Мистер и Миссис Кросс

Наташу с завязанными глазами и руками, посадили в машину и долго куда-то везли. Ей становилось всё более страшно, ведь пока они ехали все молчали. Если бы с ней хотя бы говорили, она могла бы попытаться выпытать, куда ее хотя бы везут. А о том, что с ней собираются делать… это вообще за гранью понимания. Напуганный мозг рисовал картинки одна хуже другой. Чтобы совсем не сойти с ума от страха, она стала думать о нем. Том самом мужчине из самолета. Кажется, Стив назвал его Аароном? Он ведь действительно очень похож на её мужа. Она вспоминала его глаза, его голос, теплоту рук, когда он её подержал за руку при рукопожатии. Ведь то прикосновение сделало его более чем реальным. Секундочку. Но ведь он назвал тогда другое имя. Наташа силилась вспомнить, но так ничего в голову не пришло. Но теперь это не важно. Как сказал Стив, этого парня зовут всё-таки Аарон. Теперь Стив. ЦРУ. Он и его доблестные правоохранительные органы лишили ее мужа. Если бы не они, то Клинт был бы жив. На Аарона она хотела бы злиться, но не могла в полной мере, потому что он сам влип по самое не хочу. Хотя, часть её была обижена на него. За сходство с мужем. За то, что появился в ее жизни и полностью ее перевернул. Остаток поездки она продремала. Потом ее, резко выдернутую из сонного состояния, дезориентированную, заставили вылезти из машины (при этом ей надо было вылезти из машины не ударившись головой, а то вдруг она бы своей головой металл пробила, или оцарапала, потом эту машину в ремонт везти). Затем ей пришлось, спотыкаясь, подниматься, спускаться, ориентируясь только на голос Стива. В конечном итоге, ее посадили на жесткий холодный стул, развязали глаза, но не руки. Она огляделась. Помещение было тёмным. Рядом с ней стояли два прожектора, которые сразу включили, из-за чего она закрыла глаза. К ней кто-то подошёл, и голос Стива сообщил ей, что сейчас будет ещё один звонок человеку Аарона. — Придется повторить ваш миленький разговор. Она бы хотела послать Стива и всех с ним присутствующих в пешее эротическое да только это ей не поможет. Поэтому одарила его ненавистным взглядом. Стив усмехнулся. — Ну-ну, зря злишься. С твоей помощью или без мы всё равно его схватим. Лучше конечно с твоей, тогда будет меньше жертв. Но тут уж как пойдет. Иногда, ради блага нашей организации приходится наступать на горло… — Тебе самому не противно слышать то, что ты говоришь? — Наташу затошнило при мысли, что могут быть еще жертвы. Стив проигнорировал ее, просто положил телефончик на колени девушки, экран уже мерцал высвеченным номером, осталось только нажать на «Вызов». Он дважды тапнул по экрану — в динамике отозвались гудки, — и Стив отступил в сторону. Три долгих гудка — трубку сняли. — Клинт? — хрипловатым голосом спросила Наташа после знака Стива. В ответ прозвучал голос, пугающе похожий на голос её мужа. — Да, милая. Это я. Наташа слушала, оглушенная абсурдом происходящего. Этот человек не мог быть её мужем, и все же говорил его голосом — до боли знакомым, до мурашек родным. — Где ты? — прошептала она, едва слышно. Наташа действительно помнила тот вечер и своё зелёное платье, колыхавшееся в такт музыке. Но они были не одни, смех друзей эхом отдавался в памяти… Если Аарон и правда агент ЦРУ, то для него не составило труда выудить эту информацию, найти смазанные фотографии, определить место с точностью до сантиметра. — Да, смутно припоминаю, — прервала она его, стараясь сохранить небрежный тон. — Скажи, а что это был за день? — Десятое февраля, пятница, две тысячи двенадцатый год. Да это действительно была пятница. Но февраль? Нет. Это было двадцать второе июня. Наташа открыла было рот, судорожно думая, какую ей реакцию выдать, как вмешался Стив, самым грубым образом. — Привет, Аарон, — протянул Стив, забрав телефон с колен Наташи и поднес поближе ко рту. — Твоя благоверная сейчас у нас, в том самом месте, где ты отыскал свою распрекрасную Марту Шеринг. Помнишь этот дивный подвальчик под заводом? И твою девчонку, распростертую в луже собственной крови, словно крыса, попавшаяся в мышеловку? Если не хочешь увидеть жену в таком же живописном виде, приходи через час сюда. Уверен, при твоих способностях к побегам, доберешься до нас быстрее пули. А не успеешь, ну… ты сам виноват. Стив отключил звонок, и улыбнулся глядя на Наташу. — Время пошло. Когда час почти истек, Наташа уже мысленно прощалась с жизнью. Где бы ни был сейчас Аарон, зачем-то притворяющийся Клинтом, вряд ли он за час успеет добраться до сюда. За этот час ей было о чем подумать. Кто эта Марта Шеринг? Кем она приходилась Аарону? Был ли он с ней близок? Вопросы, вопросы… И ни одного ответа. И вот, момент настал. Она это поняла по подобравшимся мужчинам. За час, проведённый в этом мрачном месте, она успела немного освоиться и даже разглядеть унылую обстановку. Бесконечное, тёмное пространство с низким потолком, словно склеп. Стены, пол, потолок — всё из грубого, серого бетона. Запах затхлости и плесени обволакивал её, вызывая приступы тошноты, а бетонные плиты давили со всех сторон, заставляя помещение казаться всё меньше и меньше. Стив выхватил пистолет, со щелчком снял его с предохранителя и направил прямо на Наташу. — Прости, Наташа, ничего личного, просто в играх между агентами ЦРУ ставки куда выше. — Стой! — крикнул чей-то голос. Наташа заозиралась, пытаясь найти его обладателя. — Кросс? Выходи! — потребовал Стив, продолжая целиться в Наташу. — А ты убери глок, и мы поговорим. Стив кивнул своим парням, и те достали свое оружие из кобуры и пошли на голос. — Я, конечно, догадывался, что вы, агенты ЦРУ тупые, но не настолько же? — голос звучал откровенно скучающе. Что-то в звучавшем голосе показалось Наташе странным, но исходя из того, что в подвале почти никакой мебели не было, она и решила, что это эхо. Видимо Стив подумал точно также, а вот парни Стива вернулись с телефоном, через который по громкой связи и говорил голос. — Мои агенты только нашли телефон, через который ты пытался водить нас за нос, — с плохо скрываемым самодовольством сообщил Стив, — так что мы не настолько тупы, как ты о нас думаешь! — Правда? Тогда с чего ты взял, что Клинта Бартона никогда не существовало и поверил в байку, будто бы я это и есть он? Ты же с ним общался. И даже дружил. Самодовольная усмешка мигом слетела с лица Стива. — А я тем не менее никогда его не встречал, но смог нарыть о нем информацию, и даже от вас, идиотов, ее скрыть. — Это лишь означает, что у тебя был сообщник! А то, что вы всё скрыли, это нам лишь на руку. Спасибо. — Да, был, есть, и он может выложить ее в интернет и тогда о ваших подпольных играх узнает не только Америка, но и весь мир. — Да пожалуйста, — согласился Стив. — Раскрыв информацию о Клинте Бартоне ты лишь откроешь охоту на себя. И тогда тебе придется бегать буквально ото всех, скрываться всю оставшуюся жизнь, пока кто-то тебе не подарит свинец в голову. — Я не против, если это поможет убрать и тебя. — Меня-то за что? — спросил Стив, — я просто выполнял приказы. — Ты не просто выполняешь приказы. Ты прикрываешь своего начальника, из-за бездействия и лени которого пострадал невинный человек. Именно он не захотел тратить ресурсы на мои поиски и решил, что если устранить кого-то, похожего на меня, проблема будет решена, а деньги он легко припрячет себе в карман. Ты так хорошо продумал легенду Клинта Бартона, оцифровал, превратив реального человека в придуманный образ, скрывая настоящие данные, что не повстречай я жену реального Клинта Бартона, вы бы так и оставались в тени, прикрывая свои просчеты. Стив молчал, но его лицо потемнело, теперь уже от очевидной злости. — Знаешь, что самое ужасное во всем этом? Не то что ты согласился создать легенду и организовать аварию. А то, что ты точно знал, кто такой Клинт, пусть и не близко, но всё же знал. И как легко ты вынес ему приговор. И сколько подобных приговоров вы уже вынесли и ещё собираетесь вынести? Ты ведь из тех, кто по приказу начальства и мать свою убьет? — ЧТО?! — Наташа, внимательно слушавшая речь этого самого Аарона, не сдержала возгласа, услышав правду. Стив посмотрел на неё. На его лице застыла маска, ни одна эмоция не пробивалась наружу. Наташа ждала… извинений? Объяснений? Но он молчал. — Так это ты убил его??? И еще смел спрашивать о нём? И приносить лживые соболезнования??? Наташа была готова разорвать этого мерзавца на части, но путы держали её крепко. Она не могла вырваться, как ни старалась. — Выходи, Кросс! — прошипел Стив, не удостаивая Наташу взглядом. — Время вышло. Я не собираюсь больше играть в кошки-мышки. Или ты покажешь свое жалкое личико, или эта красотка пойдет на корм червям. Запала, да? Любишь героически спасать девиц в беде? Вот она, твоя ахиллесова пята. На этом мы и сыграли, когда Марту отправляли на тот свет. Знали ведь, что ты, как мотылек на пламя, полетишь спасать чужую шкуру, а до своей любимой доберешься, когда уже будет поздно. Он сделал паузу, усмехнувшись: — Да, это я спустил курок. Контрольный выстрел, чтобы не осталось сомнений. Так что, герой, выбор за тобой. Либо ты выползаешь из своей крысиной норы и принимаешь свинец, который я для тебя припас, либо эта невинная душа отправится вслед за Мартой. Как ты потом будешь жить с этим, Кросс? Осознавая, что не спас ту, к кому неровно дышишь? Стив выждал с минуту, и щелкнул предохранителем. Звук разбивающегося стекла отвлек его. Голос послышался совсем близко. — Я здесь, Роджерс, давай заканчивать этот фарс.

***

Аарон действительно предстал перед ними, вот так, словно из ниоткуда. Дула пистолетов агентов ЦРУ мгновенно нацелились на него, но в ответ он лишь криво усмехнулся. Усмешка хищника, загнанного в угол, но не сломленного. Наташа смотрела на него и боялась. Боялась не за себя — за него. Она теперь точно знала, что ее муж был реальным. Сам Аарон реален. Она больше на него не злилась. Он ведь пришел за ней. Пришел помочь. Волна благодарности захлестнула ее. Она готова была броситься к нему, утонуть в его объятиях, если бы только он позволил. В слова Стива она не верила. Что-то про чувства Аарона к ней. Она, как раз таки и питала к нему чувства. А вот он? И Наташа чуть не зашлась в истерическом хохоте. Их вот-вот убьют, а она думает о чувствах к человеку, которого видела всего пару раз. — Привет! — Аарон кивнул Наташе, пока парни Стива, грубо ощупывая его, извлекали из-под одежды несколько глоков. — Вот мы и познакомились, миссис Бартон. По-настоящему. Затем он обратился к Стиву: — Теперь, когда я безоружен, у меня перед смертью есть последнее желание. Ты мне его дашь? Ведь моя жизнь сейчас в твоих руках. Мои пистолеты у твоих ребят… Стив не был совсем уж мерзавцем. Просто циничный прагматик. — Смотря, что ты хочешь, — он неопределенно махнул глоком. — Ничего особенного. Просто, как «мужу»… ну, раз уж я играю роль мужа, да?.. хочется обнять жену, поцеловать ее напоследок. У меня, знаете ли, после Марты никого не было, а она, как ты заметил, вполне в моем вкусе. — Это ты можешь, — Стив лениво махнул рукой в сторону Наташи. — Валяй. — И как ты мне предлагаешь с ней целоваться? В раскорячку? Нет уж, развяжи ее. Мы никуда не убежим. Оружие-то у тебя. Стив бросил взгляд на своих людей. Один отрицательно мотнул головой, второй прямо заявил: «Босс, что ты с ними нянчишься, просто пристрели и дело с концом». Аарон закатил глаза. — Так сложно развязать руки? Она ж тут сидит без движения уже больше часа. Она не сможет бежать, у нее конечности затекли. Наташа затаила дыхание, глядя на Стива. Слова Аарона звучали разумно, даже заманчиво. Но она нутром чуяла, что этот мужчина не способен на спонтанные порывы, особенно в таком месте. — Развяжите ее, — наконец приказал Стив. Тот, что молча выражал недовольство, принялся яростно кромсать веревку канцелярским ножом. Второй, снова попытавшись добиться от Стива «правильной реакции», сказал: «Босс, может не надо?», и не получив ответа, отошел в сторонку, продолжая бурчать что-то про то, что «это всё большая ошибка». Освобожденная, Наташа поднялась со стула на дрожащих ногах. Аарон стремительно шагнул к ней и, прихватив за талию, поддержал. — Привет, жена, — глаза Аарона светились озорством. — Что ж, привет, муж, — в тон ему ответила Наташа хриплым голосом. Аарон поддался и приобнял девушку, зашептав на русском: «Как только я разомкну руки и атакую этих идиотов, беги в противоположную сторону, от места, с которого я пришел. Там будет окно с полуразбитым стеклом. Дальше разберешься». Аарон все же слегка от неё оторвался и накрыл ее губы своими. Наташа, не ожидавшая, что тот все же поцелует ее, ответила на поцелуй. Да, определенно, вкус губ у него другой. Более терпкий, обжигающий. И целовался он лучше Клинта. Она мысленно попросила прощения у мужа. — По-моему вы уже сосетесь, а не целуетесь, — с явным с отвращением процедил Стив. — Разошлись. Аарона оторвали от Наташи те самые «идиоты», про которых она успела забыть. А вот Аарон нет. — Вот чего вы момент портите? Сами же хотели воссоединения семьи Бартон-Кросс! — деланно возмутился Аарон, и вдруг дал локтем поддых одному, и заехал в челюсть другому. Стив, не ожидавший потасовки, выстрелил поздно. Аарон уклонился, и заорал Наташе: «Чего ты ждешь? Беги!». И Наташа, очнувшись, побежала. В противоположную от Аарона сторону. Она слышала сзади звуки глухих ударов, но не останавливалась. Она добралась до окна с разбитыми стеклами. Сбросив туфли-лодочки, она каблуками добила оставшиеся осколки и полезла наружу. Несмотря на болезненные порезы, Наташа выбралась на свободу. На улице только-только занимался рассвет, а у сломанного окна был припаркован байк. Но Наташа не умела на них ездить. Поэтому она развернулась на сто восемьдесят градусов и побежала со всех ног. Вот так. Босиком. Ни на что не надеясь. Просто пытаясь спастись и не думать, что в подвале остался Аарон, разбиравшийся со Стивом. А оставленный Кроссом поцелуй все еще горел на ее губах.