Контракт

Менеджер Им окинул ассистентку Ха Дэ Су быстрым взглядом. Она была вся в чёрном: под приталенным кожаным плащом виднелись свитер и джинсы, ботфорты доходили до середины бедер, округлые глаза были подведены чёрной краской, губы притягивали взгляд бордовой помадой, которая контрастировала с бледностью её кожи. Рён Гу взяла досада: он мог и сам догадаться, откуда пришла жница. Как и понять, почему она знакома с Ку Рён. — Так она из Ада?.. — севшим голосом уточнил он. Руководитель Группы управления рисками подошла к Э Ран и взяла недавнего клиента за руку; в её охрипшем голосе послышалась боль: — Только не говори мне, что пришла за этой душой. Это был вызов, но жницу из Ада он не разозлил. — Пять непреднамеренных убийств, восемь покупателей, которые умерли от передозировки, и несколько десятков подростков, которые в шаге от такой же смерти, — невозмутимо перечислила Э Ран. — Воровство, ложь, подстрекательства, я молчу про роман с одноклассницей… Рён, да у меня половина клиентов — сущие праведники по сравнению с ним, — невесело улыбнулась она. — Он был одержим, — напомнила Рён. Э Ран пожала плечами, разглядывая чёрный лак на ногтях: — У меня приказ. Отпусти его, Рён, — она не приказывала — просила, — всё равно он после суда попадёт к нам. Ку Рён сильнее сжала ладонь мальчика, который ни слова не сказал за всю встречу, лишь смотрел на неё полными немой мольбы глазами. Он не ведал при жизни, что творит, жница хорошо это понимала. Как и то, что не может позволить, чтобы его забрали в Ад. Вот только с Э Ран она точно не смогла бы справиться в случае схватки. Отчаяние начало постепенно сжимать сердце в груди, но тут неожиданный звук прыжка сменил бархатный голос: — Даже такой преступник имеет право на суд. — Пак Джун Гиль? — нахмурилась Э Ран при виде лидера Группы сопровождения. Ку Рён на миг закрыла глаза, испытывая смешанную с надеждой насмешку над собой. Только теперь она поняла, почему директор «Калейдоскопа» советовала привлечь тёмного жнеца. — Он совершил эти преступления, будучи одержим, — демону и отвечать за последствия, — продолжил Пак Джун Гиль. Ассистент Ха Дэ Су только сузила глаза. — Уважаю ваше неукоснительное следование правилам, руководитель Пак, — с едва слышной иронией протянула она, — но даже вы понимаете, что я не могу нарушить приказ своего начальника. — Он противоречит Кодексу жнецов, — отрывисто выговорил тёмный жнец. Э Ран скривилась: — Не в Аду следовать нормам морали. Пак Джун Гиль не ответил, лишь бросил взгляд на Ку Рён. Жница поняла и тотчас телепортировалась вместе с мальчиком, без промедления последовал за ней и Им Рён Гу. Ко Э Ран сдержанно перевела дыхание; уловить, куда направились жнецы, и последовать за ними ей не составило бы труда, тёмный жнец это знал. Но он был твёрдо намерен ей помешать. Жница сделала всего шаг туда, где только что стояла Ку Рён. Два прыжка слились в один, и её впечатало в стену ночного клуба. Э Ран вскинула взгляд. Насмешливо улыбнулась. — Я же жалобу на вас подам, — ласково предупредила она, не делая попыток вырваться. Державший её за плечи Пак Джун Гиль нахмурился. В следующий миг его отбросило назад с такой силой, что лишь отработанная реакция и машинальный прыжок позволили ему устоять на ногах. Он выпрямился, не удивлённый тем, что оказался почти в центре стоянки. Прищурился. Его потемневшие глаза не предвещали ничего хорошего. Ко Э Ран отошла от стены, дёрнув ворот плаща. Невозмутимо спросила: — Может, разойдёмся полюбовно? Аура её чернела яростью. Тёмного жнеца это не напугало. Новая попытка отследить, куда перенеслись Ку Рён с мальчиком, снова ничего не дала; пойманная прямо в прыжке жница выругалась, выскользнула из крепкой хватки и отступила, тяжело дыша. Понять, что противник перестанет мешать ей только в бессознательном состоянии, было несложно; она бросилась к Пак Джун Гилю со скоростью, которая в другом жнеце вызвала бы желание исчезнуть из её поля зрения. Лидер Группы сопровождения блокировал её удар и вывернул ей руку, Э Ран проглотила крик и с силой двинула его в колено. Он увернулся, так что она едва удержала равновесие. Вырвать кулак из его ладони ей помог только очередной прыжок, она снова отступила на шаг, выдохнула… И тёмный жнец согнулся с глухим стоном, прижав ладонь к глазам, которые будто обожгло залившей их чернотой. Послышался хлопок. Прошла секунда-вторая, прежде чем к Пак Джун Гилю вернулось зрение. Он выпрямился и окинул пустую стоянку мрачным взглядом, сдержанно выдохнул. Использовать в схватке любую сверхспособность, кроме телепортации, было запрещено правилами. Тёмный жнец фыркнул, вспомнив циничное: «Не в Аду следовать нормам морали». *** Ха Дэ Су открыл дверь в каземат с такой силой, что она с грохотом впечаталась в каменную стену, и зашагал к висевшей в оковах девушке с отрывистым: — Я сказал: «Десять ударов», кретин, а ты всыпал ей чёртову дюжину… Свали в туман! — рявкнул он на жнеца, который поспешно повесил кнут на крючок и тут же исчез из виду. Директор Ха резким движением расстегнул оковы, так что девушку на коленях удержали только вовремя уперевшиеся в мрамор пола руки. Мгновение-второе она не могла справиться с болезненной дрожью, затем подняла голову и поставила на пол одну ногу, оттолкнулась от мрамора, медленно выпрямилась. Ха Дэ Су проследил за ней со смесью жалости и восхищения. — Слушай, прости, — промурлыкал он без тени сожаления. — Но даже здесь действуют правила, которые нельзя нарушать, Э Ран. Жница размяла запястье, окинув директора полным презрения взглядом, мёртвым голосом проронила: — Дожили… Начальник извиняется перед подчинённой. Она собрала волосы в хвост резким движением, открыв взору оставленные кнутом борозды, которые прямо на глазах начали затягиваться, поправила топ, к её несчастью, открывавший всю спину, и скептично обронила: — Вы на мне дыру протрёте взглядом, директор. Впервые видите женскую спину? — Никак не привыкну к этому зрелищу, — ничуть не смущённый, откликнулся Ха Дэ Су. — Направьте в следующий раз ещё одного кретина, — посоветовала девушка, пройдя к вешалке у стены, — который всыплет больше положенного, — едко пояснила она, сорвав с крючка белую, как снег, рубашку и набросив её на плечи. Ха Дэ Су подплыл к ней с примирительным: — Будет тебе обижаться, Э Ран. Ты упустила грешника, нарушила этику боя… — А надо было позволить Пак Джун Гилю намылить мне шею? — фыркнула Э Ран. — В честной схватке я бы с ним не справилась. Добродушная усмешка сбежала с губ директора Ха с такой скоростью, что девушка насторожилась. Но замечание вызвало у неё лишь кривую усмешку: — Не скромничай, Э Ран, ты даже меня можешь положить на лопатки. — Вас я знаю, — резонно заметила жница. — А его нет. — Так узнай. Неожиданные слова прозвучали приказом и отозвались в Э Ран недоумением. — Что? — вырвалось у неё. Ха Дэ Су не стал повторять, только склонил голову к плечу, уперевшись рукой в стену. Тихо проронил: — Ты же не забыла про Обет? Губы девушки разомкнулись от удивления, тотчас искривились обезоруженной усмешкой. — Ах, да, — закивала она. — Пришло время расплаты… Так как мне отплатить за услугу, директор? — жница шагнула к Ха Дэ Су. Совершенное отсутствие страха в её черных глазах вызвало у него досаду. Но он почувствовал удовлетворение, завидя злость, которая зажглась в её взгляде, когда он разъяснил, что от неё требуется. — Мерзавец! — выдохнула Э Ран. Директор Ха впечатал её в стену, схватив за горло, ровным голосом выговорил: — Ты же не думала, что я вытащил тебя из Л′Иарка просто так? Жница не ответила, но, если бы можно было сжечь кого-то просто взглядом, от Ха Дэ Су давно остался бы один пепел. Директор Ха снова ощутил восхищение — он всегда был бессилен перед глубиной эмоций, которые помощница вызывала в нём с первой же встречи. — Как же ты прекрасна в ярости… — чуть слышно проронил он, окидывая Э Ран пьяным взглядом. Хлопнул прыжок. В ладони, секунду назад сжимавшей горло девушки, осталась одна пустота.