Искусство продаваться выгодно

      Прием у древнейшего оверлорда, конечно, был занятным, но Энджел был более чем рад вернуться в цивилизацию... Туда, где есть электричество, водопровод и гребаное отопление! Чтобы не дать дуба, пришлось всю ночь бессовестно провести под крылом у босса. Карета, запряжённая двойкой лошадей, высадила их у "Фортуны". Несмотря на раннее утро, Пентаграмм-сити уже кипел жизнью. Рабочие демоны с лёгким матерком вешали на крыше дома неподалеку здоровенный рекламный баннер. При взгляде на него у Энджела ком встал в горле... - Хаск, - просипел он, показывая пальцем. - Ты глянь, для чего они используют мое имя! Это была одна из последних фотосессий, которую он успел отснять в качестве собственности Вала. Сладко лыбящийся рекламный паук в розовом белье, оставляющем мало воображению, сопровождал огромные буквы: "Каждый может стать вторым Энджел Дастом! Запись на кастинг по телефону"... - Это не твоя вина, - вздохнул Хаск, обнимая его за талию. - И ты точно не в ответе за каждого, кто решится подписать контракт с этой ебаной молью... Пойдем. Не на что тут смотреть... В Аду ничего и никогда не меняется. Сколько отчаянных демонов поведутся на обещания Вала, продадут ему души за шанс прославиться и закончат, в лучшем случае, актерами третьего плана или шлюхами на трассе... А в худшем - работниками "Шелковых уз"! И его примером будут заманивать других... Увы, Энджел ничего не мог с этим поделать. Единственная хорошая вещь, что досталась ему от прошлого босса, захрюкала снизу, бодая ногу. Пытаясь отвлечься от дурных мыслей при помощи заботы о себе, Даст полез в ящик трюмо, ища патчи для глаз, а наткнулся... Странно. Он взял наркоту у Черри, ещё когда только попал в казино, а пакетики были почти нетронутыми. Когда он вообще в последний раз принимал? А ему, по сути, и некогда было как следует заторчать. И незачем... В этом казино ему не нужны были заглушки от невыносимой боли. И волны искусственной эйфории, в которых можно было утопить себя настоящего - тоже... Выкидывать наркоту, однако, не хотелось. Как бы ни была хороша его жизнь в казино, а черные дни бывают всегда, так что Энджел просто убрал порошок и таблетки подальше. На всякий случай...

***

- Перевернись вниз головой! Энджел, конечно, был не из трусов, но при взгляде на такой далёкий пол зала сердце сжималось... Чтобы подготовиться к открытию "Золотого Паука", он занимался с Сиф индивидуально. Висел под потолком, крепко вцепившись в полотна ткани и уговаривая себя разжать все многочисленные пальцы... - Давай, голову вниз, шпагат, и спуск! - поторопила хореограф. Сглотнув, Энджел подтянулся, перекувыркиваясь вверх тормашками. Продемонстрировал идеальный шпагат и, смирившись с неизбежным, ослабил хватку... Сердце ухнуло в желудок! Находясь в свободном полете, он ещё и должен был идеально рассчитать время, чтобы перехватить полотна - не слишком рано, чтобы впечатление от трюка не испортилось, и не слишком поздно, чтобы не врезаться башкой в пол... Получилось. Каким-то образом у него получилось, и, хлопая глазами, он уставился на перевёрнутую Сиф. А та гордо кивнула: - Уже лучше! Хотя ещё видно, что ты побаиваешься... Вылезай. Сделаем небольшой перерыв! Воздушная гимнастика была для Даста делом непривычным. Исполнял, конечно, в качестве эксперимента танцы на полотнах несколько раз, но Валентино всегда предпочитал видеть его у шеста... Он помнил, какие потолки были в том клубе - потолки, под которыми ему придется летать, и зал по сравнению с этим казался детским лепетом. Нельзя бояться, нельзя допустить никаких ошибок! Он точно сделает все, чтобы открытие прошло идеально и Хаск в нем не разочаровался... - Ты хорошо справляешься, Энджел. Вот подготовлю тебя к открытию, и можно будет наконец уйти в отпуск... - Отпуск? - Да, всем нам нужно время от времени исчезнуть, чтобы разобраться с личными делами, - Сиф задумчиво уставилась куда-то вдаль. - Даже наш босс, и тот раньше частенько исчезал... - Что, правда? - Да, раньше Хаскер куда-то регулярно уходил... Чаще всего в воскресные вечера. Никто до сих пор не знает, куда он девался, но искать его можно было только в трёх случаях: пожар, наводнение, и вражеская атака... Правда, он уже давно так не делает. По моему скромному мнению, очень зря! Он несёт на себе тяжёлый груз, Энджел. Оверлордам нужно побыть наедине с собой даже чаще, чем нам, рядовым душам... Ох уж этот котик. Полон загадок, как обычно! Сидя под станком и медленно посасывая воду из бутылки, Даст окидывал взглядом полотна, свисающие с потолка, как полководец вражескую крепость. Особенно он боялся перепрыгивать с одной петли на другую, висящую не то чтобы близко... Но ради Хаска он бы прыгал и через горящие кольца!       Неудивительно, что с таким расписанием у него не было времени даже на то, что заторчать по-человечески. После его индивидуальной тренировки и часового перерыва наступила тренировка общая. Бабблгам частенько предпочитала стоять в строю рядом с ним, и у Энджела уже вошло в привычку тихонько щипать ее или толкать локтем, чтобы вернуть в реальность - пуделиха отличалась рассеянностью, особенно, когда забывала выпить свой риталин... Стройный ход занятия вдруг нарушился тявкающим: - Можно вопрос? - и Марли запрыгала с поднятой лапой, пытаясь привлечь внимание Сиф. - Можно вопрос?! - Да, - было видно, как сдерживается хореограф от того, чтобы не закатить глаза. - Слушаю тебя, Марли... - Позвольте спросить, почему все наши танцы такие патриархальные? Все, что мы делаем, так это пытаемся привлечь мужской взгляд!.. - Я бы на твоём месте не протестовал, Марли, - фыркнул Энджел. - Может, хоть так ты узнаешь, каково это - получать внимание от мужиков! Бабблгам расхохоталась во весь голос. Остальные повели себя сдержаннее, но тихие смешки и улыбки было не скрыть... - Цыц, мужло! Я просто хотела сказать, что мы могли бы направить искусство на то, чтобы рассказать о чем-то важном, например, например... - чихуахуа гордо выпятила грудь. - О праве женщин на аборт! В зале стало слишком тихо. Танцоры начали недоуменно переглядываться. Интересно, кто скажет этой Марли, что женское население Круга Гордыни, в основной своей массе - грешницы, которые в принципе забеременеть не могут? - С помощью пластики наших тел мы могли донести бы важные идеи об автономности женщин и репродуктивном выборе!.. - Марли, я с радостью выслушаю твои предложения, когда ты станешь хореографом, - отрезала Сиф. - А теперь встань в строй, будь добра! Вдруг в глазах лебедя промелькнула странная искорка. И ее улыбка показалась пауку слегка зловещей... - Точно! - воскликнула она, всплеснув крыльями. - Скоро я уезжаю в отпуск на неделю, и во время моего отсутствия ты, Марли, будешь хореографом! - Я?! - ахнула собачка, схватившись за сердце. - Я... буду главной?!.. Нам пиздец - читалось на лицах у всего коллектива, кроме Марли. У той-то уже звёзды засверкали в выпученных глазах, а розовый язык радостно затрясся... - Да, именно, - хищно усмехнулась Сиф. - Посмотрим, как ты проявишь свои лидерские качества, организуешь работу этих грешников и сделаешь так, чтобы зритель остался доволен... С радостью послушаю, как ты справилась, когда вернусь из поездки! Однако, довольно болтовни. Давайте вернёмся к тренировке!..

***

- Блядство! Вы только посмотрите на это блядство!.. На стол бахнулась афиша с сорванными краями. Без интереса кинув на нее взгляд, Вокс поджал губы: - Не вижу никакого блядства... Здесь ведь не нарисовано содержимое твоей черепной коробки! Валентино трясло от негодования. Энджел Даст в образе золотой статуи, нежно вытягивающий шелковистые нити из прялки... Будто в насмешку, паук, несмотря на почти что обнаженный вид, выглядел донельзя целомудренно, с деликатно сложенными на бедрах нижними руками и отведенным в сторону задумчивым взглядом... Ещё и свои уродливые обрубки ног выставил, не стыдясь! Он был прекрасен - и мотылек ненавидел его за это так, что зубы сводило. Ух, как бы он сорвал этот сияющий покров с паучка, и эту жалкую тряпочку, прикрывающую пах, а потом!.. - Какая досада, - не обращая внимания на крики Валентино, вздохнул телеведущий. - Мероприятие такого уровня, а нам туда не попасть... - Да и похуй, - буркнула Вельветт. - У Мисс Зиллы тоже скоро новый клуб открывается, и мы с ней пока не в ссоре... И у нее будет куда веселее! Никогда не понимала весь этот ваш старперский шик... Эти двое даже не собирались его слушать! Валентино выразил все свое возмущение, от души хлопнув дверью на прощание. Афишу он прихватил с собой. Закрылся в одной из многочисленных комнат в студии, где стояла кровать вида "траходром", и, глядя на переливающегося золотом Энджела, задался вопросом - просто уничтожить или подрочить для начала? После небольших раздумий мотылек сделал вывод, что злости в нем сейчас больше, чем похоти и, не имея возможности разорвать на клочки самого Даста, оторвался на его бумажной копии. Что за невезение! Если бы не эти ебаные барьеры, явился бы за Энджелом сам, без посредников... Те тупые бандиты должны были убить Хаска и похитить паука, но, по итогу, Валентино только зря потратил деньги. Эти ублюдки оказались ни на что не годны - что может быть унизительнее, чем быть побитым шлюхой? Растоптав клочки афиши, валяющиеся на полу, мотылек открыл окно и, облокотившись на подоконник, пустил по ветру сердечки красного дыма. Будь его воля, он пришел бы на открытие этого нового клуба и ворвался бы на сцену прямо во время выступления Энджела. И притащил бы его домой за шиворот, но увы... Раз с похищением пока не задалось, может, найти какой-нибудь способ облегчить душу и напомнить паучку, что тот ничего из себя не представляет, сколько золота бы на нем ни было?..

***

- Смотри, Наггетс. Твой папа на афише... Поросенок, понюхав край глянцевого листа, без особых церемоний попытался его зажевать. Энджел не удержался от того, чтобы повесить творение Вилларда прямо над кроватью... На темном фоне его золотое тело, казалось, светилось ещё сильнее, как и нити, что он тянул из прялки. Может, художник ему польстил, но, глядя на эту афишу, он казался сам себе не таким уж и толстым. И даже эти уродливые паучьи стопы выглядели неплохо... За все сеансы с Виллардом Энджел даже не задумывался о том, что сидит босым. Может, потому что шиншилла не оценивал каждую часть его тела, будто куски мяса на рынке?.. "Золотой Паук - угоди в сети азарта!" - гласил слоган. Улыбка Даста быстро затухла, когда он вспомнил, ради чего вообще создавалась эта афиша. Скоро придется переезжать... Наверное, так действительно будет лучше? Но ему сильно будет не хватать Хаска. Может, босс слишком сильно о нем заботился, со своими противными зельями и перцовыми баллончиками, но это было даже приятно... Никто и никогда за Энджела так не переживал. И рабочих посиделок с вином и устрицами тоже будет не хватать, и букетов с "поощрениями" в гримёрке после каждого выхода на сцену... И наставлений перед каждым свиданием! И клуба одиноких сердец после того, как эти свидания закончатся очередным пшиком... От осознания, что скоро все это закончится, хотелось заплакать. Но паук не мог позволить себе уныние! До выступления осталось всего несколько часов. Он будет потрясающим настолько, насколько сможет. Хаск точно его запомнит в самом лучшем виде!       Было так тихо, что он даже слышал стук собственного сердца. Ни шепотка не доносилось из зрительного зала... Энджел шел в кромешной темноте. Шел так плавно, что и ступеньки не скрипнули, пока он поднимался на сцену в своих мягких туфлях. Единственное, что он видел в зале - светящиеся глаза многочисленных зрителей. И без труда нашел самые важные, янтарные... Вместе с его восхождением по сцене пустили клубы разноцветного дыма. В ударившем по телу свете софитов заиграли каменья на его топе, заблестели многочисленные браслеты на всех шести запястьях и цепочки на поясе. Лицо Энджела прикрывала лёгкая голубая вуаль, шаровары из такой же ткани делали его ноги будто объятыми газовой дымкой. Сложив самые верхние руки ладонями вместе над головой, остальными он задвигал так, будто в его теле вообще не было костей. С каждым его движением монисты на украшениях звенели мелодично, как колокольчики. Гипнотизируя публику изящными движениями рук, Энджел изогнулся, как волна - от груди, по животу, качнул бедрами, заставляя цепочки на поясе колыхаться... Может, даже и хорошо, что он потолстел. Теперь ему есть, чем потрясти как следует... - Бууууу! - чужой крик ворвался в уши, плюхнулся, будто ком грязи в чистый ручей. - Отстой! Что происходит? Где он облажался?! В голове у Даста бешено закрутилась карусель панических мыслей, но он не позволил себе замедлиться ни на секунду. Если бы это закричал Хаск, вот тогда он бы умер на месте... - Шлюха толстозадая! - подхватил другой мерзкий голос. - Вали обратно на панель! И, просвистев мимо головы паука, в стену позади него с чавканьем врезался брошенный помидор...