Not a casual acquaintance (Не случайное знакомство)

Веселый трек Бруно Марса заглушил первый, неясный звук. Но второй стук пробился сквозь биты и басы — на этот раз он был четче, настойчивее и исходил явно не от окна. Он раздался прямо из прихожей. Не в дверь. А за дверью. Будто кто-то уже был внутри. Музыка заиграла у них в ушах фальшивой, неуместной какофонией. Илья потянулся к мышке и резко выключил звук. В наступившей тишине их собственное дыхание показалось оглушительно громким. — Ты слышал? — шепотом выдохнул Илья, его глаза стали круглыми от нарастающей паники. Даня уже не улыбался. Его лицо стало маской сосредоточенности. Он кивнул, не сводя глаз с дверей, ведущего в прихожую. —Не похоже на ветку, — так же тихо ответил он. В чате начался ад. Сообщения понеслись с бешеной скоростью. «ЧТО ПРОИСХОДИТ» «ЭТО ЧТО ГРАБЕЖ» «РЕБЯТА ЗВОНИТЕ В ПОЛИЦИЮ» «КАМЕРА ДАНИ ДВЕРЬ ПОКАЗЫВАЕТ ТАМ КТО-ТО ЕСТЬ» Илья глотнул воздух, в горле пересохло. —Кто-то... — начал он и не закончил. Даня медленно поднялся со стула. Его движения были плавными, хищными. —Вооружимся, — скомандовал он низким, собранным голосом. Он быстрым движением снял с себя толстый кожаный ремень с массивной пряжкой, обмотал его вокруг кулака так, чтобы металл блестел как импровизированная кастетка. Илья огляделся в панике. Его взгляд упал на канцелярские ножницы на столе, но это было смехотворно. Он остался стоять с пустыми руками, чувствуя себя беспомощным. — Сиди тут, — приказал Даня и смелым, широким шагом направился в прихожую. Илья не послушался. На каком-то животном уровне он не мог позволить Дане идти одному. Он поплелся за ним, прижимаясь к стене, его сердце колотилось где-то в ушах. Даня резко распахнул дверь в прихожую. Илья замер. Напротив входной двери, посреди их прихожей, стояло... существо. Оно было ростом с крупную собаку, с плотным, коренастым телом, покрытым грубой чешуей землисто-коричневого цвета. Крыльев не было. Его лапы, короткие и сильные, с толстыми когтями, неуклюже стояли на паркете. Длинная шея увенчивалась головой, больше похожей на ящеричью, с небольшими роговыми наростами над глазами. Но самое поразительное — это были его глаза. Они были не вертикальными зрачками рептилии, а совершенно человеческими — миндалевидной формы, с четко очерченными веками и длинными ресницами. Радужка была яркого, теплого янтарного цвета и светилась умным, почти меланхоличным светом. А по всему его подбородку и нижней челюсти разбросаны были странные пятна, похожие на веснушки, но не коричневые, а цвета старого золота, которые переливались при свете лампы. На голове у существа была надета старая, потрепанная соломенная шляпа. И прямо на ее полях кое-где пробивалась чахлая, бледно-зеленая травка. Существо потерло лапами друг о друга и издало дребезжащий звук: —Бррр... холодно на улице-то. Его янтарные, не по-звериному выразительные глаза, обвели Дани, потом перевели на Илью, который съежился у стены. Существо, казалось, улыбнулось, обнажив ряд мелких, но острых зубов. —Я к вам на чай. Даня, который секунду назад был готов к схватке с грабителем, застыл в полном недоумении. Его мозг, видимо, отказывался обрабатывать информацию. Но ярость от вторжения и этот абсурд перевесили. Лицо его исказилось гримасой гнева. — Какого хуя? — проревел он и, недолго думая, со всей силы хлестнул непрошеного гостя ремнем с пряжкой. Пряжка со звоном ударила по чешуйчатой спине. Существо — дракон — взвыло. Это был не рев ящера, а скорее визгливый, обиженный вопль. —АЙ! Больно, мразь! И вместо того, чтобы атаковать, оно, поджав хвост, рвануло с места. Оно пронеслось мимо ошарашенного Ильи, его когти цокали по паркету. Дракон, названный Даней Бульбашкой, в панике метнулся в гостиную, запрыгнул на диван, с разбегу врезался в книжную полку, с грохотом опрокинув несколько томов, потом пронеслось под столом, задев сетку с мандаринами. Плоды покатились по полу. — СТОЙ, ТВАРЬ! — орал Даня, пытаясь поймать юркого зверя, но тот был невероятно проворным. Илья прижался к стене, не в силах пошевелиться, наблюдая за этим сюрреалистичным цирком. Чат в это время просто взорвался. Сообщения «ЧТО ЭТО БЫЛО», «ЭТО ПРАНК», «ЭТО НАШЕ НОВЫЙ МЕМ» неслись со скоростью света. Бульбашка, наконец, запнулся о валяющийся на ковре мандарин и шлепнулся на пол. Он тут же вскочил, отряхнулся и, тряся своей шляпкой с травой, повернул к ним свою морду. Его янтарные, почти человеческие глаза сузились от обиды, а золотистые пятна на подбородке, казалось, вспыхнули. — Вы даже... даже представиться мне не дали, мрази! — выдохнул он, запыхавшись. — Ждите карму! Ждите! Он оглядел их еще раз гневным взглядом, потом фыркнул, развернулся и, неловко переваливаясь, бросился к приоткрытому окну в гостиной (Илья проветривал после уборки). Он протиснулся в щель, его шляпа зацепилась за раму, он дернулся, солома хрустнула, и он вывалился наружу. С улицы донесся его последний, удаляющийся крик: —Я еще вернусь, пиздаболы! Наступила мертвая тишина. Были слышны только их тяжелые вздохи. По полу были разбросаны мандарины, несколько книг валялось на полу, а в воздухе витал слабый запах пыли, цитрусов и чего-то... серного. Даня медленно опустил руку с ремнем. Он посмотрел на Илью. Илья посмотрел на него. Их лица были бледными, глаза — выпученными от шока. Даня первым пришел в себя. Он шатаясь вернулся к компьютеру и включил звук. Его голос дрожал, но он пытался взять себя в руки. —Ребзя... ребята... всем нам надо... отдышаться. Илья, все еще прислонившись к стене, медленно сполз по ней на пол. Он сидел на паркете, обхватив голову руками, и пытался понять, не сошел ли он с ума. Они сидели так несколько минут....