Наследие Келла

Работа у Праксиса была адом для моей морали, но раем для моего внутреннего инженера. Он дал мне доступ к чертежам генераторов щита. Тех самых штук, которые создают непробиваемые купола и блокируют способности Стражей. Я стоял перед голографической схемой. Задача: Оптимизировать энергопотребление. Я видел проблему. Праксис использовал грубую силу. Он направлял поток энергии напрямую через ядро Тьмы. Это было мощно, но нестабильно. Если я исправлю это, сделаю контур замкнутым... Генератор станет в три раза мощнее. Страж не сможет пробить его обычным оружием. Ему придется потратить часы, чтобы снять щит. И что тогда? Тогда Страж разозлится. Или позовет друзей. Рейд-группу из шести человек. И они разнесут здесь всё, включая меня. — Не делай это идеальным, — прошептал мой внутренний голос. Я оглянулся. В лаборатории никого не было, только дроны-уборщики. Я полез в код. [Стабильность ядра: 98%] Я ввел пару лишних команд в цикл охлаждения. Ничего критичного на первый взгляд. Просто... при пиковой нагрузке (например, от взрыва гранаты или супер-способности) теплоотвод на секунду "зависнет". Это создаст микро-перегрузку. Щит упадет быстрее. [Стабильность ядра: 89% (в пределах нормы)] Я создал "уязвимую точку". Красную бочку из шутеров. — Прости, Праксис, — пробормотал я, сохраняя изменения. — Но я хочу, чтобы Страж прошел этот уровень быстро и ушел на следующую локацию. Закончив с саботажем, я вернулся к своему личному проекту. На верстаке лежал тот самый кусок брони "Аркадии". Я распилил его на пластины. С помощью украденной капли радиолярии (рискованно, но Праксис не считает миллилитры) я смог размягчить пласталь. Я накладывал её на свой нагрудник, слой за слоем, создавая композитную броню. Она выглядела грубо. Не как заводская штамповка, а как ручная ковка. Но это была настоящая броня. Я взял гравировальный стилус и начал наносить узор. Не символы Дома Спасения. Я нарисовал... каштан. Лист киевского каштана. Стилизованный, геометрический, чтобы выглядел как эликсни-глиф. Это был мой оберег. Теперь, если в меня попадут, у меня есть шанс не сдохнуть с одного выстрела. Может быть, с двух. Шепот Келла XII: Мать и Дочь Эрамис нашла Ирикс в тире. Дочь не стреляла. Она разбирала и собирала старый "Шок-пистолет", её четыре руки двигались с гипнотической скоростью. Кляк-кляк-щелк. Эрамис наблюдала за ней из тени. Ирикс изменилась. Исчезла та дрожащая "маленькая", которую она нашла во льдах. Появилась сосредоточенность. Холодная расчетливость. Эрамис думала, что это влияние Тьмы. Она не знала, что это просто привычка человека, который пытается контролировать хаос вокруг себя через мелкую моторику. — Тебе нужно оружие получше, — сказала Келл, выходя на свет. Ирикс вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. — Келл. Эрамис сняла со спины длинный сверток. — Это Лучевая винтовка (Wire Rifle). Модифицированная. Прицел отслеживает тепловые сигнатуры даже сквозь метель. Она протянула оружие. Ирикс приняла его. Винтовка была тяжелой, длинной. Оружие снайпера. Оружие убийцы, который не любит смотреть в глаза жертве. — Спасибо... мама, — Ирикс запнулась на последнем слове. Сердце Эрамис дрогнуло. — Ты не воин ближнего боя, Ирикс. Я видела твой дрон. Ты любишь держать дистанцию. Управляй полем боя издалека. Выживай. Эрамис положила руку на плечо дочери. Она чувствовала под пальцами новую, странную текстуру брони. — Что это? — Трофей, — солгала Ирикс, не моргнув и глазом (всеми четырьмя). — Переплавила обшивку патрульного дрона. Эрамис одобрительно кивнула. — Ты учишься. Скоро Праксис падет. Я чувствую это. И тогда мне понадобится новый Технократ. Будь готова. Она ушла, оставив Ирикс с винтовкой в руках. Ирикс посмотрела в прицел. Перекрестие легло на дальнюю мишень. — Новый Технократ, — хмыкнул я. — Ага. Должность с самой высокой смертностью в этом месяце. Нет уж, спасибо. Я лучше посижу в снайперском гнезде, пока вы тут играете в героев. Но винтовка была хороша. "Имба", как сказали бы мои друзья. Если бы они были живы.