Burnout Syndrome Синдром выгорания

Решение подписать контракт с Ко поначалу было захватывающим и интригующим. Однако со временем Джира начал сомневаться в своём решении. Во-первых, он не знал, чем занимается мистер Ко. Во-вторых, он не знал настоящего прошлого мистера Ко. Он всё ещё не знал. И в-третьих, если он облажается, его уволят. Получит ли он деньги? Все эти тревоги накапливались, и Джира начал терять концентрацию. Единственное место, о котором он мог думать, был бар Burnout, где он надеялся кому-нибудь рассказать. И это был не кто-нибудь... — Ты сегодня выглядишь уставшим. — приветствовал его бармен Бен. Слова бармена заставили Джиру опустить плечи и без сил подойти к стойке. Он сник, с удручённым выражением лица, вызывая сочувствие у толпы. — Дай мне что-нибудь освежающее, пожалуйста, — взмолился парень, уткнувшись лицом в барную стойку. — А сегодня не хочешь, чтобы я подобрал тебе напиток? — О, я уже договорился с кем-то, — Бен улыбнулся, повернулся и начал готовить напиток с лимоном и ягодами, надеясь, что он поможет Джире прийти в себя и выпрямить спину. Вскоре яркий коктейль в высоком хрустальном бокале поставили перед ним, рядом лежала табличка с номером стола 7. Это был момент дежавю. — Наслаждайся, — сказал Бен. Но молодой человек всё ещё лежал лицом на стойке. Тогда Бен предложил помощь: — Позволь мне отнести тебе напиток? Это бесплатная дополнительная услуга. — Я справлюсь, кхун. — ответил Джира. Худой мужчина медленно поднялся, лицо было хмурым, а волосы растрёпаны. Затем он потащил себя к столу под номером 7, ожидая, пока тот, с кем он договорился, придёт. Пока он ждал, Джира достал мобильный телефон и открыл переписку с Инг. Суть была проста: если он хочет развеять любые сомнения относительно того, кто такой мистер К или Ко или чем он занимается, ему нужно разобраться в этих вопросах. Тхи: «Судя по твоим словам, он, похоже, Tech bro*.» «У него должен быть какой-то кубок или сертификат.» *«Tech bro» — это английское сленговое слово, обозначающее человека, работающего или находящегося в сфере технологий, например, стартапа, программиста, инженера-программиста и т. д. Джира-Джира: «В прошлый раз я бегло посмотрел — ничего подобного там не было.» Тхи: «Тогда, когда он отвлечётся, просто перерыть его вещи. Кошелёк, документы на рабочем столе. Люди всегда оставляют следы. Или спроси его, или нормальных людей.» Джира-Джира: «Да. Он ничего не ответил на вопросы. Когда я спросил у управляющего, стало ещё хуже — этот человек только улыбался.» — Извини, что опоздал, пробки были, долго ждал? Джира погрузился в свои мысли, как его уши пронзил знакомый глубокий голос. Он быстро выключил телефон, на мгновение стряхнув смущение. Он поднял взгляд и поприветствовал Пхима улыбкой. — Не долго, присаживайся. Пхим сел и поставил бокал вина на стол. Он внимательно следил за Джирой: опущенное лицо, сутулые плечи — если был он был кроликом с длинными ушами, они бы тоже прижались к голове. Было очевидно, что ему многое пришлось пережить. Высокий мужчина использовал свой талант, чтобы заставить собеседника открыться: его тон голоса – это одно, но его дружелюбие разрушает барьеры, возведённые человеком. — Раз мы одного возраста, если это не проблема, я буду обращаться к тебе по-дружески. Глаза Джиры слегка расширились, и он быстро переспросил: — Можно называть тебя на «ты*»? (п.п: уточнение: имеется ввиду совсем неформальный стиль общения, как с близкими друзьями – มึง – mung. У нас бы это звучало: мужик, бро, эй брат, и тому подобное) Пхим кивнул, взял карточку из бокала и начал читать, чтобы начать разговор. Хотя у него уже было множество вопросов, он держался сдержанно. Настоящий Казанова всегда знает, что делать, и он невероятно искусен в умении различать, когда нужно играть на публику, а когда быть серьёзным. — Прежде чем ты узнал это место, куда ты ходил, когда был в стрессе? — Я ходил пить с друзьями, — честно ответил Джира. Пхим сразу же спросил: — А почему ты не пошёл с друзьями сейчас? — Некоторые мои друзья заняты работой, некоторые с девушками. — Значит ты свободен? — Как ты это узнал? — спросил Джира. Высокий мужчина слегка наклонился вперёд. — Просто посмотрев в глаза, я понял. — Он не мигая, хищно посмотрел на стройную фигурку, прежде чем дразняще разрядить обстановку: — Ой, это же взгляд человека, который давно одинок. — Хорошо, теперь я попробую угадать, — Джира последовал за игрой, ему стало немного веселее. По мере того, как они приближались, расстояние между их лицами становилось всё меньше, даже лёгкое дыхание становилось ощутимым. — Ты одинок, потому что всё время работаешь. — Ты такой умный. Как ты узнал? — О, ты такой красивый и горячий, что люди сами подходят, если только ты не игнорируешь их. У Пхима никогда не было недостатка в поклонниках — либо он был занят работой, либо не был заинтересован в серьёзных отношениях. Но Джира решил не говорить последнюю причину вслух. — Проиграл. — Я проиграл? — спросил Джира, но Пхим промолчал. Он уклонился от ответа и осторожно отстранился, прежде чем сделать глоток вина. — Тебе стало лучше? — Немного. Рад, что ты здесь и можешь меня выслушать. Спасибо. — Джира не лгал. Ему просто хотелось хоть на минутку почувствовать себя хорошо. Если завтра стресс вернётся, он будет с ним разбираться постепенно. — Пожалуйста. — Пхим, я получил новую работу. Не знаю, хорошая ли она, но не мог бы ты благословить меня? Лицо Пхима озарила улыбка. Высокий мужчина слегка поправил очки, а затем на мгновение встретился взглядом с Джирой. Этого времени хватило, чтобы постепенно развились чувства. Возможно, это было не самое приятное благословение, но это было единственное, что Пхим мог пожелать Джире. — Пусть твой начальник не будет придурком.

***

— Ты считаешь, что чужое время ничего не стоит? Ты опоздал на две минуты. Накануне вечером он только что получил благословение, а на следующее утро его настигла неудача. Джира подумал, что в прошлой жизни он, должно быть, совершил какие-то ужасные грехи, за которые теперь приходится бесконечно расплачиваться. Он хорошо знал, что сегодня у него встреча с Ко, поэтому вышел из дома рано, рассчитывая, что успеет. Он думал, что успеет, но обстановка не располагала к этому. Каждые пять минут на его пути возникали препятствия. Это было похоже на игру, где нужно пройти каждый уровень, прежде чем встретиться с Ко, финальным боссом. Этот босс был невероятно свиреп. — Прости, кхун. Сейчас идет ремонт дороги, поэтому водителю мототакси пришлось сделать крюк дольше обычного. — Разве это не твоя обязанность планировать и готовиться заранее? — Извини, кхун. Джира опустил голову, не в силах возразить. Опоздание — это опоздание. Ко увидел выражение лица коротышки и не смог удержаться, чтобы не отругать его. Он сам был в замешательстве: почему он так легко отпустил это? В конце концов, молодой человек достал беспроводные наушники, протянул один в сторону Джиры, а другой взял сам. — Надень их, и давай практиковаться. Это легко. Тебе не нужно запоминать текст. Просто повторяй то, что я говорю. Высокий, долговязый мужчина отходил всё дальше и дальше, пока не остановился в углу комнаты. Тем не менее, он ясно видел Джиру. Он надел второй наушник и подготовил устройство для удалённого управления разговором. — Я возьму на себя управление вашей компанией. Глубокий, хриплый голос оставил Джиру в другом конце комнаты в растерянности, он не понимал, чего хочет Ко. Он спросил снова: — Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Ты слышал, что я сказал? Просто скажи, что я сказал. Ты же актёр, верно? — Сначала я должен понять персонажа, то есть тебя. У тебя должен быть бэкграунд. Я тебя совсем не знаю, как я могу играть? — С таким ясным сценарием тебе всё ещё нужен контекст? Деловые переговоры, понятно? — Хорошо... Хотя он всё ещё не понимал, он решил попробовать — может, позже всё прояснится. Через мгновение голос с другого конца дошёл до него: — Мне нужно всего одно место в совете директоров при таком количестве людей. Не думаю, что это слишком много, правда? — Мне нужно всего одно место в совете директоров... — Джира не мог уловить смысла. Он застыл, его голос звучал неестественно. Уже в начале он увидел признаки провала, и это вызвало у Ко раздражение. — Ты действительно не можешь просто повторить? — Это актёрство. Я же не робот, которому можно вбить что угодно. Нужна внутренняя глубина. Лучше дай мне сценарий, чтобы я его запомнил. Ко, услышав это, разозлился. Он быстро снял наушник и с высокомерным видом подошёл к Джире. — Тебе нужна внутренняя сила, да? Конечно! Тогда я позволю тебе поиграть в Джиру. Ситуация такая, что ты проходишь собеседование, и всё как обычно. Ты знаешь, что тебя почти взяли, но тебя всё равно не берут. — … — Тебя просто пригласили на собеседование для соблюдения формальности, а теперь ты решил выболтать всё, что у тебя на уме. Ты понимаешь ситуацию? — Джира не ответил, смущённый тем, откуда Ко так много о нём знает. — Быть собой — не должно быть слишком сложно, верно? Давай начнём. Ко продолжил спокойным тоном: — Я прекрасно понимаю. Джира всё ещё не мог произнести ни слова, но Ко кивнул, серьёзно взглянув на него. Джира наконец подчинился. — Я прекрасно понимаю. Закончив эту фразу, Ко начал перечислять чувства Джиры, будто он знал его сущность, мысли и всю его жизнь почти полностью. — Син, я прекрасно понимаю, что ты меня не возьмёшь. Как только я вошёл в комнату, ты начал придираться ко мне, выискивая всевозможные недостатки. Как только Ко закончил, Джира повторил. Молодой человек начал впитывать эти слова, потому что они были правдой, которая, хоть и была из прошлого, ощущалась так, будто её вернули, пересказали болезненно. Но Ко не собирался останавливать свою жестокость. Он подошёл сзади к Джире и шептал прямо в ухо: — Я всегда спрашиваю себя: почему я рано встаю, наряжаюсь и позволяю нескольким людям диктовать мне будущее? Почему я должен так много работать за несколько десятков тысяч бат? Если бы у меня был выбор, я бы не хотел умолять тебя об этом. Джира продолжил. Хотя предложение было длинным, и он произнес его неточно, суть всё равно была ясна. Ко произнес дальше: — Даже если я получу работу, я буду бояться, что компания придраться ко мне и уволит. Что ещё? Всё, что меня не устраивает, я вымещаю на тебе. Я стал игровой площадкой для таких, как ты. Голос Джиры, когда он повторял, начал дрожать от злости и замешательства, потому что над ним явно издевались. Он говорил, сдерживая вспыхивающие эмоции, но тот, кто стоял позади, не собирался останавливаться. — Мне просто кажется, что для меня нет места. Я ни в чём не хорош. Одно я хочу знать: насколько я должен быть хорош, чтобы ты выбрал меня? Он играл очень, очень старался. Голос Джиры, повторявшего всё это, дрожал. Он сбивался, слёзы прозрачных капель навернулись на глазах, и перед ним всё начало расплываться. Эта реальность давила на него. После этого, какие бы слова ему ни внушали, он оглох. Следующее, что Джира помнил, это то, что высокий мужчина остановился перед ним, смотрел на слёзы, которые Джира с трудом сдерживал, и его лицо было столь же равнодушным, сколь и бессердечным. — Так ты следишь за всеми моими соцсетями? — Ко не ответил, лишь пожал плечами, невозмутимо. Джира резко очнулся и выругался язвительным ругательством. — Ты – придурок. Проклинаемый улыбнулся в ответ. Он повернулся, чтобы налить сливового вина в бокал, а затем вернулся и протянул его парню, который вытирал слёзы со щёк. — Кажется, теперь ты можешь говорить, но я не люблю эмоций. Тебе придется воздерживаться от драмы на этой работе. Я не хочу слёз. — … — Выпей это. Это поможет тебе сосредоточиться на работе. Джира глубоко вздохнул и принял бокал. Однако после первого глотка слёзы снова потекли. Даже вино не было таким горьким, как его жизнь. Ко дал Джира немного времени, чтобы успокоиться. Возможно, благодаря тому, что он так много пережил в прошлом, он мог быстро взять себя в руки, когда ему было грустно. Теперь слёзы больше не лились... — Я подготовил твою одежду. Поторопись и переоденься. Глубокий голос прозвучал издалека. Джира втянул носом воздух, посмотрел на костюм, висевший на вешалке, которую привез управляющий, но вместо того, чтобы переодеться, он посмотрел в сторону спальни. Видя, как Ко переодевается, не закрывая даже дверь, Джира решил прямиком направиться к столу другого мужчины, притворившись, что держит бокал сливового вина. Он хотел узнать информацию о мистере К. Роясь в куче документов и электронного мусора, он не мог ничего опознать. Он уже собирался сдаться, пока его несчастный взгляд не наткнулся на приветственную карточку отеля, которая была завалена таким количеством вещей, что видны были только края. Джира вытащил её. Судя по её состоянию, она была потёрта, но он всё ещё мог прочитать. Приветствие было написано от руки почерком менеджера. Но молодого человека не интересовало длинное сообщение. Его интересовало только имя... Кхун Кравик Китивела. Готово! Только взгляда хватило, чтобы запомнить. Но для полной уверенности, чтобы не забыть, ему пришлось записать на всякий случай. Джира лучезарно улыбнулся, схватил ручку со стола и побежал в ванную. Он вытащил салфетку, намереваясь написать на ней имя Ко. Но через некоторое время передумал, опасаясь, что дворецкий снова поймает его, если его снова осмотрят. Он выбросил салфетку в мусорное ведро, а затем решил написать полное имя Ко на поясе своих трусов. Когда худой мужчина открыл дверь ванной, Ко нигде не было видно. Он огляделся вокруг, высматривая его. Через мгновение он вздрогнул, сердце у него ушло в пятки, потому что тот, кого он искал, стоял прямо за ним, почти касаясь его. — Я сказал, чтобы ты переоделся, чего ты ждёшь? — Я... я ещё не допил сливовую настойку, — саркастически сказал Джира. — Неважно, если не допил, просто вылей. — Жалко, если закрыть крышкой, чтобы воздух не попал, вкус, наверное, останется. — Быстро переоденься! — приказал Ко. — Я сейчас переоденусь. — Воспользовавшись случаем, Джира схватил одежду с вешалки и побежал обратно в ванную, откуда только что вышел. После того как он закончил, он увидел высокого мужчину, спокойно сидевшего на диване. Тот всё ещё носил серую футболку и джинсы; на нём не было ничего бросающегося в глаза. В отличие от Джиры, который был одет в хорошо сшитый костюм. — Сегодняшняя ситуация несложная, — Ко снова начал инструктаж. Джира подошёл к дивану и молча встал, слушая. — Я хочу, чтобы ты сыграл роль номинанта, представителя инвестиционной компании. Твоя задача — убедить владельца компании, с которой мы будем вести переговоры, почувствовать себя уверенно, чтобы он согласился на наше финансирование. — А? Что? — Что непонятно? — Я совершенно запутался. Говори по-человечески. Ко встал, шагнул прямо к худому молодому человеку, широкой рукой застегнул пуговицы и поправил костюм, который носил Джира. Пока он это делал, он уточнил: — Моя компания хочет приобрести другую компанию, но если мы это сделаем, это будет слишком очевидно. Другая сторона может это заметить. — … — Вот почему ты действуешь как представитель сторонней компании, которая на самом деле моя компания. Мы должны сделать всё возможное, чтобы они приняли финансирование и позволили нам стать партнёрами. — Почему ты не отправил юристов или настоящих бизнесменов? Зачем меня? — Я уже посылал других, но к кому бы я ни обращался в качестве партнёра по переговорам, они всегда были упрямы. Представители, которых я отправлял, недостаточно разбираются в современном веянии, чтобы убедить партнёра. Но я верю, что ты справишься. — Кто твой партнёр по переговорам? — Знакомый тебе бренд — Library. Правда снова ударила Джира по лицу. — Разве я тебе не говорил? Разве я не говорил, что работал с ним? Ты должен помнить. Внезапно его охватил страх. Работа, которую он и так считал сложной, теперь была параноидальной, как бы его снова не поймали. — Не бойся. Люди вроде Темса видят только тех, кто приносит им пользу. Прямо скажу — людей вроде тебя он никогда не запомнит. Ко закончил поправлять костюм Джиры, и широкой рукой поддержал за тонкое плечо, направляя их к противоположной стороне комнаты, где стояло в полный рост зеркало. В этот момент молодой человек увидел своё отражение. Он был немного удивлён костюмом, который носил. Это был костюм, искусно сшитый, идеально сидевший на нём, но при этом обладал модным, креативным стилем. Он выглядел как мужчина. Джира был красивее, чем когда-либо в обычные дни. — Слишком модно. — Отлично. На самом деле Ко взял ключи от машины и вышел из комнаты, добавив игривое последнее слово. — Готовы, Кхун Надет Кугимия*? (п.п: Надет Кугимия — известный тайский актер и модель) Джира посмотрел вслед Ко, затем перевёл взгляд на бокал сливовой настойки, которую он ещё не допил. Из-за сожаления и страха, что вкус испортится, он взял книгу, стоявшую рядом, и накрыл ею бокал, прежде чем последовать за высоким мужчиной, выходя из комнаты. Чёрный блестящий «мазерати» подъехал к парковке знаменитого ресторана. После того как двигатель выключили, Ко подготовил наушники, а Джира внимательно наблюдал за его действиями, чувствуя тревогу. Он снова спросил, потому что всё ещё не был уверен в своей задаче: — Итак, о чём мне нужно поговорить? — В начале ты должен говорить спонтанно, завести разговор об искусстве, выражай любые мнения, чтобы он увлёкся. Как только он отпустит бдительность, я скажу тебе сценарий. — А как мне заставить его отпустить бдительность? Я должен его ударить? — Ты притворяешься дураком? Упс. Болело даже сильнее, чем при получении урона в предыдущей драматической сцене. — Способов сто восемь, я не знаю, какой использовать, — вздохнул Ко, обхватив обеими руками щёки Джиры и нежно притянув его чистое лицо к себе. — Я не понимаю, но вы оба — творцы, вы, наверное, лучше понимаете друг друга. Ты же рисуешь, верно? — Да. — Тогда подумай так. Представь, что ты Вермеер*. Ты нарисовал действительно красивую картину. Какому покупателю ты согласился бы её продать? (Ян (Иоганнес) Рейниерсзон Вермеер (1632–1675) — голландский художник эпохи барокко, известный своими изображениями повседневной жизни в мягком естественном свете, такими как «Девушка с жемчужной серёжкой» и «Молочница») — Но Вермеер же умер в нищете! Кто его купит? — Не перебивай! Ко упрекнул его. Всё это время он расспрашивал ИИ о художниках. Этого ему было вполне достаточно, для знаний. — Если бы это был я? Если бы кто-то это оценил, я бы, наверное, продал. — произнёс Джира. — Тогда дай ему почувствовать это. Не забывай, что у тебя сейчас больше власти, чем у него. Не бойся. Если он когда-нибудь заговорит о бизнесе, просто молчи и постарайся перевести разговор на моду или искусство. Глубоким, хриплым голосом он продолжал говорить, пока ладони всё ещё держали лицо Джиры. — Когда наступит время, я скажу то, что хочу, а ты повторишь за мной. Понял? Джира кивнул. С точки зрения Ко, это было настолько прекрасное зрелище, что он не мог оторвать взгляд от собеседника. Не успев прийти в себя, он отпустил руки. Мгновение прошло. Джира освободился. Он был занят тем, что надевал наушники. Тем временем Ко вытащил из ящика небольшой листок бумаги и что-то на нём написал. Затем он сунул его в карман костюма своего протеже. — Что это? — Сохрани. Если я скажу — дай ему. Хотя Джира немного не понимал, он кивнул в ответ. Пара собралась с духом, и когда пришло время, они открыли дверь и с достоинством вышли из машины. Когда они вошли внутрь ресторана, сотрудник сразу подошёл с вежливым обслуживанием. В это время Темс ещё не появился. Они пришли раньше назначенного времени, чтобы подготовиться. Высокий мужчина распределил места: Джира должен был сесть за стол, зарезервированный для деловых переговоров, а сам он перешёл к другому столу, немного дальше, чтобы наблюдать, не забыв надеть солнцезащитные очки. — Перестань трясти ногами. — крикнул Ко в беспроводные наушники, заметив нервное поведение собеседника. — Это волнительно. Интуиция Ко была очень острой. Он быстро отвёл взгляд от Джиры и посмотрел на вход в ресторан. Он увидел Темса в тёмно-сером костюме, который следовал за персоналом к ​​столику. Мужчина, полностью осознавая ситуацию, открыл рот, чтобы снова подать знак.: — Он здесь. Сядь спокойно. Джира сделал глоток воды, надеясь успокоить нервы. Он так нервничал, что пот капал со лба. Кхун Темс, напротив, поспешил вперёд, почтительно склонив голову. Это резко контрастировало с человеком, который излучал убийственную ауру в фотостудии на кастинге. Он встал, чтобы пожать руку Темсу и представиться официально: — Здравствуйте, Кхун Темс. Меня зовут К. Я партнёр компании, приехавший сюда сегодня для переговоров. Темс внимательно посмотрел на Джиру. Псевдо-К запаниковал, его глаза забегали влево и вправо, пока Ко, наблюдавший издалека, не был вынужден строго предупредить его.: [Прекрати паниковать. Почему ты так боишься?] Джира хотел отругать его, но забыл, что тот всё ещё на дежурстве. Темс, казалось, не узнал его. Он лишь мгновение смотрел на него, прежде чем сесть, что успокоило Джиру. Он почувствовал себя увереннее в выполнении плана. — Хочешь заказать еду? — Нет, всё в порядке. Темс отказался. Атмосфера за столом была довольно неловкой после того, как оба позволили тишине охватить их на долгий миг. Именно тогда Ко использовал момент, чтобы вставить слова в наушники: [Заведи разговор о том, что тебе хорошо знакомо — о одежде, о чём угодно.] — Ээ... — Не зная, что сказать, Джира решил попробовать поговорить о прошлых работах. — Мне очень нравится весенняя коллекция. — О, спасибо. — Мы скоро увидим следующую коллекцию? Темз не был заинтересован в непринужденных разговорах. Его вежливая манера поведения была далека от нынешней. Джира, который уже работал с Темсом, знал его истинную натуру, но всё ещё не знал, как начать разговор. Это была его первая работа, и, возможно, последняя. [Чего ты так ошалел? Передай ему этот листок.] Голос в наушнике вернул его к реальности. Ко упомянул листок. Джира тут же стал искать его в кармане костюма. Когда нашел, он подал его Темсу как ему было велено. Получивший листок медленно развернул его. Пятидесятипятилетний мужчина ошеломленно уставился на Джиру. — За такую ​​цену... что я могу тебе предложить? Подходящий момент. Ко расплылся в улыбке и передал инструкцию через наушники, используя Джиру как посредника: — Одно место в совете директоров, с таким числом — я думаю, это не слишком много. Давай посмотрим, насколько мы совместимы в долгосрочной перспективе. Как ты думаешь? С суровым лицом Темс смотрел на Джиру так, словно хотел съесть его плоть и кровь. — Я знаю, что ты собираешься сделать. Перестань стараться — это не сработает. Он разозлился, встал, намереваясь уйти прямо сейчас. Но Ко не сдался. Он приказал Джире удержать Темса, но это не сработало. Испугавшись, что всё, что было подготовлено, будет потеряно, Ко быстро надел маску, схватил бокал с вином, пошёл, выпил немного и резко столкнулся с телом Темса, так что вино пролилось на льняной костюм Темса, окрасив его в красный цвет. — Прости. Я не хотел. Ко извинился, притворяясь, что пытается протереть вино на костюме Темса салфеткой. Тот, увидев растерянную манеру, не выдержал и поднял руку, приказав остановиться, прежде чем ситуация станет неуправляемой. — Хватит. Я сам всё уберу. Не волнуйся. Темс говорил раздражённо, но пытался вести себя максимально вежливо. Он пошёл в уборную... Только что он ушёл, но Джира оставался в шоке от того, что увидел перед собой. Он застыл, не зная, что делать. Ко строго крикнул: — На что уставился? Поторопись и следуй за мной! — Что ты мне хочешь сказать? — Расскажи о каком-нибудь чёртовом искусстве. Я нанял тебя, чтобы ты показал мне свой интеллект. Джира отлично знал, что это его последняя возможность исправиться. Ничего особенного не требовалось, но убеждать людей было трудно — он мог только полагаться на мольбы и нюхательную соль*. (п.п: Нюхательная соль — сильнопахнущая ароматическая смесь, как правило, имеющая в своем составе карбонат аммония; в XVIII—XIX веках широко применялась для оказания первой помощи при обмороках.) Он шагнул вперёд, его изящные губы бормотали молитву Богу, а рука всё ещё тянулась к нюхательной соли из кармана, чтобы вдохнуть её и восстановить силы. Просто ему надо было прийти в уборную –– почему это так же больно, как идти к краю глубокой пропасти? В уборной Темс плескал воду на ладони, чтобы смыть пятна вина с костюма. Джира, который почти полностью восстановил уверенность, подошёл и остановился рядом, предложив помочь очистить костюм: — Позволь мне помочь. Темс, раздражённый и измученный, не хотел ругать Джиру за излишнее любопытство. — Сколько уже компаний ты так обманывал? — спросил старший мужчина, глядя, как Джира протирает костюм мокрой салфеткой. «Если бы я сказал тебе, что ты первый, ты бы мне не поверил.» — Этот костюм — это часть первой коллекции бренда, верно? Это 1991 год, да? — спросил Джира. — Ты это знаешь? — Я писал о бренде диссертацию, — неубедительно ответил он Темсу. — Я брал у тебя интервью на старой фабрике, но ты, вероятно, не помнишь. — О чём была диссертация? — Тогда я задавался вопросом: что для моды важнее — искусство или маркетинг? Почему всемирно известные модные бренды так часто меняют дизайнеров? Если сравнить: дизайн, который был красив и ценен с точки зрения искусства, но не продавался, с некоторыми брендами, которые создавали посредственную одежду, без какой-либо фирменной символики, но разлетались как горячие пирожки, я не был уверен, кто же должен продолжать работать. — И что я тогда сказал? Темс выглядел заинтересованным. Он повернулся, чтобы спросить, и его взгляд стал дружелюбным. — Тогда ты говорил, что наследие важно для бренда. Если его не сохранить, у бренда не будет смысла существовать. Ты всё ещё так думаешь, Темс? Будь то его происхождение, история, уникальный дизайн и наследие. Техника пошива, или даже личность основателя – всё это было частью ответа на слово «наследие». Темс ответил не сразу, а обдумал только что услышанное, прежде чем решился спросить: — А какой вывод был в диссертации сделан? — Мода – это капитализм. Разве в наши дни не говорят, что хорошая мода – это мода, которая продаётся? — Значит, коллекции «Library», которые не продаются, — плохи? — В конце концов, мода – это не изящное искусство. Искусство должно быть адаптировано к рынку, и оно должно быть востребованным. Темс сразу же замолчал, столкнувшись с правдой. Он не то чтобы не осознавал её, но не хотел её принять. Джира знал, что одно предложение может опустошить чувства собеседника, поэтому он решил сначала сказать горькую правду, а потом утешить его более обнадеживающей стороной правды. — Лично я так не думаю, но моя обязанность — говорить правду. Ты можешь продолжать шить одежду, которая нравится тебе, а я буду лгать тем, кто её покупает, говоря, что это — высокое искусство. Джира перестал вытирать костюм Темса. — Думаю, это всё, что я могу сделать. Но этот запятнанный вином костюм тоже довольно крут. Попробуй использовать его для своей следующей коллекции. Думаю, он может продаться.

***

От начала до конца Темс даже не понимал, как его заманили в эту ловушку. Не успел он опомниться, как уже наслаждался обменом идеями с молодым человеком перед ним. — Только одно место в совете директоров. Темс подтвердил, его лицо оставалось непоколебимым. Только Джира смог слегка улыбнуться. В воздухе клубился белый дым, запах никотина окутывал высокого, долговязого мужчину, стоявшего у ресторана с сигаретой. Джира, успешно выполнив свою миссию, направился к своему боссу с бодрым выражением лица: — Я получил одно место в совете директоров. Джира ждал комплимента. — Очень хорошо. Сначала я думал, ты не справишься. Услышав ответ, Джира перестал улыбаться. — Это комплимент или критика? — Комплимент. — Джира от этого снова улыбнулся. — Я хороший работник, — Ко продолжал курить, как Джира заметил, что на одежде босса остались пятна от вина, и спросил: — У тебя рубашка в пятнах. Вытереть? — Нет, я выброшу её. — Как ты решил пролить на него вино? Ты что, слишком много фильмов насмотрелся? — Это ты медлил. — А что ты запланировал? Ребрендинг Library? И что ты собираешься делать с этим одним местом в совете директоров? Теперь, когда работа была закончена, он решил, что должен знать правду, по крайней мере, направление развития компании, которую он собирался приобрести. — Я отправлю тебя в качестве представителя на это место. — Но я сомневаюсь: одним местом в совете директоров ты сможешь поглотить компанию? — Ты думаешь, что это единственное место в совете, которое я получил? — Ко слегка наклонил голову, глядя на Джиру. Едва заметная ухмылка заставила человека, смотревшего на него, почувствовать ужас и неприятный холод. — В совете много моих людей. У каждого из них свои акции. И некоторые члены совета даже голосуют за меня. Разве этого недостаточно, чтобы я мог поглотить? Джира не мог поверить своим ушам. Он проглотил слюну ещё раз. Раньше, хотя он и не знал, кто такой Ко и чем он занимается, но единственное, что было несомненно верно, — это то, что Ко был опаснее, чем он думал. — Что будет с Library после этого? — Не волнуйся. У меня нет больших планов. Я просто возьму их архив данных и дам ИИ изучить. —..!! Я не понимаю — Я просто хочу, чтобы ИИ изучил дизайн одежды из их архива. Ждать нового дизайнера — слишком медленно. Как ещё можно угнаться? Ко держал сигарету в руке, которую положил на плечо Джиры. Его ястребиный взгляд ясно говорил о серьёзности намерений: — Нам не обязательно следовать трендам, но важно уметь делать это как можно быстрее. — Но его бренд — легенда Таиланда. — Легенда-копия! Он копирует практически все европейские бренды в индустрии. Именно поэтому я хотел использовать его архив для разработки ИИ. Если возникнет проблема с авторскими правами, как я могу утверждать, что мы чему-то научились у него? — Копирование — это часть процесса. Дизайнерам в любом случае нужно вдохновение для создания своих работ. Но нельзя отрицать, что в фишке его бренда заложена ценная ремесленная основа. — О, ты называешь это вдохновением, а я называю это копированием. Тогда я постараюсь продолжать в том же духе. Понимаешь. Ты же сам только что сказал, что это капитализм. Вот, я помогу ему достойно завершить своё наследие. Сказанные слова были как стрела, вернувшаяся и вонзившаяся в Джира. В самом начале он всегда понимал, что его роль как мистера К, делового переговорщика, заключается в приобретении бренда одежды и его дальнейшем развитии. Он ожидал увидеть, как вещи преобразуются, как они изящно развиваются в индустрии моды. Но когда он познал истинную глубину… не говоря уже о развитии, даже дизайнеры могут исчезнуть, потому что ИИ захватил всё. — Как ты можешь так поступать? Я пойду и скажу ему. Гнев медленно нарастал. Теперь он ничем не отличался от инструмента, используемого для уничтожения людей и карьер, отрубания рук и ног людям в индустрии. Джира стал тем, против чего он всегда боролся. — Сказать кому? — Конечно, Темсу. Ко швырнул сигарету на пол и шагнул ближе к худому человеку, не проявляя ни малейшего беспокойства. — Ты забыл, что подписал? Если ты предупредишь его, я скажу тебе прямо — ты не выдержишь последствий. — … — Если хочешь продолжать работать на этой должности, не будь таким мягкосердечным. После этого тебе придётся взять на себя руководство другой компанией. Я не хочу слушать твоё нытьё. Понимаешь? Джира поджал губы, от того, что снова почувствовал себя ничтожеством. Даже если он будет сражаться, он знал, что проиграет. Но останется ли он инструментом в руках такого, как Ко?.. Судьба привела его на распутье между богатством и волей. Если он останется с Ко, ему не придётся беспокоиться о деньгах, а это значит, что он должен будет выполнять каждый его приказ, каким бы ужасным он ни был. Однако, если он выберет другой путь, его жизнь вернётся в нормальное русло. В то время, когда он не встречал Ко. Некоторое время тщательно взвешивая все «за» и «против», он наконец принял решение. «Что будет, то будет. Неважно!» — Тогда я больше не буду. Я ухожу. Слова, произнесённые громко и чётко, были наполнены эмоциями. Он надеялся, что другой человек рассердится или будет спорить, ведь Ко не выглядел как человек, который легко допускает неповиновение. Но то, что произошло, было только равнодушным жестом — скрещённые руки и взгляд, брошенный в сторону. — Ты не уволишься. — Я же сказал, ухожу. Сейчас, прямо сейчас! — Увидимся завтра. Возмущения Джиры стали бессмысленными. Он стоял, онемев, пока Ко решил вернуться к своей машине. Дорогой, блестящий чёрный «мазерати» отъехал. Джира всё ещё смотрел на эту картину. Мысли кружились в голове. И да... Этот человек был бессердечным и ещё более жестоким, чем он мог себе представить.