Цитируя Уайльда

Локи оглядывает клуб, и на первый взгляд он не кажется каким-то особенным: чуть более комфортная лаунж-зона возле дорожек, чуть более сложное освещение, оставляющее зал в приятном цветном полумраке, чуть более качественная обувь, едва уловимо лощеный персонал, отличающийся чуть большей предупредительностью. Не то чтобы он ожидал чего-то из ряда вон выходящего, скорее был удивлен, что хотя бы боулинг, в который ходит Одинсон-младший, не похож на закрытую вечеринку "только по приглашениям". Впрочем, одного взгляда на друзей Тора оказывается достаточно, чтобы убедиться: он не вписывается. Локи столь очевидно инороден на этом празднике тестостерона и сомнительного юмора, что вечер представляется ему заранее испорченным. Когда официантка ставит на стол перед ним красно-оранжевый коктейль, Локи непонимающе моргает и переводит взгляд на Тора, с ехидной усмешкой салютующего таким же. — Секс на пляже, серьезно? — вздергивает он одну бровь. — Ты же в Лос-Анджелесе. Как можно упустить такой шанс? — дразнит Тор. Локи закатывает глаза и неверяще качает головой, прежде чем коснуться прохладного хайболла и, задумчиво покрутив его в пальцах, сделать первый глоток. Коктейль соблазнительно сладкий — как и вся та ложь, которой пытается накормить его Одинсон, чтобы добиться желаемого. — Старк плохо на тебя влияет, — фыркает Вольштагг, прикладываясь к полупустой бутылке пива. — Моя мужественность не пострадает от парочки тропических коктейлей, — парирует Тор, выразительно распахивая глаза. — А что насчет твоей, здоровяк? — поддевает он и смеется, когда Вольштагг начинает пыхтеть от возмущения. По губам Локи пробегает улыбка. Он делает еще глоток, продолжая лениво следить за сменой игроков и их успехами. — Три фрейма и добавим вас в список, — говорит Огун, передав ход. — Только Тора, — откликается Локи, отрицательно качнув головой. — Я пас. — Почему? — Не любишь боулинг? Голоса Огуна и Вольштагга сливаются вместе. Отвлекшийся от дорожки Фандрал вызывающе подмигивает: — Он просто боится проиграть, правда, Локи? Локи не успевает ничего ответить. — Локи играет на фортепиано, ему нужно беречь руки, — Тор пресекает расспрос быстро и властно, мгновенно давая понять, какова устоявшаяся здесь иерархия: Локи отмечает, что никто не вступает с ним в спор, признавая авторитет Одинсона-младшего. Обведя глазами зал, он снова прикладывается к коктейлю, избегая пронизывающего взгляда человека напротив, занявшего место на мягком полукруглом диване, как только завершается фрейм. Несмотря на то что дружки Тора вроде как настроены дружелюбно, Фандрал — светловолосый мужчина с пижонскими бородкой и усиками — своими цепляниями вызывает у Локи глухое раздражение. — Чем ты занимаешься по жизни, Локи? — любопытствует Огун, обновив виски, и тут же морщится, когда Вольштагг громко ругается на устоявшие под его натиском кегли. — Порчу ее другим людям за деньги, — усмехается Локи, вытаскивая из бокала коктейльную вишню. — И сколько же тебе заплатить, чтобы ты испортил ее мне? — будто между делом бросает Фандрал, сопровождая реплику предельно недвусмысленным жестом бровями. Локи замирает, медленно поднимая на него глаза. Усмешка застывает неподвижно, превращаясь в жутковатую маску. Тор рывком поднимается на ноги, однако прежде чем звучит хоть слово, остатки коктейля вместе со льдом летят прямо Фандралу в лицо. — Черт тебя дери! — Фандрал вскакивает, и ворот его поло тут же оказывается в крепкой хватке Тора: — Извинись, — приказывает он с обманчивым спокойствием в голосе. — Да я же просто... — пытается возмутиться Фандрал, пока Огун улаживает ситуацию с персоналом, но Тор обрывает его, слегка встряхивая: — Я сказал, извинись. — Ладно, ладно! — Фандрал кидает на Локи раздосадованный взгляд: — Прости, это была дурацкая шутка, не стоит принимать все так близко к сердцу. Тор разжимает пальцы, и тот плюхается обратно. Локи хмыкает: — Для тебя — за счет заведения, — подмигивает он с почти физически ощутимой угрозой, чуть наклонившись над разделяющим их столом. На дне зрачков — ледяное пламя. — И да, — Локи поворачивается к Тору, — я в состоянии разобраться сам. — Не сомневаюсь, — легко соглашается Тор, приканчивая "Секс на пляже", — но у меня нет абсолютно никакого желания вылавливать потом этого шутника, — он кивает на Фандрала, — из Ист-Ривер с отрезанными яйцами в глотке. — Как часто, по-твоему, я ношу с собой кинжалы? — язвительно интересуется Локи. — Ну так я ведь и сказал: потом, — Тор встречается с ним глазами, и на одно бесконечное мгновение время останавливается. Вольштагг прочищает горло, возвращая Локи в реальность, в которой их с Одинсоном разговор начинает выглядеть довольно странно. — Ну так что, — поставив пустую бутылку на стол, он пихает Фандрала, чтобы тот подвинулся, — может, наконец расскажешь, как там с Джейн, а, Тор? Вольштагг косится на Локи с настороженностью, явно не понимая, чего от него ожидать, однако из них двоих именно Тор выглядит нисколько не воодушевленным этим вопросом. Локи смеется себе под нос. — Да, Тор, — подхватывает он, разворачиваясь всем корпусом, — расскажи нам, как там с Джейн? — Локи, — предостерегающе одергивает его Одинсон-младший, игнорируя направленные на себя взгляды. — Могу, конечно, и я рассказать, — хмыкает тот и продолжает раньше, чем Тор успевает его остановить: — Да, это я сорвал свадьбу, — говорит Локи, пристально глядя Фандралу в глаза. — Меня нанял его отец, — он кивает на Тора и переводит взгляд на Огуна, второй шар которого только что угодил в желоб: — Потому что моя работа — расстраивать свадьбы. На три секунды повисает звенящая тишина, пока Тор не обрывает ее: — Была, — они скрещивают взгляды, и Локи непроизвольно сжимает кулаки и зубы. Отвернувшись, он пропускает волосы сквозь пальцы и думает о том, что нужно заказать двойной виски. — Ай, а можно поподробнее? — устав от затянувшегося ожидания, выдыхает Огун. — Разберетесь друг с другом дома, — он жестом подзывает официантку, чтобы обновить напитки. — Последнее, что я слышал, — вклинивается Вольштагг, — так это что Джейн не отвечает на твои сообщения и что ты намерен надрать за... Ооо! — он хлопает ладонями по столу и смотрит на Локи, очевидно, сложив в уме два и два. Локи корчит гримасу в ответ: — Как видишь, я здесь и у меня больше нет работы, — он поводит плечами, словно это движение способно помочь ему сбросить с себя все невысказанные и неотвеченные вопросы, застывшие в воздухе. — Так как же так вышло, что вы теперь вместе? — подает голос Фандрал. — Мы не вместе, — огрызается Локи чуть жестче, чем стоило бы. — И разве сейчас не твоя очередь? Тор закатывает глаза и едва заметно отрицательно качает головой. — Джейн так меня и не разблокировала, — признается он. — Просто не стала слушать. — Хреново, — чешет бороду Вольштагг. — Но я все еще нихера не понимаю. Локи опять встречается взглядом с Тором и думает о том, что меньше всего на свете он хотел бы сейчас обсуждать произошедшее в вечер свадьбы. А потому решает не доверять рассказ Тору Одинсону. — Старк дал ему наводку, — он кивает в сторону Тора, — так что он выследил меня и превратил мою жизнь в... — слово "ад" замирает на кончике языка, так и не сорвавшись, — не то, чем я привык ее видеть, — сдержанно заканчивает Локи, делая паузу. — Тор все еще надеется, что я помогу ему отомстить отцу, — он криво усмехается и вытаскивает пачку "Чапмана", только сейчас замечая знак, запрещающий курение. — Да вы издеваетесь, — выдыхает Локи сквозь зубы, убирая сигареты обратно в карман худи. Все внимание друзей Одинсона-младшего обращено к нему, поэтому он продолжает: — Из-за гребаных журналистов я не могу вернуться домой, поэтому мне пришлось согласиться... — Локи снова спотыкается; Тор слушает, не перебивая, а его взгляд слишком внимателен для того, кто не хотел отвечать вовсе, — переждать у него. Огун с Вольштаггом переглядываются. Вольштагг поднимается, чтобы Фандрал мог доиграть фрейм и они перешли к следующему. — А почему "временное увлечение"? — спрашивает Вольштагг прямо, принимая из рук официантки новую бутылку венского лагера от "Сэмуэля Адамса". — Потому что нет ничего более постоянного, чем временное, — отрезает Тор, и Локи тут же давится едва пригубленным виски. Подняв горящий взор на Тора, он сталкивается с непробиваемой твердостью, испепелить которую не получается. — Потому что я не планирую надолго задерживаться, — хлестко поясняет Локи. — И Одинсону придется научиться слышать "нет". Подхватив стакан, он отходит к дорожке вместе с Вольштаггом, начинающим предпоследний фрейм. Выбрав шар, тот примеряется дольше прежнего — судя по всему, своим присутствием Локи его сбивает, поскольку шар улетает в желоб почти сразу же. Цветисто выругавшись, Вольштагг выбирает следующий и подходит к Локи — вероятно, чтобы попросить его вернуться за столик. К собственному удивлению, вместо просьбы не отвлекать, Локи слышит другую, произнесенную вполголоса — так, чтобы кроме них двоих ее точно никто не услышал: — Не знаю, что между вами двумя произошло, но Тор не такой, как другие, — мазнув по нему взглядом, Вольштагг снова начинает примериваться. — Он хороший. Не ломай ему жизнь. На этот раз шар сбивает почти все, и квик эйт явно лучше гаттербола. Локи делает большой глоток виски и пристально смотрит Вольштаггу в глаза: — Больше всех стараются доказать, что они не такие, как все — такие, как все.