Тьма под кожей

      Упругие шаги по влажной брусчатке отрывали Гермиону от привычного мира. Вокруг сгущался туман, а здания распределительного центра нависали готическими шпилями, словно сторожа древних тайн.       Она держала в руках переноску с Фениксом, который тихо мяукал и словно пытался спрятаться в глубине. Дочь шла рядом, сжимая свой блокнот и карандаши, — готовилась запечатлеть этот новый мир на бумаге. — Мама, — тихо сказала Кассандра, — почему здесь так тихо? Где все машины?       Гермиона улыбнулась, пряча тревогу. — Это… другой мир, — ответила она. — Мир магии, зелий и волшебства. Он отличается от нашего.       В здании распределения их встретили строгие фигуры колдомедиков. Воздух дрожал от магии, когда Гермионе предстояло пройти первый тест — испытание, о котором никто заранее не говорил. А также пройти быструю проверку состояния их с Касси здоровья. Но она закончилась неожиданно быстро. Гермиона лишь едва успела заметить, как жёлтый свет исчез с наконечника палочки колдомедика, и тот хмыкнул, посмотрев на неё поверх очков. — Хм. Серый… — пробормотал он и что-то быстро записал в блокнот.       Гермиона приподнялась со стула — неудачно: ударилась коленом о металлический угол. — Дохлый бобёр! — выругалась она сквозь зубы.       Рядом тихо хихикнула Кассандра. — Мам, я уже не маленькая, можно и нормально выругаться. — В этом-то и проблема, — пробормотала Гермиона, потирая ушибленное место. — Не хочу, чтобы ты запоминала эти слова, а потом ругалась как сапожник.       Колдомедик оторвался от записей и протянул ей лист с рекомендациями. — Цвет Вашей магии необычный, серый. Мы ещё не встречали такой. Но нам нужно время, чтобы разобраться, а пока — витамины, отдых, наблюдение. У Вас будет немного времени обустроиться и наладить быт. Познакомиться с этим миром. Если будут какие-то вопросы — обращайтесь. Завтра вы получите ключи от временного жилья и документы. Центр интеграции сообщит вам дату следующего приёма. И… — он на мгновение замялся, — возможно, понадобятся дополнительные обследования. Это не опасно. Просто редкость.       Он улыбнулся, вырывая из блокнота листок.       Гермиона кивнула и взяла протянутый лист, поблагодарив. Но взгляд мужчины задержался на ней чуть дольше, чем было нужно.       В другом конце здания, спустя некоторое время. В затемнённом кабинете колдомедик — тот самый, что минутой назад казался таким милым — закрыл ящик стола на ключ и коснулся портключа в форме серебряного шила.       Через несколько секунд он стоял в полумраке каменной комнаты. Перед ним — фигура в чёрном. Идеально выглаженный сюртук, обсидиановые пуговицы, холодный взгляд. Монтегю, как всегда, без спешки, медленно выдыхал дым с привкусом «Оазиса». — Ну? — Женщина. Тест показал серый. Мы таких раньше не встречали. Она, как вы просили, пока не внесена ни в одну из систем. Всё чисто. Но… необычно.       Монтегю улыбнулся тонко, лениво, как будто услышал любимую музыку. Он провёл пальцем по подбородку, а его взгляд скользнул к одной из женщин-теней, стоявшей рядом. — Присмотритесь к ней, — сказал он спокойно. — Очень внимательно.