Наследие Келла

Холод Стазиса отличается от холода Европы. Холод Европы просто убивает, замедляя атомы. Холод Стазиса... он останавливает время. Он требует порядка. Мы стояли на плато, продуваемом всеми ветрами. Перед нами возвышался Зиккурат — та самая структура, похожая на лестницу в небо, ведущую к Пирамиде. Эрамис стояла на вершине. В руке она сжимала Осколок Тьмы. Вокруг меня толпились сотни Эликсни. Дреги, Вандалы, Капитаны. Я чувствовал их коллективный страх и благоговение. И запах. Запах немытых тел, озона и дешевой смазки. Мой новый интерфейс сходил с ума. [ВНИМАНИЕ: Обнаружен паракаузальный источник энергии] [Тип: ТЬМА / СТАЗИС] [Уровень угрозы: ЭКСТРЕМАЛЬНЫЙ] [Рекомендация: Бежать. Дистанция безопасности: 1000 км] Я стоял в первом ряду, рядом с Филакс и Праксис. Я был "дочерью Келла", мне полагалось VIP-место на казни моего мира. — Скиталец бросил нас! — голос Эрамис гремел, усиленный динамиками. — Он дал нам Золотой Век, а затем отнял его! Он оставил нас гнить в пустоте! Толпа взревела. Яростно, отчаянно. Я видел, как Дрег рядом со мной трясет обрубком руки, его глаза горели фанатизмом. — Но мы нашли новую истину! — Эрамис подняла Осколок. Он пульсировал глубоким индиго. — Тьма живет в нас! Тьма — это мы! Она сжала кулак. Я знал, что будет дальше. Я видел эту катсцену. Но видеть её на экране монитора 4К — это одно. А видеть, как твоя "мать" превращается в проводник энтропии в пяти метрах от тебя — другое. Она направила руку на группу несогласных — нескольких Вандалов из Дома Правосудия, которых схватили утром. Хруст. Это был звук мгновенной кристаллизации. В одну секунду они были живыми существами, дышащими, дрожащими от холода. В следующую — они стали ледяными статуями. Никаких спецэффектов. Никакой эпичной музыки. Просто жуткий треск, с которым влага в их клетках превратилась в кристаллы, разрывая ткани. Толпа затихла. Эрамис сжала кулак, и статуи разлетелись в пыль. — Этому учит нас Тьма, — прошептала она в тишине. — Власть над материей. Власть над жизнью. Она спустилась по ступеням. Толпа расступилась. Она подошла ко мне. Мой интерфейс орал: [ДЕТЕКЦИЯ УГРОЗЫ. ПУЛЬС ВЫШЕ 200. ВЫБРОС АДРЕНАЛИНА]. Эрамис протянула мне руку. На её перчатке и на самой броне начал нарастать лед. Он не таял. Он полз по ней, как паразит. — Ирикс, — сказала она тихо, чтобы слышал только я. — Ты боишься. Я вижу это в твоих данных, которые Праксис транслирует мне. Твое сердце готово разорваться. Я не мог ответить. Челюсти свело. — Страх — это хорошо, — продолжила она. — Страх держит нас в живых. Но этот холод... он заберет твой страх. Он оставит только волю. Она коснулась моей щеки ледяным пальцем. Меня обожгло холодом так, что я чуть не упал. — Скоро, дочь моя. Скоро ты примешь этот дар. И тогда ни один Страж не посмеет тронуть тебя. Она прошла мимо, направляясь к своему кораблю. Я стоял, глядя на ледяную пыль, оставшуюся от Вандалов. Ветер подхватил её и понес мне в лицо. Я вдохнул останки своего народа. — Это не дар, — подумал я, вспоминая, как в игре мы получали эту силу. Мы проходили квесты, убивали, гриндили. — Это проклятие. И она только что подписала нам всем смертный приговор. Шепот Келла VII: Лед в венах Рука болела. Эрамис сидела в своей каюте, сняв перчатку. Её правая рука, та, которой она держала Осколок, почернела. Кристаллы Стазиса вросли в хитин, пронзая плоть. Она пошевелила пальцами. Они двигались с трудом, словно суставы заржавели. Боль была тупой, но постоянной. Словно рука медленно умирала, но продолжала подчиняться. "Это цена", — сказала она себе. Она вспомнила лицо Ирикс. Ужас в её глазах. Не благоговение, как у Филакс. Не научный интерес, как у Праксис. Чистый, первобытный ужас существа, которое понимает природу огня, видя пепел. Эрамис знала, что Ирикс умнее их всех. Её "инженерный взгляд", её странные рисунки... Дочь видит суть. Она видит, что этот дар убивает носителя. — Прости меня, — прошептала Эрамис пустоте. — Я знаю, что это яд. Но это единственный яд, который может убить Волков. Она снова надела перчатку, скрывая почерневшую плоть. Сирена взвыла. Красный свет залил каюту. — Келл! — голос Филакс в динамике. — Варикс сбежал! Он украл шифровальные ключи! И... радары засекли вход в атмосферу. Корабль Стража. Класс "Джампшип". Эрамис встала. Боль в руке исчезла, сменившись холодной решимостью. Началось.