Радужный город / Rainbow City

Сок Хва не мог скрыть свое удивление. Если они были исследователями, об этом должны были сохраниться записи в убежище. - Как вышло, что вы не стали гражданином? - Я был рожден без разрешения города. В таких случаях право на гражданство по рождению не работает. Доктор Сок, неужели ты вообще не в курсе этих дел? Хорошо быть рожденным на Чеджу. Майор частенько упоминал, что условия жизни Сок Хвы были тепличными, но тот не зацикливался на этом. - Я и это знаю. Но они же были исследователями и гражданами, странно, что им не выдали разрешение на рождение ребенка. При равномерной скорости автомобиля укачивание было терпимым. Сок Хва достал из рюкзака воду, чтобы восполнить потерю жидкости, и заодно запил ею пилюлю сапонина. - Это что? Сок Хва, часто употреблявший странные вещества, начиная с перекусов, экспериментировал с разными препаратами. - Пробую разные средства. Хочу понять, есть ли эффект в повышении выносливости. Так как женьшень было трудно достать, он пробовал сапонин, извлеченный из бобов. Конечно, нейтрализатор запаха в лаборатории не предназначался для этого. Тем не менее, после трех дней приема никаких результатов не было. Хотя он и знал, что ни одно лекарство в мире не способно мгновенно изменить слабую от природы конституцию, он все равно питал тщетные надежды. - Майор Квак. - Да? - Как зовут твоих родителей? - Это что, проверка перед свадьбой? - Просто любопытно, чем они занимались. - Бесполезно. О моих родителях не осталось никаких записей. - Хотя бы имена… - В конце концов, их официально изгнали из Радужного Города. Иначе зачем они втайне родили ребенка и скрывали его. Хватит обо мне. Вот скажи, доктор Сок, иероглиф "хва" в твоем имени - это не тот, что в слове "цветок"? Квак Сухван явно переводил разговор на другую тему. - Можете не говорить, если не хотите, - Сок Хва не стал углубляться и просто сделал еще один глоток воды. - Нет, мне правда интересно. Или это "огонь"? Сок Хва проигнорировал. - Тогда это "бедствие"? - Кто бы стал давать имя со словом "бедствие"? - Если слово есть, можно и так его использовать. Что, нельзя, что ли? У тебя же фамилия "камень". Поскольку это попало в точку, Сок Хва снова замолчал. - Тогда ты - "Каменный цветок". Квак Сухван громко рассмеялся. - Доктор Сок - "Каменный цветок", отлично звучит. - Бабушка дала мне это имя. - Разве доктор не говорил мне, что это "устрица"? Если дала внуку имя “устрица”, значит бабушка и правда их любила? Может, она тайком собирала и ела устрицы во время работы? “Зачем он такое говорит? Если не хочет отвечать, мог бы просто молчать”. Сок Хва отвернулся к окну. - Ну, устрицы вкусные. Мягкие и нежные. Квак Сухван пробовал устриц всего один раз в жизни, но толком не помнил, какой у них вкус. А вот человеческая сладость Сок Хвы в разы его превосходила. - Говорят, устрицы отлично очищают воду. Они как цветы моря. Моя бабушка хотела помогать людям именно этим. Хотя мать советовала ей держаться подальше от опасностей. - Она была замечательной. - Еще какой. - Так что, слушайся слов такой замечательной бабушки и делай исследования ради граждан. Наш доктор Устрица должен хорошо работать, чтобы получить мою сперму. Неплохо было бы еще сделать что-то сексуальное… Квак Сухван, держа руль одной рукой, поднял большой палец второй. Хотя Сок Хва чувствовал, что знает этого человека, полностью понять его было невозможно. Он легко шутил и порой говорил двусмысленности. Однако иногда искренность его притворной улыбки почти равнялась искренности смеха, прозвучавшего мгновение назад. Он казался неведомым существом, окруженным полупрозрачной оболочкой. Именно поэтому Сок Хва чувствовал в нем некую опасность. Быть в объятиях Квака Сухвана или чувствовать его прикосновения было приятно, но теперь Сок Хва решил не раскрывать легко того, что творится у него внутри. Вдали показалось убежище Ёыйдо. Квак Сухван добавил газу и вскоре въехал на подземную парковку, где их уже дожидалась Ли Чэюн. Она приехала первой и сейчас отжималась на кулаках перед бампером своей машины. - Начиначется, - Квак Сухван припарковал машину перед входом в карантинную зону. Сок Хва взялся за дверь машины и нерешительно спросил: - Майор Квак, какая у вас фиксация? По его наблюдениям, у майора не было никаких навязчивых особенностей. - Угадай. - Я не могу. - Ты же ученый, что за “не могу”? - Это не стоит усилий исследователя. Внезапно губы Квак Сухвана прижались к губам доктора. Глаза Сок Хвы удивленно распахнулись, но поцелуй был скорее громким, чем глубоким. - Плата за поездку. Квак Сухван, одной рукой обнимая Сок Хва за плечи, другой открыл дверь с пассажирской стороны. Подошла Ли Чэюн с недовольным лицом. Квак Сухван бросил ей рюкзак Сок Хвы. - Позаботься о нем. Сок Хва прижал ладонь к губам, затем спустил обе ноги на землю. Был ли он одержим поцелуями? Нет, казалось, дело было не в этом. Сок Хва слегка высунул язык, чтобы облизать нижнюю губу. Прежде чем Квак Сухван захлопнул дверь со стороны пассажира, он крикнул: - Доктор Сок, в следующий раз давай съедим устриц вместе! Сок Хва, получив рюкзак от Ли Чэюн, спокойно ответил: - Я не ем устриц. Слегка поклонившись, он направился в сторону убежища. Квак Сухван, положив подбородок на руль, смотрел ему вслед, пока тот не скрылся. Ли Чэюн, вошедшая вместе с ним в зону карантина, мельком обернулась. Квак Сухван, все еще улыбаясь, повернул руль только тогда, когда Сок Хва окончательно исчез из виду. Он не был уверен, прислушается ли Сок Хва к его совету, но теперь хотя бы он начнет опасаться действовать в открытую. Квак Сухван не хотел разрывать доктора Сока собственными руками. Раздавить еще одну хрупкую жизнь теперь для него тоже было невозможно. Квак Сухван достал сигарету, посмотрел на нее и снова убрал. Его губы все еще помнили прикосновение к мягким губам Сок Хвы. *** После встречи с Квак Сухваном Сок Хва начал тайно и осторожно собирать информацию. Чтобы не попасть под наблюдение “Матери”, он записывал что-то ручкой только в своей комнате. Шифрованная бумага защищала записи от чужих глаз. Вакцину, производимую “Эдемским садом”, еще не пустили в массовое производство. Хотя она была эффективной для животных, на людях ее не тестировали. В конце концов, кто-то из граждан должен был добровольно согласиться получить укол, и в таком случае в Радужном Городе его щедро наградили бы. Преодолевая низкое давление, Сок Хва с трудом поднялся в восемь утра и без аппетита съел безвкусный сэндвич с бобами. Он размышлял, не доктор ли О передал вакцину повстанцам, или хотя бы поделился результатами своих исследований. Однако с ситуацией вокруг Змея все запуталось, и даже причина, по которой они искали его, больше не была ясной. Сок Хва крутил ручку в пальцах, размышляя, как бы ему встретиться со Змеем. [Доктор Сок Хва, немедленно пройдите в конференц-зал исследовательской группы на 55 этаже. Прибыл советник с острова Чеджу.] Из встроенного в стену динамика раздался голос сотрудника вещания. “Что бы они делали, если бы я еще спал…” Но, глянув на часы, он понял, что уже девятый час. Забавно, как легко теряется ощущение времени, когда погружаешься в мысли. Схватившись за край стола, он попытался подняться, но тут же закрыл глаза от внезапного головокружения. Хоть он и считал, что стало лучше, каждое утро было трудным одинаково. Как только он сделал шаг, в голове снова зазвенело, и ему пришлось снова прилечь. “Зачем советник с Чеджу приехал снова?” Сок Хва положил ладонь на лоб и глубоко вздохнул. Не зная, сколько времени так пролежал, он услышал стук в дверь. Тук-тук-тук. Сок Хва, не желая двигаться, лежал, уставившись в потолок, и злился на настойчивый стук. Вспомнилось, как его тащили охранники, и он стиснул зубы, поднялся с кровати и быстро сложил разбросанные на столе документы. Стук повторился. Тук-тук. Незнакомец за дверью продолжал настойчиво стучать. Сок Хва пошел посмотреть, кто это. - Кто там? Зачем стучать, если есть звонок? Сок Хва резко открыл дверь - перед его глазами оказалась мужская грудь. Подняв взгляд, он встретился с глазами гостя. Мужчина посмотрел на него и добродушно улыбнулся. - Доктор Сок Хва, я решил, вы все еще спите. - … Сок Хва медленно моргнул. - Вы уже проснулись, доктор? “Вы уже проснулись, доктор?” Это было странным. Хотя он впервые видел этого мужчину, тон его голоса был чем-то ему знаком. - Вы доктор Сок Хва? Советник упомянул, что это ваша комната. - Сок Хва… Да, это я. - Вам плохо? Ваше лицо очень бледное. - Я в порядке. - Вы наверное удивлены, что я так прямо заявился к вам. Не волнуйтесь, уж такой я человек. “Не волнуйтесь, мы привезли вас сюда не для того, чтобы запугать, доктор”. Сок Хва протянул руку к мужчине, который вроде бы собирался показать ему свою идентификационную карту, и поднес ладонь к губам гостя. Мужчина удивленно уставился на Сок Хву, потом он быстро прищурился и улыбнулся: - Зачем вы это делаете? Голос мужчины отразился от ладони Сок Хвы. Ему казалось, что он звучит знакомо, но так ли это? Он убрал ладонь от лица мужчины и вытер ее о свои брюки. - Не обращайте внимания. Кто вы? Мужчина снова улыбнулся, сказав, что доктор Сок очень интересная личность. - Меня зовут Чхве Хо Он и с сегодняшнего дня я буду работать в убежище Ёыйдо. Я буду ассистировать доктору Киму и доктору Соку в лаборатории. Зашел представиться заранее. Мужчина, представившийся Чхве Хо Оном, протянул руку. Сок Хва ответил на рукопожатие. Хотя голос мужчины звучал похоже на голос Змея, он все же был более низким, как убедился Сок Хва в дальнейшем диалоге. - Приятно познакомиться, - Сок Хва выпустил руку Чхве Хо Она и добавил, - но в дальнейшем вам не нужно проходить весь путь до моей комнаты. Сок Хва склонился в легком приветственном поклоне и закрыл дверь комнаты. Опасаясь, что Чхве Хо Он заметит его наполненные повстанческими идеями бумаги, он начал их прятать в стол, отчего-то ощущая покалывание в ноге. Конечно, он зашифровал текст так, чтобы только сам он мог прочитать, но осторожность не помешает. Он прижал ухо к двери, чтобы убедиться, что Чхве Хо Он ушел, но комната обладала неплохой звукоизоляцией, так как шагов слышно не было. Тук-тук. Сок Хва испуганно прижал руку к груди. Недоумевая, почему кто-то снова стучит в его дверь, он приоткрыл щелку, но оставил на двери цепочку. - Доктор, раз уж я зашел, почему бы не пойти к советнику? Извините за настойчивость. Чхве Хо Он неловко наклонил голову. Сок Хва собирался честно сказать, что не хочет, но промолчал и проглотил слова. - Ну, хотя бы через пять минут… - Не спешите, я подожду. Сок Хва закрыл дверь, вернулся к столу и аккуратно завернул оставшийся бобовый сэндвич в пищевую пленку. После тщательной чистки зубов он переоделся в чистую рубашку. Прошло уже пятнадцать минут. Наконец он засунул камень, подаренный Квак Сухваном, во внешний карман пиджака и открыл дверь. Он думал, что Чхве Хо Он мог уйти вперед, чтобы не ждать, однако увидел его рядом с комнатой, черкающим что-то в маленьком блокноте. - Готовы? - Да. - Пойдемте к советнику. О, но прежде…. Он вырвал листок из блокнота и протянул его Сок Хве, который сначала внимательно рассмотрел предложенное. Это был легкий набросок - портрет Сок Хва, каким он несколько минут назад отразился в глазах Чхве Хо Она: с настороженным взглядом открывший дверь. - Это вам, доктор. Сок Хва быстро взял бумагу у Чхве Хо Она и положил в карман, сдвинув к другой стороне, чтобы камень ее не помял. - Спасибо. Он не знал, почему получил это, но раз подарили, решил поблагодарить. В лифте, поднимающемся на 55-й этаж, Чхве Хо Он продолжал энергично болтать, а Сок Хва старался привести в порядок свой все еще сонный разум. В комнате заседания исследовательской группы, куда они пришли, присутствовал советник, сообщивший о смерти доктора О. Сок Хва больше не доверял советнику, который распространял информацию о том, что у доктора О деменция. Сок Хва кивнул советнику в знак приветствия. - Доктор Сок Хва, рад снова вас видеть. - Ага. Советник слегка похлопал Сок Хву по плечу. - Я сделал полный доклад генералу Юну. Что вы думаете о наших решениях? Мы не виним исследователей за то, что не они первыми создали вакцину; вместо этого мы приняли это решением защитить наших исследователей. Если окажется, что вакцина “Эдемского сада” подлинная, граждане обвинят исследователей, получивших существенную поддержку, но не добившихся результатов. Нам нужно защитить и граждан, и исследователей, поэтому мы приняли такое решение. Это было завуалированное обвинение в некомпетентности. Но если “Эдем” первым выпустил вакцину, разве это не правда? Однако, следуя совету Квак Сухвана, Сок Хва не стал озвучивать свои мысли вслух. - Я понимаю. Советник с видимым облегчением заулыбался. - Мы верили, что доктор Сок Хва поймет наши намерения. О, я уже запоздал с тем, чтобы вас познакомить? Или вы уже выпустили совместное заявление? Советник жестом пригласил Чхве Хо Она, стоявшего за спиной Сок Хвы, подойти ближе. Когда Чхве Хо Он приблизился, Сок Хву снова похлопали по плечу. - Вы слышали о докторе Чхве Хо Оне, доктор Сок Хва? - Нет, не слышал. Даже если бы слышал, он, вероятно, не обратил бы внимания. Хотя Чхве Хо Он, в отличие от других ученых, имел хорошее телосложение и чем-то походил на Квак Сухвана, чему Сок Хва мог только позавидовать. - Что ж, такое возможно. Пока доктор Сок Хва был на Чеджу, доктор Чхве добился отличных результатов в исследованиях в убежище Пусана. По моему мнению, он может удачно дополнить стиль исследований доктора Сок Хвы, а его семья очень уважаема. Мать доктора Чхве оказала значительную поддержку в исследованиях мутантов. Это был намек на богатство и влияние семьи. Если так подумать, то и костюм, и наручные часы Чхве Хо Она казались новыми и дорогими. - Вы слишком добры. Я много слышал о докторе Сок Хве. Чхве Хо Он вновь протянул руку для рукопожатия. - От кого? - Ха-ха. Просто так говорят обычно, всего лишь вежливость. Советник обменялся понимающим взглядом с Чхве Хо Оном, как бы намекая, что доктор Сок весьма специфичен в общении. Сок Хва просто кивнул, не намереваясь пожимать руку во второй раз. - Что же, теперь у вас будет возможность ближе познакомиться. Обращайтесь к доктору Сок Хве за советами по поводу жизни в убежище Ёыйдо. - Непременно. - Ох, время быстро летит, давайте сходим на поздний завтрак, а затем мне нужно еще заглянуть в убежище Каннам. Советник похлопал обоих по плечам и покинул комнату заседаний. Сок Хва сунул руки в карманы, и зашагал вместе с ним по коридору. Чхве Хо Он шел позади. Возможно, из-за того, что на нем были туфли, а не военные ботинки, его шагов было почти не слышно. Если бы Сок Хва не знал, что он идет позади, могло показаться, что за ним никого нет. Он решил пропустить Чхве ХоОна вперед и замедлился, однако тот нагнал доктора и пошел в том же темпе. - Полагаю… доктор Ким подошел бы больше. Вам следует расспросить его насчет жизни в убежище. - Похоже, я не очень понравился доктору Соку. Нравится или нет - у Сок Хвы еще не выработались какие-либо чувства к этому человеку. На протяжении всей жизни Сок Хва никогда не испытывал сильной симпатии или антипатии к кому-либо, эмоциональная вовлеченность была для него слишком энергозатратна. Скорее всего потому, даже когда другие люди приближались к нему, он быстро терял интерес, и они отставали. Со временем Чхве Хо Он тоже, скорее всего, станет ближе к доктору Киму. Когда Сок Хва погладил камень в кармане, он внезапно вспомнил Квак Сухвана. Если бы все же пришлось делить знакомых на группы со значениями «люблю» и «не люблю», Квак Сухван, вероятно, попал бы в категорию «люблю». Наперекор равнодушию Сок Хва, Квак Сухван был тем, кто не сдался бы до конца. И не только это: его тело было энергичным, приятным наощупь до такой степени, что прикосновения посылали в мозг доктора электроразряды, и он дарил камни в качестве подарков… Сок Хва поднял обе руки и слегка прикоснулся к своей груди. Чхве Хо Он наблюдал за странным поведением Сок Хвы с мягким выражением лица. - Вы интригуете, доктор Сок Хва. Если вы еще не ели, как насчет вместе позавтракать? - Я съел сэндвич. Сок Хва опустил голову, убрал руки в карманы и снова двинулся по коридору. *** В последнее время поведение Второго Мастера казалось странным. Квак Сухван провел рукой по волосам, взъерошенным ветром, и снова покрутил кубик Рубика. Когда он в звании сержанта закончил обучение в числе лучших курсантов, ему довелось лично встретиться с Первым и Вторым Мастерами. Когда он, лидер курса, по традиции получил звание капитана, легко двигающийся Первый Мастер прикрепил погоны на его плечо. Однако при этом он не произнес ни слова. Вероятно, он был недоволен тем, что Квак Сухван стал лучшим выпускником. Тем не менее Радужный город не был скуп на повышения. Несмотря на присутствие старой гвардии на руководящих позициях, они щедро вознаграждали способных, если только они не были врагами, как повстанцы. Примерно через год после того, как Квак Сухван стал капитаном и прозябал на службе в провинциальной военной полиции, к нему внезапно обратился дворецкий Второго Мастера. Ему намекнули, что если он не объединится со Вторым Мастером, есть высокая вероятность, что Первый Мастер устранит его, что звучало скорее как угроза, а не предупреждение. Будучи простым капитаном военной полиции, он не мог избежать необходимости показывать достижения, истребляя адамцев. Однако у молодого капитана была репутация человека, которого нельзя было контролировать, и который бахвалился своими заслугами. Ходили слухи, что Первый Мастер не одобрял его, поскольку не хотел признавать никого, кто не был рожден гражданином. Тогда это казалось нелепым. Однако озвученное предложение было заманчивым. Ему предложили возглавить специальный отряд, сформированный Вторым Мастером, и бонусом - быстрое продвижение по службе, если отряд будет хорошо справляться. Как встречное условие, он сказал, что сам подберет необходимых солдат и сформирует отряд. Именно Квак Сухван привлек Ли Чэюн и Ян Санхуна, своих сослуживцев с S-уровнем. Только этих двоих хватало, чтобы успешно зачищать красные зоны и получать причитающиеся очки. Так они присоединились к вроде бы непобедимому подразделению, заработав славу в добровольной охоте на адамцев. Квак Сухван, следуя приказам Второго Мастера, следил за зарождающимися культами, а также за теми, кто был рядом с Первым Мастером, отслеживал их перемещения. Время, потраченное на это, было именно тем, что он якобы проводил в одиночных вылазках. Снова дунул сильный ветер, растрепав его волосы. На этот раз он не стал приводить их в порядок. Недавние сообщения, присланные Вторым Мастером, казались подозрительными. Казалось, он не хотел предоставлять ясной информации ни о “Эдемском саде”, ни об убийстве доктора О… Может ли Второй Мастер действительно не знать деталей? Квак Сухван поднялся с перил на крыше. Он подбросил собранный кубик, поймал его и спустился по лестнице. Из материалов, собранных в подземном бункере в Ыйджонбу, мало что можно было извлечь. Однако одна-единственная деревянная дощечка, словно специально там оставленная, казалась значительной подсказкой. На ней был выгравирован узор с изображением четырех рек. Фисон, Гихон, Тигр и Евфрат. Это изображение четырех рек, вытекающих из сада Эдема, - знак печати, который использовали верующие. Но поразительным было то, что, вероятно, эти четыре старца более не принадлежали этому миру. [После ухода всех старейшин, когда Евфрат стал последним из нас, встретились в Саду Эдема вместе.] Взгляд Квак Сухван сфокусировался на надписи, нацарапанной на обратной стороне деревянной дощечки. «Уход» означал, что они откликнулись на зов Бога и вознеслись в некое высшее место, а «собрание в Саду Эдема», которого не существовало в реальности, по сути, означало смерть. Более того, раз Змей явил свою форму, вряд ли старейшины добровольно оставили верующих и спрятались где-то. Стук- стук, он снова подбросил и поймал кубик, когда почувствовал чужое присутствие и обернулся. - Майор, - перед ним стоял подполковник Чха с неловким выражением на лице. - Туалет там, - Квак Сухван рукой с кубиком указал направо, в сторону здания, где находится туалет. Фиолетовая зона 21 управлялась подразделением военной полиции Квак Сухвана, и в настоящее время они были секретным отрядом Второго Мастера. Конечно, они не приносили присягу Мастеру, которого никогда не видели в лицо. Причина, по которой они не боялись смертельно опасных схваток с адамцами, заключалась в том, что впереди них всегда стоял сам Квак Сухван. Их слепое доверие майору основывалось на способностях, которые он демонстрировал до сих пор. Подполковник Чха тоже был одним из его солдат.