме, которая всегда ее окружала. -Значит, именно так говорят пророчества? - усталым голосом спросила Фарагонда -Именно так, - подтвердила Гризельда; ее черные губы брезгливо поморщились. - Скоро грядет буря и мы можем лишь немного ее ослабить но не подавить. А дальше что? Настанет Зима? Переживем ли мы ее, или ни один подменыш не встретит Весну? Фарагонда откинулась на свое кресло. Весна, давно ушедшие, воистину легендарные времена, от которых остались лишь полузабытые легенды. Приятно, конечно же, думать о лучших временах, но всем им, выживать здесь, в Землях Осени. -А что, насчет тех, кто поднимет меч, в это тяжелое время? - спросила Фарагонда. - Они готовы? -Нет, - покачала Гризельда головой на тонкой шее. - Как бы мы не старались, все механизмы уже запущенны и грядущие испытания станут для них сюрпризом. Тем не менее, наши ребята прикроют их и окажут помощь в их пути. Обсуждать подобные вопросы всегда было неприятно. От этого сильно отдавало Банальностью, что чувствовалось куском ржавого метала, застрявшего в горле. Но иначе было нельзя. -Ненавижу пророчества, - сказала Фарагонда. - Они загоняют нас в рамки и лишают какой-либо свободы. -Тем не менее, - тихим голосом, ответила Гризельда. - Это какая-никакая упорядоченность. Мы не дикари, как Неблагие, и умеем следовать порядку. -Значит, - вздохнула Фарагонда. - Пора начинать. Они посмотрели на портрет нарисованный провидцами, когда их посетило очередное видение. На портрете было изображено кровавое побоище между подменышами и тварями, которым имени нет.

***

Теплые волны Тихого Океана омывали пляжи города Гардении. Морской воздух прогонял запахи пыли, метала и Банальности, идущие из центра города, заставленного небоскребами. Блум любила это место, где слабее всего в этом городе давила Банальность. Любила вид заходящего солнца, которое, казалось, тонуло в океане, окрашивая небо в золотые цвета. Девушку всегда манили к себе далекие горизонты, освещенные заходящим солнцем, будившие в ней страсть к путешествиям. Страсть, которую она никак не могла удовлетворить. Девушка множество раз говорила себе, что когда-нибудь отправится в путешествие, вслед за солнцем. И конечно же любила бар «Фрутти Мьюзик», несмотря на то, что и здесь чувствовалась горечь Банальности, где музыка играла с утра до вечера и где любят собираться все ее подруги. -Твой коктейль, - тихим, как обычно, голосом сказала Рокси, поставив перед рыжей бокальчик. -Спасибо, Рокси, - улыбнулась Блум. - Девочки уже собрались? -Стелла, Муза, Техна и Флора уже пришли, осталась только Лейла. -Отлично, - Блум поднялась со стула, не забыв подхватить свой коктейль. - Ты не сможешь вырваться? Рокси покачала головой. -У папы дел выше крыши, так что никак. -Очень жаль, - огорчилась Блум. - Если выпадет свободный денек, дай нам знать. -Если и выпадет, то нескоро, - ответила розоволосая. Блум направилась в глубь бара, где увидела своих подруг, собравшихся у входа. На взгляд обычного человека, девчонки как девчонки, озабоченные новыми шмотками, косметикой и парнями. Но тот, кто умел по настоящему мечтать, увидел бы заячьи уши на голове Стеллы, сразу бы обратил внимание на тонкую фигуру Музы, которая была одета одновременно в красную майку и мешковатые джинсы, и топ и шорты, пятнистые как шкура гепарда. Девушка даже в своем человеческом облике, постоянно издавала запах пряных специй. А уж если бы кто-то увидел настоящий облик Блум... -Привет, Блум! - поздоровалась Флора. Техна посмотрела на рыжую но ничего не сказала, впрочем, зная кто она, подруги старались, лишний раз, ее не провоцировать. Муза придирчивым взглядом осмотрела Стеллу, которая, как обычно, нарядилась в свои топ и шорты, вот только, то тут, то там, на ее одежде и золотистых волосах, встречались листочки, словно она через густые заросли продиралась. -Что, опять из дома через окно уходила? - спросила Муза. -Нет, у меня дома все хорошо и с родителями все в порядке, - ответила блондинка. Подруги поняли это как то, что родители Стеллы вновь поругались. Все понимали, что их брак находится на грани, и мерзкое слово "развод" превратилось в персональный кошмар Стеллы. -Лейла, еще не пришла, опаздывать ей не свойственно, бл... - розоволосая стремительно закрыла рот ладонью но ничего с собой поделать не могла, такова была ее природа, постоянно сквернословить, даже когда это ей постоянно мешало в жизни. - С уверенность в пятьдесят шесть процентов, говорю, что Лейла попала в беду. -Так, - сказала Блум. - Давайте, пока, выйдем из бара и обсудим вопросы, которые посторонним знать не нужно. Девушки покинули бар, обсуждая свои вопросы. На выходе, Блум немного пригнулась, дабы не стукнуться головой, несмотря на то, что девушкой она была невысокой и до потолка и близко не доставала. Вскоре, они углубились в глухой заплеванный переулок, где люди не ходят. -Девочки, - продолжила рыжая, - вы же понимаете, что скоро начнется новый учебный год. Подруги тяжело вздохнули: они терпеть не могли любые скопления Людей Осени и школа, как раз из таких мест. Но помимо своей истинной жизни, они вынужденны еще вести и человеческую жизнь и ничего с этим не поделаешь. -Обожаю школу, - унылым голосом сказала Стелла. Подруги полностью разделяли ее настроение. -Так вот, - сказала Блум, - пока еще есть время, предлагаю съездить за город во фригольд, зарядится энергией. При слове "фригольд" подруги явно повеселели. Они прекрасно знали ту поляну, глубоко в лесу, подальше от людских глаз. Каждое посещение фригольда, девушки воспринимали как возвращение домой, где можно отдохнуть от гнета Банальности. -Может сходим к Лейле домой, проверим что с ней случилось? - спросила Флора -Хорошая идея, - согласилась рыжая. К сожалению, таким богатством, как мобильный телефон, никто из них не располагал. -Берегись! - внезапно крикнула Муза, повалив Блум на землю. В следующий миг, в то место, где стояла рыжая, вонзились черные стрелы. Если бы, в том месте, сейчас находился бы, ненужный свидетель, он бы увидел, как девушки похватали из сумок и поясов гаечные ключи и короткие палки. Тот же, кто мог мечтать, увидел бы, как команда волшебных существ, выхватила из ножен мечи и кинжалы, сотканные из света Полярной звезды. Увидев, что внезапная атака провалилась, нападавшие вышли из тени. На первый взгляд это были двое мужчин, один из которых был ничем не примечательным, а у другого была гадкая пропитая рожа синего эльфа, страдающая от дефицита интеллекта, покрытая мерзкой щетиной но девушки видели их истинный облик. Рост более двух метров, стальные канаты мускулов, темно-синяя кожа и небольшие рожки на голове. Тролли. Блум яростно оскалилась: мысль о том, что двое ее собратьев оказались способны на столь подлый поступок, вместо честного боя, вызывала у нее гнев. -Как вы осмелились на столь низкий поступок!? - с отвращением в голосе сказала Блум, - Если так хотите драки, так бросайте вызов в открытую, как должно! Двое троллей, один из которых, был в очках, без всяких слов, выхватили мечи и бросились на девчонок, словно живые тараны. девушки отпрыгнули в сторону и один из уродов, протаранил плечом кирпичную стену, оставив на ней приличную вмятину. В это же время, Блум со вторым троллем, чья рожа была пропита, скрестили мечи. Через секунду, Блум начала прогибаться под давлением но в этот момент, противник вскрикнул от боли: никем не замеченная Флора прошлась ножом по поджилкам врага. Богганы всегда умели выпадать из поля зрения. Раненный тролль отпрыгнул от Блум но девушка не собиралась давать ему передышку. Она ринулась вперед и в последний момент, ловко ушла от вражеского замаха. Меч противника вонзился в землю, выбив неслабый кусок асфальта и прежде чем тролль успел вновь поднять его, получил рукоять меча от рыжей, прямо по морде. Удар был болезненный но противник, вопреки ожиданиям Блум, не отключился, а вновь ловко отпрыгнул от своей противницы. Тем временем, второй тролль попытался зашибить Стеллу но блондинка, с заячьим проворством, легко уходила от его выпадов. Но девушка не заметила,как противник загнал ее в угол. Позади была кирпичная стенка, впереди внушительная туша тролля, закрывающая весь проход. Широко расставив руки, противник ринулся вперед. В ответ, Стелла ехидно ухмыльнулась и, дождавшись момента, взбежала по стенке, как заправская ниндзя, и перемахнула через противника, оказавшись у него за спиной. Противник не успел затормозить и с разбегу, впечатался в стену. Воспользовавшись моментом, Муза попыталась вонзить ему нож в спину но тролль стремительно обернулся и его пудовый кулак, словно кувалда, прилетел в лицо девушки. Муза рухнула на землю и противник собрался было запинать девушку ногами но тут, вовремя подоспела Техна. -Убери свои лапы, ху...с! - рявкнула розоволоска и ткнула мужчину электрошокером в бок. Было больно, но противник больше разозлился, чем пострадал. Яростно оскалившись, тролль поднял было меч, чтобы разрубить наглого нокера, но ему, в тот же момент, пришлось уходить блок, спасаясь от меча Блум. Особым мастерством, рыжая не отличалась, но дурной силушки в ней было навалом, как и положено троллю. Она долбила со всей силы, по вражескому мечу, пока закутанная в плащ из зеленных листьев Флора, подкрадывалась к противнику со спины. Вот только тролль прекрасно видел их намерения. Собрав все силы, он отбросил Блум и уже замахнулся своим мечом на Флору но тут на гада прыгнула Стелла и вломила ему с ноги прямо по морде. Противник отошел на несколько шагов, не заметив, что подошел к распластавшейся на земле, Музе и девушка свой шанс не проворонила. Гад стоял спиной к ней и Муза, хищно оскалившись, выхватила из за пояса нож и воткнула его троллю под коленку. Мерзавец страшно взревел и повернулся было к Музе но тут ему, прямо в почки, ткнула электрошокером, Техна. От этого, громила рухнул на землю, прямо туда, где лежала Муза, девушка едва успела откатится в сторону. Не успели девушки образоваться своей победе, как на них ринулся второй тролль, вынудив их отпрыгнуть в сторону, дабы не попасть под его меч. Отогнав противниц, тролль помог подняться своему товарищу и они оба начали отступать. -Нельзя дать им уйти! - рявкнула Блум. Девушки ринулись было на противников но один из троллей выхватил что-то из за пояса и швырнул это на землю. Весь переулок затянула серая дымка. Вдохнув этой гадости, девушки начали неистово чихать. Блум, вслепую, пару раз взмахнула мечом но она лишь слышала, сквозь свое кашляние, звук топота двух здоровых туш. Пелена перед глазами никак не рассеивалась и рыжая почувствовала как задыхается. Надо было скорее выбираться отсюда но она полностью потерялась в пространстве. В этот момент, мягкая но сильная ладонь схватила ее за руку. -Сюда! - услышала она голос Флоры. Через несколько секунд, боггарт вывела девушку-тролля из переулка на чистый воздух. Благо, район был тихий и ненужных свидетелей не было. Наверное. Девушки судорожно откашливались от попавшего в горло дыма, при этом с трудом борясь с желанием рухнуть на землю и отключится. Для их химерических тел, подобные нагрузки не были чем-то из ряда вон выходящее, но в их материальных телах, сейчас, не было места, которое не болело. -Что это, черт побери, было!? - спросила Стелла. -Вероятно, кто-то на нас точит зуб, - предположила Блум. -Нелогично, б..дь, - сказала Техна, прикрыв рот ладонью при последнем слове. - Мы всего лишь, черт побери, обычные простолюдины. Ни в каких ублюдских интригах дворянства участия не принимаем, так что, тратить на нас силы бессмысленно, б..дь. -Сейчас не принимаем, - предположила Флора. - Но, возможно, кто-то видит в нас угрозу в будущем? -Так, для начала, давайте заскочим к Лейле, - сказала Блум. - Чует мое сердце, что она также в опасности, как и мы все. -Если за нее первой не взялись, - язвительным тоном сказала Муза. -Давайте быстрее к дому Лейлы, - сказала Блум. Девчонки отправились к дому подруги но, на всякий случай, заглянули в бар «Фрутти Мьюзик», дабы проверить, ничего ли не произошло с Рокси. К счастью, девушка была в неведении об произошедшем инциденте. После этого, подруги, со всех ног, побежали к дому Лейлы.

***

Все тело болело после недавнего боя, но хозяйки вызывали к себе и отвертеться было никак нельзя. Не то, чтобы ему вообще хватало смелости противостоять им. -Кнут! - раздался недовольный, скорее даже, стервозный, женский голос. - Ты со своим напарником провалил задание! Тролль покорно опустился на колени, перед своими хозяйками. -Те девки были слишком сильны, - начал оправдываться мужчина. - Я, со своим напарником, сражались как могли но их было слишком много, чтобы победить. -Тебе не нужно было их побеждать! - раздался другой девичий голос, такой же стервозный. - Вы двое должны были, всего лишь, захватить ту рыжую или блонду, кого-то из них. -Ну-ну, сестрица, - раздался третий голос, поспокойнее и по тише., - Не все так плохо, как вы тут расписываете. Хоть и сейчас мы и не смогли их захватить, но мы по-прежнему держим их жабры. Думаешь, они станут брыкаться, когда узнают, что у нас их подруга? А чтобы у них было еще меньше желание сопротивляться, может, заглянем к их родителям? -Хорошая идея! - согласился первый голос. - Кнут! Немедленно бери своего напарника и выдвигайтесь по этому адресу Мужчина взял в руки клочок бумаги, на котором был написан нужный адрес и тяжело вздохнул. -Час от часу не легче. И ведь никак он не мог отбрыкаться от служения этим проклятым дворянам, а тут они еще и после боя не восстановились. Кнут отправился выполнять поручения, а его хозяйки продолжили обсуждать твои планы. -Ты точно уверена в своих предсказаниях, Дарси? -В предсказаниях нельзя быть уверенным в принципе. Мы можем как купировать ненужную нам ситуацию на корню, так и запустить ситуацию так, что именно благодаря нам, все именно так и исполнится. -Но насчет Огня Дракона ты уверена? -Да, он или у рыжего тролля или блондинки пака. Сколько бы Лейла не пыталась порвать эти живые путы, все это было бесполезно. Впрочем, девушка и не думала сдаваться и продолжила попытки порвать эту проклятую лозу, сковавшую ее по руках и ногах. В конце концов, борьба это тоже, в некотором роде, разновидность страсти, а в жизни сатира, важнее страсти ничего нет. Борясь с путами, Лейла слышала, как те три сучки что-то обсуждали. Она навострила слух но не могла вычленить ни одного внятного слова. "Рано радуетесь, сучки, - подумала Лейла, - Мои подруги обязательно накостыляют вам". Она не была в этом уверена но хотела в это верить. "Удачи вам, девочки".

***

-Дерьмо! - привычно ругнулась Техна. Подруги выяснили у родителей Лейлы, что их дочь и вправду отправилась на встречу с подругами. Похоже, ее действительно перехватили неизвестные злоумышленики. Самые мрачные предположения девушек начинают сбываться. Блум и Флора с огромным трудом смогли отбрехатся родителям Лейлы удивленным и, в немалой степени, напуганным, тем, что подруги не знают где их дочь, которая, по идее, отправилась навстречу с ними. Подруги отошли подальше от дома Лейлы, дабы обсудить дальнейшую ситуацию. -Это так прекрасно, - сказала блондинка, - Я вся в восторге. -Да-да, нам всем тоже страшно, Стелла, - согласилась Блум. -Есть идеи, что мы будем делать дальше? - неуверенным тоном спросила Флора. -У нас нет никакой информации, б..дь, - вздохнула Техна. -Предлагаю разделиться и обшарить окрестности, - предложила Муза, - а также связаться с верхушкой Благого Двора в нашем городе. Мало ли какая мразь, решила залупатся на нас. -Ну хоть какой-то план родила, б..ть, - буркнула Техна. -Хорошо, - согласилась Блум. -Ты отправишься с Флорой и Техной, а я пойду со Стеллой. Похоже, это надолго, так что, я предупрежу родителей, что ночью дома я не появлюсь. Скажу, что у вас переночую. -Хорошо, - согласилась Муза, - Мне все равно никого предупреждать не надо, отца вечно дома нет. -Предлагаю привлечь к делу Ская и мальчиков, - предложила Стелла. -Хорошая идея, - согласилась Блум. - чем нас больше, тем лучше. Все, пошли. Через пятнадцать минут быстрого бега, Блум и Стелла добрались до дома рыжей, благо для самой Блум, они жили на окраине города, где воздух был не так сильно пропитан Банальностью. Девушка по быстрому объяснила родителям, что переночует у Стеллы. Майк и Ванесса на это ускоренное тараторение тяжело вздохнули но возражать не стали: они привыкли к тому, что Блум часто ночует у подруг. -Ладно, хорошо, - согласился Майк, запустив руку в свои светлые волосы. - Если что, ты сможешь позвонить нам от Стеллы. -Не переживайте мистер Майк, Блум всегда может позвонить из моего дома, - солгала Стелла. -Хорошо, только будь осторожна, - сказала дочери Ванесса. Глядя на светловолосого Майка и темноволосую Ванессу, трудно было поверить, что огненно рыжая Блум, является их родной дочерью но это было так. Во всяком случает, в отношении ее физического тела. -Спасибо мам, пап... А где Дафна? - Блум осмотрелась по сторонам но старшей сестры нигде не было. -Опять пошла к этому своему Торену, - недовольным голосом сказал Майк Вроде бы ухажер его старшей дочери и был неплохим молодым человеком но для отцов типично встречать таких вот парней, которые пытаются завязать отношения с их дочерьми, с недоверием. В следующий миг, Блум заметила, как ее сидящий в кресле отец и отправившаяся было на кухню мать, замерли, словно статуи. -Мама, папа!? Черт! Стелла, скорее! Девушки выскочили из дома, где их, как они и ожидали, уже поджидали те два здоровых увальня. Физические тела этих громил были в полном порядке но вот их химерический облик носили на себе следы недавней драки. -Что, на этот раз, решили принять бой честно? - оскалилась Блум, выхватив меч, созданный из грез и мечтаний и там же существующий. - Что же, второй раунд, так второй раунд! Стелла выхватила кинжал, после чего рванула вперед и в бок. Со стороны казалось, что пак собралась тривиально смыться но это был обманный маневр, блондинка намеревалась атаковать гадов сзади, пока Блум отвлекает их на себя. Мечи Блум и Кнута с громким скрежетом столкнулись но от удара рыжая отступила на несколько шагов. С трудом отбив еще несколько ударов. Блум поняла что противник теснит ее к порогу дома, где ей будет еще труднее замахнутся мечом. Она попыталась атаковать в ответ но громила легко парировал все ее удары. Второй тролль наблюдал за тем, как Кнут теснит свою противницу и, на несколько секунд, перестал следить за обстановкой. Именно это и надо было Стелле. -Попался! Девушка пущенной стрелой ринулась на тролля из кустов, выставив вперед кинжал. В последний момент, противник смог отпрыгнуть в сторону и химерический кинжал оставил неглубокую царапину на боку, на химерическом же, теле. Гад не стал хвататься за свой меч, а просто вломил Стелле по лицу своим пудовым кулаком, повалив пака на землю. Увидев, что его противница повержена, тролль собрался было еще пару раз стукнуть Стеллу для профилактики, после чего погрузить ее себе на плечо и поскорее свалить отсюда но, в этот момент, получил сильный удар по затылку, от которого он сам рухнул а землю. Зеленый бумеранг, сбивший тролля с ног, вернулся в руку, одетого в красный жилет красноволосого парня, с красной банданой на голове и красным шарфом, обвязанном вокруг шеи. -Эй, придурок, - прозвучал насмешливый мужской голос. - Тебя не говорили, что нельзя бить девушек? Блум и Кнут на несколько секунд отвлеклись друг от друга, чтобы посмотреть на новоприбывших. Два тролля, богган и красная шапка. Скай, Брендон, Тимми и Ривен - старые друзья этих девчонок. -Скай! - радостно крикнула Блум. Скай и его друг Брендон выхватили из за поясов гаечные ключи, которые на самом деле были украшенными ядовитыми лозами, мечами, и ринулись на Кнута. Богган Тимми вскинул руку с самострелом и прицелился в ублюдка, избившего Стеллу. Тролль успел было вскочить на ноги и тут же получил химерическую стрелу в колено. Мужчина заорал от боли и рухнул обратно на землю. Одновременно с этим, Ривен выхватил из ножен саблю и бросился на поверженного. Кнут увидел, как к нему подступают еще двое, понял что проиграл. Напрягшись, он отбросил от себя Блум и сразу же вскинул меч, парировав удар Брендона. Прежде чем парень успел оправится, Кнут со всей силы, влепил ему головой по лицу. несмотря на то, что Брендон тоже был троллем но куда моложе и хлипче. Парень отшатнулся но в этот миг, Кнут получил еще один удар мечом в бок от Ская. Не успел блондин порадоваться своему удару, как тут же получил коленом в живот, отчего согнулся в три погибели. Блум взмахнула мечом, целясь Кнуту в шею но этот громила, с удивительной для его туши, ловкостью, перекатом ушел от удара, после чего отпрыгнул от остальных. Разорвав дистанцию с противниками, Кнут развернулся и что есть мочи бросился бежать. -Хех, хорошая робота, парни! - похвалил всех Скай. -Была бы еще лучше, если бы кто-то целился врагу в шею, а не куда попало, - таким же язвительным как у Музы, голосом, сказал Ривен. Красноволосый парень был весьма расстроен: не было крови, в которой, после боя, можно было бы вымочить свой головной убор, как велит обычай его рода. Тем временем, Брендон помог Стелле встать на ноги, после чего девушка оперлась на обнаженное плечо парня. Брендон любил носить одежду без рукавов, дабы окружающие, в первую очередь, влюбчивые девчонки, могли полюбоваться его мускулами, довольно таки развитым, для его шестнадцати лет. Блум обняла Ская за шею и парень крепко прижал девушку к себе. Несмотря на то, что рыжая была простолюдинкой, а Скай оруженосцем в Доме Бомайн, сам парень, за редким исключением, когда аристократические замашки все же прорывались, общался по-панибратски. Да и в конце концов, окружающие о иерархии подменышей не то чтобы высокого мнения, простые люди о ней вообще не знают и знать не могут. Когда в его голове возникали такие мысли, Скай чувствовал мерзкое прикосновение Банальности к своей сущности. -Хорошо, что Техна, с девочками, вовремя нас вызвали, - подал голос Тимми. - Надеюсь, мы нашли ниточку, ведущую к Лейле. -Нам повезло, что мы не успели разделится, как кое-кто нам предлагал, - Ривен бросил полный недовольства взгляд на Ская. -Ладно, ребята, - сказал блондин. - Берем этого красавца и отвозим его к вышестоящим, пусть они выбьют из него информацию и разберутся во всей этой ситуации. Четверо парней скрутили не сопротивлявшегося тролля, носившего тушку завзятого алкаша и вместе с ним скрылись в темных переулках. Блум несколько секунд смотрела парням вслед, после чего ринулась обратно в дом. -Мама! Папа! Девушка с грохотом ворвалась в зал, где уже сидели ее расколдованные родители. Когда они увидели Блум, они смертельно побледнели, а их глаза едва не выскочили из орбит. Они увидели, как в зал ворвалось двухметрового роста существо, с темно-синей кожей и небольшими рожками на голове. Одето оно было в потрепанного вида кожанку, а голову закрывал капюшон из серой ткани, из под которого струились огненно рыжие волосы. В руках существо сжимало длинный меч. Майк и Ванесса боялись пошевелится. -Ах! - тихонько застонала Блум. Когда родители увидели ее истинный облик, их ужас и неверие в то, что они перед собой видят, больно кольнуло девушку Банальностью. Майк и Ванесса вздрогнули, когда это жуткое существо изобразило нечто, что должно было походить на милую улыбку и вдруг заговорило голосом их дочери. -Мама, папа, не переживайте. Через пару часов, вы все равно забудете, что видели меня такой. Туманы надежно хоронят такие воспоминания. Блум развернулась и покинула дом, после чего, Майк и Ванесса потеряли сознание от увиденного. Когда они очнутся, в их памяти не останется и следа от увиденного. Только непонимание, куда делись пара часов их жизни.

***

Было настолько ранее утро, что солнце еще не показалось из за горизонта но ливень вовсю молотил о старую крышу и это был первый звук, который она услышала. Запах озона проходил сквозь разбитые окна и это был первый запах, который она почувствовала. Девушка открыла глаза и первым, что она увидела, был старый пыльный потолок. Ее голова была "пуста" и ни одна мысль не могла толком сформироваться. За окнами сверкнули молнии и до ушей донесся грохот, который, инстинктивно, заставил ее тело вздрогнуть, хотя она и не понимала почему. Все ее тело охватило некое чувство, которое она не могла определить; хорошее, плохое ли это чувство? Она вообще ничего не знала о таких понятиях, как добро и зло. Наконец, в ней сформировалось желание пошевелится, так как она поняла, что то ощущение, которое охватило ее оболочку, ей не нравится. Она пошевелила глазами но ничего толком не смогла сделать, лишь ее тело несколько раз дернулось. Она чувствовала себя узницей своей плоти. Девушка ничего не понимала но ее разум посетило желание двигаться и это было первой, толком сформированной мыслью. Девушка перевернулась и упала с металлического стола, на котором она лежала, прямо на пыльный холодный пол и больно ударилась. Боль и холод охватили ее тело и она поняла что не хочет больше это чувствовать. Упершись ладоням в пол, она заставила себя встать. Ощущение собственных мышц охватило ее тело и она инстинктивно вскрикнула. Но на несколько километров вокруг не было никого, кто мог бы ее услышать. Наконец, она поднялась на ноги, ее разум хотел двигаться дальше но девушка почувствовала, что не может покинуть пределы своей оболочки. Она осмотрела свои руки и поняла, что в принципе не способна покинуть это узилище плоти, к которому она еще не привыкла. Разум взрослого человека и знания, как у младенца. Сделав несколько неуверенных шагов, она увидела на столике перед собой записку и еще один предмет, в котором было несколько зеленных бумажек с каким-то рисунком. Разум девушки не обратил внимания на эти вещи но ее руки сами схватили записку. Она пробежалась глазами по закорючкам, которыми была покрыта бумага и поняла что понимает их. Странное ощущение охватило ее разум но она пока еще не знала, что такое удивление. "Запомни, - было написано на бумаге, - твое имя Френки Штайн. Если его кто-то произнесет, то это обращаются именно к тебе. Возьми кошелек и все что внутри него, тебе это пригодится. Не подходи к людям сразу, наблюдай за ними издалека, так как тебе необходимо их понять. Удачи". Равнодушные слова неизвестно кого, оставившего новоявленную "жизнь" самой разбираться во всем. Френки, несмотря на то, что еще не ассоциировала звук этого имени собой, сгребла кошелек и неуверенной походкой направилась к выходу из сарая. Навалившись всем телом на деревянную дверь, она оттолкнула ее и с размаху упала прямо на холодную, мокрую землю. Ее руки покрылись грязью, а разум пронзили новые ощущения. Потоки холодной воды, лившие с закрытого свинцовыми тучами, неба, падали ей на голову и девушка полностью отдалась этим новым ощущениям. Для нее вообще любое ощущение было в новинку, а огонь, пылавший внутри ее оболочки требовал все новых ощущений и знаний. Новоссозданная девушка, чисто на инстинктах подчинялась этому требованию. Френки огляделась вокруг и увидела вокруг себя поля высоких растений, вершины которых, венчали некие желтые штуки, название которых, новосозданная девушка, естественно не знала, тянувшихся до самого горизонта. Ни о чем не думая и ничего не понимая, Френки просто двинулась вперед и там, где она проходила, ростки кукурузы стремительно засыхали и умирали.