Одиннадцатый. Книга II Ересь Хоруса.

Выход из варпа встретил нас не прекрасным видом планетарной орбиты Просперо, а навострившего свои орудия флота Тысячи Сынов. -Так, почему они на нас прицелились? Им уже сообщили о прибытии карательного флота? — спрашиваю я находясь на главной рубке и, восседая на своём троне, даже отвлёкся от настраивания брони. Всё же я там битую неделю провёл в варпе и надо было себя чем-то занять, плюс я с ней поработал Ферус и мне нужно перепроверить на всякий пожарный; а то вдруг подложил что-то не туда или как-то иначе мог испоганить мой механизм.- Капитан, отчёт. -[Они ещё держат их на предупредительном режиме мейн фюрер.]- отрапортовал техножрец (да он с Крига, кто бы мог подумать что их привычки даже технокульт не сможет стереть?) перебирая своими стальными мандибулами заместо простых механических пальцев.- [Авгуры передают об их попытках связаться с нами на нескольких частотах.] На моём, да и многих других кораблях между делом, большая часть команды сильно аугментирована и была подвержена обучению по заветам технокультов Механикум. Это было сделано для продления дееспособности зарекомендовавших себя капитанов, а также для усиления их когнитивных функций и выживаемости в случае абордажа. Ведь пусть я и не одобряю эту тему с сервиторизацией, но необходимость в создании таких подразделений всё же наблюдается. Особенно учитывая что создаваемые по моим чертежам корабли намного технологические развитей большинства судов Империума. -Усильте тогда сигнал стандартной частоты и свяжите их главный корабль с нашим.- отдаю приказ и поудобней располагаюсь в кресле. Странно что я не могу связаться с Магнусом, но видимо тот сильно занят каким-нибудь ритуалом. Надеюсь он хотя бы предупредил своих сыновей об нашем прибытии. Пикт-голограмма засветилось и спустя несколько секунд фонового шума на меня взярал шлем, стилизованный под Пятнадцатый легион. Белое покрытие сплошной лицевой пластины с золотым обрамлением глазных прорезей шлема подсказывали об модифицированной модели Мк.II, а прикреплённый на лбу и грудной пластине золотой скарабей символизировали принадлежность к одному из просперских культов. Магнус крайне любит всю эту эзотерическую тему, хотя всё равно утверждает что он больше человек науки. Даже разъёмы для соединения брони и психического плаща на броне этого космодесантника были стилизованы под их около-египетский стиль. -[Приветствую вас, примарх Одиннадцатого легиона, какова причина вашего визита?]- проговорил космодесантник, в голосе которого не проглядывались крайне различимые интонации тизканского акцента. Похоже этот астартес родом с Терры, ну или иного мира с не столь отличным от других миров языком, а значит о его личине у меня всё больше догадок. -Приветствую тебя Ариман из Пятнадцатого легиона, я и силы моего легиона прибыли для обеспечения безопасности Просперо.- сказал я, переходя сразу к делу.- В связи с прибытием карательного флота через неизвестное количество времени, стоит сразу начать укрепление планеты: согнать население в крупные населённые пункты и уже оттуда начать массовую эвакуацию за пределы системы. Я предоставлю доступ к наземным силам и бронетанковым соединениям для обеспечения планетарной обороны, но пустотное сражение будет вестись моим легионом отдельно. У меня есть как раз специализированные подразделения для борьбы в пустотном пространстве и они куда как эффективнее под моим прямом командованием. -[…Что?] -Что ещё за «что»? Сигнал не ловит? Поворачиваюсь к техножрецу и тот пожимает плечами — сигнал работает отменно и нету никакого сбоя. -Что-то не так? -[О каком карательном флоте вы говорите лорд Лазури? Вы прибыли сюда по приказу Воителя для общей компании?]- спросил Ариман, а я точно уверен по его открывшимся во время заминки мыслям что это он, смотря на меня через линзы своего шлема.- [Я прошу извинить нас, но мы не получали никаких приказов ни через астропатическую связь, ни от нашего примарха. Если честно, то владыка Магнус не выходил с нами на связь после проведения растратного ритуала. До нас доходили слухи касательно произошедшего на Терре, но я и мои братья отказываемся верить что к этому может быть причастен наш примарх!] -Он вам не сказал об карательном флоте, да? -[Опять же, Магнус ни в чём не виноват! Мы бы все ощутили реши наш отец совершить какую-нибудь рискованную глупость!] …Ёб нашу мать Магнус. У тебя была одна задача, одна! Просто спокойно сидеть и готовиться к возможному вторжению. Ведь лоялисты просто так бы не оставили Пятнадцатый легион, даже если те сбегут с родного мира: сначала разбомбят Просперо до состояния тектонических плит, а после начнут преследование по всему космосу и ещё другие легионы подключат. Это, безусловно, создало бы немало неразберихи, но вряд ли на нашу пользу. Хотя мне что-то подсказывает что ещё большую неразбериху Магнус создаст нам своей самодеятельностью. Ведь как бы мы не были с ним дружны, но высокомерия и дурости в Пятнадцатом столько же, сколь в Шестом. Только это не дурость «благородных воинов» Фенриса, а дурость зазнавшихся колдунов; колдунов любящих играть далеко не с самыми простыми силами в галактике. *** С момента создания VI легиона на Терре он держался обособленно от своих товарищей. Его происхождение было таким же таинственным, как и зловещей репутация, заслуженная за доблесть в штурмовых операциях и неутомимое преследование врагов. С самых первых операций в Великом крестовом походе визитной карточкой легиона стала непредвиденная жестокость, его кампании были далеки от утончённости, но при этом по-звериному стремительны. Как и у волков Древней Терры, имя которых VI теперь носит, его атаки всегда напоминали умышленные по своей жестокости действия, нацеленные рвать и терзать врага, пока он не окажется разбит или уничтожен. Но только с воссоединением легиона с его примархом Леманом Руссом и размещением на ледяном мире смерти Фенрисе, одном из самых опасных и удивительных древних домов человечества, природа VI легиона найдёт свой апофеоз и Космические Волки по-настоящему родятся. Под руководством своего повелителя и «отца» Лемана Русса легион Космических Волков проложит кровавый путь среди звёзд Великого крестового похода, но фактически никогда не выйдет из тени Императора. Так как, в отличие от братских легионов, Космические Волки находились под жёстким контролем Имперского Двора и бросались в бой по приказу Императора, зачастую, чтобы жестоко покарать тех, кто изменил своим клятвам верности и уничтожить тех, кто сопротивлялся Согласию на тёмной границе. Эта часто исполняемая роль кровавого инструмента наказания в связке с тайными целями, для которых использовался легион, а также стремительно растущая культурная особенность Космических Волков неуклонно вбивали клин между VI и другими Легионес Астартес. Так что к завершающим годам Великого крестового похода и возвышению Воителя Хоруса Космические Волки во многих отношениях были изолированным и обособленным легионом. С некоторыми братьями они поддерживали товарищеские и уважительные отношения, хоть и не слишком близкие. С другими их связывали взаимная и едва сдерживаемая раздражительность и недоверие, в то время как третьи считали сынов Русса не более чем чудовищами на поводке, которых спускают, когда кого-то нужно убить. Космических Волков мало заботили подобные оценки и взгляды. Они отлично понимали, что не являются ни строителями империй, ни часовыми на их стенах и ни вымуштрованными солдатами, помешанными на красочных парадах и бессмысленных гонках за положением и безупречностью. Воины VI были хищниками, такими их создали, и горе всем, кто попадётся им в зубы. И сейчас им в пасти попадут колдуны Пятнадцатого. Кисель эмпериев начал становиться прозрачней, бьющиеся об поле Геллера потоки чистого варпа стали более редкими и перед носом громадного «Храфнкеля», идущего впереди всех судов громадного карательного флота. Дальнейший разрыв пространства для выхода, тряска от последних ударов нестабильной энергии об защитную плёнку и болезненно-мучительное сопротивление самого пространства варпа, которому было тяжело выплюнуть громадный флот двух легионов космодесанта и сотен меньших сил Империума. -Доложить.- без особого интереса в голосе проговорил Русс смотря как защитные створки смотровых стёкол на мостике корабля отодвигаются прочь после выхода из варпа. За последние несколько дней он сильно перебрал и даже невероятная биология примарха отходила от крепкого и едкого пойла, отравившего его организм и вызывая даже у стойкого желудка Лемана рвотные позывы. -[95% кораблей вышло из пространства варпа мой король.]- монотонно проговорил техножрец, получивший сведения от сервитора-считавода, вмонтированного в пол рядом и чью трель на двоичном коде понимали только адепты технокульта.- [Из пяти потерянных кораблей, три принадлежало полкам Мирожорских охотников на ведьм и два корабля снабжения для пси-титанов, сократив их эффективность на 42,198% от предполагаемого результата.] -Это будет сильно мешать во время атаки? -[Нет мой лорд, но многоуважаемые принцепсы могут…] -Скажи этим «многоуважаемым» пойти куда подальше и выполнять приказы — им поручили управлять пси-титанами не для красивых парадов или демонстраций. Ясно? -[Предельно ясно владыка Русс.] Быть ответственным за столь важную операцию оказалось утомительным. Как оказалось, крайне сложно обеспечить нормальную координацию между высокомерными Имперскими Кулаками, ещё более высокомерными адмехами из Легио Титаника и самыми высокомерными в галактике людьми из Легио Кустодес с их самодовольным Щит-капитаном Вальдором. Ох сколько раз Русс лично набивал лицо этому напыщенному индюку в золотой броне и с стреляющей палкой, чтобы потом тот продолжал упираться рогом как и желающий всем за всех управлять Дорн. Последний вообще давил своей пассивной агрессией — вроде и соглашался с идеями Лемана, но от него так и разило этой неприязнью даже с его вечным лицом-кирпичом. Тогда Русс действительно был рад что не он стал Воителем и ему не придется иметь столь много дел с остальными его братьями. По крайней мере с невыносимыми истеричками. И только Верховный король Фенриса поднял свой взгляд, как вдали стало виднеться само Просперо…а вместе с тем и целый флот кораблей. Даже без затрубивших сигналов об наведении было видно как макро-пушки флота Пятнадцатого легиона нацелились на них. У Русса было прекрасное чутьё и ничего хорошего из всей этой ситуации он не ощущал. -Доклад.- в приказном тоне прорычал Русс не отрывая взгляда от появившейся пикт-голограммы с приближенным изображением вражеских кораблей. Среди множества ярко-красных суден с просперскими символами и рунами был один сильно выделяющийся. Он походил на вытянутую рыбу или скорее уж птицу с опоясывающим сзади кольцом. Руссу этот корабль казался очень знакомым, но вызывал от этого далеко не самые положительные эмоции. -[Экспедиционный флот Тысячи сынов выставил в нашу сторону орудия мой король, ]- промолвил техножрец перебирая механическими пальцами своих аугментированных рук.- [Мы находимся в радиусе их выстрелов, но пока они не ведут огонь…Похоже примарх Седьмого легиона желает установить с вами связь.] Русс тяжко вздохнул, уже понимая какой он получит ответ. Дорн слишком прямолинеен и не приспособлен для общения с живыми людьми. Бесспорно он лучший стратег, но на любых других мероприятиях, не касающихся планировки следующей крепости, он будет стоять как статуя и словно выдавливать из себя каждое слово. -Эх, врубай давай.- подал отмашку Леман, желая разобраться с этим как можно скорее. Картинка появившейся пикт-голограммы замигала и высветилась перед примархом в виде его брата, уже облачённого в полный комплект его золотого доспеха. -Что тебе нужно Дорн? — без особого энтузиазма спросил Русс и облокотился в своём кресле. Он был заперт с их непрекращающимся нытьём на целую неделю в варпе и после подобного не желал слушать их ближайшие месяцы.- У меня есть дела и поважнее. -[Я связался с тобой чтобы предупредить тебя.- сдержанно ответило ему изображение брата, вызвав у Верховного короля Фенриса недоумение.] -Предупредить? О Чём? -[Среди кораблей Тысячи Сынов я вижу «Удильщика» .] «Удильщик». Вот откуда этот корабль казался Леману столь знакомым, хоть и не походил он на себя в прошлом. Это «Глориана» их брата Лазури и, по негласному признанию большинства из них, самый опасный корабль в пустотном пространстве. Даже когда он походил на бочкообразное творение орков, этот корабль был крайне манёвренным и быстрым, не жертвуя огневой мощью и своей бронированностью. К тому же сам Макайо снабдил свой флагман таким числом спрятанных и извращённый орудий, что даже Пертурабо не желал вступать с ним в равный бой. Во всяком случае Русс мог это понять из обиженного похрюкивания Четвёртого. -Значит здесь и Лазури.- констатировал Русс, посерьёзнев в лице. Лазури был опасным врагом, во всяком случае в пустотных битвах. Если на земле он был таким себе бойцом, то вот как стратег он мог выкинуть любую карту из своего рукава и даже пожертвовать близкими ему, как и безукоризненно верными, сыновьями ради достижения победы. Он не смотрел на них как на пушечное мясо, как это делали Пертурабо с Мортарионом. Нет, просто он всегда знал когда и кем можно пожертвовать для наиболее эффективной атаки, в результате которой пострадает больше вражеских войск, нежели дружественных. Лучше Лазури быть здесь просто по ошибке и не вмешиваться — даже Русс, имеющий с ним немало причин для столкновения, не желал лишний раз испытывать судьбу. -Если так, то отвали.- махнул примарх и пикт-картинка исчезла, чтобы потом появилась другая.- Свяжите меня с силами обороны Просперо. На это техножрец только пропищал что-то на бинарном и, в глубоком поклоне, обратился после сервитору. Тот также начал что-то пиликать на непонятном Руссу языке и после пошёл долгий процесс, что после дойдёт до астропатов и там уже они свяжутся с астропатами флотилии Тысячи Сынов. Между собой лоялистам было проще общаться — они заранее договорились об общей вокс-частоте и не нужно ждать никаких подачей сигналов, тем более через ненадёжных псайкеров. Наконец сигнал видимо дошёл до обороняющихся, ведь на половин обёрнутый в железо киборг пришёл в движение. -[Связь установлена. Начинаю подачу изображения.] И вот в новой пикт-голограмме показалось столь уродливое, но в тоже время родное лицо их одиннадцатого брата. Как всегда, Лазури был облачён в свой уродливый доспех и оставил лишь голову открытой, показывая синею как морская вода голову с следами от множества мутаций. Из всех них варп обошёлся с ним жёстче всего — мало того что на плод кровосмешения рыбы и человека похожь, да ещё и ростом только до астартес доходил. Леман помнит как при их первой встрече часто шутил над ним на этот счёт и как по прошествию долгих лет ему стало даже чуточку стыдно за то поведение…но только чуточку. Всё же шутки нужно воспринимать как шутки, а не обижаться на них и дуться как какой-то взрослый ребёнок вроде Льва или Жилимана. -[Русс, я ожидал что ты прилетишь по душу Магнуса…в прочем, «Вечный Крестоносец» и половина флотилии Дорна неожиданные гости. И, хоть я вполне себе знаю что вам нужно, но всё же спрошу — х*ле вы забыли в этой системе?]- ответил тот ровным, всё также шипящим как и всегда голосом. -У меня встречный вопрос Лазури: х*уле ты забыл здесь?! — ответно выругался Русс и приподнялся из своего трона уставившись взглядом в картинку его брата. -[В нарды с Магнусом играю.]- спокойно ответил Лазури и накатил ухмылку, начавшую подбешивать Русса.- [В прочем, вряд ли тебе было бы интересно во что-то такое играть — концентрации не хватит, как и спирта в крови. Эх, мне это напоминает нашу игру в покер. Помнишь? Мы тогда играли на раздевание и Фулгримм с тебя тогда стянул твою пижаму с волчатами.....] -От темы не отходи и отвечай на вопрос! Какого лешего вы забыли на мире, приговорённому к высшей степени наказания за строжайшие нарушения законов Империума. -[Ох, хочешь правду знать, да? Что ж, вот тебе ответ: я защищаю этот мир от вашего карательного флота.] И случилось то, чего Русс боялся больше всего. Никейский эдикт вызвал немало разобщённости между некоторыми легионами, но особенно между теми, кто по разному смотрел на использование библиариев. Те же Белые Шрамы и Кровавые Ангелы хоть и не злоупотребляли колдунами в своих легионах, но активно высказывали своё «фи» в адреса Волков и Гвардии Смерти как легионов, активнее всего противостоявших псайкерам и колдунам. А вот Одиннадцатый легион и вовсе выдал официальное нежелание сотрудничать с «Охотниками на Ведьм» и в открытую говорил что ни за что не будет участвовать в совместных операциях с Шестым, как делал это раньше. Так что если раньше отношения Русса и Лазури можно было назвать терпимыми, то вот теперь последний уже в открытую не скупается на колкости и высказывания в адрес своего брата. -Макайо, прошу, скажи что это такого рода неудачная шутка. Прямо как в тот раз, когда Хорус решил на Сангвинарий нацепить Сангвиния на верхушку эли. -[Во-первых, это называется «Ель». Во-вторых, нет, я не шучу и ответственно тебе заявляю — космическое пространство Просперо находиться под моим покровительством и контролем до тех пор, пока не будут выдвинуты действительные доказательства виновности Магнуса, а не просто приказ с туманным подтекстом от застрявшего на Терре отца.] -Мы — верные генералы Владыки Человечества. Нам не нужно оспаривать решения нашего отца, а выполнять их как и положено. -[Ты себя-то слышишь?]- фыркнул в презрительной манере Лазури и картинка показала как он возмущённо развёл руками в стороны.- [С каких пор непокорные волки беспрекословно исполняют каждую хотелку Империума? Даже когда ты только явился в свой легион, то избавился от любых порядков старой доктрины и изменил под себя. Даже когда эдикт вступил в силу ты продолжал использовать своих псайкеров. Чёрт, да даже твой небольшой секрет с Тринадцатой великой ротой нарушает столько запретов Императора…] И тут Русса взбесили эти слова. Он оторвался от своего кресла, приблизился максимально близко к изображению и даже обнажил свой силовой топор, словно готовясь броситься на изображение. Его рот оскалился подобно пасти волка, а взгляд освирепел и даже оттуда начало исходить рычание. -Откуда ты это знаешь?! — прорычал Русс тыча в изображение кончиком своего оружия. -[От верблюда.]- не убирая насмешливый тон ответил ему Лазури.- [Ну а если серьёзно, то я знаю намного больше многих из нас. Даже больше о тебе чем ты сам знаешь и прекрасно осведомлён об небольшой «закладке» на случай столкновения со мной. Хех, я даже знаю что ты на самом деле блондин, а волосы у тебя рыжие просто потому что ты посчитал что будешь выглядеть с ними солидней.] -Думаешь меня компрометировать Лазури? Считаешь будто шантаж меня остановит?! -[О нет, как раз наоборот — это тебя выбесит и заставит пойти на эмоции дорогой брат, просто я хотел чтобы мы были с тобой честны перед тем, как я дам единственную просьбу.] Резко его лицо посерьёзнело и стало более мрачным. Глаза ушли словно в тень и лишь поблескивали из тьмы золотом, губы сомкнулись в нечитаемом выражении лица и сами его очертания будто обострились. Отдалённо он походил на их отца, но скорее в его состоянии скрытого недовольства и раздражения, когда тот получал вести об катастрофических провалах и мог наказать так, что казнь казалась бы актом милосердия. Русс сам немало раз испытывал такое чувство и не всегда мог сдержать свой позорный скулёж из попыток себя оправдать перед отцом. -[Не убивай собственных сыновей об моих воинов и оборону Просперо. В этой битве никто не выйдет победителем и будут только проигравшие не смотря кто одержит в битвах.] -Ты угрожаешь мне? -[Предупреждаю о бесславной битве, итоги которой ни на что не повлияют. Империум уже обречён на развал из-за изменений Императора и его дальнейших действий. Тот взрыв, поразивший Терру и оставивший огромный шрам из опустошенных планет, является следствием этого. Правитель-самодур может и обвинил Магнуса, но своими действиями он лишь разобщил легионы и вскоре поплатиться за это. И пусть между нами нету столь общих вещей Русс, но прошу тебя лишь об одном — не выбирай сторону тех, кто в будущем тебе вонзит нож в спину ради малейшей выгоды.....ну ладно, не только в спину, но это ты узнаешь если останешься на стороне Императора.] -Я верен клятвам данным Императору! Я верен словам Его! Ты предал человечество Лазури и его идеалы ради собственных хотелок! Как только Он узнает об этом, то весь сегментум Темпестус будет гореть как еретики и предатели! -[Что ж, будет забавно смотреть как вы хотя бы попытаетесь туда проникнуть.]- серьёзность с лица Лазури спала, перейдя на более меланхоличный тон. Тот смотрел на Русса с жалостью, с какой смотрят на зарвавшегося юнца.- [Если ты готов идти до конца за ложные идеалы и призрачные приказы, то пожалуй это действительно забавно что с тобой Дорн — вы оба упрямые бараны, не видящие ничего вокруг себя до последнего момента. Ведь знаешь, я бы мог пытаться тебя как-то переубедить или показать доказательства своей непричастности, однако боюсь что ты подумаешь будто я тебя пытаюсь обмануть или ещё как-то надурить. Действительно — верность до конца является твоим сильнейшим недостатком.] -Уж лучше быть верным до конца, чем бегать всю жизнь за какой-то выгодой. -[Угх, какой же ты бл*ть тупой…офник недоделанный.....]- приложил Лазури ладонь к лицу и связь только оборвалась. Ещё несколько мгновений Русс смотрел в рябившую голограмму и собирался внутренне с мыслями. Он соизмерял насколько сильно усложниться эта компания, если сюда прибудут силы Одиннадцатого легиона. Кархарадон Астра являются неизвестной переменной. Силой, об которой хоть и известно всё, но и ожидать можно также немало неприятностей при стычке с ними. Словно морские хищники, те таяться где-нибудь и выжидают момент когда потечёт первая кровь, чтобы потом безжалостно растерзать жертву. Что уж говорить об ужасающих творениях Лазури, кои он мог всё это время ковать на подконтрольных себе мирах-кузнях. Однако они уже здесь и отступать не могут. Император не простит им малодушие и страх, да и только Шестой легион последует за своим Верховным королём, в то время как другие продолжат. Это безвыходная ситуация, в которой Русс добровольно окунается в тёмные пучины и прекрасно понимая что станет лёгкой добычей для пустотного кракена. -Курс полный вперёд, отдайте приказы об подготовке к орбитальной бомбардировке и высадке…а также к пустотному бою.- раздал приказ Леман Русс и сам вновь уселся в своё кресло, ощущая как внутри него собственные кишки изворачиваются от недовольства. Однако это было не из-за разговора, по крайней мере не совсем. Ему не нравилась вся эта ситуация, не нравилось что обе стороны от него что-то скрывают и это «что-то» ударит в первую очередь по самому Руссу и его сыновьям.