Странный ветер

      «Built To Fade — Dark Night»       Тёмная, тонкая фигура, сгорбившаяся над рабочим столом Джейса, дрожала. Лицо размыто, голос звучал будто из-под толщи воды — звал к себе, шептал его имя. Фигура вложила браслет ему в руку, обняла, крепко прижала к себе. Так тепло… Так спокойно…       Из поверхностного сна вырвало сообщение от Паудер.       Паудер (8:32):       «Привет»       «Снова забыл»       [ФОТОГРАФИЯ] — браслет лежал на том же месте, где он его оставил перед спуском в серверную.       Джейс (8:33):       «Привет. Тебе уже сообщили?»       Паудер (8:33):       «О том, что ты решил взять несколько выходных?»       «Или ты о чем-то другом?»       Джейс (8:35):       «Меня отстранили на неопределённый срок по состоянию здоровья. Обычно так не делают. Есть вероятность, что назад я уже не вернусь.» — отчего он так разоткровенничался? К горлу подступил ком.       Паудер (8:36):       «Они не имеют права так с тобой поступать 😡»       Джейс (8:36):       «Неловко просить, но, может, встретимся сегодня?»       «Передашь мне браслет? Я не смогу пройти в офис, пока действует ограничение.»       Ответа не последовало. Ни через час, ни через два. К полудню клинеры привели апартаменты в порядок. Приятный голос Карины Ли, рассказывающей о новом киберпрограммном обеспечении от «Мур Технолоджис», смолк, прерванный входящим звонком от Паудер:       — Саттер-стрит и Кеннеди, «Лиззис» в 21:20, хорошо? — её голос звучал непривычно взволнованно.       — 21:20, понял, — сонно ответил Джейс.       — Круто, увидимся, — сбросила вызов.       Почти весь день в ожидании вечера Джейс провел за просмотром передач. Пытаясь припомнить, включал ли он этот телевизор раньше. Головная боль не мучила впервые за несколько недель. Перед глазами всплыло утреннее видение — это определенно был кто-то знакомый ему, кого он знал очень хорошо. Но никто из возможных вариантов не подходил на эту роль. Пора было собираться.       Такси подвезло его прямо ко входу. Снаружи, у дверей, стояла крепкого телосложения девушка с розовыми волосами, вся в татуировках:       — О, а вот и ты! Иди сюда. Рита, подмени меня. Пойдём, — Джейс неуверенно подошёл к приоткрытой двери, девушка подтолкнула его в спину и добавила тише. — Пау у барной стойки. Я провожу.       — Паудер? — негромко удивился мужчина.       — Да. Ты же Джейс, правильно? — в замешательстве спросила вышибала.       — Да. А ты? — поинтересовался Талис.       — Вай. Иди, вон она, — отмахнулась розововолосая.       — Спасибо, — вежливо ответил Джейс.       — Пожалуйста, — напоследок Вай окинула мужчину оценивающим взглядом, ухмыльнулась и скрылась за занавесками из искрящегося голубого пластика.       Паудер сосредоточенно толкала соломинкой крупную круглую льдину, плавающую в газированной янтарной жидкости. Джейс сел слева от неё.       — Привет, — Паудер нервно улыбнулась, переведя глаза с коллеги на напиток.       Талис кивнул, взглянул на высокого темноволосого бармена, в расстёгнутой рубашке и махнул ему рукой.       — О’Дикин, двойной, без льда.       Подошедший мужчина мотнул головой и отвернулся к стойке с напитками.       — Как ты? — девушка сковырнула кусочек блестящего розового лака с ногтя.       — На удивление хорошо. Никакой головной боли, — бармен поставил перед Джейсом виски. — Спасибо.       Паудер достала браслет из сумки, положила на стойку рядом с бокалом.       — Спасибо, — Джейс быстро застегнул его на запястье. — Никогда бы не подумал, что у тебя есть друзья из «Шельм», — в голосе не было осуждения, только интерес.       — Вай — моя сестра. И она не состоит в банде… точнее, не в этой. Просто работает здесь, помогает друзьям, — Паудер улыбнулась, наблюдая, как ползут вверх брови мужчины.       — Сестра?! Биологическая?       — Ага, — весело ответила девушка, расслабляясь, улыбаясь всё шире. Глаза Джейса на мгновение округлились, затем сузились, брови сдвинулись к переносице.       — Если так подумать, вы чем-то похожи, — задумчиво пробормотал Талис.       Паудер рассмеялась, но почти сразу её лицо стало серьёзным, плечи поникли.       — Слушай, Джейс… Я хотела поговорить с тобой кое о чём. Очень важном, — голос звучал так же тревожно, как при назначении сегодняшней встречи.       — О чём?       — Мне кажется, я знаю причину твоих головных болей… Но рассказать об этом должен тот, кто подарил тебе его, — она указала на браслет. — Ты должен увидеться с этим человеком сегодня. Он ждёт тебя. Прошу, — просьба прозвучала как мольба.       — Что? Откуда тебе знать, кто дал мне его, если я и сам не знаю?! — слепая злость парализовала все чувства. Вспышки фрагментов из сна. Резкий спазм. Джейс попытался сдержать стон. Очередная пронзающая вспышка. Несколько тёмных капель упало на поверхность стойки. — Блять…       — Матео, проследи за ним, — бармен подошёл ближе.       Паудер исчезла за переливающимся пластиком. Через мгновение она вернулась с сестрой. Вай ловко закинула руку теряющего сознание Джейса себе на плечи, крепко поддерживая его, поставила на ноги.       — Вай, помочь? — обеспокоенно спросила сестра.       — Не, справлюсь. Эй, не спать! — лёгкая пощёчина заставила мужчину приоткрыть глаза.       — А? Что со мной? Блять… — прохрипел Талис.       — Мы тебе поможем, всё будет хорошо, — пролепетала Пау, идя следом.       Паудер раскрыла дверь «Тортона» модели «Колби С125» со стороны пассажира, помогла сестре усадить Джейса и застегнула ремень безопасности. Вай перезарядила свою милитеховскую «Омаху» с поцарапанным логотипом «Зауна» на рукояти.       — Думаешь понадобится? — серьёзно спросила девушка.       — Лучше быть наготове, — Вай пожала плечами, достала «Нуэ» из внутреннего кармана куртки и проверила магазин. — Не переживай, Пау. Увидимся на месте, — она крепко сжала плечо младшей сестры, широко улыбнувшись одними губами. — С красавчиком всё будет в порядке. Быстро домчимся.       — Будь осторожна, Вай, — строго сказала Паудер.       Девушка в ответ лишь ухмыльнулась и села за руль.       

***

      — Джейс, не спи! — Вай грубо потрепала его за плечо. Мужчина невнятно застонал, но глаза открыл.       — Где это мы?       — На пути в Эбунике. Возьми, быстрее! — Вай вложила «Нуэ» в правую руку Джейса. — Он снят с предохранителя. Надеюсь ты умеешь стрелять! Пригнись!       Пуля пролетела сквозь опущенное стекло справа и вылетела, пробив лобовое. Из горла Вай вырвался рык.       — Я же только её починила! — девушка развернула дуло «Омахи», нажала на спуск, вдавила педаль газа в пол.       — Что происходит?! — в боковом зеркале Джейс увидел черный фургон без опознавательных знаков. Один из стрелков, раненых Вай, вывалился на дорогу.       — Они пытаются тебя обнулить, придурок! Кончай думать и стреляй в водителя!       Череда пуль прошла через корпус машины. Одна полоснула Джейса по плечу.       — Прости, его всё равно придётся менять, — Джейс развернулся, прицелился. Заднее стекло рассыпалось в крошки. Часть пуль вошла в одного из стрелков, но не в водителя. — Есть ещё патроны?       Вай швырнула ему сменный магазин на колени, развернулась, выстрелила — мимо:       — Сука!       Джейс сменил магазин.       — Поверни вправо! — крикнул Талис.       Вай резко крутанула руль. «Тортон» с визгом встал параллельно дороге и заглох. Джейс выстрелил. Голова водителя придавила кнопку сигнала. За мгновение до того, как фургон на полной скорости врезался в машину, Джейс и Вай успели выскочить наружу.       Последнего оставшегося в сознании преследователя зажало между передним сиденьем и смятым капотом. Вай отбросила выпавший из его рук пистолет подальше.       — Это тебе больше не пригодится. Скажешь, кто твой заказчик — и больно не будет.       — Ничего я тебе не скажу, сука!       — А оно того стоит? — девушка наклонилась к мужчине ближе, демонстрируя сверкающий заряд, окутавший её руки. На окровавленном пыльном лице отразился ужас. Джейс, опёршись о сплющенное железо, встал рядом. — Ты бы поторопился, — Вай кивнула в сторону клубящегося дыма.       — Не знаю… Какой-то пиджак. Связался, сказал — дело срочное, обещал тройную оплату, отправил аванс. Уверял, что всё проще простого, убрать этого, скинул координаты, — мужчина повернул голову в сторону Джейса. Вай вскинула брови.       — Как выглядел заказчик? — уточнила девушка.       — Не знаю! Он скрыл лицо, честно! — в истерике закричал бандит.       — Эдди у тебя?       — Нет, у босса!       Вай тяжело вздохнула:       — Бесполезный… — развернулась к Талису. — Мы близко. Идём, надо тебе руку перевязать.       Джейс повернул голову. Из-под полуприкрытых век увидел пропитавшийся кровью рукав. Подвигал плечом — зашатался. Девушка разорвала ткань по шву, выдернула из проймы, туго перевязала поверх рубашки:       — Обопрись на меня.       Зажатый в металлической ловушке наёмник ещё что-то кричал им в след, пока взрыв загоревшегося топлива не прервал его вопли.       — Давай, не вырубайся, мы рядом, — очередной тычок от девушки.       — Прости. Я куплю тебе новую, — виновато промычал Талис.       — Кого? Машину? — удивленно спросила розововолосая.       — Да.       — Так, вы, богатенькие, решаете проблемы? — Вай рассмеялась. — Потом разберёмся. Шевели ногами.       Наёмница ненадолго замолчала, её глаза полыхнули синим:       — Вик… Ага, да. Тут кое-что случилось, ты только не психуй. Окей?       — Что? — тихо прозвучал ослабевший голос Талиса.       Мир стал мутным. Джейс почти не осознавал, как двигается, окружающее размывалось. Звуки исчезли. Наконец они добрались до нужного места. Девушка ткнула коммуникатор. Дверь разблокировалась.       — Идём, нам нужно спуститься, — голос Вай доносился словно откуда-то издалека.       Они прошли через холл и дальше — вниз по лестнице. Тяжёлая металлическая дверь, ведущая в подвал, разомкнулась.       Сквозь плотную матовую пелену Джейс увидел тонкую тёмную фигуру. Та приблизилась. Где он мог видеть это лицо прежде? Такое знакомое:       — Волосы были короче, да? — собственный голос показался чужим, сдавленным. Рука непроизвольно потянулась к незнакомцу. Мучительная боль вскрылась где-то внутри, ярким всплеском озаряя всё окружающее пространство.