Detroit: reversal Algorithm

      Когда Миранда приехала в офис департамента, покинув кабинет своего непосредственного начальника, Хэнка на месте не обнаружилось. Пустующий стол был завален кипой бумаг. Кружка кофе, стоявшая с края, оказалась только наполовину полной. Напиток ещё не успел остыть. Миллер, оглядевшись по сторонам, попыталась найти в общей суматохе участка знакомые лица.       Ни Андерсона, ни Коннора. Оставалось только надеяться, что они отлучились ненадолго. От нечего делать Миранда решила пройти по офису и немного оглядеться. Она знала, что здание было новым — его не так давно выстроили под специальные нужды полиции. Город даже раскошелился на дорогое оборудование. Согласно политике мэрии, в Детройте даже закусочные должны были быть высокотехнологичными. Миранда ухмыльнулась. По иронии, именно в Детройте при этом регистрировался самый высокий уровень безработицы. Вот вам и высшее благо.       Она медленно ходила вдоль столов, изучая таблички на них, потом переключила внимание на пустующие места для андроидов. От последних в участке быстро избавились — силовые и правоохранительные структуры одними из первых сдали свои машины на утилизацию в период восстания. Миранда не могла припомнить точных цифр, но знала, что число уничтоженных андроидов было трёхзначным. На душе стало паршиво, и Миллер, следуя слепому инстинкту, неспеша прошлась вдоль стены дальше, мимо кафетерия, который показался ей слишком убогим для такого большого офиса.       Не Уайт-Холл, конечно. Но перекусить можно было без проблем. Миранда задумалась.       Баррет высказался однозначно чётко — теперь она работала тут, бок о бок с полицией, внимательно за всем наблюдала и трудилась над анализом данных. Ей не нужно было больше заниматься привычной работой. Майкл хотел, чтобы она нашла исконную причину девиации андроидов. Что ж. Она обязана была попытаться исполнить его волю. В конце концов, он платил по её счетам.       Миранда знала, что на её место поставят кого-то более молодого и перспективного. Кого-то, кто мог в настоящий момент решать оперативные задачи корпорации. Она даже знала имена потенциальных кандидатов — сама готовила список на случай непредвиденных обстоятельств. Вот только тревога Миранды усиливалась всякий раз, когда она думала о предстоящем возвращении. Ведь, скорее всего, Майкл Баррет её возврата на прежнюю должность не предполагал.       Не имело смысла думать об этом сейчас, и Миллер, одёрнув плотно облегающий её жакет, повертела головой по сторонам. Запомнить план участка было несложно — здание было приземистым, не слишком широким, но многоярусным. Очевидно, этажом ниже располагались лаборатории и морг. На верхних этажах должны были размещаться архивы, канцелярские и административные кабинеты. Возможно, имелся даже свой серверный полигон, в чём Миранда очень сомневалась.       Поджав губы, она прошла за кабинет Фаулера и вышла к изоляторам, стеклянным дверям и спуску вниз, перекрытого для неавторизованных лиц. Никуда не торопясь, Миранда замерла на месте, увидев на лестнице сразу два знакомых лица. Вниз, ловко перепрыгивая со ступени на ступень, в компании высокого тучного копа шёл детектив Рид — довольный своей жизнью, он что-то громко рассказывал собеседнику и иногда отпивал из бумажного стаканчика кофе. С нижнего этажа вверх поднимался восьмисотый. Коннор самозабвенно читал какие-то бумаги, вложенные в пластиковую папку. Миранда хмуро спустилась на ступень.       Она хорошо знала таких, как Гэвин Рид. Мразоты, которые всегда пользовались властью, если получали её, просто потому, что могли, ради забавы или удовлетворения амбиций.       Конечно, Рид андроида заметил. И, конечно, не упустил возможности подгадить. Как старшеклассник, отжимающий деньги у мелких ботаников — с той же наглостью, жестокостью и смехом. Проходя мимо андроида, он с ухмылкой до ушей вытянул руку вперёд и выбил из рук восьмисотого папку. Бумаги пышным фонтаном взмыли в воздух. Коннор тут же остановился, опустив голову. Миранда, скользнув ещё на ступень вниз, попыталась рассмотреть цвет диода. Жёлтый. Не критично, но и не стабильно.       «Идиот, — мысль полыхнула в голове как пожар. — Зубы лишние, что ли?».       Она махнула запястьем над сканером пропусков, дождалась, когда тот раскроет перед ней опечатанные двери, и спустилась ещё вниз, не торопясь влезать в конфликт.       — Ой, глядите, наш пластиковый коп куда-то спешит, — Рид, сбавив шаг, подмигнул своему спутнику. Последний, будучи обладателем весьма габаритного тела и не менее габаритного лица, презрительно поморщил нос. Миранде показалось, что вместе с носом поморщились и все три подбородка толстяка. — Я вот гадаю, когда же вас таки всех отловят, посадят в яму и сожгут к чертям собачьим, а? Правительство нужно отправить в отставку, учитывая, что оно имело глупость признать вашу мерзкую братию живыми…       Коннор внимательно слушал, но не шевелился. Он смотрел строго прямо перед собой, совершенно не меняясь в лице и, казалось бы, ничего не замечая. Листы бумаги успели осесть и теперь валялись по всему лестничному маршу. Миранда, преодолев ещё одну ступень, размышляла о том, как поступить. Можно было позвать кого-нибудь, а можно было влезть в разговор, пока не стало слишком поздно.       Пока RK демонстрировал чудеса самоконтроля, игнорируя нападки Рида. Последний, чуть опустив плечи и пошатав стакан в руке, демонстративно вылил его содержимое на снежно-белые листы у себя под ногами. Миранда скользнула ещё на ступень ниже, напрягаясь.       — Вас вообще не должно существовать, — голос Рида наполнился желчью, едкой, как кислота. Каждое слово звенело ненавистью. — Вы — всего лишь мусоросборщики, удобные и послушные, как обычный пылесос. Суррогат жизни, мерзкий и …       Вот тут Коннор взорвался. Ему потребовались какие-то доли секунды, чтобы развернуться на месте и рвануть к обидчику. Миранда, ожидая чего-то подобного, слетела по маршу вниз, практически не уступая андроиду в скорости. Она плохо себе представляла, что собирается делать, но раз уж получилось стать невольным свидетелем столь отвратительной сцены, глупо было стоять в стороне.       Она буквально впрыгнула в зазор между Коннором и Ридом, встав между ними стеной. Надеясь, что условные функции торможения RK работают так же хорошо, как и функции возбуждения, Миранда одной ладонью уперлась Коннору в грудь. Жест просил остановиться и обладал безмолвной покровительствующей силой. Миллер периферическим зрением заметила, как Рид делает шаг в их направлении.       — Здравствуйте, детектив, — прежде чем последний смог что-то сделать, Миранда обернулась к Гэвину, не снимая руки с груди андроида. Коннор послушно бездействовал, будто всего секунду назад не собирался ломать челюсть своего недруга. Внешне он был совершенно спокоен, и диод уже говорил о стабильности системы контроля. Но Миранда чувствовала под ладонью сильные и частые удары тириумного насоса — сердце машины билось так, будто условно готовило тело к спринтерскому забегу.       — А Вы тут откуда взялись? — Рид, немного ошалевший от внезапно изменившейся обстановки, слегка остыл. Миранда, заставив себя приветливо улыбнуться, не отрывала взгляд от глаз Гэвина. Ей был необходим визуальный контакт для контроля.       Стратегия поведения не менялась. В случае с детективом Ридом эффективнее было вести мягкую политику обмана и манипуляций, нежели начинать открытую конфронтацию. К тому же прерванный акт агрессии возобновить гораздо сложнее в случае, если в процесс вмешивается сторонний непредвзятый наблюдатель.       — Я назначена консультантом по делу Ноа Мореля и Джули Мао, — Миранда заметила, как Рид попытался через неё заглянуть Коннору в глаза. Она качнулась, не прерывая визуального контакта. Миллер ждала. — Какое-то время буду производить анализ данных для департамента в заданных рамках. Не нашла Андерсона и решила осмотреться. Очень рада, что встретила хоть кого-то знакомого. Буду рада, если Вы угостите меня чашечкой кофе и устроите небольшой экскурс, а то я совсем запуталась. Что скажете?       Ложь и ещё раз ложь. Департамент был слишком мал, чтобы в его планировке можно было запутаться, а кофе слишком паршив, чтобы его пить. Но Миранда знала, что такой ход легко спустит пар. Принцип был максимально прост: закинуть удочку и перехватить внимание. Если конфликт для сторон оказывался не принципиальным, обычно степень агрессивности мгновенно спадала до нуля.       Так и произошло. Рид, начав дышать ровнее, наконец сфокусировался на Миранде, будто впервые её увидев. Она моргнула, ощутив, как лёгкая волна дрожи проходит по всему телу — запоздалая реакция на стресс.       — Как-нибудь в следующий раз, когда рядом не будет ублюдков с серой кожей, — Гэвин теперь сам искал возможность красиво закончить перепалку. — А то, знаете ли, моветон, ходить рядом с хай-тек чучелом…       Он старался подбирать язвительные слова без открытых оскорблений, эдакий легальный способ унизить собеседника. Коннор попытался податься вперёд, Миллер удержала ладонь на месте, слегка выпрямив локоть. Сопротивление андроида тут же ослабло.       — Серое — это не кожа, а скорее подкожно-жировая клетчатка, — Миранда решила, что эффективнее всего засыпать Рида мелкими ничего не значащими фактами. Лучше пусть его раздражение переключится на неё. Она готова была смириться с неприязнью окружающих на ближайшие пару месяцев, если уж на то пошло. — По фактуре, весу и структуре похожи на дерму. Сама же кожа андроидов мало чем отличается от нашей. Те же функции, примерно тот же состав.       — Лучше бы в Киберлайфе их делали сразу без неё, тогда у людей не возникало бы обманчивого ощущения общения с себе подобными, — Рид обратился к Миранде со злостью, но говорил действительно то, что думал. — Знаете ли, легко забыть, что перед тобой кукла, если она очень похожа на человека. Без кожи их уродство было бы хотя бы очевидным.       — В этом и был весь смысл, — очень медленно и размеренно проговорила Миллер, понижая тон голоса от слова к слову. — Сделать андроидов максимально похожими на людей, со всеми плюсами и минусами. К слову, люди без кожи — наверняка тоже не слишком приятное зрелище.       Она наконец добилась от детектива улыбки. Да, его ответная реакция оказалась слабой и мрачноватой, но от негатива они хотя бы перешли к позитиву. И не важно, каким образом.       — Ладно, чёрт с вами, — Гэвин, покачав головой, махнул явно оторопевшему напарнику. Он бросил последний заинтересованный взгляд на Миллер. — Если всё же захотите кофе, буду рад составить компанию.       — Конечно, — Миллер коротко кивнула. — Как будет время.

***

      Ладонь Миранды была маленькой, тёплой и твёрдой. Она всё ещё плашмя удерживала её на груди Коннора, видимо, побаиваясь проявления неповиновения с его стороны. Напрасно, пожалуй. Вспышка ярости, которая едва не привела к очередной стычке с Гэвином, затухла так же быстро, как и распалилась.       На самом деле злость ушла в ту секунду, когда Коннор почувствовал прикосновение Миранды. Она нарисовалась на горизонте внезапно, встав между ним и Ридом. Реакции Коннора хватило ровно на то, чтобы вовремя остановиться и замереть на месте. Миранда удерживала его одной рукой — ни слов, ни взгляда от девушки Коннор не получил. Но жест был доверительным. Миллер не прилагала никаких мышечных усилий — она просто положила ему руку на грудь, надеясь, что он истолкует её просьбу верно и не станет перечить. Он и не стал.       Ему не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы успокоиться. Граничащее с гневом раздражение уступило место удивлению и приятному волнению. Коннор легко переключил внимание с Рида на Миранду — пока последняя пыталась успокоить детектива, Коннор не без любопытства всматривался в очертания её шеи. Сквозь тонкую бледную кожу проглядывали едва заметные голубые тропинки вен. Интересно, какой была кожа Миранды на ощупь?       Возникший в голове вопрос напряг Коннора больше, чем собственная раздражительность. Он часто заморгал, пытаясь отвести наваждение в сторону. Взгляд скользнул от шеи к плечам, а с них перебежал к спине и талии Миллер. В воздухе витал едва уловимый новый запах — мелиссы и розмарина. Чёрный строгий костюм, закрывающий каждый сантиметр тела девушки, поблёскивал голубыми вставками.       Спокойствие. Прикосновение Миранды действительно успокаивало. Возможно, она сама не слишком радовалась тактильному контакту, но Коннор неожиданно для себя понял, что простоял бы так тихо и мирно сутки, двое, трое — сколько понадобится, при условии, что она будет рядом. Он чертовски боялся её, понимал, что в глазах Миллер является просто очередной машиной, прекрасно осознавал всю абсурдность своих ощущений, и, тем не менее...       Он сжал руки в кулаки, опуская взгляд к полу. Так не должно было быть. Ощущения и мысли противоречили друг другу, и, очевидно, разум проигрывал бой эмоциям. Коннора такой расклад не устраивал.       — Отлично, — Миллер, проводив Рида взглядом, в конце концов опустила руку и отступила на шаг в сторону. Коннор, вздрогнув, вынырнул из пучины своих размышлений. — Он ушёл. Какая кошка между вами пробежала?       Миранда с интересом подняла к нему глаза. У неё были длинные пушистые ресницы и красивые брови. Коннора бросило в жар, и он поспешно отвёл взгляд. Пожалуй, стоило запустить программу диагностики. На всякий случай. Явно что-то сбоило.       — Ладно, не отвечай, — Миллер, оглядевшись вокруг, улыбнулась краешками губ. — Давай помогу собрать бумаги.       Он хотел сказать, что не нуждается в помощи и в целом с такой лёгкой задачей уж как-нибудь справится. Но не смог выдавить из себя ни слова. Миранда, видимо не ожидая от него никакого вразумительного ответа, просто опустилась на корточки и сгребла целую охапку белых листов. Те, на которые попал кофе Рида, она отряхивала и откладывала в отдельную стопку. Маленькие руки порхали над бумажками, а Коннор, завороженно наблюдавший за её ловкими манипуляциями, боролся с безумием, которое чертиками бегало в воображении.       Едва ли понимая, что делает, андроид спустя целую вечность присоединился к Миранде, начав собирать с пола отчёт Линды. В целом, он знал, сколько листов было в папке, но всё равно заставил себя считать каждый отдельно поднятый экземпляр.       — На, держи, — Миллер передала ему документы, которые успела собрать. Подала на вытянутой руке. — А где лейтенант Андерсон?       Хэнк. Коннор моргнул. А куда он делся?       — Я видел его последний раз полтора часа назад. Вероятно, вышел прогуляться.       Он был почти на сто процентов уверен, что Хэнк вышел покурить и проветрить голову. Скорее всего, ненадолго. Андерсон был довольно неусидчивым человеком, не любил возиться с бюрократией и всегда предпочитал выезжать из офиса, если возникала возможность. Коннор достаточно быстро привык к этой особенности своего напарника — ровно с тем же успехом, с каким привык к слабостям лейтенанта в виде азартных игр, буйного нрава, выпивки и вредной пищи. Если подумать, то Хэнк был ходячей афишей гедонизма. С другой стороны, все его проблемы истекали из обычной душевной боли, которую Хэнк не мог ни запить, ни заглушить, ни выкинуть из своей жизни.       — Он не отлучается дольше, чем на пятнадцать минут, — добавил Коннор спустя мгновение. Чувствуя себя глупо, всё-таки посмотрел на Миранду. Последняя, мыслями явно пребывавшая где-то ещё, внезапно подошла ближе и свойскими движениями подтянула Коннору чуть съехавший набок галстук. Миранда умудрилась соблюсти дистанцию и ни разу не прикоснуться к нему — даже когда оправляла воротник рубашки.       — Андроид всегда должен выглядеть идеально, вне зависимости от обстоятельств, — голос Миллер вновь стал на пару тонов ниже. Она оглядела Коннора с головы до пят, как скульптор оглядывает плод своего творчества. — Вас такими создавали. И не имеет значения, девиантен андроид или нет.       Коннор почти ничего не слышал, просто старался не дышать и не думать. С рациональной точки зрения, ничего такого не произошло. Она просто поправила ему галстук. Только вот контекст был горьковатым. И на самом деле отношение к нему Миллер мало чем отличалось от отношения Рида. Об этом ни на секунду не стоило забывать.       Постепенно волнение уступило место логике. Сердце медленно, но верно возвращалось к прежнему ритму. Коннор смотрел Миранде в глаза и не моргал, стараясь убедить себя, что он просто табурет. Ничего не чувствующий бездушный табурет.       Ему так часто приходилось видеть, как девианты пытаются вести себя согласно стандартным протоколам, что, казалось бы, должен был с лёгкостью сам придерживаться тех критериев нормальности, по которым отличал девиантных машин от обычных. Да, в этом было мало нужды теперь, и в основном ему не приходилось скрывать каких-либо эмоций. Но сейчас, стоя рядом с Миллер, Коннор хотел быть обычной машиной.       От Миранды веяло холодом. Будто это у неё в груди билось сердце из хрома.       Молчание стало тягостным, и очень хотелось его прервать. Коннор терпеливо ждал. На какое-то мгновение глаза Миллер блеснули, она сухо улыбнулась и, сложив руки за спиной, зашагала вверх по лестнице, не оборачиваясь. Выдохнув, Коннор медленно поплёлся за ней, чувствуя, как душа мечется в пятках.

***

      Хэнк лениво сидел в своём кресле и покачивался, когда увидел вначале Миранду, а потом идущего следом за ней Коннора. Издалека они выглядели как брат с сестрой — тёмные волосы, тёмные глаза, чётко очерченные линии подбородка, общие черты лица. Поджав губы, Андерсон с нарастающей тревогой наблюдал за тем, как они неторопливо подбираются к его столу, сохраняя молчание.       Слишком уж гармонично они смотрелись вместе. Тяжело вздохнув, лейтенант задумался. Пожалуй, стоило это особое обстоятельство учитывать в процессе дальнейшего сотрудничества. Миллер была и так далеко не сахарной девочкой, с которой приятно иметь дело и весело болтать за чашечкой полдничного чая. Она была химерой, которая в случае опасности не побрезгует и в спину нож воткнуть. Хэнк ей не доверял, хотя характер Миранды был как раз в его вкусе. Она нравилась ему и своей твёрдостью, и прямотой, и сообразительностью. Но было в ней что-то дикое и жестокое. Непредсказуемое. Вопреки, а не благодаря наигранной внешней консервативности.       — Как ты везде проходишь? — выпалил Хэнк, когда Коннор с Мирандой подошли достаточно близко для беседы. — Тебе же никто так и не выдал пропуск.       — У меня есть ключ от всех дверей, — уклончиво ответила Миранда, как показалось Хэнку, полушутя. Встав напротив, она выпрямила спину и опустила взгляд. Коннор пробрался к своему месту по косой дуге вокруг. — Я решила обозначенные Вами ночью проблемы.       Хэнк кивнул. Он ни разу не сомневался в том, что Миллер задействует все свои связи для того, чтобы спокойно работать в участке. Хотел бы он знать точно, где находились границы дозволенного для Миранды и как долго он мог выжимать из неё ресурсы. С одной стороны, была некая прелесть в том, что их с Коннором компанию разбавили свежей кровью. С другой стороны, Андерсон крайне негативно относился к манере "Киберлайф" совать свой любопытный нос во все мыслимые и немыслимые щели.       Коннор подал ему синюю папку — маркировки отдела Линды. Бумаги внутри лежали аккуратно, но выглядели помятыми. Хэнк, отметив про себя их состояние, подхватил документы, чтобы ознакомиться с ними позже. Он сохранял молчание, делая вид, что не замечает стоящую напротив Миллер.       — Есть дальнейшие указания?       Её терпение лопнуло быстрее, чем ожидал Хэнк. На самом деле он думал, что Миранда будет стоять молча ровно столько, сколько будет молчать он сам. Во многом она копировала поведение машин, которые создавались её работодателем. Возможно, это был сознательный выбор поведения, но Андерсон предполагал, что это не так. Скорее всего, Миллер действительно всегда вела себя отстранённо, говорила мало и по существу. Совершенно не женское поведение.       — Ну, смотри, — Хэнк, сделав вид, что раздражён, сложил руки перед собой в замок и внимательно посмотрел на Миллер. Девчонка не дрогнула, не изменилась в лице. Он вспомнил её собственные слова о проблемах с соблюдением субординации. Перед ним стоял человек, который умеет контролировать себя и легко подстраиваться под любую ситуацию. Как у такой могли быть проблемы с субординацией? — У нас есть сломанный компьютер — надо бы узнать, как был произведён взлом аккаунта Мао. У нас есть интересные архивы из переписки Мореля, Робертса и Джули — нужно узнать, чем они занимались и с кем переписывались ещё. И у нас есть мёртвый андроид в морге, чья память могла бы здорово помочь нам в понимании того, что произошло в Дейтройт Блу Ковер.       — Есть тут свободный стол? — Миранда повторила вопрос, который когда-то задал ему Коннор. Хэнка начал распирать хохот. Едва сдержав в себе смешок, он уставился на Миллер.       — Попробуй найди, — он ехидно ухмыльнулся, пытаясь понять, как поступит девушка при стеснённых условиях. Сбежит, примет вызов или пойдёт в уголочек плакать?       — Дефицит на мебельной фабрике? — Миранда, кривовато улыбнувшись, хмыкнула.       — Профицит работников, — тонкий намёк на толстые обстоятельства. Хэнк знал, что вряд ли сможет своим сарказмом и грубостью вызвать в Миранде какую-то реакцию вообще. Но ведь наверняка существовали какие-то рычаги, которые могли вывести Миллер из себя. И Хэнк хотел знать, на что давить в случае необходимости.       — В таком случае займусь андроидом, — Миранда кивнула. — Сейчас он лучший собеседник из всех доступных.       Хэнк хотел спросить, будет Миллер забирать робота в Уайт-Холл или нет, но не успел — женщина развернулась на месте и без лишних уточнений зашагала прочь в сторону кабинета Фаулера. С интересом наблюдая за её удаляющимся силуэтом, Хэнк тяжело вздохнул. За полтора дня на него навалилась куча дерьма выше Эвереста.       — Не хочешь сходить помочь ей? — Андерсон обратился к Коннору, который самозабвенно изучал что-то в своём терминале, пытаясь прикинуться невидимым. Андроид, подняв взгляд к детективу, моргнул.       — Нет.       Слишком поспешный и однозначный ответ. Хэнк ухмыльнулся. Что ж. Не хотел, значит, не хотел. Сам Андерсон не имел ни малейшего желания давить на Коннора. А дел было так много, что в принципе на переживания и рассуждения времени не оставалось. Вздохнув, Хэнк подхватил свой мобильный со стола и нашёл в нём предварительно сохранённый контакт Лисбет Морель.       Его ждал очень неприятный разговор.