Осенняя Астер

Прошло два дня. Наблюдение не фиксировало ни малейших движений со стороны «Гидры» и Шмидта: всё будто замерло, как перед бурей. Команда занималась своими делами, проверяла другие зацепки, будто пыталась выжать из тишины хоть какую-то зацепку. Только Баки стал другим: подозрительным, настороженным, словно что-то утаивал. Даже сейчас он куда-то ушёл, не сказав ни слова, и это начинало нервировать Ольгу. Она сидела в кресле, с раскрытой на коленях книгой для будущих мам, которую всучила ей Ванда со словами: «Пора привыкать к новой роли». Ольга пыталась читать, но взгляд всё время сбивался, мысли возвращались к Баки. И вдруг раздался лёгкий, почти нерешительный стук в дверь. Дверь приоткрылась, и в проёме показался Брюс. В руках планшет, на лице усталая, но мягкая улыбка. - Извини, что вмешиваюсь, – произнёс он тихо – Но я подумал, стоит сделать осмотр. На всякий случай … хочу убедиться, что с малышом всё в порядке. Ольга перевела взгляд на дверь, будто всё ещё надеялась, что Баки войдёт следом. Но пусто. Она выдохнула, отложила книгу и кивнула: - Конечно, Брюс. Ты прав. Лучше проверить. Он улыбнулся с лёгким облегчением и жестом пригласил её следовать за ним. В лаборатории царил порядок: мягкий свет, ровное гудение приборов, запах антисептика. Брюс включил аппаратуру и помог ей лечь на кушетку. Его движения были точными, сдержанными. - Проверим сердечный ритм, давление, общее состояние, – говорил он, ставя датчики. Ольга лежала спокойно, глядя в потолок. Где-то под этой тишиной мерно билось второе сердце: крошечное, но уверенное. И когда на экране появился ровный, живой ритм, Брюс улыбнулся чуть шире. - Всё хорошо, – произнёс он мягко – Ваш малыш настоящий боец. - В кого бы это он… – Ольга улыбнулась, облегчённо. - Думаю, даже спрашивать не нужно. – усмехнулся тихо Брюс. Ольга уловила движение за дверью: тихий, но явный шорох, будто кто-то передвигает что-то тяжёлое. Потом приглушённые голоса: Стива, Ванды, кажется, даже Клинта. Все говорили вполголоса, будто старались не привлечь внимания. Она нахмурилась, переводя взгляд на Брюса, который в этот момент слишком демонстративно уткнулся в планшет. - Что это они там делают? – спросила она настороженно. Брюс чуть заметно дёрнулся и, не поднимая глаз, ответил: - А? Ничего... просто… командная работа. Старк что-то придумал, как всегда. - «Как всегда»? – переспросила она, прищурившись – А ты почему такой спокойный? Обычно, когда Старк что-то придумывает, ты выглядишь, как человек на грани нервного срыва. - На этот раз всё мирно, обещаю. – Брюс выдохнул и натянуто улыбнулся. Она медленно скрестила руки на груди, изучая его с видом детектива, поймавшего преступника на месте. - А почему тогда вы шифруетесь, как подростки, прячущие сигареты? Брюс тихо рассмеялся, слишком быстро, слишком натянуто. Она бросила на него подозрительный, но тёплый взгляд и покачала головой: - Брюс, если это снова эксперимент Старка, я рожу прямо на лабораторном столе ему назло. Он невольно засмеялся, поднимая руки в жесте капитуляции. - Нет, честно. Без металла, без искр и без взрывов. За дверью снова раздался приглушённый смех, шорох. - Брюс, смотри, – заговорщицки сказала Ольга, и уголок её губ чуть приподнялся. - Что ты задумала? – насторожено посмотрел Брюс. - Просто... проверю кое-что, – ответила она тихо, и, встав с койки, нарочито громко пошла к двери. Шаг гулкий, уверенный. Второй ещё громче. Третий уже с лёгким стуком. В коридоре тут же послышалось поспешное шипение: - Тихо-тихо! Она идёт! - Быстрее, быстрее, спрячь это! - Старк, тащи коробку за угол! - Да я тащу, не ори, Ванда! Ольга резко распахнула дверь и вся компания в коридоре будто застыла на месте. Перед ней стояли: Старк, державший под мышкой какой-то прибор с мигающим индикатороми, Клинт с рулоном декоративной ленты, Ванда с коробкой в руках, а чуть дальше Стив и Наташа, которые почему-то одновременно сделали вид, что просто «гуляют». - Так… – протянула Ольга, скрестив руки на груди. – Прогулка в полном составе? Возле лаборатории? - Абсолютно, – без тени смущения заявил Старк – Нам просто … нужно было проверить систему вентиляции. Вон Стив подтвердит. – он ткнул пальцем в Капитана. Стив с самым честным лицом кивнул, хотя взгляд его скользнул к потолку, где действительно торчал открученный люк. - Да, проверяли, – серьёзно сказал он – На безопасность. - Ну, и, может, чуть-чуть… дизайн обсуждали. – Клинт кашлянул, пряча ленту за спину. Ванда стояла, прижав к груди коробку, в которой предательски торчали блестящие гирлянды. - Мы просто хотели убедиться, что коридор уютный, – мягко произнесла она, будто это было самое естественное объяснение. - А ты, как всегда, появляешься не по расписанию. Мы почти закончили, – произнесла Наташа, с прищуром глядя на Ольгу. И тут из-за поворота появился Баки. Он шёл спокойно, но, увидев картину перед собой, приподнял бровь. - М-да… – пробормотал он, скользнув взглядом по всей «бригаде» – Даже не спрашиваю, что здесь происходит. Всё равно скажете, что случайно собрались. - Именно, – мгновенно подхватил Старк – Абсолютно случайно! Баки перевёл взгляд на Ольгу, потом на коробку у Ванды, на ленту, выглядывающую из-за спины Клинта, и тихо выдохнул. Он мягко положил ладонь ей на плечо. - Пойдём, родная, перекусим, – сказал он спокойно, но с той интонацией, где явно звучало «прежде чем кто-то из них проболтается». Ольга бросила короткий взгляд на всех: в нём смешались подозрение и лёгкая усмешка. Но она позволила Баки увести себя. Когда они уже почти дошли до конца коридора, Баки чуть обернулся и, посмотрев на своих друзей, показал пальцем у виска: совсем с ума посходили, дети, спалите всё раньше времени. Наташа усмехнулась, покачав головой: - Он прав. Теряем хватку. - Нам стоит действовать тише, если хотим успеть это до вечера. – тихо хмыкнул Стив. Тем временем Баки шёл чуть впереди, держа Ольгу за руку, и на каждом шагу она чувствовала, как он будто нарочно замедляется, стараясь выиграть время. Ольга прищурилась, чувствуя, что за всем этим «пойдём перекусим» явно что-то кроется. - Перекусить, говоришь? – протянула она с лёгкой усмешкой – У тебя, случайно, не появилось нового хобби: водить меня кругами, пока остальные что-то прячут? - Я просто забочусь, чтоб ты не пропускала обед. – Баки коротко хмыкнул, не глядя на неё. - Ага, – она усмехнулась, глядя на его спокойный профиль – И совершенно случайно все наши друзья решили разом пройтись? Он повернул к ней голову, уголок губ дрогнул: та самая едва заметная улыбка, за которой всегда пряталось что-то большее. - Может, им просто нравится рядом быть, – произнёс он невозмутимо – У тебя аура располагающая. - Мм, конечно. – прищурилась Ольга – Джеймс, я знаю, когда ты врешь. Он тихо рассмеялся, но не стал спорить. Только повёл её дальше. - Вот и хорошо. Значит, знаешь, что не обману, когда скажу: тебе нужно поесть. Она закатила глаза, но послушно пошла за ним. Когда они вошли в общий зал, там пахло свежей выпечкой: кто-то, скорее всего Ванда или Наташа, явно недавно что-то готовил. На столе стояли две чашки, фрукты и миска с чем-то вроде домашнего рагу. Баки жестом пригласил её садиться. - Смотри, всё готово. Даже не придётся спорить. - Подозрительно. Слишком гладко. И ты слишком спокоен и два дня какой-то не такой. – Ольга села, скрестив руки. - Это потому что я идеально умею скрывать улики, – отозвался он с невинным видом – Но если уж мы говорим о заговорах, давай обсудим важное: ты ешь, я спокоен. Договорились? - Ты подозрительный. – засмеялась она. - А ты голодная, – просто ответил он, подвигая ей тарелку. - Ладно. Но если через пять минут откуда-то внезапно выскочит Старк, я обвиню тебя в соучастии. – Ольга взяла ложку, глядя на него поверх неё. Баки наклонился ближе, прошептав с усмешкой: - Я чист. По крайней мере, пока. Ольга уже почти доела, когда раздался мягкий электронный голос: - Мистер Барнс, мистер Старк запрашивает ваше присутствие в мед отсеке. Срочно. Баки выдохнул сквозь зубы, словно мысленно выругался, и устало потер переносицу. - Конечно… – пробормотал он – Вот только стоило тебе нормально поесть, как сразу «срочно». - Иди, я не убегу, – сказала спокойно она, жуя последнюю ложку – Только не говори, что это не связано с теми, кто просто гулял по коридору. - Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, – ответил он, поднимаясь из-за стола. - Ага. Прямо как в ЦРУ, – усмехнулась она. - Ешь спокойно. И не вздумай подглядывать, ладно? – он подошёл ближе, мягко коснувшись её плеча. - Баки… – она прищурилась – Ты хоть раз видел, чтобы я не подглядывала? Он чуть наклонился, почти касаясь её губами: - Вот именно поэтому я и спешу. Пока ты не решила выяснить всё сама. Он быстро поцеловал её в висок и вышел, дверь за ним плавно закрылась. Ольга на секунду осталась в тишине, глядя на свою пустую тарелку. И всё же, несмотря на внешнее спокойствие, в глубине груди что-то сжималось: слишком знакомое ощущение: предчувствие, что снова всё не так просто. Она поднялась, подошла к окну и посмотрела наружу. - Ну, посмотрим, мистеры Барнс и Старк, – тихо сказала она – Что вы там задумали. Ольга вышла в коридор, стараясь ступать тихо, чтобы не выдать себя. Любопытство, её вечный спутник, сейчас было сильнее любого довода рассудка. Баки сказал: «Не подглядывай», а значит… конечно, нужно подглядеть. Она слышала, как где-то дальше, в мед отсеке, гулко перекатываются голоса. Узнала Тони, невозможно было не узнать. Потом, Стива, Клинта, даже Ванду. Она подошла ближе, к двери, приоткрытой ровно настолько, чтобы можно было различить отдельные слова. - ...если она узнает, что мы всё уже подготовили втихую – говорил Старк вполголоса – может на гармонях устроить разнос похлеще, чем я на собрании совета акционеров. - Да ну, – отозвался Клинт – Мы почти спалились уже. Хорошо, что Брюс вовремя подал сигнал, когда она в коридор шла. Ольга замерла. Подготовили? Втихую? Она нахмурилась, не сразу понимая, о чём речь. - Главное, чтобы Барнс не проболтался. – подал голос Стив – Она всё чувствует, ты же знаешь. - Не волнуйтесь, я справлюсь. Два дня же не догадывается. – тихо фыркнул Баки – Пусть лучше злится потом, чем сейчас всё сорвётся, когда остались последние штрихи. Эти слова ударили сильнее, чем пуля. Ольга отступила на шаг, сердце колотилось. Всё в голове сложилось в неправильную, но убедительную картинку: Баки и команда что-то решили без неё, хоть она уже и приняла, что не будет участвовать в миссии будущей. Она медленно выдохнула, чувствуя, как поднимается знакомая волна раздражения и обиды. - Прекрасно, – прошептала она – Просто великолепно. Всё по старой схеме. Решили, что лучше меня не посвящать. За дверью кто-то тихо засмеялся, будто ничего серьёзного и не происходило. Ольга сделала пару шагов назад, потом развернулась и пошла прочь по коридору, почти не чувствуя пола под ногами. Сердце стучало где-то в горле. Значит, все эти два дня... они что-то скрывали. Даже он. Она сжала кулаки, не замечая, как ногти впиваются в ладони. И, не оглядываясь, пошла в сторону лестницы: прочь от голосов, смеха и от того, кто, казалось, снова что-то от неё утаил. - Замечательно, – пробормотала она, заходя в комнату и хлопнув дверью чуть сильнее, чем собиралась – Просто замечательно. Сюрпризы, секреты, шёпоты за спиной… Как по нотам. Она постояла несколько секунд, глядя в зеркало. Лицо спокойное, почти безэмоциональное: только глаза выдавали, как внутри всё горит. - Ну и ладно, – сказала она себе тихо – Хотят играть, пусть играют. Без меня. Можно было бы и посвятить меня в курс дела, раз не допускаете до бойни. Она натянула джинсы, худи, сверху куртку, в волосы небрежно сунула резинку. Ольга накинула капюшон, тихо открыла дверь и шагнула в коридор. Джарвис вежливо что-то пробормотал: вроде «мисс, вы собираетесь на прогулку?», но она не ответила. Лифт, холл, стеклянные двери и вот уже холодный воздух встречает её на пороге. Лес начинался сразу за полем: высокий, прохладный, с влажным запахом хвои и земли. Она шла всё дальше, в тишину, подальше от базы, от чужих разговоров и их «добрых» намерений. С каждым шагом злость немного спадала, уступая место чему-то другому: знакомому чувству пустоты, где боль и спокойствие странно переплетались. Где-то вдалеке трещала ветка, птицы перекликались, а солнце пробивалось сквозь верхушки деревьев. Ольга остановилась, вдохнула полной грудью, позволив воздуху остыть внутри. Она опустилась на упавшее дерево, сняла капюшон и прикрыла глаза. Пусть они там что хотят делают. Сейчас просто тишина, лес и её дыхание. Хотя где-то глубоко внутри уже зарождалось предчувствие, что Баки скоро её всё равно найдёт. Тем временем Баки с остальными зашли в общий зал: шумно, вполголоса смеясь, притворяясь, будто всё под контролем. Но стоило ему оглядеться и смех мгновенно стих. - Где она? – тихо спросил он, оглядывая стол. - Может, в комнате? – предположил Клинт, но в голосе уже слышалась неуверенность. - Нет, – Ванда нахмурилась, глаза чуть подсветились алым – Она ушла. Далеко. - Что значит ушла? – Баки мгновенно напрягся. Ванда глубоко вдохнула, пытаясь уловить след эмоций, а не мыслей. - Она… злится. Обижена. Но не на тебя, не совсем. Скорее на ситуацию. - Ну прекрасно, – проворчал Старк, поднимая руки – Именно то, чего не хватало. Беременная суперсолдатка на гормонах бродит по лесу в неизвестном направлении. Отличный план, ребята! - Тони, – резко сказал Стив – Не начинай. - Я не начинаю, я констатирую факт, – буркнул тот, но всё же замолчал под тяжёлым взглядом Барнса. - Она не уйдёт далеко. Просто хочет… остыть. Я найду её. – Баки уже натягивал куртку. - Баки… – Ванда мягко коснулась его руки – Не дави. Сейчас она не послушает. Ей нужно немного воздуха. Но… – она чуть склонила голову, прислушиваясь к чему-то внутри себя – У тебя есть не больше получаса, пока она не решит, что никто за ней не придёт. - Чёрт, – выдохнул он и направился к выходу. Стив обернулся к остальным: - Нам нужно закончить всё сейчас, пока он её ищет. - Согласна, – кивнула Наташа – Если он вернётся с ней раньше времени сюрприз накроется. - Отлично, – Старк потер руки – Тогда распределяемся и вызываем друзей в срочном порядке. Все зашевелились, превращаясь в слаженную машину действий: кто-то раскладывал украшения, кто-то настраивал освещение, а кто-то, а именно Ванда, всё ещё держала связь с Ольгой где-то в глубине леса. Теперь у них было меньше получаса, чтобы всё успеть. Баки шёл по тропе, вглядываясь между стволами деревьев. Без паники, просто с тем настойчивым напряжением, которое всегда появлялось, когда дело касалось её. Где-то впереди донеслось тихое пение. Голос чуть глуховатый, будто сдерживающий рыдание. Английская мелодия сороковых: та, что она напевала ему вечерами в их крошечном доме в Бруклине. Её голос тянулся сквозь холод, обволакивал лес, и у него в груди что-то болезненно сжалось. Ольга сидела на бревне, опершись локтями о колени. В одной руке нож, в другой кусок древесины, на котором уже чётко вырисовывались буквы: J + O. Крошечное сердце между ними. Она не обернулась, когда услышала его шаги. Только чуть сильнее сжала рукоять ножа и тихо выдохнула: - Можете дальше за моей спиной шептаться. – сказала она ровно, не повышая голоса – Я уже достаточно услышала. И не хочу разговаривать сейчас. Он остановился в нескольких шагах. Листья под ботинками жалобно зашуршали, нарушая тишину. - Родная… – осторожно начал он. - Не надо, Баки, – перебила она, не глядя, голос дрогнул, но в нём была холодная усталость. – Я согласилась не идти в бой, но думала, что, хотя бы буду в курсе дел. А вы продолжаете утаивать, то, что касается напрямую меня. Она бросила нож в сторону и медленно провела пальцем по вырезанным инициалам. Баки опустил взгляд, подошёл ближе, но не стал садиться рядом, дал ей пространство. Она наконец обернулась. В глазах стояли слёзы, но в них не было ярости: только боль и усталость. Баки сжал кулаки. Хотел подойти, стереть эти слёзы, но понимал, сейчас любое движение может разрушить хрупкое равновесие. Он выдохнул. - Если бы ты услышала хоть минуту дальше, ты бы поняла, что речь шла не о том, чтобы утаить миссию. - Раз я не услышала дальше, – произнесла она ровно, с тихим вызовом – Может, поведуешь? Баки посмотрел на неё, чуть склонив голову. В его взгляде промелькнула тень улыбки: осторожной, почти виноватой. Он шагнул ближе, вытянул руку, но не дотронулся, лишь протянул ладонь, предлагая. - Если скажу не поверишь, – ответил он мягко – Это из тех вещей, что лучше увидеть самой. - А если не пойду. – Ольга скрестила руки на груди, изучая его. Баки тихо выдохнул, потом позволил себе лёгкую, почти мальчишескую улыбку. - Тогда я просто посижу рядом, пока не передумаешь. – он посмотрел прямо в глаза – Но я очень хочу, чтобы ты пошла. Она долго не отвечала. Ветер шевелил листья, где-то вдалеке трещал сучок, как будто лес затаил дыхание, наблюдая за ними. В конце концов она опустила взгляд, заметила, что его ладонь всё ещё протянута, и тихо, чуть со вздохом, вложила в неё свою. Баки едва заметно усмехнулся и, наклонившись ближе, прошептал: - Гарантирую, тебя ждет не то, от чего ты захочешь отказаться. И, не отпуская её руки, повёл её обратно к базе туда, где тем временем царила суета: та самая, приятная и волнительная, когда каждая мелочь имеет значение. Свет в помещении был приглушённый, тёплый, через огромные окна пробивался мягкий солнечный луч, освещая пыльцу, кружащуюся в воздухе. На полу стояли коробки с цветами: белыми, кремовыми, лавандовыми, кое-где проблескивали акценты бордового. Наташа, приподняв рукава, ловко собирала последние композиции, уточняя у Ванды: - Ты уверена, что эти розы не перебор? Мне кажется, они слишком классические, а Ольга не любит приторные вещи. Ванда, зависшая над столом, где расставляла стеклянные вазы с полевыми цветами, улыбнулась уголком губ: - Она не любит, когда всё идеально. Но любит, когда в вещах есть смысл. Эти розы символ вечности. А вот добавь сюда лаванды. Ей это ближе по духу, что-то живое, настоящее. Наташа одобрительно кивнула, отступив на шаг и оглядывая результат. Тем временем Старк, конечно же, не удержался: - Я, знаете ли, не каждый день устраиваю свадьбы для двух людей, переживших Вторую мировую, – буркнул он, подключая панель – Если хоть один из вас расплачется, ответственность за электросбои не на мне. - Занимайся светом, Тони. Ты хоть раз в жизни можешь просто включить «романтику», а не «режим торжественного парада»? – усмехнулась Ванда, махнув рукой в сторону зала. Стив и Клинт стояли у длинного стола, накрытого белоснежной скатертью, которая, как выяснилось, была слишком длинной. Один край всё время сползал вниз, а Клинт уже третий раз пытался его заправить, при этом бурча: - Ну вот, теперь ясно, почему Старк нанимает дизайнеров. Эта тряпка живёт собственной жизнью. Стив, удерживая край посуды, чтобы тарелки не скользили, усмехнулся: - Ты просто не умеешь работать в команде с тканью. - Я в команде с тканью? – Клинт поднял бровь – Я был в команде с богом грома, зелёным гением и парнем в железной банке. После этого любая скатерть уже испытание. В этот момент дверь распахнулась с грохотом, будто кто-то решил, что скрытность для слабаков. На пороге стоял Тор, сияющий как всегда, с молотом в руке и с довольной улыбкой. - Друзья мои! – возглас его эхом разнёсся по залу – Надеюсь, я не опоздал к великому торжеству? Мне сообщили, что готовится нечто славное! - Отлично, громила прибыл. Осталось, чтобы ты не разрушил зал своим восторгом. – Клинт чуть не выронил стопку тарелок. Тор нахмурился, но сдержался, обвёл взглядом помещение, заметил украшения, цветы, гирлянды и расплылся в довольной улыбке. - Прекрасно! Всё напоминает о праздниках Асгарда, только меньше вина и песен. - Мы как раз думали, кого бы позвать помочь с посудой. – Стив вздохнул, отставляя тарелку. - Ах, это я умею! – Тор радостно шагнул вперёд и тут же схватился руками за кучу бокалов – Где требуется сила, там я незаменим! Клинт и Стив в унисон выкрикнули: - Осторожно! Раздался звон: один бокал всё-таки не выдержал асгардского энтузиазма. Тор виновато посмотрел на осколки. - Случайность. Посудина была явно слаба духом. - Тор, может, применишь силу более избирательно? Например, перенеси коробки с приборами, они тяжёлые. – выглянув из-за угла, сказал Брюс. - С радостью! – Тор, словно ребёнок, которому доверили важное поручение, схватил коробку и легко поднял её одной рукой – Где поставить? - Тут, у стола, – сказал Клинт, быстро отходя подальше – И, пожалуйста, не роняй. Это наше наследие из «Икеи». Стив усмехнулся, наблюдая, как вся команда, пусть и в своём хаотичном стиле, превращает базу в уютное место, где царит жизнь. Брюс, проходя мимо, тихо сказал Стиву: - Если они всё-таки поженятся сегодня, то это будет, пожалуй, лучшая свадьба в мире, где за безопасность отвечает команда Мстителей. - И где никто не знает, кто больше волнуется: жених или вся база вместе взятая. – улыбнулся Стив. Ванда вбежала в зал, едва не сшибив плечом дверь, глаза вспыхивали алым от волнения, не от магии. - Скорее! Они подходят! – выкрикнула она, переводя дыхание. - Все по местам! – коротко скомандовал Стив. Клинт среагировал первым: за секунду сгреб ненужные приборы и метнулся за стол, пряча их так, будто это стратегический груз. Тор, который только что аккуратно ставил вазу с цветами, вскрикнул: - Они уже близко? Так скоро? Поистине, влюблённые быстрее ветра! - Да-да, громовержец, но без грома, ладно? – торопливо шипнул Клинт – А то нас услышат за километр! Ванда бегло проверила зал взглядом: гирлянды горят, стол накрыт, цветы стоят идеально, коробка с кольцами у Стива в руках. Старк, появившийся из боковой двери с бутылкой шампанского, усмехнулся: - Да ну, кто бы мог подумать, что целая команда спасителей мира нервничает из-за свадьбы. - Ага, особенно если невеста способна швырнуть нож в потолок, если что-то пойдёт не так. – ухмыльнулся Клинт. - И попадёт, – добавил Брюс тихо. Ванда глубоко вдохнула, почувствовав, как их ауры сплетаются в единое напряжение: смесь радости, волнения и лёгкого страха. - Всё, тише, – сказала она, прижимая палец к губам – Я чувствую их... Они уже на подходе к входу базы. Баки шел чуть впереди, пальцы мягко держали её за руку: не крепко, но уверенно, словно боялся, что если ослабит хватку, она уйдёт обратно в лес. Ольга молчала, глядя перед собой, взгляд упрямо упирался вниз, а шаги были осторожными, будто она всё ещё не до конца решила, доверять ли. Они зашли в здание и их шаги по мрамору эхом отдавались в коридоре башни. Баки остановился и обернулся. На лице была едва заметная улыбка, но глаза серьёзные. - Любимая… – произнёс он мягко – … закрой глаза. - Баки… – протянула она с сомнением, но он подошёл ближе, убрав с её лица выбившуюся прядь. - Просто закрой. Обещаю, ничего плохого. Она глубоко вздохнула, глаза блеснули на секунду, будто внутри боролись недоверие и нежность, и всё же послушалась. - Ладно. Только если ты рядом. - Я никуда не уйду, – прошептал он, взяв её за руки обеими ладонями, направляя осторожно вперёд. Она шагнула, всё ещё немного настороженно, но уже с тем самым лёгким дрожанием дыхания, которое бывало у неё только в моменты, когда он был рядом. - Баки… если это какая-то тренировка, предупреждаю я не в форме, – пробормотала она с тенью усмешки. - Нет. Это не тренировка, родная. Это кое-что получше. Он провёл её ещё несколько шагов, остановился прямо перед дверью зала и, не отпуская её рук, шепнул у самого уха: - Готова? Она едва заметно кивнула, всё ещё с закрытыми глазами. Баки улыбнулся уголком губ и открыл дверь. - Тогда сейчас можно открыть. Ольга моргнула, ресницы дрогнули и мир, в который она взглянула, словно ослепил её мягким светом. Комната была не просто украшена: она будто дышала теплом. На потолке переливались гирлянды, отражаясь в стеклянных панелях; по стенам живые цветы, словно вытащенные из весеннего сада, а в воздухе витал лёгкий аромат жасмина и лаванды. В центре небольшой арочный проём, увитый белыми, кремовыми, лавандовыми цветами, кое-где проблескивали акценты бордовых роз. На столах сервировка, аккуратная, но без показного шика. А рядом они. Старк с самодовольной ухмылкой, как будто лично изобрёл любовь. Клинт уже жонглировал чем-то из посуды, но пытался выглядеть серьёзно. Стив стоял с прямой спиной, но с выражением лица, которое выдавало, что он горд за друга до глубины души. Наташа сдержанно улыбающаяся, но в глазах тепло и лёгкое умиление. Ванда тихая, чуть в стороне, с букетом в руках и мягкой аурой одобрения. Брюс поправлял галстук, а Тор сиял, как новогодняя ёлка, держа бутылку чего-то явно не безалкогольного. Ольга замерла. На секунду всё вокруг будто растворилось. Глаза метались от одного лица к другому, потом к цветам, к столу, к арке… и наконец на Баки. Он стоял чуть позади, руки в карманах, взгляд мягкий, чуть виноватый, но полный любви. - Что… – голос дрогнул – Что это?.. - Ну… скажем так, у нас не было времени на Вегас, поэтому пришлось устроить «операцию Белое платье» прямо здесь. – ухмыльнулся Старк, подняв бровь. - Мы просто решили, что ждать глупо. – добавила Наташа, скрестив руки. Ванда мягко подошла ближе, протянула небольшой букет. - Сегодня ты просто должна быть счастливой, – сказала она тихо, с той искренностью, что сразу пробивала броню. Ольга перевела дыхание. Она всё ещё стояла, не в силах сделать шаг, глаза чуть заблестели. - Вы… вы серьёзно?.. Баки сделал шаг к ней, улыбнулся почти робко, как мальчишка, пойманный на чём-то хорошем. - Более чем. - Я думала… – она выдохнула, глядя на него – Я думала, вы все за моей спиной… - Ну, строго говоря, да. Но ради благого дела. – хмыкнул Старк. Ольга провела ладонью по лицу, нервно засмеялась сквозь дрожащий вдох, смех и слёзы переплелись. - Господи… вы сумасшедшие… - Самое лучшее определение для нашей команды. – с улыбкой сказала Наташа. - Пора, – тихо сказала Ванда, глаза светились мягким блеском – Сегодня ты невеста. Пойдём, там несколько платьев на выбор, которые ждут только тебя. – она улыбнулась, слегка потянув за собой. - И я обещаю, Ванда не даст тебе испортить макияж раньше времени. – добавила Наташа, открывая двери. Ольга кивнула, но на секунду остановилась. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно всем в комнате. Она обернулась и взгляд сразу нашёл Баки. Он стоял, глядя только на неё, с той улыбкой, в которой было всё: гордость, любовь, лёгкая неуверенность и нежность. Ольга не выдержала и подбежала к нему и просто утонула в его объятиях. Его руки мгновенно сомкнулись вокруг неё, крепко, как будто он держал всё самое важное в мире. Она подняла голову, посмотрела в его глаза и поцеловала. Без слов, без объяснений, просто поцеловала так, будто этим могла сказать всё, чего не скажешь словами. Поцелуй был долгим, глубоким, пропитанным памятью и настоящим. Когда наконец они чуть отстранились, дыхание всё ещё сбивалось, а губы дрожали от эмоций. Баки провёл пальцем по её щеке, тихо, почти шёпотом, с лёгкой улыбкой сказал: - Иди. Готовься. Увидимся у алтаря. Ольга кивнула, всё ещё глядя в его глаза, и наконец позволила Ванде и Наташе увести себя, в ту комнату, где уже ждали белые платья, зеркала и целая новая глава её истории. Девушки мягко завели Ольгу в просторную комнату. Зеркала вдоль стены отражали мягкий свет, на кресле уже лежали щипцы, кисти, палитры теней и коробка с булавками, а в углу на вешалке висело несколько платьев, белых, лёгких, с кружевом и шелком, словно дуновение ветра. Ванда взяла её за плечи и аккуратно усадила перед зеркалом. - Дыши, – сказала она мягко, почти шёпотом – Всё хорошо. Всё это для тебя. Ольга провела ладонью по лицу, пытаясь вытереть слёзы, но они снова блестели в уголках глаз. Она смотрела в зеркало, на своё отражение: растерянное, тронутую женщину, которая ещё пару минут назад думала, что потеряла контроль над ситуацией, а теперь… не знала, как всё это вместить в себя. - Я… – начала она, но голос дрогнул – Я даже не… - Не ожидала? – улыбнулась Наташа, вытаскивая шпильки из коробки – А вот и хорошо. Самые лучшие вещи всегда происходят неожиданно. Ванда аккуратно стерла слёзы с её щёк, и, глядя в глаза, добавила: - Ты заслужила этот день. Пусть хоть раз всё будет не через бой, не через страх. Просто любовь. Ольга выдохнула, слабо кивнув. Ванда взяла кисть, начала легко, почти невесомо наносить макияж. Движения были точными, нежными, как будто она касалась не кожи, а самой души. Наташа тем временем подошла к платьям, провела пальцами по ткани, потом повернулась к ним: - Вот это, – сказала уверенно, показывая на лёгкое платье с открытыми плечами и длинным струящимся подолом – Оно будто создано для тебя. - Белое, но не холодное, – добавила Ванда, глядя на отражение Ольги – Как ты сама. Ольга смотрела в зеркало, как Ванда прорисовывает контуры глаз, как Наташа подготавливает платье и всё ещё не могла поверить, что это действительно происходит. - Вы все знали, да? – прошептала она с дрожащей улыбкой. - Конечно, – Наташа чуть хмыкнула – Но ты же знаешь нас. Мы умеем держать секреты. - Особенно от суперсолдат. – добавила Ванда, подмигнув – Хотя с этим было сложнее всего. Он два дня пытался не выдать себя. Раздался лёгкий, почти робкий стук в дверь. Ванда подняла взгляд от палетки, а Наташа, державшая в руках фату, обернулась: - Входи, – сказала она, не отрываясь от дела. Дверь приоткрылась и в проёме показалось знакомое лицо. - Надеюсь, я не опоздала на самое интересное, – прозвучал мелодичный голос с лёгким акцентом. Ольга замерла. В зеркале, поверх своего отражения, она увидела Шури: ту самую, с которой вместе ночами сидели над чертежами в Ваканде, спорили, смеялись и однажды чуть не взорвали лабораторный отсек, экспериментируя с энергией, пока она проходила реабилитацию от кода. - Шури?.. – прошептала она, не веря своим глазам. Та расплылась в широкой, солнечной улыбке и, раскинув руки, шагнула вперёд. Ольга вскочила с кресла так резко, что Ванда едва успела отвести кисть и уже через секунду они обе стояли, обнявшись, смеясь и плача одновременно. - Как ты… как ты здесь? - Ну, скажем так, у меня был очень настойчивый союзник из вашей команды, – Шури бросила выразительный взгляд на Наташу, та лишь приподняла бровь с загадочной улыбкой – Не могла же я пропустить момент, когда моя подруга наконец-то делает шаг к счастью. - Мы не виделись с того самого раза… Когда ты вляпалась в ту историю с дронами и я вытаскивала тебя из медицинского блока, – напомнила Ольга, смеясь. - Да, помню прекрасно. И если бы я тогда послушала тебя, может, не пришлось бы бегать с перевязанной рукой. - Ничего не изменилось. Всё та же Шури: гений, язва и сердце Ваканды. – Ольга улыбнулась сквозь слёзы. - А ты всё та же упрямая душа. – ответила Шури, притягивая её снова в объятия – Я так скучала. Ванда с Наташей переглянулись и в глазах Ванды мелькнула тёплая улыбка. - Думаю, теперь у нас целая международная команда невесты, – сказала она. - О, я уже принесла кое-что, что пригодится, – Шури приподняла тонкий футляр из вибраниума – Маленькое изобретение, скажем, особая брошь для фаты. Держит крепче, чем любые булавки, и выглядит как произведение искусства. - Ну конечно. Даже на свадьбе технология. – усмехнулась Наташа. - Ваканда всегда в моде, – с гордостью ответила Шури. Шури мягко положила ладонь на плечо Ольги и, чуть развернув её к зеркалу, сказала с улыбкой: - Так, красавица, хватит плакать, а то весь макияж Ванды насмарку пойдёт. Садись обратно, пусть колдунья завершит своё волшебство. Ольга засмеялась сквозь слёзы, послушно опускаясь обратно в кресло. Ванда, с мягким одобрением в голосе, кивнула Шури: - Спасибо, хоть кто-то тут следит за дисциплиной. - Кто-то должен, – ответила Шури с озорным блеском в глазах, бережно убирая прядь волос с плеча Ольги – И вообще, не каждый день моя подруга становится женой Баки Барнса. Наташа поправила фату на подставке и, прищурившись, добавила: - Ну и жених у неё, между прочим, нервничает сильнее, чем она. - Это я знаю, – усмехнулась Ольга, глядя в зеркало, как Ванда аккуратно растушёвывает блеск на веках. – А он там вообще… один? - Нет, конечно. Там парни с ним и ты думаешь, я приехала одна? – Шури хмыкнула и покачала головой. - Неужели?.. – Ольга подняла взгляд на неё через отражение. - Конечно, ты бы ведь не простила, если бы Т’Чалла не явился. Он сейчас с парнями, помогает твоему жениху выглядеть как настоящий король. - Надеюсь, не заставил его надеть плащ? – прыснула Наташа. - Нет, но предлагал! – рассмеялась Шури. – Стив сказал, что Баки и так достаточно героичен, а Тони заявил, что плащ перекроет свет на фото. Ванда сдержала улыбку, сосредоточенно проводя кистью по щеке Ольги. - Вот и хорошо, пусть мужчины хоть раз проявят фантазию, – тихо сказала она – А мы займёмся настоящим искусством, создадим невесту, которая затмит любую Вакандскую принцессу. - Невесту, которая всё ещё не верит, что это правда, – шепнула Ольга, чуть смущённо, глядя на своё отражение: сияющая кожа, мягкий блеск на губах, волосы аккуратно уложены – Я… я даже не знаю, как вы всё успели. - Потому что мы лучшие, – подмигнула Наташа. - Кстати, мой брат сказал, что если ты хоть подумаешь сбежать, он лично тебя вернёт. Так что, извини, вариантов нет. – усмехнулась Шури. - Ладно, ладно, – выдохнув рассмеялась Ольга – Сдаюсь. - Вот и правильно, – подытожила Наташа, беря фату – А теперь, миссис Барнс, пора переодеться. Шури с Наташей осторожно разворачивали белое платье, воздух в комнате будто стал плотнее, теплее, даже свет из окна заиграл мягче, словно сам день склонялся перед моментом. Ольга замерла, глядя, как они бережно расправляют ткань. Платье было невесомое, словно сотканное из утреннего тумана: тонкий шифон поверх лёгкого, матового атласа. Лиф с открытыми плечами, украшенный мелкими, почти незаметными вышитыми нитями серебра, которые при движении ловили свет. Талия был подчеркнута утяжками, а юбка мягко спадала до пола волнами, будто сама плыла. - Повторюсь, не забывай дышать, – шепнула Ванда с улыбкой, не сильно затягивая нити на спине, чтобы комфортно было животику – А то я сама сейчас расплачусь. - Только попробуй, я за тобой следом. – нервно усмехнулась Ольга. Шури, став на колено, поправила подол, отступила на шаг и с довольным видом кивнула: - Идеально. Как будто это платье ждало именно тебя. Наташа взяла фату: тончайшую, почти невесомую, с расшитым краем, похожим на морозный узор на стекле. Она аккуратно приколола её подарком Шури к волосам Ольги, собранным в лёгкий небрежный пучок у основания шеи, оставив несколько тонких прядей у лица. Те мягко обрамляли её щёки и подчёркивали линию шеи, добавляя нежности и уязвимой женственности, которой раньше, возможно, она не позволяла себе быть. - Готово, – сказала Наташа тихо, отходя в сторону – Теперь посмотри. Ольга медленно повернулась к зеркалу. Отражение заставило её замереть. Перед ней стояла не просто она: не воин, не беглянка, не та, что училась жить без боли и страха. Перед зеркалом стояла женщина: сияющая, живая, настоящая. Белое платье мягко подчеркивало каждый изгиб, а фата касалась пола, словно тонкая дымка. В её глазах отражался свет, и в нём было всё: путь, пройденный через войну, потери, любовь и возвращение. - Я… – прошептала она, едва дыша – Это правда я? - Это ты. Настоящая. – улыбнулась и кивнула Ванда. - Баки сейчас упадёт, когда тебя увидит. – рассмеялась Шури. - Хорошо, что Тони настоял на камерах, это момент надо будет пересматривать. – добавила Наташа, скрестив руки. Тем временем Баки стоял посреди украшенного зала, но словно ничего вокруг не видел. Сердце колотилось где-то в горле, пальцы постоянно находили пряжку на ремне: привычное движение, когда он нервничал. - Ну ты хоть успокойся, Барнс, – хмыкнул Сэм, хлопнув его по плечу – А то мы тебя потом на руках вынесем, если упадёшь. - Не упадёт, – вмешался Стив с мягкой улыбкой – Просто нервничает. Имеет право. - Да ладно, – отозвался Клинт, поправляя галстук – Я видел, как он с безумным роботом в рукопашную лез, а сейчас вот трясётся как школьник перед выпускным. Баки бросил на него взгляд, но без злости: больше усталый, сосредоточенный. - Тогда я хотя бы не боялся потерять то, что дороже жизни, – тихо ответил он. Клинт опустил глаза, а Стив тихо кивнул, эти слова повисли в воздухе, напоминая всем, ради чего они здесь. - Ладно, – пробормотал Тони, отступая к столу с напитками – Все такие сентиментальные... Надеюсь, у кого-то хватило ума принести бокалы не из лаборатории, а то не хотелось бы, чтобы у нас тут свадьба превратилась в химический эксперимент. - Расслабься, Старк, – усмехнулся Роудс, входя как раз в этот момент – Всё под контролем. Т’Чалла шагнул вперёд: сдержанный, как всегда, но в глазах мелькнула теплая улыбка. - Всё готово, друг. Твоя невеста под надёжной защитой. Баки кивнул, с трудом удерживая себя от того, чтобы не начать мерить шагами зал. - Расслабься, – тихо сказал Стив, кладя руку ему на плечо – Она придёт. И ты поймёшь, что всё это стоило каждой минуты. Баки хотел что-то ответить, но тут дверь открылась, и в зал вошла Шури. Её шаги были быстрыми, а улыбка немного заговорщицкой. - Старк, – обратилась она сразу, глядя прямо на него – Ольга тебя зовёт. Говорит, без тебя не начнёт. - Меня? А что я опять сделал? – Тони моргнул, приподнял брови. - На этот раз ничего, – с усмешкой ответила Шури – Просто иди. - А если она передумала? – подал голос Сэм – Может, ты как свидетель нужен? - Или как охранник, – подколол Клинт. Баки метнул на них взгляд, от которого оба притихли, но Тони уже направлялся к выходу, кивнув Баки: - Если зовёт, значит, не сбежала. Всё будет как надо. Она тебя любит, Барнс. Я это вижу. Даже без всяких датчиков. Баки выдохнул и закрыл глаза на мгновение. Всё вокруг будто затихло. Оставалось только дождаться момента, когда дверь снова откроется и в ней появится она. Старк открыл дверь лёгким толчком, собираясь отпустить привычную шутку про «марафон красоты», но слова застряли у него в горле. Ванда и Наташа, уже переодетые, обернулись и переглянулись, в их взглядах было тихое одобрение и нежная улыбка. - Всё готово, – сказала Ванда, поправляя лёгкую прядь у лица Ольги – Мы пойдём к остальным. - Не опаздывайте, – добавила Наташа с чуть заговорщицкой усмешкой и, подмигнув Старку, вывела Ванду из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Старк застыл у порога, затем тихо присвистнул: - Ну… я, конечно, ожидал, что будет красиво, но не настолько. Если бы я был моложе на пару десятков лет и не был бы твоим племянником, я бы сейчас предложил тебе побег из-под венца, – сказал он с фирменной ухмылкой, но взгляд выдал, он и правда был поражён. Ольга повернулась к нему, немного растерянная, с мягкой улыбкой: - Спасибо, Тони… - Ну, рассказывай, зачем вызывала старого гения на тайное совещание? Что-то не так с платьем? Или Баки опять что-то натворил, и мне придётся устраивать экстренное спасение жениха? – он подошёл ближе, сунув руки в карманы. Она покачала головой, чуть прикусив губу, будто собираясь с духом. - Нет… всё хорошо. Просто… – голос дрогнул – Просто я хотела попросить тебя об одном. Если бы рядом был мой брат… или отец… я бы попросила их, – тихо сказала она, сжимая в руках край платья – Но их уже нет. - Оль… – начал он, но она подняла взгляд. - Ты моя семья, – сказала она твёрже, хоть в глазах блеснула влага – И если уж я сегодня начинаю новую главу, то хочу, чтобы к алтарю меня вывел именно ты. Старк на секунду растерялся. Улыбка исчезла, на лице появилась та редкая мягкость, которую мало кто видел. Он кашлянул, пытаясь вернуть лёгкость, но в голосе всё равно прозвучала хрипотца: - Знаешь… ты только что официально сделала меня самым сентиментальным человеком в комнате. Она улыбнулась чуть шире, и в глазах снова блеснули слёзы. Тони тихо выдохнул, шагнул ближе и, будто не зная, куда деть руки, просто коснулся её плеча. - Ладно, Барнс теперь мой шурин. Это… звучит пугающе. Но… – он усмехнулся – Это честь для меня. Пойдём, миссис Барнс-Астер-Старк . Пусть парень не умрёт от волнения раньше, чем ты войдешь в зал. - Спасибо, Тони. – Ольга тихо рассмеялась, вытерла слезу, кивнула и взяла его под руку. Он наклонился чуть ближе и, полушутя, полусерьёзно сказал: - Если он хоть раз заставит тебя плакать не от счастья, я включу ему особый режим в металлической руке. Без подзарядки. - Договорились. – улыбнулась Ольга через слезы. В зале воцарилась мягкая, напряжённая тишина. Стив стоял рядом с Баки: выпрямленный, собранный, но с лёгкой улыбкой на губах. Он бросил короткий взгляд на друга и кивнул. Баки усмехнулся, но пальцы, сцепленные за спиной, дрожали. Рядом Ванда стояла на стороне Ольги: глаза её сияли от предвкушения. Тор, выбранный как символ соединяющий, стоял у центра, держа лист с речью, которую ему доверили. Даже он выглядел чуть взволнованным, будто впервые осознал, что для всех этих землян момент имеет почти сакральное значение. И вдруг свет слегка приглушился. В зале пробежал тихий гул ожидания. Стив вскинул голову, улыбаясь уголком губ. - Пошло, – выдохнул он. Из колонок раздалась музыка: мягкая, тёплая, старомодная. Тот самый мотив, который Старк когда-то ставил на своих вечеринках, шутя, что «у классики есть стиль, в отличие от современного шума». Но теперь она звучала будто для них. Двери распахнулись. И в проёме появилась она. Ольга стояла под светом, белое платье мягко переливалось, фата спадала лёгким облаком, а рядом с ней Старк, в идеально сидящем костюме, чуть надменно, но с гордостью выпрямив плечи. Он держал её под руку, и впервые, пожалуй, в его лице не было ни капли сарказма, только искреннее тепло. Баки замер. На секунду будто весь зал исчез. Он видел только её. Глаза, чуть влажные от эмоций, улыбку ту самую, от которой когда-то замирало сердце, и сейчас она шла к нему, в белом, в настоящем, живом, его. Стив, заметив, как друг едва не потерял дар речи, едва слышно фыркнул: - Дыши, Бак. Ей ещё нужно кого-то поцеловать в конце церемонии. Баки чуть качнул головой, усмехнувшись, но взгляд не оторвал, как будто боялся, что миг пропадёт, если моргнёт. Тор стоял с серьёзным лицом, но даже у него уголки губ подрагивали в улыбке. Ванда сжала руки у груди: чувствовала, как внутри Ольги бурлит волна чувств, и от этого сама чуть не прослезилась. Наташа тихо сказала Клинту: - Только не смей шутить, когда они подойдут. - Даже не думал, – прошептал он – Но если Старк расплачется, я сниму это. А Старк, ведя Ольгу к алтарю, чуть наклонился к ней и, тихо, чтобы слышала только она, сказал: - Не переживай. Все смотрят на тебя. Я же просто бонус-аксессуар. Она усмехнулась сквозь дрожь, глядя вперёд на Баки. Он стоял там, с глазами, полными всего, что можно было выразить без слов: облегчение, любовь, благодарность, восхищение. Когда они подошли, Старк мягко передал её руку Баки. И на мгновение взгляды двух мужчин встретились: молчаливое понимание, обещание и уважение. Тони тихо кивнул: - Береги её, Барнс. Она не просто твоя миссия. - Я знаю. Она мой дом. – твёрдо, но с улыбкой ответил Баки. В зале стояла абсолютная тишина. Только музыка плавно стихала, уступая место моменту, когда Тор поднял взгляд и торжественно произнёс: - Сегодня, мы собрались не ради пышных слов или древних обрядов. Мы здесь ради двух сердец, что нашли друг друга сквозь время, боль и судьбу. Ради тех, кто доказал, что даже самые разрушительные войны не могут уничтожить любовь. Он посмотрел на Ольгу и Баки и чуть улыбнулся. - Перед нами не просто союз двух душ. Перед нами история, которая началась не вчера, не сегодня, а давно… и всё же продолжается. Он перевёл взгляд на Ольгу: - И сейчас…я хотел бы передать слово невесте. Зал стих окончательно. Ольга стояла перед Баки, руки чуть дрожали, но голос, когда она заговорила, был удивительно ровным. Тихий. Честный. Настоящий. - Я помню, как впервые увидела тебя, Джеймс. Старый школьный двор, футбольное поле и ты, тот самый мальчишка, который нагло рассматривал меня, как будто читал душу. Тогда я не понимала, почему моё сердце каждый раз начинало биться быстрее, когда ты проходил мимо. Наверное, потому что уже тогда внутри всё знало, вот он, мой человек. Мы выросли. Мы пережили годы, когда казалось, что мир рушится. Я помню холод, когда думала, что потеряла тебя навсегда. Лаборатории, шрамы, код, тьму, и снова тебя. Ты был тем, кого нельзя было забыть, даже если всё вокруг заставляло забыть саму себя. Ты моё напоминание, что свет возвращается даже после самой длинной зимы. Она на секунду прикрыла глаза и выдохнув продолжила: - Я видела тебя в разное время. Но где бы ты ни был, я всегда видела того самого мальчишку из школы: с игривым взглядом и руками, в которых можно укрыться от всего мира. Ты знаешь, я не идеальна. Я упрямая, я спорю, я не умею сидеть спокойно, и ты тысячу раз говорил, что я притягиваю неприятности сильнее магнита. Но рядом с тобой я стала мягче. Ты научил меня, что сила: это не только уметь сражаться, но и уметь доверять. Что можно позволить себе быть уязвимой и при этом не потерять себя. Сегодня я стою перед тобой не как солдат, не как человек, переживший войны. Я стою как женщина, которая любит. Которая выбирает тебя снова, из всех, каждый день. Ольга посмотрела прям ему в глаза и нервно сглотнула: - Я обещаю быть рядом, даже когда всё рушится. Я обещаю не отступать, когда ты теряешь веру в себя. Я обещаю хранить тепло, когда вокруг холод. И если когда-нибудь ты снова решишь, что недостоин любви: я напомню тебе, кто ты. Ты мой дом, моя тишина, моё всегда, моё до конца. Я люблю тебя, Джеймс Бьюкенен Барнс. И пусть даже если мир снова попробует нас разлучить - я найду тебя. Как нахожу каждый раз. Голос её дрожал на последних словах. По залу прошёл лёгкий шёпот, кто-то смахнул слезу. Ванда прикрыла рот ладонью, Стив отвернулся, скрывая влажные глаза, даже Старк тихо выдохнул, качнув головой. А Баки просто стоял, глядя на неё так, будто сердце вот-вот вырвется наружу. Ольга всё ещё не отводила взгляд. Слёзы блестели на её ресницах, но в глазах был только свет. Тор глубоко вдохнул, стараясь сдержать дрожь в голосе, и, опустив глаза, произнёс: - И теперь слово жениху. Баки на мгновение закрыл глаза. Его ладони чуть дрожали, но не от страха: от того, что внутри поднималось всё сразу: воспоминания, запахи, голоса, лица, которые он носил с собой десятилетиями. Он посмотрел на Ольгу: она все еще стояла напротив него, светлая, тихая, и всё, что он когда-то боялся потерять, вдруг стало реальным. Он сделал шаг вперёд, будто хотел сократить даже то крошечное расстояние между ними, и заговорил низко, хрипло, с каждым словом будто разрывая грудь, чтобы достать изнутри самое честное. - Знаешь, я не умею красиво говорить, – он усмехнулся слабо, почти виновато – Никогда не умел. Но если ты хочешь знать, когда всё началось, то это было также на школьном футбольном поле. Я тогда подумал: «Вот она. Сейчас если посмотрит в мою сторону - всё, пропал». И, знаешь, я действительно пропал. Он слабо улыбнулся, но глаза уже блестели. Голос чуть дрогнул: - Потом были дни, когда я видел, как ты смеялась, щурилась от солнца, и я ревновал, как последний дурак к каждому парню рядом. Не потому что не доверял, а потому что слишком сильно хотел быть тем, кто рядом. Он выдохнул, опустив взгляд на её руки. - А потом… война. Помню, как ты улыбалась, пыталась казаться сильной, но я видел ты дрожала. И я тоже. Потому что впервые в жизни боялся не за себя, а за то, что могу не вернуться к тебе. Голос стал чуть тише, но каждая фраза звучала как пульс. - На фронте я засыпал, вспоминая тебя. Когда вокруг взрывы, когда холод, грязь, кровь, я закрывал глаза и представлял твой смех. Представлял, как ты сидишь на кухне, пьёшь чай и ругаешься, что я опять забыл завтрак. Это было единственное, что держало меня в живых. А когда ты приехала ко мне в лагерь…я мечтал, чтобы война вообще исчезла и не было и следа её. Он сглотнул, глядя прямо ей в глаза. - А потом... потом я потерял всё. Себя, память, даже имя. Но когда очнулся, внутри всё равно остался один образ. Ты. Голос, который я не мог забыть. Руки, которые снились. Он на секунду замолчал, стиснул зубы, выдохнул и чуть улыбнулся сквозь слёзы. - Ты меня чертовски злила, Ольга. Когда спорила, когда стояла слишком близко к кому-то, когда делала по-своему. Я тогда не понимал, что злюсь не потому что ты не слушаешь, а потому что боюсь потерять хоть частичку тебя. Потому что даже твои капризы это то, без чего я не могу. Он сделал еще шаг ближе. Глаза блестели, дыхание сбивалось, но голос стал твёрже, как обет, произнесённый сердцем. - Я прожил слишком много, чтобы понимать простые вещи. И теперь знаю: любовь это не красивые слова. Это когда ты просыпаешься и благодаришь Бога, что она рядом. Когда боишься дышать громко, чтобы не разбудить. Когда каждое утро это ещё один шанс сказать: «Я люблю тебя», потому что вдруг завтра не успею. Он замолчал, глядя на неё, и тихо добавил, почти шёпотом: - Я обещаю тебе, Ольга… Что больше не потеряюсь. Что если мир обрушится, я всё равно найду дорогу домой. К тебе. Баки с трудом выдохнул. Голос оборвался, и он просто стоял, глядя на неё, с мокрыми от слёз глазами, улыбаясь так, как он умел только ей. В зале стояла тишина: тяжёлая, наполненная. Тор, вытирая ладонью глаза, сделал вид, что просто поправляет волосы, и шагнул вперёд, вновь обретая свой торжественный, громоподобный голос, хотя на губах всё ещё блуждала мягкая, почти отеческая улыбка. - Ну что ж, – произнёс он, оглянув зал, – После таких слов даже молнии притихли бы в небе. Он прокашлялся в кулак и выпрямив спину, продолжил: - Джеймс Бьюкенен Барнс, согласен ли ты взять в жёны эту женщину, быть с ней рядом, пока мир не остановится, делить с ней радость, свет, боль, и защищать её даже когда силы покинут тебя? Баки, стоявший с прямой спиной, чуть дрогнул губами, а потом твёрдо сказал, глядя только на неё: - Согласен. Всегда. До самого конца. Тор кивнул с одобрением и повернулся к Ольге. Голос стал мягче, будто сам воздух в зале стал теплее. - Ольга Амалия Астер Старк, согласна ли ты взять в мужья этого мужчину, быть рядом в мире и буре, в покое и в хаосе, любить его, верить ему и идти с ним до самого конца пути? Она смотрела на Баки: в эти глаза, где отражались годы, боль, нежность, их общее прошлое. И всё внутри дрогнуло от счастья и покоя. - Согласна, – произнесла она тихо, но ясно – Всегда и во всём я с ним до конца. Ванда всхлипнула от умиления, Клинт театрально вытер глаза салфеткой, Старк шепнул: - Надо было видеокамеры побольше поставить, этот момент стоит золота. Стив только улыбнулся, скрестив руки на груди, в его взгляде было гордое спокойствие. Тор достал маленькую коробочку с кольцами. - Тогда пришло время закрепить этот союз так, как велят и сердца, и традиции, – сказал он торжественно. Баки взял кольцо, простое, серебристое, с лёгким узором по краю: отполированное до блеска, но без вычурности. Он надел его на её палец, едва касаясь кожи, словно боялся задеть дыхание. Ольга ответила тем же жестом: кольцо с чёрной сталью и серебряной гранью блеснуло на его пальце. Тор отступил на шаг, поднял руку и, громко, с гордостью провозгласил: - Тогда силой небес и земных уз я объявляю вас мужем и женой! Мистер и Миссис Барнс! Зал взорвался аплодисментами. Сэм первым заорал: - Поцелуй её, Бак! – и через секунду в воздухе хлопнули хлопушки, посыпав их потоками золотого и белого конфетти. Баки шагнул вперёд, бережно обхватил её лицо ладонями и поцеловал: нежно, но с той глубиной, от которой у всех по спине пробежал ток. Ольга обняла его за шею, будто боялась отпустить хоть на миг, и вся команда, даже Старк, даже Тор, не удержались: кто-то кричал «ура!», кто-то хлопал, Ванда и Наташа обнимались, Шури подпрыгивала от радости, Т’Чалла улыбался с теплом. Джарвис включил музыку: ту самую старую мелодию, звучавшую в их молодости, где-то между 40-ми и вечностью. А Баки, не отпуская её, прошептал тихо у уха: - Ну что, миссис Барнс… теперь ты официально моя. - Я всегда была твоей, Джеймс. Всегда. – Ольга рассмеялась сквозь слёзы, уткнувшись в его грудь. - Я, конечно, не плачу… это просто блёстки в воздухе, – нарушил этот трепетный момент Старк, – Но, дамы и господа, думаю, настало самое время открыть шампанское! Все засмеялись, Тор хлопнул Баки по плечу так, что тот едва не качнулся: - Прекрасная женщина, брат! Береги её, иначе я лично устрою грозу над твоей головой! Баки лишь усмехнулся, обняв Ольгу за талию, глаза его всё ещё блестели от пережитых эмоций. Сэм громко свистнул, уже наливая шампанское в бокалы. - Ну вот, наконец-то Барнс остепенился! Я думал, этот день не настанет! - Наконец-то? – фыркнул Клинт, подхватывая поднос с закусками – Он это сделал ещё в 40е, когда её встретил. - Верно сказано, – добавила Наташа с лёгкой, но искренней улыбкой. Музыка сменилась на лёгкую, тёплую мелодию, а Джарвис настроил освещение, оставив лишь мягкий золотистый свет, падающий сверху. Все начали медленно двигаться в сторону большого стола. В воздухе витал запах цветов, тихо шуршали платья и костюмы. - Эй, – раздался голос Стива, когда все уже почти дошли до своих мест – Подождите минутку! Как можно садиться за стол, если нет общего фото? Это же момент, который надо запомнить! - Конечно! Джарвис, настрой таймер! – Ванда радостно хлопнула в ладоши. - Разумеется, мисс Максимофф, – ответил голос искусственного интеллекта и активировал камеру-дрон, она зависла в воздухе. - Все ближе! – позвала Наташа, поправляя платье Ольги, которое мягко струилось по полу – Ольга, ты в центр, Баки рядом, не отпускай её руку. Тор тут же встал сбоку, положив огромную ладонь на плечо Стива. Шури и Т’Чалла заняли место чуть левее, сдержанно, но с теплотой улыбаясь. Сэм и Клинт, как обычно, пытались втиснуться в кадр с комичными гримасами. - Только не закрой мне лицо, Уилсон! – бурчал Клинт. - Оно слишком большое, чтобы его закрыть, – с ехидцей ответил Сэм, и вся команда рассмеялась. Старк подошёл ближе, держа в руках два бокала: один с соком протянул Ольге, другой с шампанским протянул Баки. - Ну что, Барнсы, улыбнитесь, – сказал он, став за их спинами, кладя по дружески руку на плечо Баки – И не вздумайте потом сказать, что я не был в этом кадре. Дрон мигнул огоньком, давая отсчёт: - Три… два… один… Вспышка. И в этот миг всё будто застыло: Баки держит Ольгу за руку, их глаза сияют, а вокруг те, кто стал их семьёй. - Идеально, – сказала Ванда, глядя на появившееся изображение на голограмме – Посмотрите, как вы светитесь. - Это не свет, – усмехнулся Стив – Это счастье. Когда первый раунд шампанского закончился, атмосфера уже напоминала неформальный семейный вечер. Смех, подшучивания, лёгкий шум посуды и фоном старая мелодия, всё будто дышало теплом. Старк, конечно, не удержался: - Баки, теперь на все миссии тебе нужно будет подписывать брачное разрешение у супруги. Баки хмыкнул, отпивая из бокала: - Да ладно, Тони, я и так почти без её согласия давно ничего не решаю. - Ну, теперь точно никаких безумных вылазок. Только спокойствие, ребёнок и домашние завтраки. – рассмеялась Ванда. - Это до тех пор, пока Шмидт снова не вылезет, – заметил Клинт, лениво крутя вилку – Тогда всё, снова «в бой, команда мечты». - Баки с Ольгой официально семейная единица. Представляете, рапорт: «Миссия выполнена, но только после того, как мистер Барнс получил поцелуй удачи от жены.» – вставил свою копейку Сэм. - Эй, – усмехнулся Баки – Если это повысит эффективность операции, я готов каждый раз. - Не сомневаюсь, – заметил Стив, не скрывая улыбки. - Знаете, если вы продолжите, я правда заведу журнал «допусков к миссиям». Каждый раз расписка: «Обещаю не лезть в перестрелку без каски и не теряться в горах». – рассмеялась Ольга. - А потом этот журнал попадёт в архив и легенды будут передавать из поколения в поколение, – усмехнулся Брюс. - Хроники семьи Барнсов: от кофе до кодовых операций, – добавил Тони – Можно сериал снимать. Тор между тем уже налил себе второй бокал и с пафосом провозгласил: - Пусть теперь их брак станет союзом силы и мудрости! И пусть ни один враг не посмеет бросить вызов супругам Барнс! - Особенно если враг Старк, – вставил Клинт. - Эй! – возмутился Тони – Я максимум могу бросить вызов плохому вкусу, а не новобрачным! - Ну что, – снова поднял бокал Стив – Теперь официально: никаких миссий. Только последняя: Шмидт, и после этого отдых, семья, мир. - И, наконец, отпуск, который мы откладываем уже лет восемьдесят, – добавил Баки. - Главное, чтобы после отпуска ты не захотел снова в бой, старик. – подмигнул Старк. Баки с лёгкой усмешкой посмотрел на Ольгу: - Думаю, у меня теперь есть куда более веские причины остаться дома. Веселье шло полным ходом: стол гудел от разговоров, где вперемешку звучали тосты, подколки и смех. В воздухе стоял аромат еды, легкий шум музыки. Старк разливал по бокалам что-то «асгардское, но адаптированное для землян», Клинт уже который раз крал оливки из тарелки Брюса, а Тор с Т’Чаллой обсуждали, кто из них победит в армрестлинге. Ольга и Баки сидели рядом: он чуть откинулся на спинку стула, держа её за руку, а она смотрела на всех с улыбкой, всё ещё не до конца веря, что это правда их день. - Ладно, – вмешалась Ванда, подаваясь вперёд с заговорщицким блеском в глазах – Пока никто не вырубился от сидра Тора и Старк не начал танцевать, я предлагаю одну традицию. - Это звучит подозрительно, – заметил Стив. - Не бойся, капитан, – подхватила Наташа – Тебя не женят. Пока. - Бросание букета, – торжественно объявила Ванда – Самое время узнать, кто будет следующим счастливчиком! Шури рассмеялась и поднялась со стула: - Это что, конкурс на выживание? - Нет, просто проверим судьбу, – подмигнула Ванда. - Ну, посмотрим, кому сегодня повезёт. – Наташа поправила волосы. - Хорошо, но я не отвечаю, если кто-то останется без глаз. – Ольга встала, взяв букет. Ванда, смеясь, подвела девушек ближе, но Старк уже поднял палец: - Стоп-стоп! Это дискриминация по гендерному признаку. Пусть и мужская часть коллектива попробует удачу. - Старк, не начинай, – простонал Клинт. - Ну а что? — ухмыльнулся Тони – Стив, Сэм, Тор, Брюс - становитесь! Может, Вселенная что-то хочет сказать. - Только если Тор не будет играть силой грома. – Сэм, закатывая глаза, поднялся. - Обещаю, только лёгкий ветерок, – добродушно сказал асгардец. - Ребята, я вообще-то просто хотел съесть кусок торта... – Стив смущённо потёр затылок. - А теперь хочешь поймать букет, – вставил Клинт – Всё честно. Баки усмехнулся, переглянувшись с Ольгой: - Ну, если поймаешь, будешь должен объясниться. Ольга засмеялась и подняла букет повыше. - Раз... два... - ТРИ! – подхватила Ванда. Букет взмыл в воздух, вращаясь, перелетая через головы. Все тянули руки, Тор даже неосознанно поднял руку чуть выше всех и тут же одёрнул, заметив взгляд Старка. Букет сделал красивую дугу, мягко коснулся плеча Сэма, отскочил и прямо в руки... Стива. Тишина повисла на мгновение. Все уставились на капитана. Он стоял, держа букет в руках, с самым растерянным выражением лица на свете. - Ну... – медленно начал Старк, прищурившись – Вот так вот, Америка. - Я... я не планировал... – пробормотал Стив, глядя то на букет, то на смеющихся друзей. - Никто не планирует, – сказала Ванда с широкой улыбкой. - Браво, капитан! – выкрикнул Тор и хлопнул его по плечу так, что тот едва не уронил цветы. - Только осторожнее, – усмехнулся Клинт – Не сломай символ грядущего счастья. - Ты это видел? – Ольга, смеясь, повернулась к Баки. - Видел, – кивнул он, улыбаясь уголками губ – Похоже, у нас следующий кандидат на роспись определился. - Да ну вас, – сказал Стив, покраснев, но не удержавшись от улыбки – Хоть кто-то возьмите этот букет... - Не-не, держи, – подмигнул Тони – Вселенная сказала своё слово. Баки медленно поднялся из-за стола, когда смех и разговоры начали стихать. Его взгляд остановился на ней, которая всё ещё смущённо улыбалась после сцены с букетом. Он подошёл к ней, будто к самому хрупкому чуду, что боишься спугнуть. Он протянул руку, его голос был низким и мягким: - Миссис Барнс… можно пригласить вас на первый танец нашей новой жизни? Ольга подняла глаза, и в них мелькнуло что-то: нежность, растерянность, любовь. - А если я буду всё время смотреть на тебя и забуду, как двигаться? – прошептала она, чуть улыбаясь. - Тогда я просто буду держать тебя крепче. – Баки тихо рассмеялся. Он взял её за руку, повёл в центр зала. Старк, не дожидаясь просьб, включил мелодию: нежную, почти прозрачную, словно дыхание ветра. Они сделали первый шаг, и всё вокруг исчезло. Только они: двое, связанных временем, памятью и чем-то гораздо большим, чем судьба. Ольга прижалась к нему, чувствуя, как спокойно и ровно бьётся его сердце. - Если бы мне сказали когда-то, что я заслужу такое, после того, что я творил… я бы не поверил. - А я бы поверила, – ответила она – Потому что знаю, каким ты всегда был. Просто мир долго не давал тебе быть собой. Они танцевали так, будто время остановилось. Остальные молчали: Ванда с Наташей переглянулись с трогательными улыбками, Стив тихо кивнул, будто гордясь обоими. Тор сжал молот в руке, сдерживая вздох, Т’Чалла и Шури обменялись взглядами, а Старк просто стоял у пульта, делая вид, что что-то настраивает, хотя смахнул влагу с глаза. Когда мелодия стихла, Баки опустил лоб к её лбу. -Я люблю тебя, миссис Барнс, – прошептал он. - И я тебя, мистер Барнс. – ответила она едва слышно – Больше, чем когда-либо думала, что смогу. Они замерли на последнем аккорде, тихо дыша в унисон. А потом аплодисменты, вспышки, смех друзей. Но им уже не важно было, кто смотрит. Мир сузился до одного мгновения, где сквозь войны - чудо действительно случилось.