Чёртовы ведьмы

Когда они вернулись Кросс уже сидел рядом с палаткой и разводил огонь для костра. Оборотень поднял на них беглый, почти не заинтересованный взгляд, и задержал его на Дриме. — Ох, доброе утро, Кр-! Хотел поздороваться тот, но охотник перебил. — Утро. Пойди принеси ещё дров, надо поесть перед дорогой. Тот слегка замешкался, от такой резкой просьбы лично к нему, но был даже рад, что тот решил заговорить. — Д-да, сейчас. Ответил он, слегка запнувшись от неожиданности, но тут же одарил его улыбкой, и собрался было позвать близнеца с собой, когда заметил, что Кросс подозвал его жестом, кивнув на палатку, намекая, что вещи вновь стоит собрать. И Найтмер, не изменившись в лице, направился к их ночлегу. На мгновенье у Дрима промелькнула мысль «Что будет, если оставить их вдвоем?» и он напрягся. Но после, оценив поведение монохромного и отметив его молчание по поводу того, что Дрим, получив задание, уже несколько минут стоит на месте, решил, что за такое короткое время, пока его не будет, ничего страшного не случится. Найт же просто надеялся тихо сделать свою часть работы и не привлекать внимание. Легко было догадаться, что этот оборотень, который, кажется, все это время воспринимал их скорее как одно целое, чем два разных монстра, не просто так попросил именно Дрима уйти. И верно. Как только близнец скрылся из виду, охотник оставил костер и повернулся к ведьмаку. Найт решил не оттягивать неизбежное и с таким же бесстрастным выражением лица посмотрел на оборотня. — Что тебе дал Эррор? Спросил Кросс, не собираясь ходить вокруг да около. Найтмер удивленно поднял надбровные дуги. — ..Эррор? Тот колдун? Он с трудом вспомнил его имя и заметно напрягся от тона охотника. «Почему сейчас? Почему он так уверен? Должно быть мы недостаточно далеко отошли от палатки. Дьявол! Так и знал, что нужно было оставить это зелье!» Внутренне сокрушался Найтмер, но снаружи сохранял спокойствие. — Да, он. Мы пересекались больше 10 часов назад, а от тебя до сих пор несет его запахом. Что он тебе дал? Начал раздражаться монохром, выдавая все разом, надеясь не дать ведьмаку возможности увильнуть от вопроса. А тот в ответ лишь вздохнул. Какой смысл..? — Зелье от оборотней.- Он собирался продолжить, но зрачки Кросса сузились, а сам он напрягся, словно готовый драться прямо сейчас. И Найту подумалось, что, будь тот сейчас волком, шерсть его встала бы дыбом. — И ТЫ ВЗЯЛ!? И правда думаешь, что я поведу вас дальше, после этого?? Он почти рычал, и Найтмер отступил на несколько шагов, призывая магию для заклинания, закрываясь другой рукой, чтобы тот не подошел ближе. — Любой бы взял на моем месте! Ты прямо сейчас подтверждаешь, что это было оправдано! Слегка повысил он голос, прожигая того взглядом, и невольно начиная паниковать, почувствовав, что наткнулся ногой на камень, придерживающий край палатки. Отступать некуда. Позади - все немногое, что у них осталось. слишком похоже- слишком… — С чего ты взял, что я могу напасть? Голос Кросса, такой… неожиданно спокойный, во всей этой обстановке.. Этот голос не дал потерять контроль окончательно и заставил вновь поднять на него взгляд. И.. так странно. Впервые этот оборотень смотрел на него не со злобой или холодным безразличием, а с удивлением. Все еще подозрительно, но, казалось, он действительно не понимал и ожидал услышать ответ. Да, была в его взгляде и обида, почти оскорбление, но, кажется, даже она не вышла на первый план. Лишь сейчас Найт заметил, что из-за отвлечения магия в его собственных руках развеялась, и заклинание, вертевшееся на языке, теперь было бесполезным. Он устало вздохнул, стряхнув с руки неприятно покалывающие искры прилившей магии и позволив себе отвести взгляд от оборотня. Нужно было сказать сразу. А теперь? — Какая разница?.. Дрим все равно убедил меня разбить колбу с зельем. Его голос прозвучал еще более устало, чем он предполагал, но он все же нашел в себе силы посмотреть на оборотня. Тот в свою очередь слегка прыснул. — Хочешь сказать, ты уверен, что я буквально угроза для жизни, и при этом выкинул эту муть, просто из-за желания твоего брата? Его слова звучали почти как издевка и было видно, что в эту версию он не верит ни капли. Однако Найтмер продолжал неумолимо смотреть на него, лишь немного строго нахмурившись. — Я верю Дриму. А он, по какой-то необъяснимой причине, верит тебе. Делай с этой информацией, что хочешь. Его голос прозвучал спокойно, а после он развернулся и продолжил собирать вещи. Конечно, этот оборотень не поверил. Как будто кто-то вроде него вообще может хоть частично понять, что для Найтмера значит брат и каково это, хоть кого-то в мире ценить также. Очевидно, после такого он уйдет. Никакой амулет не стоит того, чтобы оставаться там, где тебя воспринимают, как дикое животное. Хотя не то чтобы поведение Кросса не заслуживало такой оценки, когда на любое возражение он реагирует так, словно готов разорвать на месте. Но разве такой большой и сильный монстр может это понять..? На мгновенье, мелькнувшее в разуме воспоминание откликнулись в душе и Найт слегка дрогнул от осознания. Он почти уверен, что когда он сказал про зелье, в сверкнувших решимостью, хищных зрачках охотника на одно лишь мгновенье он увидел страх. Неужели.. Может..? Однако из мыслей его вывел голос близнеца, который торопливым шагом вышел из-за деревьев с охапкой хвороста. — Я вернулся. Все хорошо? Спросил он, окинув взглядом присутствующих и с беспокойством отметив напряжение в воздухе. — Да. Сухо, но просто ответил Кросс, вставая со своего места. — Принесу дичь и можно будет есть. Сказал он, не оборачиваясь, уходя в сторону ловушки. Дрим обернулся на брата. — ..Все в порядке? Неуверенно спросил он, когда его взгляд встретился с немного взволнованным взглядом близнеца. — Не знаю. Шепнул Найтмер в ответ, и Дриму не нужно было слов, чтобы услышать вину в его голосе и понять, что что-то все же случилось. — Хеей… Негромко протянул Сон, приближаясь настолько, чтобы их шляпы соприкасались, и положив руку на плечо близнеца. — Не переживай, уверен, все будет хорошо. Подбодрил он и Найт в ответ немного улыбнулся. Через некоторое время, когда все вещи были собраны и готовы к поездке, вернулся Кросс, с мертвой птицей в руках. Пройдя до костра и потушив его, он вырыл на его месте небольшую ямку и, обмазав птицу глиной, положил её туда, на угли, присыпал ими же сверху и зарыл. — Сколько у нас времени до того, как продолжим путь? Спросил Дрим, стараясь разбавить атмосферу и, по правде сказать, найти повод уйти в лес. От одной мысли, что готовится мясо, его магия требовательно пульсировала, и он точно не хотел находиться здесь, когда от него пойдет запах. — Час с половиной. Ответил тот, доставая из сумки небольшую емкость, чтобы промыть верёвку и другие составные части ловушки. — Отлично, тогда мы вернемся к этому времени! — Лучше через час. Поправил его Кросс, и Дрим кивнул, уходя в лес вместе с братом. Отлично! За час они уж точно найдут достаточно ягод, чтобы утолить голод. Хотя странно, что Кросс позвал их раньше, но это точно не повод ругаться. — Вот возьми. Отложил на утро. Сказал он, протянув брату мешочек, с жареными грибами. — Ты что удумал, бери тоже- Запротестовал было Найт, но его брат перебил. — Я ел вчера вечером, а ты нет, так что не спорь. Идём, я точно видел тут голубику! Спустя, предположительно, час, близнецы вернулись к лагерю. К несчастью голубики оказалось гораздо меньше, чем хватило бы, чтобы наесться. И редкие землянички не сильно в этом помогали. Однако, это было лучше, чем ничего и, когда они вернулись, запах еды уже не так сильно сводил с ума. Кросс к тому времени вырыл птицу и снял с неё глину вместе с перьями, оставив лишь мясную тушку. — Она немного больше, чем я предполагал.. Могу отдать крылья и ноги, если дашь мне ещё тех пряностей. Нехотя, отведя взгляд в сторону, обратился Кросс к Дриму. Тот смотрел на него, изо всех сил стараясь не выдать своего удивления. С чего бы ему делиться с ними едой? Но в любом случае это было очень своевременно и не могло не порадовать, а потому Дрим улыбнулся оборотню, подавая пряности. — Конечно, держи. Его брат был настроен иначе, но промолчал. Это же очевидная уловка. С какой стати оборотню так резко менять свое мнение? Наверняка он просто хочет поиздеваться и отомстить, перед тем как уйти. Странно, что Дрим так легко ему это позволил. Впрочем, он же не знает… Стоило предупредить его, а Найт совсем об этом не подумал! Как же плохо на него влияет эта поездка, боги. Он уже хотел намекнуть брату не надеяться на щедрость, но в этот момент Кросс отломал, так, словно сделать это для него настолько же легко, как сорвать сухой лист с ветки, обещанные конечности птицы и подал Дриму. — Спасибо. Тот благодарно кивнул и едва не светясь от радости передал половину брату. Найт же лишь растерянно смотрел на еду, что держал в руках. А после поднял такой же растерянный взгляд на оборотня. Ловушка? Но.. это же такой риск отравлять собственную еду. Насколько ему известно, нет таких ядов, что монстры-оборотни переносят лучше всех прочих. Да и носить такое с собой совсем не в стиле кого-то вроде Кросса. А если не ловушка.. зачем?? Зачем он это сделал? Не мог же он сказать правду? Это какое-то безумие. Найтмер ожидал, что он сразу уйдет, или выскажет все, что накипело, вовсе нападёт, отберет кулон силой… И ничего из этого не произошло. Он по прежнему мил, если можно назвать его поведение таким образом, с Дримом и, даже если бы при этом он был зол на него самого, Найт бы это понял. Это было бы закономерно. Логично. Но вот, Дрим дал ему то же, что получил от Кросса и тот не сказал ни слова против, лишь принялся за собственный завтрак. Но отчего-то, его поза выглядела немного странно.. неестественно. Словно он всеми силами пытался не смотреть на них. Дрим несильно толкнул брата под бок и тот опустил взгляд, выходя из своих мыслей, тоже бросив тихое “спасибо”. Мясо действительно было вкусное, и на некоторое время Найтмер вовсе забыл об оборотне и о чем угодно другом, наслаждаясь едой. Кросс же, стараясь не отвлекаться от завтрака и внешне выглядя спокойно, не мог остановить свои мысли. Его ужасно раздражали эти ведьмаки. Он и не осознавал, насколько отвык от компании и общения, и то, что в начале не вызывало дискомфорта теперь злило, заставляя сдерживаться, чтобы не подать виду и не сорваться. Но вместе с тем он не мог избавиться от мыслей, что это все ощущалось… Странно. Особенно со стороны светлого.. Д..Дин? Том..? Нет, он не мог вспомнить имя. Кажется что-то на Д. Но он, в любом случае был так… вежлив? Не то чтобы вокруг Кросса всегда были лишь грубияны, но в городах и селах люди вечно стараются друг друга обмануть, в некоторых местах не любят чужих, часто сторонятся оборотней и прочее и прочее. В лучшем случае он мог рассчитывать на качественно сделанную работу, за которую заплатил, и поболтать с кем-то баре или узнать новости. И в целом его это устраивало. Он сам выбрал жизнь одиночки. Но этот золотистый скелет говорил с ним так, словно ему было не все равно, словно он не фамильяр - раб или питомец, а такая же личность, словно он имеет значение. Кросс не помнил, когда такое было в последний раз, и не мог понять, почему это ощущается именно так и как именно ведьмак это делает. Может это просто какой-то заговор или гипноз.? Но он всегда выглядел таким милым.. и с его братом он ведёт себя почти так же, как с Кроссом. Да, тёмный ведьмак в отличие от другого, был настроен враждебно, но даже при этом он был довольно тихим большую часть времени. Если бы не та его выходка с Эррором, Кросс бы и не подумал, что он может доставить проблемы. И конечно охотник был зол. Но все же… как не хотелось бы признавать, тот действительно практически спас их всех. И что по какой-то необъяснимой причине хуже – это то, что он действительно боялся Кросса. Монохром ни с чем не спутает этот взгляд. Он привык использовать физическое преимущество чтобы запугать мошенников на рынке или уличных пьяниц, которые от нечего делать донимают прохожих. Иногда он замечал как дети или просто небольшие монстры переходили на другую улицу или вовсе старалась убежать и спрятаться, при виде него, но в тех местах, где он часто бывал, к нему давно привыкли и он почти забыл, что может выглядеть устрашающе для других людей. Людей, а не ведьм и прочих волшебников. Он всегда был уверен, что существа владеющие магией не могут бояться физической силы и он до сих пор не мог поверить, что это не так. Он просто не мог воспринять это. В мире, где есть магия те, кто владеют ей - правят. Они на голову выше других, они могут творить беспредел без каких-либо последствий, они всегда могут защититься.. так откуда взяться страху? А главное, почему при этом он пытается доверять? Кросс прокручивал утренние события в голове. Когда он спал и вдруг сквозь сон отдаленно услышал свое имя, но заснул вновь, решив, что ему просто показалось. Но потом услышал имя снова и начал просыпаться. Он не мог разобрать, кто говорит, ведь голоса были одинаковые, но они говорили, что он не стал бы делать что-то.. что кто-то чего-то не позволил бы сделать. И потом скорее всего светлый просил тёмного успокоиться. Однако фраза, чётко всплывшая в памяти остановила поток мыслей. — Кросс не так плох. Если ты дашь ему шанс, он оправдает доверие. …что..? Это.. не может быть. Так не должно было произойти.. и не могло. Может он ошибся? Может все еще спал? Но нет же, звук разбитого стекла, странный запах из того же места и тот же его остаток на близнецах. Это было в реальности. Все складывалось. И то, что Эррор дал зелье. И то, что Найт взял, и то, что в итоге они оба избавились от него. Ничего из его слов не было ложью и это просто ломало Кроссу голову. В его мире не мог существовать кто-то настолько опасный и враждебный, кто боится его и, как будто этого мало, при этом же относится к Кроссу.. по-доброму. Да, это было глупо. Да, ему это не принесло какой-то пользы, но Кросс не мог забыть те ягоды, которые ведьмак отдал, несмотря на свое состояние. Оглядываясь назад сейчас, Кросс готов был бы выть от вины и кусать себе лапы, за то, что нарочно так резко и быстро бежал в первый день, практически без остановок, лишь чтобы насолить ведьмам. Да, он все еще считал унизительным их договор, он не был транспортом, но он сам согласился на это и лишь теперь, когда он позволил себе задуматься, он понял свою ошибку. Он знал, что поступает отвратно. Многое он делал намеренно, что-то по привычке, но в обоих случаях он считал это правильным. Теперь.. Он уже не был так уверен. Уверен он был лишь в одном - он не хотел напугать. Ему не нужны друзья, семья, понимание и забота. Его устраивает то, что есть и он не против, что его сочтут грубым и холодным, если это защитит его от лишней болтовни. Но он не хотел, чтобы его боялись. Совесть уже долгое время капала на мозг и в конце концов её голос перестало получаться игнорировать. «Извинись…» Однако все нутро монохромного тут же взбунтовалось и заткнуло голос порывом ярости. Никогда. Он больше никогда не станет пресмыкаться перед ведьмой. Плевать, они все равно навсегда разойдутся уже этим днем. Это не имеет значения.