Орудо: Пепельный осколок

Кробатка тем временем полетела за Петрой, словно так и надо, будто бы та — её тренер. Ну, а почему бы и нет, ну, а почему бы и да? Они, теперь считай один мозг, один тренер, один покемон. Всё общее, всё наше, всё… эх, не тот сценарий. Шевалье задумался, услышав новость о джолтеоне. Электрический покемон… это конечно, хорошо звучит. Но здешние дикие моны все здесь «странные», учитывая то, как умирали… смогут ли они получить электричество из этой «аномалии», засунутой в покеболл? Нэоко прихлопнула ладонями в перчатках — известия от хозяйки тивула были интересными: теперь у них есть электрический покемон! И им доступно больше возможностей! А вот Ежевика неоднозначно покосилась на покеболл с данным моном. Да ну его. Надо сыграть в баскетбол орудоболлом и отправить джолтеона в космос. Но увы, так нельзя. Второе же известие заставило рыжеволосую девушку призадуматься. Почему вообще покемоны после проигрыша становились некой разновидностью стекла и рассыпались на осколки? Сама идея того, что от её покемонов тоже ничего не останется при их поражении… пугала: — Сейчас скажу очень циничную вещь, но в таком случае нормальных похорон не будет. Апдейт кремации какой-то прям, это кошмар. А мы что, так же можем обратиться в труху? Даже думать не хочу об этом и не собираюсь давать этой теме дальнейшую почву для размышлений! Кробатка следовала за Петрой, и Сиф настороженно поглядывал в её сторону. Он не был недоволен сложившейся ситуацией, просто в отличие от своей хозяйки не считал, что Фолкер находится до сих пор всё еще в какой-то безопасности. Ответ Нэоко тем не менее Петру никак не возмутил и не расстроил, она лишь безразлично пожала плечами. По ее мнению, какая разница была, что смогут твоё бездыханное тело похоронить в могиле или что ты рассыплешься на эти осколки? Второй вариант звучит даже как-то попривлекательней. Конечно, девушка кинула мимолётный взгляд на Сифа. Ему она такой судьбы никогда бы не пожелала, так что вот в этом вопросе точно стоило быть осторожней. Нэоко обычно так не делала, но тут неожиданно взяла спутников за руки, продолжая идти прямо вперёд: — Нет, нет, мы эту часть твоих известий не слышали, идем дальше! Раз все согласны, то раз-два, раз-два, раз… Петра! Расскажи что-то о себе лучше, кстати! В этот момент адвокат отпустила ладонь спутницы, а вот шерифа до сих пор держала. Вялый, грустный он. Пусть под ручку пока походит, раз такой вот. Шевалье как раз вспомнил об кингдре и убрал ее в покеболл, и тут вдруг Нэоко внезапно схватила его за руку! Блондин, кажется, только растерялся от этого её действия ещё больше и даже попытался выдернуть свою руку из её хватки, но не сильно, а так, осторожно и мягко, чтобы процесс освобождения руки прошёл естественно и незаметно. Пусть соседка ее отвлекает, пусть, давай же, Петра, говори, увлекай её интересным рассказом… Или уж поскорее бы прийти к следующему целому зданию, там уж точно его отпустит. Размышления Петры также перебило то, что ее взяли за руку и потащили за собой. Девушка издала что-то похожее на писк от неожиданности, а затем заметила, что Шевалье подвергли такой же судьбе. Но потом она перестала обращать на это внимание, услышав вопрос Нэоко. Рано или поздно его должны были задать, но сейчас у них такие обстоятельства, в которых сменить тему разговора было бы довольно сложно. — О-о-ой, это всегда тяжелый вопрос для меня… — слегка затянула она с ответом, нервно перебирая в голове, что ей вообще стоит говорить. — Да, если честно, ничего особо интересного, я — просто житель небольшой деревушки, интересующийся древностями и прочими всякими старинными развалинами. Исследую там культуры прошлого, больше и сказать-то даже нечего насчёт этого… Хотелось бы побольше и о вас узнать, вы-то, видимо, давно успели познакомиться друг с дружкой. Она неловко улыбнулась, надеясь, что дальнейших вопросов в её сторону не последует. Сиф все это время внимательно вслушивался и в вопрос, и в ответ, но его поведение не сильно выдавало его напряжённость, потому что оно не слишком отличалось в целом от его поведения на данный момент. Вытащить руку незаметно не получилось. Более того, Нэоко не просто сжала руку Шевалье сильнее, так прямо повернула на него голову и улыбнулась. Не злобно, не холодно, просто улыбнулась. Но в этой спокойной улыбке был словно какой-то подтекст. Либо разум бедняги совсем накрылся медным тазом. Но центр внимания быстро вернулся к Петре. Она интересуется древностями? Как же это круто! — О! Архивариус, библиотекарь, архитектор? Может быть, вы экскурсовод? Историк? Вариантов так много, но все они такие классные! Ах, нет, я угадаю сама, вы наверняка — археолог, да, Петра? Раз были в горах при перемещении сюда в портал. Точнее, в пещере. — Ну, да, что-то вроде археолога, — Петра ответила на её вопрос и снова замолчала. Но такие немногословные беседы на самом деле очень успокаивали Нэоко. Особенно, когда она начинала говорить более простыми словами, нежели чем сложными предложениями, содержащими в себе порой очень специфические слова. Но иногда… — А насчёт рассказать о себе — никаких проблем! Из самого важного для нас сейчас и того, что знают остальные, а вы пока нет — я страдаю от анальгезии. Это состояние, когда человек не ощущает боли вообще. К слову, некоторые эмоции и реакции у меня тоже могут отсутствовать. — Ох, никогда не слышала о таком… заболевании? — зеленоволосая девушка взглянула на рыжеволосую. — Это же заболевание, верно? К счастью, следующее не особо пострадавшее строение появилось на горизонте достаточно быстро для того, чтоб девушка сумела сменить тему беседы: — Ого, он, оказывается, был так близко! Это было здание местного покецентра, выделявшееся издали благодаря своей крыше, похожей на половинку покеболла. Как и у остальных домов рядом, первый этаж был когда-то затоплен лавой, и проникнуть внутрь можно было только через окна. Рука адвоката стала с меньшей силой удерживать шерифа. Но это не значило, что его отпустят теперь просто так или вообще отпустят, даже если не просто так. Вот так и бывает в жизни. Состояние покецентра не особо удивляло после увиденного группой ранее, но им куда больше было интересно, в каком состоянии это здание внутри, и что в нём можно найти полезного. Так что, слегка опередив попутчиков и медленным шагом подкравшись к окну, Петра сначала оценила обстановку, а после заглянула внутрь этого дома через разбитое окно, решив осмотреться. Нэоко хотела было что-то как раз сказать Шевалье, однако их спутница неожиданно убежала вперёд, забегая уже внутрь здания. Заметив это, Симидзу остановилась на месте: — Петра, погоди! Ежевика!!! Кробатка кивнула, тут же полетев в покецентр следом за зеленоволосой девушкой. Нэоко же ускорила шаг, отпустив наконец руку бедного блондина. Внутри здание выглядело пустым, только выгоревшее изображение радостной ченси, читающей маленьким покемонам сказку на стене, говорило о том, что это место когда-то было детской палатой. Внутри, казалось, находиться безопасно, так что, проявив огромный интерес к этому месту, Петра оперативно влезла внутрь. Под ногами хрустнуло стекло… Вроде ничего не случилось. Сиф, недовольно посмотрев на неё, поджал уши и так же запрыгнул через оконный проём вслед за ней. По его поведению было видно, что это не первая такая вылазка, где девушка отключает мозг и включает поиск приключений на пятую точку. Собственно говоря, именно так они в итоге в этой треклятой аномалии и оказались. Тивул выступил вперёд, опередив свою горе-тренершу, которая уже уверенно топала вперёд, похоже, даже позабыв о том, что путешествует она не одна, а с компанией. Петра воодушевленно разглядывала стены, заметив новые рисунки на стене и навскидку пытаясь определить их возраст. И она даже не заметила, когда на нее из мрака коридора начали таращиться красные глаза. Владельцы этих глаз выступили на свет, и перед незадачливой исследовательницей появились блисси и клефейбл. У обоих на головах были грязные порванные шапочки медсестёр с красными крестами на них. Покемоны издали вопли, полные боли и злости, и приготовились атаковать чужаков. Тивул с рычанием прыгнул в сторону ближайшего противника, которым оказалась блисси, отправившая сгусток энергии в его хозяйку, и, взвизгнув от боли, принял удар на себя. Петра, наконец, словно опомнившись, среагировала на ситуацию: — Сиф, «Ночное лезвие»! Тивул двинулся вперёд, а затем растворился в темноте коридора. Уже в следующую секунду блисси получила удар когтями по своей спине и упала на землю, постепенно рассыпаясь на тысячу мелких осколков. Тем временем к драке присоединилась Ежевика. Заметив, что тивул сражается против блисси, кробатка, не раздумывая, полетела на таран против клефейбл, собирающуюся ударить того с тыла. Врезавшись в этого покемона, летучая мышь тут же вцепилась когтями в розовую шерсть противника, громко пища и тряся его, беспомощно лежавшего на земле и пытающегося выбраться из её хватки. Ежевика, однако, вовсе не намеревалась отпускать врага просто так, потому плюнула прямо в рот вопящей клефейбл атакой «Грязевая бомба». Клефейбл сначала побледнела, потом покраснела, затем позеленела, а когда стала фиолетового оттенка, как сама кробатка — вся потрескалась и развалилась. Помня печальный опыт Шерхана, летучая мышь закрылась крылом от отскочивших осколков, потому не пострадала. Встряхнув крылом, чтобы сбросить прилипшие осколки, она полетела к Петре и тивулу, закружившись над ними и как сирена иногда пища, чтобы другие члены группы могли найти их, ориентируясь на её голос. Зеленоволосая девушка тем временем выглядела потерянно. Осознавая, что она должна была быть куда осторожной и внимательной, археолог бросилась в сторону своего покемона и присела на корточки, обнимая его за шею и прижимая к себе. При этом она не говорила ни слова, но они оба — и тренер, и покемон — понимали, что она хочет этим самым сказать. Тема для них эта была заезженной: Петра действительно часто отключала мозг, будучи заинтересованной чем-либо, и переставала замечать всё вокруг себя, кроме своей цели или какого-то конкретного предмета исследования. Это был не первый раз, когда она обещала себе, что будет внимательней и не позволит своим близким страдать по глупым причинам, но в итоге это происходило снова, и снова, и снова. С возрастом мозги не вставали на место и, как говорили её знакомые, она так и оставалась их разочарованием, приносящим лишь беды. Тивул тем временем уткнулся в зелёные волосы своего тренера, вполне довольный исходом битвы. Он смог её защитить, и для него это самое главное. — Чёрт, Петра, ты цела? Как твой покемон? Оказавшись на месте, Нэоко обеспокоенно подошла поближе к ним, сидящим на земле. Судя по тому, что адвокат частично прикрывала лицо ладонью, ей было неловко. Как сложно маневрировать между физическим и психическим здоровьем. Но ладно. Главное, что вроде как всё окей. Окей же, да? Ежевика тем временем приземлилась на пол около тренеров, смотря на них с таким выражением, словно сейчас не убила ещё одного покемона, да-да. Тем временем подоспел и Шевалье. Надо сказать, ему не очень-то и нравилось, как Нэоко до этого его держала за руку — какого чёрта??? Но он всё равно пытался понемногу, осторожно, так и сяк высвободиться… И то, что Петра залезла в покецентр, а Нэоко затем бросилась за ней, было для него спасением от этого неприятного ощущения. Шериф выдохнул. И вообще ему что-то и в самом деле немного нехорошо. Всё то же странное состояние, мысли вразброс, и решить ничего не может… И тут он услышал, что внутри покецентра что-то происходит. Что-то неприятное. Надо спешить на помощь. Вот только, когда он сам подошел к раме окна и опёрся о подоконник, чтобы залезть внутрь, он увидел, что всё… и так решилось без него. Никто вроде не пострадал. Ну, кроме тивула, выглядевшего помятым, остальные все были в порядке. Хорси, выглядывающий из кармана, нужно сказать, выглядел сам тоже крайне расстроенным, как и его хозяин. Но… несколько в другом плане: как ребёнок, которому не досталась игрушка, который сегодня не поиграл… И вообще, когда шериф стал залезать внутрь, ему показалось, что там что-то происходит, и он может в чём-то помочь, поэтому он попытался плюнуть чернилами в потенциальных противников! Но увы, он не рассчитал движения своего тренера, поспешив с атакой, и в итоге его чернильный плевок попал точно на подоконник, а красивые белые штаны Шевалье, опустившись на него, впитали в себя эти чернила, оставив большой отпечаток на штанине. Господин Делламаншер давно не чувствовал себя настолько поникшим. Он просто замер и не знал, что говорить, что делать, смотря то на одну девушку, то на другую, то на их покемонов. А потом почувствовал что-то мокрое на штанах. Блондин опустил голову, чтобы посмотреть на то, что там. Чернила… Амадей совсем сжался в его кармане. Он был на все пятьсот процентов уверен, что Шевалье его сейчас накажет. Но тот конечно, не сделал ничего дурного по отношению к нему, лишь прошептал что-то себе под нос, но так, что его никто не слышал. Сейчас шерифу хотелось так сильно одной простой вещи: чтобы Петра и Нэоко вместе со своими покемонами как-то сами пошли исследовать покецентр без него, так как в данный момент Шевалье был просто морально парализован. — Да, я в порядке. Сифу довольно сильно досталось, — тем временем ответила археолог. Тивул выглядел потрёпанным, однако явно удовлетворённым исходом боя. Он ненадолго прилёг, пытаясь восстановить силы, в то время, когда сама Петра поднялась и еще раз осмотрелась кругом. Девушка потянула было ладонь к кробатке, имя которой пока что не знала, желая её погладить в качестве знака признательности, но почти сразу опустила руку, решив, что как-то некультурно трогать чужих покемонов. Но Ежевика заметила жест зеленоволосой девушки, потому подошла поближе и сама погладилась о руку девушки, как какая-то большая наглая кошка. Хотя она как бы летучая мышь, но да опустим такие мелочи! Что же до Нэоко, то она убрала руку от лица, а затем сняла с неё и перчатку, дабы обнажить протез, после чего протянула ладонь Петре: — Главное, что все живы. Но будь осторожнее. Это я с анальгезией, и мне можно влепить протез в случае какой-либо ошибки, я боли не знаю. А вам себя стоит беречь, товарищи. Кробат уткнулся в руку археолога, и та с удивлением это осознала, а потому позволила себе отвлечься и почесать покемона хорошенько так, с разных его сторон. А когда Нэоко продемонстрировала ей свой протез, Петра была явно удивлена увиденным, но не шокирована. Она хотела как будто что-то съязвить, и язык уже даже чесался, но в итоге в ответ она лишь молча кивнула, давая тем самым понять, что усвоила этот совет. А затем приняла руку помощи и снова кивнула в ответ на дальнейшие слова рыжеволосой девушки. После того как Нэоко помогла незадачливому археологу встать, она надела перчатку обратно, попутно осматривая посещение, а затем произнесла: — Хотя, знаешь, иногда немного риска не помешает. Да и мы в конце концов в покецентре! По идее, стойка медсестры Джой имеет те или иные шансы быть в исправном состоянии, и мы даже сможем вылечить наших покемонов! Единственный спорный момент — это наличие там электричества… Но, учитывая, что у нас благодаря тебе теперь есть джолтеон, то да, если всё получится, мы сразу же подлечим тивула. Ну, а если нет — то традиционно замотаемся бинтами. Итак, мы… Нэоко развернулась к шерифу, и прервала свою речь на середине предложения, увидев его состояние: стоит тут унылый с пустыми глазами и в грязных штанах. Секунда тишины. Две. Пять. Десять. Нэоко не знала, что и сказать большому парню в знак утешенья: — Ох, незадача. Похоже в покецентре немного грязно. Ничего страшного, Шевалье! Постираем! Или это яд от Ежевики остался случайно, и тебе больно? Шевалье? Адвокат подошла ближе к шерифу полиции, смотря на него обеспокоенными глазами. Ничего не помогало, а оставлять его в таком виде совершенно одного — это ужасно. Нет, нет, так нельзя. Однако подумав, она лишь вздохнула: — Если ты вдруг устал, то можешь присесть, Шевалье! Ты сегодня уже отлично поработал, всё в порядке… От слов Нэоко у шерифа почему-то вид стал несколько обалдевшим: он слегка вздрогнул, ожил и в какой-то мере офигел от услышанного, поначалу будто бы и не зная, что сказать. А потом будто ни в чем не бывало стал мило и любезно махать обеими руками, показывая этим самым, что, мол, нет-нет, всё в порядке, выглядя соответствующе и улыбаясь: — Да нет, это никакой не яд, сеньора, это всего лишь чернила моего хорси. Я, конечно, постираю штаны, как только найду место, где это можно сделать — не беспокойтесь! Ерунда, право! — на этих словах блондин вновь махнул рукой. — Да и вовсе я не устал! Давайте лучше обыщем покецентр, сеньоры, раз уж мы оказались здесь! После этих слов Шевалье прошел мимо Нэоко, подальше от нее, сразу приступив к исследованию. Однако его начало немного штырить в тот момент, как только он оживился от того, что к нему обратились. Пульсирующий сигнал в его мозгу буквально кричал о последствиях выпивки, и это физически отзывалось в теле, а голова начинала раскалываться, но он внешне виду на это никак не подавал. Пройдёт через часок-другой… ничего страшного. Нэоко не поверила Шевалье. Точнее, поверила, что это не яд. Но то, что он в порядке — враньё, враньё и ещё раз враньё. Она уже говорила ему однажды, что своему адвокату нельзя никогда врать. И какая разница, что они не были связаны общим делом? Почему он что-то утаивал? В такой ситуации любые тайны могут рано или поздно аукнуться. По крайней мере, так считала сама рыжеволосая девушка. Но с иной стороны — у них всё ещё была своя личная жизнь, свои идеи и взгляды. Так что Симидзу лишь прищурилась, когда Шевалье пошёл от них куда-то подальше. Петра опять отвлеклась на Сифа, когда Нэоко потеряла к ней интерес и отошла к шерифу. Но спустя некоторое время она подняла на них взгляд и… не выдержала и тихо рассмеялась. Почему-то в этой удручающей обстановке, где всем не очень хорошо, грустный шериф в белом одеянии с запачканными же белыми штанами выглядел невероятно неуместно, глупо и уморительно. Но она понимала, что показывать свой смех было бы неуважением с её стороны, и вообще лучше бы не портить отношения ни с кем сейчас, поэтому она отвернулась, сделав попытку отвлечься от забавного вида Шевалье. Мужчина и сам быстро сместил фокус внимания со своей особы на дальнейшее исследование покецентра, так что Фолкер, подойдя ближе к Сифу, ещё раз осмотрела его. Тивул к этому моменту прилёг на пол, восстанавливая свои силы. Девушка сбросила на землю свой рюкзак и, немного покопавшись в нём, выудила оттуда аптечку, начав обрабатывать лапы покемона лекарством и заматывать их бинтами. После оказания первой помощи вместе с использованием и других соответствующих лекарств, девушка впервые строго приказала своему тивулу остаться на месте и никуда не рыпаться, а сама отправилась обыскивать здание покецентра дальше. На этот раз, однако, она старалась держать в поле зрения хотя бы кого-то из своих спутников или их покемонов, а потому заметила, что мужчина куда-то постоянно исчезает. Но она не видела в этом ничего странного, для неё это представлялось и ощущалось как что-то совершенно нормальное. По пути она не находила ничего полезного, но для себя отмечала какие-то мелкие детали, а также общую атмосферу этого места. Покецентр, по сути своей, как здание стал нефункциональным, и это удручало. Ежевика тем временем была в восторге от того, что её почесали! А вот когда Нэоко озвучила мнение о том, что Шевалье сел в лужу её яда, восторг на её мордахе сменился на выражение «о как». Но она лишь неопределённо взмахнула крыльями, когда мужчина опроверг эту теорию и сказал, что он в порядке. Ну в порядке и в порядке, что бубнить о этом ещё? А вот тивул не в порядке — бедный, замотанный. Конечно, ведь он сражался со страшной блисси один на один. Так что пока их тренеры пошли вперёд, кробатка приняла личное решение остаться около лиса, сев на попу недалеко от него и чуть разведя крылья в стороны. Мало ли, вдруг в покецентре остались ещё дикие покемоны, и лису понадобится помощь! У тренеров вон ещё кингдра и арканайн на руках! Шагая по коридору, Нэоко ощущала странный спектр эмоций. Она вроде и была рада снова оказаться в больнице, но в то же время и нет. Тем более, что это место было заброшено. Потому можно было видеть, что адвокат часто задерживалась в совершенно пустых кабинетах, проводя там слишком много времени, чем требовалось бы для осмотра помещения. Но этому имелось объяснение. Нэоко представляла, как бы всё тут выглядело, не будь этой случившейся катастрофы. Она вспоминала, как очередной новый врач в её жизни удивлялся её анальгезии, а потом ругал девушку за то, что она слишком редко посещает больницы со своим-то диагнозом. Она представляла, как спокойно сидит в очереди и наблюдает за бытом простых людей. Как просто живёт… Как… Father said that this world isn't for me… …как могла наконец-то скрыться от Него когда-то в детстве. Больницы всегда были для Нэоко важным местом. Вторым домом. Нет. Настоящим домом. Шериф тем временем говорил себе держаться, держаться, держаться и ещё раз держаться… Обследование этого здания он старался по возможности проводить подальше от Петры с Нэоко, или находиться с ними не так близко, потому что ему периодически хотелось опереться рукой о стену, о дверной косяк, чтобы зажмуриться и тяжело вздохнуть от того, как на него пока что слегка накатывает новая волна ломки. Пока что он никак не мог себе позволить показывать другим происходящее с собой, и блондин позволял себе малость отпустить контроль над собой, когда не был в поле зрения спутниц. Наполовину сгоревшая ножка стола привлекла его внимание. Блондин мысленно вздохнул. Что ж, всю мебель в больнице пустили на понятно что. На вокзале, осмотренном вчера, наверное, примерно всё то же самое и случилось. И после этого, отведя взгляд от кострища, господин Делламаншер внезапно застыл, увидев лежащий в подсобке человеческий скелет в старой одежде. Двери в эту каморку не было, так что заметить труп не состояло труда. Постояв пару секунд в ступоре, он подошёл ближе и наклонился к нему, чтобы осмотреть эти кости на предмет наличия чего-нибудь сохранившегося: например, бейджика или записки в карманах? И ему повезло. На найденном в кармашке бейдже была надпись «Медсестра Софт». Имя ему, конечно, ни о чём не говорило… но он запомнил его на всякий случай, приглядевшись к надписи. Состояние одежды было более-менее нормальным, хотя изнутри она была грязной из-за некогда разложившегося до состояния скелета тела. Записок никаких не было, присутствовала только выписка из банка о наличии долга размером в несколько десятков тысяч монет. Кхм. Ему было сложно оценить, насколько велик долг в этих странных монетах, но… явно немаленький, судя по сумме. Интересно, как называется банк? Вдруг он его знает. Левая рука скелета была перетянута жгутом, рядом с которым на полу валялся треснувший шприц со сломанной иголкой, словно кто-то на него наступил. У ног скелета лежал увядший цветок. «Со шприцом очень жаль, — подумал шериф, — а ведь вещь была бы полезной». И, подумав об этом, он решил снять жгут с руки давно погибшей медсестры. После этого он осмотрел цветок. Тот был сорван и принесён в эту комнату не позднее, чем день-два назад, судя по степени увядания. Шевалье, осмотрев это все, поднялся с корточек, упёр руки в бока и повернул голову в сторону идущих следом за ним дам, чтобы им кое-что сказать: — Прошу минуточку внимания, сеньоры… Здесь человеческий скелет. Если кто-то из вас плохо переносит подобное зрелище, то вам лучше не подходить сюда, а я перескажу на словах все увиденные мной детали. Произнеся это, шериф встал у входа в подсобку, перегородив собою проход, дабы они не увидели случайно этот труп. Вдруг какой-то мадемуазель поплохеет, и та упадет в обморок, или кого-то из них вообще вырвет. Петра услышала его голос и, несмотря на предупреждение, довольно быстро подошла к нему ближе, а после и вовсе протиснулась мимо него в помещение. Картина, которую она здесь увидела, мягко говоря, была далеко не позитивной, но не то, чтобы это было чем-то новым для Фолкер. Она видела вещи и похуже, так что скелет на полу у неё не вызвал никакой особой эмоциональной реакции. Пройдясь быстрым взглядом по полкам в подсобке, девушка к своему удивлению обнаружила несколько аптечек. Оно и не удивительно, было бы логично предположить, что рядом с одним из последних выживших будут какие-то ценные припасы. Прибрав аптечки в свой рюкзак, девушка подошла поближе к скелету и осмотрела эти старые останки самостоятельно. Подобрав чек, она изучила его, в конечном счёте прикинув сумму долга и невольно ужаснувшись от этого. — Твою ж… — невольно вырвалось у неё, после чего она прикрыла рот, переместив взгляд с чека на скелет. — Это на что ты так… Впрочем, это риторический вопрос. Девушка положила бумажку на место, а затем подошла ближе к Шевалье: — Почему-то я больше не думаю, что мы найдем здесь ещё что-нибудь полезное. Нэоко, зашедшая в помещение следом Петрой и увидев скелет, тоже не особо ужаснулась увиденным здесь. Она подошла ближе к останкам и склонилась над ними, размышляя вслух: — Было бы хорошо похоронить её. Но учитывая цветок, что нашел Шевалье… Наверное, один из её покемонов навещает её, и ему до сих пор плохо от потери своего тренера. Бедняга… Но к чему это я говорю? Найдет ли он тогда могилу, если мы похороним этот скелет? Не хотелось бы влезать в чужую трагедию… Нэоко выглядела чем-то сбитой с толку. Она явно что-то хотела ещё добавить, но не могла это произнести, пока, наконец, не промолвила: — А так… надеюсь… ваша душа уже обрела покой, мисс Софт. Покойтесь с… миром. Тяжело вздохнув, Нэоко поднялась на ноги, слегка покачнувшись. Она желала явно лучшего исхода для медработника. Не такой конец заслуживают такие люди, явно не такой. Петра повернула голову к Нэоко, и прислушиваясь к её словам. Похоронить?.. Археолог снова взглянула на скелет и задумалась. Для неё ситуация была вполне обычной — здесь были обычные никому не нужные останки, которые разве что можно растащить по косточкам, если знать, куда их сбывать… Отношение у девушки к незнакомцам, а уж тем более к умершим незнакомцам оставалось более, чем безразличным. Откровенно говоря, зеленоволосая девушка не чувствовала ничего по отношению и к тем товарищам, к которым она сейчас присоединилась. Есть они — хорошо, выше шанс на выживание, нет их — будет меньше шума. Но она всё равно принимает во внимание их мнение, потому что похороны приняты в обществе, а она всеми силами сейчас пытается в это самое общество вписываться. Блондин приподнял бровь, увидев заинтересованность девушек, увидевших скелет. Что ж… Ну, это к лучшему? И, выслушав обеих, шериф призадумался, направившись к ним: — Пожалуйста, посторонитесь немного, сеньоры. Я хочу сделать кое-что на всякий случай… Не знаю, пригодится ли это в будущем, но… Как знать. Шевалье достал свой покефон и, включив его, начал фотографировать всё: и скелет, и бейдж с его именем, и долговую бумагу из банка, и цветок, и сломанный шприц, всё во всех ракурсах, как и полагается. Ещё был один момент — он вернул жгут на время всего этого на руку скелета, разместив его в таком же положении, в котором он находился там раньше, после чего снова убрал его в сумку. Выписка об наличии долга тоже ушла в его инвентарь. Если присмотреться к шерифу повнимательнее, можно было увидеть, как его настроение постоянно меняется, словно сущие качели. Сейчас его речь была уверенной и серьёзной, как и выражение лица. А ещё пять минут назад он улыбался, показывая, что всё в порядке, хотя на душе кошки скребли. А десять минут назад он не делал и этого, чувствуя себя полностью опустошённым. — Сеньоры, прикажите, пожалуйста, вашим покемонам обнюхать этот цветок. Его же кто-то сюда принёс, — это всё было произнесено хоть и нейтральным тоном, но всё же в голосе ощущались командные нотки человека, привыкшего руководить. — Возможно, мы сможем на кого-то выйти, если они унюхают схожий запах в будущем, — после этого он посмотрел на Петру. — Я понимаю, что твой тивул в плохом состоянии, но всё-таки попроси его об этом. А ты, Нэоко, — блондин повернулся к ней, — выпусти арканайна для этой же цели. После этих слов Шевалье вышел из подсобки, чтобы не мешать девушкам, да и чтобы там было побольше места для призванных покемонов. Он стал чуть поодаль, оперев руки в бока, и стал ждать выполнения задания, смотря на происходящее с какой-то задумчивой серьёзностью. Петра после просьбы блондина кивнула и послушно отправилась обратно, попутно пальцами проводя по чистым стенам коридора. Даже удивительно, с какой заботой погибшие покемоны всё это время ухаживали за этим местом, учитывая его нынешнее состояние. И девушка была уверена, что всю эту чистоту устраивали именно они: люди бы здесь уже не выжили. Услышав просьбу шерифа, Нэоко невольно замерла. И не потому что Шевалье взял бразды руководства на себя, нет, а из-за того, что он просил выпустить Шерхана. Вот незадача. Симидзу неуверенно держала в руках свой покеболл с огненным покемоном. Он до сих пор был в достаточно… нестабильном настроении. Адвокат не хотела призывать своего арканайна, однако и отказывать в выполнении поставленной задачи шерифу полиции не желала. Можно было дождаться Петру с её тивулом, дабы они выполнили всё сразу, но как бы… м-м-м… не хорошо это. Да и рано или поздно Шерхана всё же пришлось бы выпустить. Потому Нэоко лишь вздохнула, нажав на кнопку на покеболле. Арканайн, как только вышел наружу, сразу же решительно оглянулся по сторонам, но поняв, что более не на поле битвы, расстроился. Хотя теперь его вид стал спокойнее, что не могло не радовать. Теперь оставалось дождаться Петру с покемонами… Тивул тем временем был очень удивлён, что Ежевика осталась вместе с ним. Сиф сначала напряжённо поглядывал в сторону кробатки, пытаясь понять её намерения, потом какое-то время принюхивался, пытаясь уловить какой-нибудь подозрительный запах. В один момент он тихо вопросительно заурчал, склонив голову набок, пытаясь узнать, почему та осталась с ним. В ответ на вопрос тивула, кробатка лишь указала крылом на его раны. Куда ему одному быть тут с такими повреждениями! А вдруг снова нападут враги? Петра ворвалась в эту мирную картину сходу, замерев на месте. Сначала она не разобрала в Ежевике союзного покемона и, застыв в той же позе, как вошла, слегка растопырив руки в стороны, пыталась осознать, что ей делать. И лишь секунду погодя, видя, что Сив лежит здесь же, а это всего лишь кробат Нэоко, облегченно выдохнула и подошла ближе. Сначала она осторожно погладила своего тивула, а после позволила себе присесть и слегка понянчиться с чужим покемоном, пока хозяйки нет рядом. — Ты такая внимательная, правда? — слегка улыбнулась она, поглаживая Ежевику. После этого она поднялась на ноги и бросила взгляд на тивула. — Нужно вынюхать покемона, надеюсь… ты сможешь это сделать. И ты… э-э… — она посмотрела на кробатку, понимая, что так и не узнала её имени, — пойдём с нами тоже. Тивул послушно встал, ожидая, когда его проведут в новое место. Ревности к своему тренеру, глядящего другого покемона, у него не было, даже наоборот: считая себя «главным» в паре с хозяйкой Сиф не очень любил, когда к нему открыто проявляют нежность, особенно на глазах у других. Он же такой гордый, большой и серьёзный лис, как же он может позволить, что его будут нянчить какие-то там человеки или покемоны. Чухания, чухания, чухания. Благодать! Ежевика радостно взлетела в воздух, слушая диалог Петры с Сифом и, кивая, последовала за ними. Все равно быть в одной группе куда лучше, чем шляться непонятно где. Заметив впереди выпущенного из покеболла Шерхана, кробатка сходу врезалась в него, зарывшись в его гриву и исчезнув в ней почти полностью. Петра привела компанию покемонов в подсобку. Тивул, сохраняя серьёзный вид, абсолютно спокойно обнюхал цветок, на который ему указали, после чего поднял крайне недовольную морду, смотря на окружающих. Задумавшись о том, как передать им полученную информацию, он обернулся на месте, а после этого потянулся носом к своим перевязанным бинтами конечностям, пытаясь донести до остальных мысль, что этот цветок принесла блисси. Петра поняла этот его жест и промолчала пару секунд, прежде чем перевести его остальным спутникам. — Ну, у меня только очередная плохая новость, — испустив нервный смешок от некоего дежавю, она переглянулась с Нэоко, — Цветок принесла та самая блисси, с которой мы дрались на первом этаже. Шерифа не особенно обрадовала услышанная информация, потому что она заводила в… некоторый, скажем так, тупик, вместо того, чтобы привести от покецентра куда-то еще. Нащупанная ниточка оборвалась. Ничего не поделать. Но что будет найдено… то будет найдено. Если судьба соизволит, они смогут раскрыть произошедшее здесь потом, попозже, как ещё что-нибудь найдут и выяснят. А пока так… — Понятно. Благодарю за содействие, — сказал Петре Шевалье, попутно кивнув. Прозвучало это слишком официально. — Но здесь нет счастливых концовок… Не здесь и не сейчас. История идет не так, — тихонько напела Нэоко спустя несколько секунд возникшей тишины, переварив данную информацию. Как-то неловко вышло. Даже отчасти ужасно. Они же не знали об этом, да и защищались в тот момент. Хотя те покемоны тоже защищались… Петру, которую никак не волновала история погибших, тихий напев рыжеволосой девушки навёл на мысли, что эти строки резонируют с ней самой. Не до конца понятно, как именно, но они дергали её внутренние струнки. Археолог прикрыла глаза, стараясь отвлечься от этого ощущения. Было неясно, с чем больше ассоциируется этот напев — с человеком, с этим местом, или с погибшими здесь покемонами, но звучал он, словно эпитафия над заброшенным покецентром. Адвокат тем временем как-то совсем помрачнела. Да, это было печально, что погибли покемоны и здешняя медсестра, но такова жизнь, к сожалению. К слову, они получили ответ на вопрос о том, что люди здесь не рассеиваются на осколки после смерти, как покемоны. — Если смотреть на этот вопрос иначе, мы освободили тех бедняг от участи до конца дней нести это бремя. Хоть и таким образом. Снова воцарилось молчание. Симидзу вопросительно посмотрела на своих напарников. Может, у них были идеи… В воздухе снова повисла пауза, и шериф решил сказать: — Предлагаю возвращаться на место встречи. Мы уже осмотрели здесь всё и, как и говорит сеньора Петра, вряд ли найдём ещё что-нибудь полезное. Ухудшает ситуацию то, что уже скоро потемнеет, а нам ещё через полгорода к вокзалу топать. Пойдёмте, пока еще относительно светло, если так вообще можно сказать насчёт этого пасмурного неба. А обо всём произошедшем и увиденном здесь мы успеем по дороге поговорить, и, если что, в поезде обсудим уже всем составом коллективно, чтобы не повторять по кругу одну и ту же тему дважды. Пересказывая события вновь и вновь, мы ещё можем упустить какие-то детали, ибо наш разум может где-то нас обмануть насчёт того, что мы уже рассказывали ту или иную часть. Так что… не будем стоять, идем. — Я согласна с предложением… — Петра хотела обратиться к Шевалье по имени, посмотрев на него, но, едва открыв рот, осознала, что не знает, как его зовут. Да, при ней его имя звучало уже несколько раз, но она в эти моменты даже не стремилась его запомнить. Она слегка откашлялась, пытаясь оправдать этим самым незаконченную фразу. Блондин тем временем развернулся и пошёл назад по коридору, но спокойно, чтобы сильно не опередить спутниц и вместе с ними направиться к вокзалу. Археолог подошла к своему тивулу, которому, к счастью, после применения аптечки постепенно становилось все лучше и лучше, и, став рядом с ним, чтобы в случае чего поддержать его, повернулась к помрачневшей Нэоко. — Всё в порядке?.. — слегка наклонив голову, спросила она, не спуская глаз с девушки. Немного неуместный вопрос в данной ситуации, ведь всё действительно не в порядке, но она сейчас не могла подобрать слов получше. После этого, следуя примеру самой Нэоко, Петра подошла к ней и взяла за руку, решив таким образом вывести ее из покецентра и в дальнейшем сопроводить до самого вокзала. «Всë в порядке?» Этот вопрос Нэоко недавно задавала Шевалье. А теперь его задают уже ей. Забавно даже. Адвокат призадумалась, сосредоточившись над формулировкой своего ответа, на какое-то время выпав из реальности. Но, видимо, она так долго молчала, что её успели взять за руку и стали уводить из покецентра. Стоп, они уже уходят? О нет, она, кажется, прослушала эту часть… — Я в порядке, спасибо. Просто какое-то чувство уныния захватило мой разум в эти мгновения. Это сродни… как если бы верующий человек обнаружил разрушенную церковь с уничтоженными священными писаниями в ней. Так и для меня больницы имеют свой личный, отчасти сакральный смысл. Нэоко нахмурилась, когда упомянула церкви. Но она не придумала аналога получше, потому лишь крепче сжала руку спутницы. Кажется, она не имела возражений против того, чтобы идти рука об руку с Петрой. Вот и хорошо! Что же до покемонов, то Шерхан снова скрылся в покеболле, пока его хозяйка думала над своим ответом, а Ежевика тенью полетела за двумя девушками, молча и ничего более не делая. Хотя при упоминании церкви полёт летучей мыши слегка отклонился в сторону, но лишь на миг. Смотря куда-то в коридоры покидаемого здания, Симидзу пребывала в своих мыслях. Они сюда не вернутся? Или будут тут снова? Неужели покецентру действительно конец и ничего нельзя с этим сделать? Или же можно, но они этим самым сделают ему только хуже? Вопросы оставались без ответов. Больше они не говорили по пути на вокзал. Странно было идти в тишине. Но тишина говорила сейчас даже больше, чем любые слова. Оказавшись на улице, Сиф через какое-то время занял позицию рядом с Шевалье, время от времени поглядывая то в наступающую темноту, так как отлично видел в ней, то на него. Он также заметил, на каких эмоциональных качелях раскачивается этот товарищ и, к сожалению, ему это оказывается знакомо. В какой-то момент покемон-лис даже неопределённо тявкнул в сторону мужчины: не до конца было ясно, вопрос ли это о его состоянии, поддержка или что-то ещё. Но до самого вокзала Сиф продолжил идти нога в ногу с шерифом. Тишины и молчания в процессе пути до вокзала хватило, чтобы блондин снова помрачнел. Этого было более чем достаточно, чтобы позабыть об остальных спутниках, ровно так же, как и обо всём пространстве вокруг. Свет умирающего дня исчезал, как и все его крохи сегодняшней радости… или чем это вообще можно было назвать?.. То, что он испытывал, то что он ощущал, это было нечто, что было сложно описать… какое-то месиво всего и вся. У этого не было названия. В один момент он всё же отвлёкся от своих мрачных мыслей: переходя на перекрёстке с одной улицы на другую, он заметил, что Петра и Нэоко держатся за руки. Хорошо. Хорошо. Это хорошо, что они держат не его. Это был единственный момент за весь путь назад, где он отвлёкся хоть на что-то. А тявканье Сифа как-то пролетело мимо его ушей, как и не воспринялось то, что этот покемон шел рядом. В лучшем настроении, шерифу, конечно, было бы приятно, что о его состоянии беспокоятся. А сейчас, ну так… И вот на горизонте замерцал свет, и это значительно облегчило дальнейший путь хотя бы морально. Подойдя ближе к источнику освещения, компания застала Виллоу и Брентана за разговором. Петра не решалась заговорить с ними первой, чуть сильнее сжимая в этот момент руку Нэоко. К этому моменту последней стало на душе легче, и она была уже больше похожа на привычную себя, поэтому ощутила, как спутница сильнее сжала её руку. Петра… переживает? Почему? Может, не хочет говорить о находках в покецентре? Нэоко пару секунд думала, пока не прошептала ей тихо: — Всё в порядке, как я и говорила ранее. Здесь безопасно. Пойдем к ним скорее, наверное, уже готовят ужин для нас всех. Она не убрала руку, так как не посчитала это нужным. 30-31.05.2025. Отредактировано 14.10.2025.