Чёртовы ведьмы

Забежав в лавку, Найтмер увидел, что от факела огонь уже пополз по ковру и помещение начало заполняться едким дымом. Он тут же вылил на ковёр воду из кувшина, но факел не собирался тухнуть и уже горел так, что его невозможно было взять в руки. Кошмарный попытался закрыть его этим же ковром, но огонь от этого лишь стал больше и через минуту прожег его насквозь. Найтмер же в это время пытался найти ещё что-то, что могло бы потушить пламя, но как назло воды больше не было. Заметив, что ковер уже почти весь горит, он вынул из шкафа компот и, не тратя время на то, чтобы открыть крышку просто бросил банку на пол. Стекло разбилось и жидкость заставила огонь немного поутихнуть, но вместе с тем дым и запах паленой ткани стал только сильнее, от чего кошмарный закашлялся. Вслед за компотом пошли молоко, почти готовый отвар из котелка, и несколько баночек с теми снадобьями, которые не искрили и не разожгли бы пламя ещё больше, но все это было настолько малым, по сравнению со вновь разрастающимся пожаром, что не могли ни на что повлиять. Найтмер уже хотел было накинуть на огонь плед, но вдруг заметил, что прилавок тоже пылает, вместе с навесом над ним. Сухие коренья сделали свое дело, а ведь доски стен сухие тоже! Дождя не было уже неделю и пламя все быстрее расходилось по дому. Найтмер подбежал к прилавку и стал судорожно сбивать, удачно подвернувшейся метлой, горящие травы со стен, но было слишком поздно. Огонь уже пошёл по сухим доскам стен и из-за ветра лишь быстрее поднимался к крыше. Только сейчас, увидев с какой скоростью движется пламя, Найтмер осознал, что не сможет спасти лавку. Это было очевидно с самого начала, но бросить все он просто не мог, он не мог принять этого! Но ещё не поздно. Пока пожар только здесь, он успеет вынести самое ценное. Найтмер обернулся и снова зашелся в кашле от дыма, что ударил прямо в лицо. Огонь на ковре позади него уже перешёл на пол и Найт едва успел выскочить в прихожую, перед тем как стена пламени преградила бы ему путь. Обернувшись, он выругался в бессильной злости на себя, за то, что не взял деньги, но прыгать через огонь было слишком рискованно. Дым уже скопился над потолком и начал опускаться ниже, и действовать надо было быстро. Кошмарный схватил сумку и побежал в спальню, достав из ящика сбережения и закинув их внутрь. Следом пошли драгоценные камни и дорогие амулеты. А дальше? Что ещё!? Из-за паники и дыма, что затруднял дыхание и щипал глаза, он думал медленнее и это ужасно злило. Взгляд упал на книгу, оставленную на кровати. Черт возьми, книги!! Как он мог забыть!? Он выбежал обратно в зал, быстро запихивая в сумку древние рукописи и колдовские рецепты. Когда место закончилось, он кинул сумку в прихожую, к выходу и стал заполнять корзину. Десять, одиннадцать.. всего одиннадцать книг, а уже полкорзины!! Двадцать один, двадцать три, двадцать пять, двадцать девять… Нет! Неужели это все?? Но это все. Больше уместить было просто невозможно. Найтмер с болью взглянул на книжный шкаф, где осталось стоять больше половины бесценных томов, и кинул корзину к сумке, схватив вторую, заходясь в кашле, но будто даже не замечая, что вокруг стало темнее от дыма, а телом все сложнее управлять. Он вернулся в спальню и как можно аккуратнее, но все так же торопливо сложил туда самое ценное. Накидка Дрима, их книга сказок, гербарий - подарок на прошлый день рождения, амулеты воспоминаний, флейта, чай из луноцвета. Надо бы взять одеяло или хотя бы плед, но сверху раздался треск и часть крыши упала на балку у потолка, а несколько щепок долетело до самого Кошмара. Найтмер быстро покинул комнату и закинул в корзину ещё несколько книг. Дом рушится. Уже!! Он успел собрать лишь жалкие крохи, как унести остальное?? Однако обернувшись в комнату, в которой оказался, он снова закашлялся и инстинктивно отступил назад, прижавшись к стене, от опаляющего его жара. Тут уже все пылало или было чёрным от дыма и копоти. Стены, стеклянные колбы, переплёты книг, что тоже горели и разжигали огонь все больше. Пол застилали остатки упавшей и тлеющей мебели, а где-то даже небольших частей крыши. Найтмер, закрыв лицо рукавом, стараясь дышать и при этом сдержать болезненный кашель, взяв ещё пару вещей наугад и, бросив отчаянный взгляд на горящие книги, стал быстро пробираться к выходу. Надо выбраться. Больше уже ничего не спасти, но хотя бы то, самое важное, что он успел забрать, надо вытащить. Найтмер с трудом пробрался через обломки и пламя, и вышел из комнаты. Слава богам, проход в прихожую еще открыт! Но тут тоже все заволокло густым дымом. Все темное и мутное как в тумане. Он повесил сумку через плечо, быстро схватил корзины и, прибавив шаг, толкнул дверь, уже собираясь вдохнуть полной грудью воздух снаружи. Но дверь лишь слегка дернулась и застыла на месте. Он толкнул её сильнее, но ничего не произошло. Дверь была запрета. Душа в ужасе сжалась и он стал судорожно дёргать ручку, надеясь, что она просто заклинила, но ничего не происходило. — нет, нет, нет, давай же! Прошептал ведьмак и, отойдя немного назад с разбегу врезался в дверь, надеясь её выбить. Но лишь почувствовал тупую боль в плече и снова глухо закашлялся от дыма. — На помощь!! Кто-нибудь, откройте дверь!!! Закричал он, колотя в дверь кулаком, но тут же крик снова оборвался кашлем. Воздуха катастрофически не хватало. Он снова попытался выбить дверь, но успеха было так же мало. Прислушался и не услышал никого. Ни звука снаружи, ни шагов, никого, кто мог бы помочь! — Пожалуйста!! *Кха-кха* Откройте!! Выпустите, прошу!- Найт кричал так громко, как даже не знал, что мог бы, но голос сорвался, и с резкой болью в горле он прижал руку ко рту, стараясь подавить кашель. Он пытался кричать снова, через боль, надеясь, что хотя бы те стражники все ещё здесь и услышат его. Но голос слабел, кашель был все больнее, а в глазах потихоньку темнело из-за дыма. — Кто-нибудь.. на помощь… Выдохнул он последний раз, перед тем как ноги подкосились и он упал на колени, скатившись вниз по двери и снова заходясь в тяжелом кашле. Найт открыл глаза и в размытом взгляде увидел лишь стену пламени, подбирающуюся ближе, и густой чёрный дым, от которого уже даже не видно было стен. Взгляд все мутнел и в нем все стало похожим на этот чёрный дым, и Найт закрыл глаза, ослабевшей рукой тихо ударяя по двери.