Чёртовы ведьмы

Послышался отдаленный шорох и через мгновенье из куста выпрыгнул огромный волк с белой шерстью. — Прочь!! Иди куда шёл! Крикнул Дрим, моментально выхватывая посох с готовым заклинанием, и вместе с тем загораживая близнеца собой. Зверь же опустил голову ниже и утробно зарычал. Шерсть на спине встала дыбом, а когтистая лапа опасно оцарапала кору полусгнившего дерева. — Дрим, это фамильяр. Шепнул ему кошмарный, отметив свойственную этому виду энергию и глаза, слишком сознательные для дикого зверя, к тому же немного необычной формы. Зверь на это зарычал ещё более угрожающе и принял человеческий облик. Вернее облик монстра. Оборотень, как и близнецы, оказался скелетом, хотя его габариты были весьма впечатляющими. Когда зверь встал на задние лапы и белая шерсть опустилась на плечи пушистым мехом накидки, он был высотой около двух метров, в то время как в близнецах было всего полтора. Однако, несмотря на другое тело, лицо монстра, казалось, сохранило опасный волчий оскал, а его разного цвета зрачки были столь узкими, что, казалось, прожигали насквозь. — Оборотень. Прорычал монстр, и Найтмер даже не сразу сообразил, что тот его поправляет. — Самый умный нашёлся, ведьмак?! Какого черта вас вообще занесло сюда? Найтмер чуть ближе притянул к себе брата, заметив как рука незнакомца опасно сжалась на рукояти меча. — Не смей ему грубить. Пригрозил Дрим, и магия в камне посоха предупреждают заискрила. Он чувствовал, что Найт предпочел бы просто уйти сейчас и не провоцировать сильного монстра, но у него появилась идея получше, и незаметно погладив ладонь близнеца, Дрим заговорил мягче, с привычной полуулыбкой. — Это ведь общая территория, так что стоит быть вежливей. Мы тут равны. Да и разве можно понять твою расу, когда от тебя другая энергетика? Дружелюбная речь, казалось, смутила оборотня, но тот лишь сильнее нахмурился и ниже опустил капюшон. Найт, еще не уверенный в том, что задумал близнец, быстро включился, чтобы подыграть ему. — Верно. Я не хотел обидеть тебя, лишь указать, что ты не волк. Кивнул он, выходя чуть вперед чтобы встать рядом с братом. Извиниться все же не повернулся язык от презрения во взгляде монстра, и он с трудом сдержался, чтобы не ответить таким же взглядом. Однако Дрим разбавил атмосферу, подав голос. — Если говорить о том, зачем мы здесь и куда идем, то мы направляемся в обитель ведьм. А что насчет тебя? Он все также звучал дружелюбно, но на последнем предложении Найт слегка дрогнул. Так вот, к чему это вело. Не самая ожидается идея. И не самая безопасная. Честно сказать, ему совсем не хотелось брать кого-то в попутчики и уж тем более кого-то вроде этого незнакомца. Но… Дрим куда лучше него общается с маглами. Если он так уверен, Найт не будет возражать. И все же.. разве стоит того.? Он вновь поднял взгляд на оборотня и по его лицу понял, что тот не догадался, к чему этот вопрос. Даже не так. По его лицу вполне, даже необщительный Наймер мог прочитать что-то вроде “ещё я перед ведьмам не отчитывался!”. Однако, видимо решив, что грубить в ответ на вежливость было бы неуместно, монстр сдался. — В город по другую сторону леса. Процедил он, словно ему было физически сложно это сказать. — Ого, так далеко! Тут же воодушевился Дрим. — И зачем же? Насколько я знаю, оборотни нечасто посещают поселения. Монстр неприятно поморщился. — Если ты все знаешь, к чему этот допрос? Вопрос оборотень задал все ещё спокойно, но со стороны казалось, словно он из последних сил сдерживает свое раздражение. Найтмер же во время их беседы внимательно рассмотрел незнакомца. Если Дрим пару раз по-случайности встречал оборотня-торговца, который заходил в деревню, то для кошмарного этот опыт был первым. И любопытство от того, насколько правдивы книги, описывающие этот вид, заставило неприязнь отойти на второй план. Скелет был не только высоким, но и весьма крепкого телосложения. Широкие плечи закрывал черный плащ из плотной ворсистой ткани, на капюшоне был белый мех. Сам он был одет достаточно тепло для поздней весны: плотная черная рубаха, поверх белый сюрко* с черной передней накладкой вдоль груди, чёрные перчатки без пальцев и ко всему этому белый плащ с мехом. Кажется в такой теплой одежде он мог бы спать ночью на сырой земле. На груди крест накрест были два пояса, и ещё несколько на животе. На одном из них висели ножны для клинка, который Найт поначалу принял за меч. Впрочем, учитывая, что оружие было длиной почти как вся рука ведьмака, перепутать было легко. Помимо ножен на поясе была пара узелков с едой или, может, деньгами, и моток веревки. В целом, больше всего этот монстр был похож на охотника, хоть для них не типична такая монохромность. Вероятно, именно охотой он зарабатывал себе на жизнь в облике монстра. К тому же кто, если не охотник, мог получить такой шрам? На лице под правым глазом в теле скелета он был гораздо лучше заметен и был похож на след от ножа или когтя. К слову обычно у монстров-скелетов белые зрачки. Дополнительный цвет имеют лишь существа с высоким уровнем магии. А у этого монстра помимо обычного белого зрачка, правый был ярко-красным. Найтмер не понял до конца, чем конкретно, но его повадки действительно были чем-то похожи на звериные. И когда скелет недовольно сморщился на вопрос Дрима, Найтмер мог поклясться, что будь тот волком, его уши бы развернулись назад. — Почему нет? Мы вот хотим перебраться в новый дом. Я не боюсь рассказать, так чего бояться тебе? Простодушно спросил Дрим, убирая посох за спину и отведя взгляд на пару мгновений, демонстрируя, что действительно не боится собеседника. На это скелет, казалось, готов был зарычать от досады. — Много чести, бояться ведьмы. Фыркнул он. — Мне нужен амулет от демонов. Без него небезопасно находится в лесу. Найтмер на мгновенье удивился тому, как легко этот сильный монстр, который помимо всего прочего выглядел старше их лет на 8, так легко поддался на манипуляцию. Хотя может это действительно не было для него важно? И все же… кажется Дрим уже добился своего. Порой Найт поражался тому, как его брат может строить из себя невинность. — В самом деле? Сон изобразил удивление. — Защита от демонов это очень важная вещь, даже удивительно, что их так сложно достать последнее время. А чтобы ночевать в лесу наверняка нужно что-то мощное.. вроде этого, да? Он достал из под плаща верёвку из травяной нитки, на которой висел серебряный кулон в форме лепестка глицинии, с выгравированным заклятием. Гетерохромные зрачки тут же сверкнули. — Откуда-!? Вопрос вырвался сам собой, словно он просто не мог поверить своим глазам. — Как откуда? А на что же наше ремесло? Наигранно спросил Сон и коротко рассмеялся. — Думаю, ты прекрасно знаешь цену такой вещицы. Но у меня предложение. Подвезешь нас до обители и получишь его за пару серебряных монет. Идёт? Найт тихо выдохнул. Две серебряные монеты вместо пятидесяти золотых – только дурак может отказаться от такого. И это только их цена. Можно только гадать сколько в городе, где колдовство под запретом, может стоить подобный амулет. Дрим мог бы предложить и полцены, но он настроен серьёзно. И возможно.. да, возможно не стоит торопиться ставить условия. Этому монстру точно хватит силы просто украсть амулет. Кросс же задумался. Звучит хорошо. Даже слишком хорошо. О нет, нет, нет, что он вообще делает? Как будто прошлого опыта было мало, чтоб понять, чего стоят предложения ведьм. Должно быть до этой обители идти полжизни. Да и какой, к демону, “подвезти”!? Он чистокровный оборотень, а не ездовая лошадь. Леший засмеёт. Но.. он не спал уже сутки, а до города ещё двое. А с амулетом можно будет устроить привал. Да и такой мощный он видел последний раз лет десять назад. Им можно даже пару-тройку демонов убить, а, если не нарываться на драку, прослужит лет восемь минимум. И за какие-то жалкие два серебрянника! Эх, видимо он все же придурок. Но этот маленький ведьмак не выглядит лжецом. А второй кажется не очень раздражающим. — Сколько идти до этой твоей “обители”? Спросил он, в качестве меры предосторожности, но уже надеясь, что она будет лишней. — Честно, не знаю. Признался Дрим. — Но, судя по описанию, около трех дней. В худшем случае пять. Но это с нашей скоростью. “Значит можно смело делить на два” подумал монохром. — Значит так. Я “подвезу” до этого места. Раз в день привал. Ночью сон. С вас защита от демонов. Как добираемся до места, покупаю кулон за два серебрянника. По рукам? Подытожил он условия сделки, внутренне разрываясь между желанием получить согласие на такую выгодную сделку и уже сейчас огромным грузом сожаления от того, что ввязался во все это. — По рукам. Два голоса прозвучали, как один, даже при том, что Дрим улыбнулся, а Найтмер лишь спокойно кивнул. — Мы так и не представились. Вдруг вспомнил светлый близнец. — Я Дрим. Добавил он, а после повернулся к близнецу. — Найтмер. Откликнулся его старший брат. — Я обычно не запоминаю имена. Моё Кросс, если это важно. Не заинтересованно ответил оборотень. — Рад знакомству. Кросс. Кивнул Дрим и, кажется, его слова впервые за этот разговор не были приукрашены. Найтмер лишь про себя отметил, что имя подходит их новому знакомому.