Остаться в тени

      Профессор, как ни в чем не бывало, с энтузиазмом начинал проводить лекцию в некогда былом замке Кощея Бессмертного. Показывая и рассказывая о его уже известной истории и слабости: — В сундуке, как вы знаете, заяц, в зайце утка, в утке непосредственно яйцо, в яйце игла. В которой была заточена бессмертная сила сказочного чудовища. — Он был колдуном, — возмутился один из группы приведённых на экскурсию студентов, — тем более, если он не пил, то слабел. — Да, спасибо, Иван, — саркастично сказал профессор Орлов, закатывая глаза, — вы хорошо освоили тему русского фольклора. Могу я продолжить? — сам кивнул себе старичок и продолжил подходя к якобы трону Кощея, — Кощей был действительно сильным магом, который мог побеждать целые армии русских богатырей огнём, водой, непогодой и даже превращаться в смертоносный вихрь. — А по-моему, он просто скучный и дряхлый старик! — взвизгнула девушка из группы, лишь на секунду перестав красить свои губы, после фразы вернувшись к этому занятию.       Профессор покачал головой и повёл группу к следующим экспонатам, и лишь один Иван Васильков заметил чёрную худую фигуру, мелькнувшую на лестнице в башне. Это казалось намного увлекательнее очередной нудной лекции про древние сказки. Быстро убедившись, что он отстал от своей группы, он поспешил подняться на эту лестницу, в надежде догнать загадочного гостя.       Но наверху он увидел очень худого, правда одна кожа да кости, но относительно молодого парня, одетого в чёрные древние словно царские одежды. С таким же чёрным порванным плащом, а так же на его длинных чёрным волосах красовалась корона из маленьких косточек. Загадочный работник музея повернулся на отбившегося студента, тот выдвинул свою догадку: — Вы изображаете самого Кащея? — Изображаю?! — раздался грозный и громкий голос, словно не человеческий под потолком замка, словно окружая Ивана с ног до головы, студент испугано сделал шаг назад, — я и есть Кощей! — продолжил тот, пафосно откинув плащ и постучав каблуками вдоль зала, ушёл в глубь замка. Васильков решил, что человек очень хорошо вжился в свою роль и видимо это часть экскурсии и шоу, но действительно сильная худоба актёра его удивила, может даже немного испугало. Решив оставить это без объяснений, студент поспешил вернуться к группе, чтобы избежать проблем, присоединившись к стайке студентов, которые даже не заметили отсутствия главного болтуна и зазнайки.       Спустя время экскурсия подходила к концу и студентов посадили на небольшую трапезу, перед отъездом, но сердце Василькова не успокаивалось, продолжая тревожно ныть вспоминая те «спецэффекты» и хорошего актёра, которого они больше не видели с группой. Отпросившись в уборную, Иван снова рванул с ещё большим рвением и любопытством к той же лестнице на третий этаж. Быстро осматривая комнаты на нём, на наличие того очень реалистичного аниматора.       Поиски увенчались успехом, он нашёл парня сидящего в мрачном зале. Вернее ещё одной библиотеке, но книги здесь были даже не покрыты пылью и их ещё было не колоссально много. Подойдя ближе он увидел, как довольно симпатичный в лице загримированный парень читал с серьёзным даже холодным лицом книгу. Не поворачивая голову тот спросил: — Меня ищешь, смертный? — опять не выходил из образа тот, говоря так холодно и отчужденно, словно правда был злодеем. Глотнув ком нервов застрявший в горле Иван неловко выдавил из себя: — Я искал тебя, да… — решил подыграть заинтересованный студент, — Кощей, а почему ты жив? — Сам бы знал. Был в заточении во льду в цепях больше двенадцати веков, — наконец поднял свое лицо Кощей, глаза которого блеснули зловеще холодным светом, словно глубокий синий арктический океан разливался в них, — проснулся от спячки, ведь так? Сейчас двадцать первый век? — с явным сарказмом сказал тот, — разумный и не крестьянин, до чего развился этот дивный мир. — Вы правда… Колдун? — не веря шокировано вырвалось из рта парня, которого немного охватывал страх за такое любопытство. — Был когда-то, — сказал тот возвращая взор на свою книгу, но беседу не прекратил, — итак, чего бегаешь за мной? Просить вечной жизни удумал? — Нет… Я не знаю зачем пошёл за вами, — честно признался тот, но отступать и тем более бежать не собирался, — слышал у вас много дочерей? — Нет, это миф, — слегка нахмурив брови сказал тот, переворачивая страницу книги, — это переврали люди, да и Марью я не похищал, она изменила мне с богатырём. Я оказался крайним, вот меня и считают «похитителем» и убийцей богатырей, — даже немного усмехнулся костлявый, — или ты может сын одного из былых богатырей. Мстить пришёл? — словно даже игриво спросил тот, подпирая лицо кулаком, ставя локоть на старое кресло, отбитое шкурой, словно тому даже было смешно. Его взгляд было трудно прочитать, в нём смешались ненависть, презрение, но так же там можно было выделить печаль и одинокий блеск, пока повисло молчание между живым и бессмертным, — не месть? Почему вообще вы приходите в мой замок? — На экскурсию… Никто не думал, что вы ещё живёте здесь, — шокировано прошептал Иван, чувствуя себя глупее самого Ивана — дурака, — почему не прогоните нас? — Вы не первые, — устало на выдохе сказал нежить, — хоть не так тихо с вами, — на лицо Кощея снова мелькнула тень улыбке, снова исчезнув, так же мимолётно, как и появилась, — пытался я недавно выгнать… с экскурсий, — немного неправильно сказал тот, но Васильков не стал поправлять бессмертного могущественного мага, — так их маленькая светящаяся коробочка закричала! Затем приехали страшные и невиданные устройства, поужаснее даже избы на курьих ножках, — даже посмеиваясь сказал тот, откладывая книгу, — поверь Баб Яга сама её строила, а ваши устройства на четырёх кругах, как от телеги и то безобразнее, я читал словарь, даже с иллюстрациями. Это был паровой автомобиль? — гордо, словно по царски задрав нос спросил в спокойной манере Кощей. — Нет, не паровой, но автомобиль, — тоже успокаиваясь ответил Иван. — Ясно, надо будет запросить ещё свежей литературы, — даже с досадой сказал тот, блеснув своими перстнями на тонких пальцах, — мир так удивительно поменялся, тем более язык. Скажи смертный, я звучу обыденно? — снова по-царски спросил тот. — Более чем, — ответил Иван, осторожно делая шаг ближе, — вы живете тут один? — Конечно, — наконец-то полноценно почти «нормально» улыбнулся Кощей, — чахну над златом, все же я свободен лишь около двадцати лет, ваше летоисчисление тоже сильно поменялось, — закатив глаза с раздражением уже сказал тот, резко вставая, продолжив, — давно я не говорил с людьми, расскажи ты мне что-то о вашем мире? Сколько осталось нежити? — По моим данным… Нежить осталась лишь в сказаниях и былинах, богатырей тоже больше нет… Да, если честно, не думал, что вы вообще когда-то были, — сказал по привычке дерзко Иван, тут же поняв, что играет с опасным огнём. — Да? Говоришь я остался один? — грозно сказал тот, возвращая то страшное эхо раздающиеся сверху Ивана, нервно сглотнув тот осмелился сказать костлявому: — Я не знаю, может есть ещё кто-то… Вы не пробовали с ними связаться? — предположил он первое, что пришло ему в голову. — Пробовал, пробовал, — закивал тот садясь обратно в кресло, подпирая кулаком подбородок, — ворон посылал, никто не отправил вестей, да и не чувствуя я их энергию… Зато чувствую, что много смертей было на этой земле, — снова посерьёзнел тот. Иван даже осмелился присесть напротив мага на странный стул, — а ты? Почему не боишься меня? — А должен? — неожиданно для обоих быстро выпалил Иван, чувствуя непривычный притягательный интерес к бессмертному Кощею. Страх сменился на любопытство. — Не должен, — довольно улыбнулся тот, уже тоже с любопытством смотря на паренька, — время сильно поменялось… Если меня не помнят, может стоит начать жизнь с нового листа… Не хочешь ко мне в ученики? — снова сверкнули голубым светом глаза Кощея, — ты расскажешь мне о правилах этого нового мира, а я расскажу тебе о своих знаниях. — Да, хочу, я согласен, — дерзко сказал Иван, не раздумывая ни секунды, смотря в глаза бессмертного даже с долей вызова, — но в замен я хочу кое-что… Помимо ваших знаний, мои знания более новые. — И чего же ты хочешь? Золота? — скептично с недоверием сузив сглаза спросил Кощей. — Я хочу узнать вашу историю… Вы выглядите одиноким, — неожиданно для обоих сказал Иван. — Хах, пожалуй, — усмехнувшись ответил тот, — уходи, буду ждать тебя завтра. Ох, я не узнал твоего имени смертный? — Иван… Можно Иван — дурак, — улыбаясь ответил студент, бессмертный озадаченно посмотрел на своего нового ученика, спросив: — Чего ж дурак? — чуть ухмыляясь наклонив голову ожидал новый смешной ответ Кощей. — Я завтра правда приду.       Не дожидаясь ещё чего-то, Иван встал и быстро удалился. Оставив Кощея в привычном одиночестве. Пожирающем его полностью тягучем ужасном омерзительном тёмном бессмертии. Близкая подруга предала, уйдя к Ивану-Царевичу, решив убить Кощея, но не получилось, заточила того в цепи колючего льда…       «Как же жестока судьба, снова Иван и снова я буду в проигрыше… Я любил не Марью, как все думу думали, а Иван мне был сердцу люб, лишь Иван-Царевич. Может судьба золота струна, даёт мне новую задачку, а может ещё один шанс. Парень то достаточно мил и бесстрашен~.»