Больше, чем просто учитель II. Рыцарь поднебесья

      Я очнулась в кромешной темноте, где кроме запаха сырости и холода не было ничего. Нога подвязана в железные кандалы и прикована цепью к каменной стене. Гробовая тишина, сквозь которую было лишь слышно биение моего сердца. Я узнала это место, ведь последние сто лет эта комната пропиталась моей энергией. Я снова в заточении Всадников.       Сквозь разящую тишину, раздались отголоски Всадников. Я уже знала, кто это был: Голод и Смерть. — Рады приветствовать тебя вновь, Вики Уокер… Обволакивающий, словно мурчание чеширского кота голос Голода, поприветствовал меня у себя в гостях. — Слушай, братец, от твоих флюидов то-о-о-шно! Бархатный альт раздался в воздухе, привлекая мое внимание. Прежде, я не видела четвертого всадника, лишь слышала о ней. Вероятно, она уже успела появиться на пороге Небес. — Ты так уста-а-ла, так отчаянна-а-а…       Голос женщины убаюкивал, заземлял рассудок. Она выглядела такой величественной, но такой пугающей, по сравнению с остальными всадниками апокалипсиса. Бледная, синюшная кожа, черные длинные волосы, прозрачные и пустые глаза, с длинными ресницами. Она была облачена в длинное черное платье с рукавами, покрывающие часть ее ладоней. Женщина отличалась сильной энергией и заземленным разумом, будто мудрец Ада, самый могущественный из всех грешников мира. — Вики Уоке-е-е-р… Ты ведь знаешь, кто я-я-я…? Я молчала. — Не отвечай… Мне не нужно слышать ответ, чтобы понять, о чем ты думаешь… Я та, кто может даровать облегчение, особенно для тех, кто о ней молит…       Ледяная, жухла рука прикоснулась к моей щеке, слегка царапая острыми, длинными ногтями мою кожу. Я даже не дернулась и продолжала смирно сидеть на полу. Смерть приподняла меня за подбородок, направляя лицо в ее сторону, заставляя смотреть в глаза. Я смотрела вниз, не решаясь поднять веки, однако Смерть терпеливо и молча ждала. Взглянув в ее пустые глаза, улыбка растянулась по лицу женщины, натягивая ее узкие, шершавые губы. — Подготовьте ее. Набери ей ванну, одень в приличное платье, накорми-и-и… Давая задание Голоду, Смерть не отводила от меня взгляда. — Сегодня у нас особенный вечер, все должны присутствовать на торжестве, наряженными и счастливыми-и-и. Будь так любезна, ничего не испорть… Но для начала… Смерть приподняла руку перед собой, в ее раскрытой ладони образовался синий шар энергии, которая мне была не знакома. Сгусток подлетел ко мне и растворился в моей шее, замораживая голосовые связки. — Будь ти-и-и-хой девочкой сегодня… Смерть встала на ноги и оглянулась назад: — Люцифе-е-ер, сопроводи моего брата и нашу гостью в свободные покои.       В темницу вошел Люцифер: мрачный, отстраненный и холодный, будто его душа ничего из себя не представляла. Он откинул назад красный плащ и схватил меня за предплечье, грубо поднимая с земли. Тряхнув меня и толкнув вперед, я чуть ли не упала от грубой силы демона, так и не успев посмотреть ему в глаза. Ощущение было такое, будто у персонажа стерли лицо, того Люцифера больше не существовало, и я попятилась из темницы в сопровождении Голода и Люцифера.       Меня сопроводили в покои. Комната была небольшой, но светлой: одиночная кровать в углу, на покрывале которой лежало платье, белая ванная в центре, за которой было панорамное окно, без штор, и небольшое фисташкового цвета кресло в соседнем углу комнаты. — Я зайду за тобой через два часа. Будь готова к этому времени.       Дерзко бросил Люцифер и толкнул меня в комнату. Я запнулась о кандалы и упала, чуть ли не разбив нос об мраморный пол. Дверь захлопнулась и звук ключа проскрипел в замочной скважине.       Тишина. Снова эта проклятая тишина.       Я поднялась с пола и присела на коленки, разглядывая светлую комнату. Мне впервые было настолько страшно и отчаяние овладевало мной. Подползая к ванне, ноги тянули тяжелые бетонные кандалы, царапая пол. Над ванной мелькала прозрачная дымка пара от пенной, ароматной воды. Сняв с себя грязное, черное платье я погрузила ноги в воду по очереди и полностью окунулась в воду. Слегка ошпаривая мои раны на коже, вода обволакивала и расслабляла, смывая всю грязь и запах с моего тела и волос. Это было тем самым моментом, когда я ощущала облегчение и спокойствие. Я уже ничего не чувствовала, находившись под впечатлением от встречи с Геральдом.       Выйдя из ванны и оставляя мокрые следы позади, я направилась к кровати, чтобы посмотреть на платье. Оно было вполне симпатичным, очень элегантным и милым. Надев бледно-розовое, фатиновое платье с длинными полупрозрачными рукавами, я пригладила короткие волосы и присела на кровать, облокотившись о стену. Сомкнув веки, я пыталась расслабиться, обдумывая то, что же все-таки ожидает меня тут. Мне уже хотелось умереть, ибо я ощущала неистовую слабость и бессилие.              Резким движением, дверь распахнулась. Я обернулась, подпрыгнув от неожиданности. Люцифер прикрыл дверь и вошел в комнату, медленно и более спокойно. Своевольно присев на кровать, он оперся на одну руку и разглядывал меня. — Ты сильно изменилась, Непризнанная… Я даже тебя не узнаю, где же твои горящие глаза и страсть? Я смотрела в красные глаза демона и пыталась все сказать молчанием. Он внимательно смотрел в голубые зрачки, пролистывая страницы печальной истории, вчитываясь в каждую буковку. — Сегодня у нас значимый вечер. Чума хочет видеть тебя. Прервав тишину, молвил он. Встав с кровати, Люцифер подал мне руку. — Я не забыл кто ты, однако впредь нужно будет знать свое место. Это относится ко всем. Я осторожно накрыла ладонью его руку и поднялась. Люцифер повел меня к выходу и дал последний наказ: — Хоть ты и молчишь сейчас, я знаю, что у тебя много вопросов. Я ничего не могу сказать наверняка, однако я постараюсь сделать все возможное, чтобы тебе не причинили вреда. Дверь захлопнулась, и демон повел меня по коридору.       Мы оказались в главном зале. Меня озарил мерцающий свет хрустальных люстр, парящих под потолком. Взмывающие колонны выстроились по всему периметру зала, в центре которого располагались четыре дубовых трона, обитых бархатным, рубиновым полотном.       В зале было множество бессмертных: ангелы и демоны. Все были наряжены и очень красивы. Некоторые пили напитки с фуршета, кто-то кружился в танце, были и те, кто болтали со своей компанией и не замечали никого.       Люцифер вел меня за собой, как заключенную, отгоняя своим видом взгляды зевак. На меня смотрели и перешептывались, очевидно догадываясь, кто я такая. Я не хотела ловить осуждающие взоры и опустила взгляд вниз, смотря на волочившиеся кандалы. Меня отвели в угол комнаты, где Люцифер приковал кандалы к полу. — Теперь ты будешь стоять тут, пока Всадники не решат, что с тобой делать. Люцифер отошел от меня, не покидая моего поля зрения, взял бокал глифта и отошел в компанию демонов.       Я стояла одна, как зверушка в зоопарке. Ловя осуждающие взгляды и насмешки бессмертных, я хотела бы выкрикнуть что-то в ответ. Но я могла лишь глотать дерьмо, переваривая желудочным соком. Мне было зябко и некомфортно. Я даже не видела ни одного знакомого лица.       Через какое-то время, в зале повисла тишина. Музыка стихла, а бессмертные застыли на местах. Высоченные двери зала распахнулась, и из них появились всадники. Первой шла Чума, за ней Война, Голод, а в конце шла Смерть. Толпа расступалась перед ними, склоняя головы, в знак приветствия. Дойдя до пьедестала, Всадники сели на троны, кроме Чумы. Она осталась стоять, оглядывая толпу. Но ее взгляд так и не дошел до меня, но я тонко чувствовала то, что Чума знала, где я стою. Через мгновение, Чума выступила с небольшим объявлением: — Дорогие друзья, мои жалкие подобия Бога. Сегодняшний вечер будет особенным! Мы вершим не только разрушение и смерть. Во благо баланса вселенной, мы создадим новый союз, который подарит этому миру новую жизнь. Чума развела руками перед толпой и продолжила: — Геральд. Предводитель армии рыцарей, сильнейший в своем деле и амбициозный демон, доказавший мне свою преданность и любовь. Чума вытянула руку вперед. — Подойди ко мне!       Из толпы, медленным шагом, вышел Геральд. Толпа расступилась перед ним, пропуская к Чуме. Бренчащие звуки стальных доспехов раздавались колоколами в гробовой тишине, а звук от сильных и тяжелых шагов, пульсацией отдавал в виски. Демон опустился на колени перед Всадниками и склонил голову, в знак уважения и преданности. — Встань! Весьма холодно и дерзко произнес Война, отдав приказ рыцарю. — Дафна, подойди ко мне! Проговорила Чума.       Из толпы вышла демонесса, невероятной красоты. Ее длинные, черные, шелковистые волосы едва касались босых бледных пят. Утонченная, летящая походка была приукрашена королевской осанкой и грациозными движениями. Девушка была облачена в шелковое, алое платье с длинным шлейфом, подчеркивающее ее длинные, тонкие руки, стройные ноги и узкую талию. Ее крылья были алые, как и платье, с перламутровым, переливающимся на свету оперением. Сделав реверанс Всадникам и повернувшись к толпе лицом, я смогла разглядеть ее фарфоровую кожу и искрящие, золотые глаза. Она действительно напоминала мне нимфу: непорочную, нежную и величественную. — Дочь Асмодея и рыцарь смерти, подойдите друг к другу! Дафна и Геральд сделали несколько шагов и встретились лицом к лицу. — Этот союз принесет благо в наш новый мир! Разрушение и целомудрие, вещи несовместимые нашли баланс и воссоздали союз! Я торжественно объявляю помолвку двух сильнейших бессмертных! Аплодисменты! Дафна провела рукой по щеке Геральда и прикоснулась к его губам, нежно лаская их.       Я стояла в углу комнаты, замирая и не в силах оторвать свои глаза от происходящего. Словно невидимая рука сжимала сердце и лишала возможности дышать. Весь мир вокруг казался нереальным и расплывчатым, а сердцебиение звучало громче и быстрее, словно в нем заточен живой огонь. Губы сомкнулись в тугую линию, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Казалось, что каждая клеточка ее тела тянется, рвется к выходу, желая освободиться от этих нестерпимых чувств.       Геральд, смотря на меня спокойным и безразличным взглядом, наклонился к Дафне. Их губы соединились в поцелуе, полном страсти и жажды.       Слезы подступили к глазам, но я смогла удержаться и не позволила им вырваться на волю. Я ощутила, как чувства колеблются между желанием разорвать все связи и встать на путь мщения, и страшным сознанием, что все уже бесповоротно потеряно.       Внезапно, мир вокруг стал тихим и непривычно неразличимым. Сознание вновь потеряло счет времени, и вся реальность скрипнула, перед тем как рухнуть в глубокую бездну загоняющей болью.       Вся моя жизнь разрушилась в тот миг, когда я увидела поцелуй между ними. Бесконечная боль и печаль вступили в сердце и заполнили каждую клеточку. Теперь душа разорвана на части и превратилась в пылающий камень в груди. Овации стихли, и Чума снова заговорила: — Есть еще кое-что. Невиданное, ошеломительное событие! Единственный смертный метис выжил, после нашего обряда забора крови и сил. Потомок Ангела и Демона, жалкая Непризнанная, провозгласившая себя «Ангелом»! В ней была запечатана сила, которая ей не принадлежала, но после того, как мы лишили ее всего, она осталась жива! Ко мне подошел Люцифер, снял оковы с ног и схватил за руку, волоча за собой к пьедесталу. — Вы знали ее, как Непризнанную Вики Уокер, дочь метиса серафима Ребекки, такой же Непризнанной! Потомки Мальбонте! Люцифер грубо толкнул меня к ногам Чумы, так, что я упала на колени. — И теперь она здесь! Посмотрите на это жалкое создание! Чума пнула меня ногой в бок, и я упала на пол. Обойдя мое тело, Чума улыбалась и хохотала. — Теперь это моя личная игрушка, зверушка для услады глаз. Ваших глаз! Я попыталась подняться, но Чума снова пнула меня. — Мусор… Не смей дергаться без моего приказа! Я стиснула зубы и напрягла тело, сдерживая судорогу. — Дамы и господа! По случаю торжества, приглашаю вас в столовую! Можете пройти! Размахивая руками, восторгалась Чума, созывая гостей. Геральд и Люцифер тоже ушли, оставив меня наедине с Всадниками. С трона встал Война и Голод. –Ты заигралась, сестра. Неужели непризнанная не нужна нам для одного важного дела? Спросил Голод, на что Чума лишь посмеялась. –Брат, она такая жалкая и отчаянная, что смех пробирает изнутри! Неужели мне нельзя немного позабавиться? — Ведешь себя как ребенок! К чему этот цирк? Держали бы ее в темнице! Поддержал брата Война. — Ох, ты не понимаешь! Ты просто не знаешь всей истории этой зверушки! Ты даже не чувствовал, как уровень отчаяния этой девушки разрастался, когда та лицезрела помолвку Дафны и Геральда… Война, я питаюсь ее эмоциями, и я знала, чем можно подкрепить и наполнить ее болью! — Хватит, прекратите оба! С трона встала Смерть и медленно подошла к Чуме. — Не забывай, что на эту Непризнанную у меня определенные планы. Поигралась? Знай меру! Ее нужно накормить, как гостя и уложить в покои-и-и! Смерть нагнулась и приподняла меня с пола. — Я не поняла, ты когда успела провозгласить себя главной? Я делаю что хочу! Особенно с моей новой игрушкой! –Замолчи-и-и-и… Прошептала Смерть, проводя рукой возле рта Чумы. — Тошно-о-о, очень много тебя стало. Не забывай, что вы устроили тут, до моего прибытия-я-я! Смерть приобняла меня за плечи и нагнулась к моему уху: — Пойде-е-е-м, тебя нужно накормить… Мое тело двинулось вперед, абсолютно не контролируя себя. Словно Смерть была моим кукловодом, ведущая меня куда ей вздумается. Мы направились в столовую, где уже пировали бессмертные…