Чёртовы ведьмы

После того как они прошли пару улиц Найт подал голос. — Зачем ты это сделал? Кросс едва не вздрогнул и внутренне выругался тому, что, кажется каждый раз забывает как звучит голос попутчика. Или он просто звучит по-новому? Он всегда был таким тихим? — Это первое, что пришло в голову, скажи спасибо, что не слуга. Так же полушепотом ответил монохром, стараясь сохранить нейтральное выражение лица и игнорировать шепот совести, что потихоньку начинала припоминать его грубые слова и пренебрежительный тон. — Нет же, зачем ты вмешался? Спросил снова ведьмак и Кросс удивленно поднял надбровные дуги, но не сбавил ход и слегка раздраженно выдохнул. — Уж прости, но я не верю, что ты бы победил в драке против троих. «Да и одного тоже с твоим-то ростом» Мысленно добавил оборотень, но решил, что ответ и без того вышел достаточно грубым. С другой стороны, как ещё отвечать, если этот идиот серьёзно хотел сражаться? Даже если бы он выиграл, пришла бы стража и схватила бы его просто за то, что он чужак. — Какое тебе дело? Вопрос заставил окинуть ведьмака ошеломленным взглядом. Какое дело… До того, что эти придурки возможно убили бы его? Может он в самом деле идиот? А Найтмер поднял взгляд на оборотня. Почему он вмешался? Почему рисковал своей репутацией? Кросс буквально спас его и ради чего? Он уже ничего не должен. Найт бы не удивился если бы Кросс бросил его на рынке. Если бы даже сам нанял этих людей, чтобы забрать все то немногое, что есть. Если бы продал стражам за несколько монет. В конце концов, даже если бы он сдержал свое обещание, ему не должно было быть никакого дела до состояния Найтмера. Избили бы его, отобрали сумку, какая оборотню разница? Но вместо того, чтобы сделать вид, справедливо, что это его не касается, оборотень зачем-то вмешался. Никому никогда не было дело. Не должно было быть, он для всех чужой. Даже те, кто назывались друзьями всегда отворачивались, стоило только чему-то пойти не так. Так почему Кросс..? Пару секунд они смотрели друг на друга и непонимание на лице Кросса постепенно превращалось во что-то серьезное и задумчивое. — Неужели за тебя никогда никто не заступался? Фиолетовые зрачки, что секунду назад испытующе смотрели на монохромного, всеми силами стараясь найти ответ, тут же юркнули в сторону, а сам Найт, кажется, совсем растерялся от такого вопроса. — Это не важно. Буркнул он, поглубже убирая книгу в глубину сумки. — Просто если ты что-то за это хочешь, у меня ничего нет. Добавил он, все так же не смотря на оборотня, и не сбавляя шага, словно ему не было никакого дела до происходящего. — Дурак. Тихо выдохнул Кросс. И справедливо всколыхнувшаяся в душе Найтмера злоба так же быстро погасла. В голосе не было осуждения или пренебрежения. Он был.. спокойным. Лишь на долю секунды Найт почувствовал в нем печаль. Но прежде чем он успел что-то подумать по этому поводу, Кросс остановился у одной из лавок и зашёл внутрь, оставляя дверь открытой, намекая идти за ним. Найт прошёл следом, прикрывая дверь за собой. Зайдя внутрь, он немного проморгался, привыкая к освещению. На смену дневном солнцу и шумной толпе пришёл уютный полумрак лавки, в которой лишь человеческая девушка да монстрик лет 7 присматривали товары на витрине. Приглядевшись Найтмер заметил что это - пряжа, шерсть и одежда. А когда он поднял взгляд на лавочника увидел пожилого монстра, похожего на кота, и сразу почувствовал – это и есть тот маг, о котором говорил оборотень. — Привет, Меральд- Поздоровался, было Кросс, когда торговец поднял взгляд от прилавка направив его на них, тут же переменился в лице, позвал кого-то из соседней комнаты и, извинившись перед посетителями и поставив на свое место помощника, прошел за прилавок в дальнюю комнату, жестом подозвав охотника за собой. Тот без раздумий подтолкнул ведьмака вперед, и прошел следом. — Да вы с ума сошли! Кросс, как тебе пришло в голову привести его в город!! Тут же зашипел на оборотня маг, как только они оказались вдалеке от чужих глаз. — Послушай, я просто- — Здесь опасно, черт возьми! Ещё чего доброго на меня навлечете беду, с этими стражами никакого сладу! Перебил торговец, попытавшегося оправдаться Кросса. А после устало выдохнул, потирая переносицу и поправляет очки. — Вам нужно уходить и как можно скорее. Выдохнул Меральд. И сейчас, при взгляде на него Найт мог почувствовать, как тот устал. Явно немолодой уже монстр, кажется, всю жизнь живший на этой земле, занимаясь честным трудом.. тоже был не рад всему происходящему. Несмотря на его слова, он вовсе не казался злым, скорее расстроенным и обеспокоенным. Отчего-то его взгляд, явно слабых глаз был по-странному добрым, словно эти глаза впитали себя частичку солнца. А может они просто казались ярче среди серой, местами поседевшей до серебристого, шерсти. — Прошу прощения. Приглушенный голос Найтмера заставил обоих обернуться на него. — Но поэтому мы и здесь. Вы ведь остались, знаете больше. Должно ведь где-то быть безопасное место? Он впервые поднял голову, позволяя накидке упасть с головы на плечи и давая возможность увидеть свое лицо. Его фиолетовые зрачки встретились с немного мутными за очками желтыми кошачьими глазами. И взгляд монстра стал немного мягче. — Ох, малыш.. Никто не знает сейчас. Они уходили на восток, но оттуда ещё нет вестей. Кажется, единственный способ узнать – странствовать от города к городу, пока не найдётся спокойное место. Но так или иначе, придётся идти на другую сторону леса. Монстр ответил, и Найт задумчиво опустил взгляд. Чтож… он надеялся на большее. Теперь, кажется у них с Дримом не останется вариантов, кроме как положиться только на себя. — Быть не может. Неужели правда никаких известий? Ничего.. Не мог поверить Кросс. — Нет, ты же знаешь, как быстро ползут слухи. Они уже убили столько людей, риск слишком велик. Я знаю лишь то, что в лесу безопаснее всего, а самые страшные вести с севера, близ столицы. Пожал плечами торговец. — Мне жаль, что не могу помочь. Обратился он к ведьмаку, на что тот почтительно наклонил голову. — То что вы сказали, уже весомая помощь. Благодарю. «В конце концов это хоть что-то. У нас немного выбора». Он знал, что это было преувеличением. Но сама атмосфера этого дома, да, все еще находившегося в опасной зоне, была при этом такой… спокойной. А этот монстр, который явно рисковал принимать их у себя, смотрел с таким пониманием… Казалось, здесь он не чувствовал себя инородно. И этот приглушенный свет, тихие голоса из соседней комнаты, и то, как маг, казалось, даже не думает его прогонять, хотя они оба знали, что стоило бы. Словно здесь, он наконец мог хоть немного передохнуть. Он так устал. — Думаю, я смогу подсобить ещё кое-чем. Задумчиво протянул торговец и немного порывшись в ящике достал свернутую карту, разложив на столе. Карандашом он отметил несколько городов, и подозвал монстров ближе. — Через эти три можно пройти быстрее и, должно быть, там спокойнее, но.. Он прищурился на ведьмака. — Ты знаешь, как пользоваться этим? Тот немного растерялся от вопроса. Конечно он знал, хоть и не имел в этом так уж много опыта. — Картой..? Переспросил он, уже начиная догадываться, что все не так просто. Тот понимающе кивнул и без слов достал амулет, маленький камушек на нитке, из под рубашки посылая в него немного магии из своих пальцев. Он приложил камень к бумаге и вокруг него на длину ладони разошелся узором свет, указывая новые места, не видные раньше. Фиолетовые зрачки заблестели. Быть не может! Обитель. Они смогут найти её. Смогут найти другие. Хоть одна должна уцелеть, и тогда… — Не полагайся слишком сильно на это. Туда… почти невозможно попасть, если ты не рождён в этом месте. Но, быть может, кто-то из них знает больше моего. Вздохнул Меральд, складывается карту и вместе с амулетом передавая в ладони Найтмера. Тот ахнул, не в силах поверить, в то, что это произошло на самом деле. Он хотел было отказаться или отдать последние деньги, но почувствовал, что у него пересохло в горле, когда поднял взгляд на монстра. — Мне они больше не понадобятся, а у тебя впереди вся жизнь. Береги их. Улыбнулся ему Меральд. Он не мог поступить иначе. Этот ведьмак.. такой юный, и уже вынужденный спасать свою жизнь. Какое страшное время. Ему бы забавляться да учиться жизни с другими такими же ветренными юнцами. А эти зрачки вместо жажды жизни выражают усталость и страх. И все же, что-то было.. невольно он вспомнил себя в эти годы и не мог сдержать улыбки. — Меральд.. Спасибо вам! Да сохранит вас Богиня Жизни! Ответил Найт, как только к нему вернулся дар речи, кланяясь в пояс магу. Тот лишь с той же мягкой улыбкой кивнул. Однако, вдруг ухо его дернулось и улыбка сошла с лица. — Но вам стоит скорее уходить. На площади что-то неспокойно, как бы беды не случилось. — Спасибо. Меральд. Сказал Кросс. Желтые зрачки пересеклись с гетерохромными на несколько секунд и оборотень, кивнув, вышел за ведьмаком из комнаты и лавки, чуть помедлив у двери. Монстр же вздохнул, опустились в кресло. Он уже не в том возрасте, чтобы так переживать и некоторое время потребовалось, чтобы волнение слегка улеглось. Спустя несколько минут, он встал и направился к прилавку. Работа не ждёт, а у него ещё будет время подумать обо всем этом. Но подойдя к выходу из комнаты, он обернулся. Ему показалось, что что-то изменилось и, пробежавшись взглядом по вещам он остановил его на тумбочке. На краю её лежал мешочек, которого раньше не было. И открыв его маг усмехнулся, увидев редкий сорт мха и горсть золотых монет.