Право выбора

      Сегодня после обеда они расположились в одном из залов, чтобы попить чаю и поговорить. Аид в один момент заметил, что Зелине нравится такой досуг и стал прибегать к этому регулярно. И каждый раз баловал её новыми яблочными сладостями. Это нравилось ей ещё больше и она буквально светилась от восторга, пробуя зефир, пастилу или конфитюр. В это время душам было запрещено их беспокоить, ведь всё его внимание было посвящено ей. Аид надеялся, что такие особенные моменты помогут им быстрее сблизится и лучше понять друг друга.       В этот раз они пробовали новый фруктовый чай и обсуждали книгу, которую читала Зелина.       — Что такое? — обеспокоенно спросил Аид, когда Зелина вдруг замолкла на полуслове и приложила руку к животу.       — Кажется, ребёнок толкается, — ответила она. В последнее время её животик стал более заметным и вместе с тем малыш начинал активничать.       — Можно? — попросил он, желая прикоснуться и тоже ощутить движения ребёнка.       — Можно, — Зелина улыбнулась, правильно располагая его ладонь.       Аид улыбнулся, когда почувствовал легкий толчок, а потом и ещё один. Он хотел быть родителем для ребёнка вместе с ней, хотел, чтобы они были настоящей семьёй. Однако ещё не решился спросить согласна ли на это Зелина. В ладони отдало покалыванием от магической ауры ребёнка. Ощущение было очень странным, но и как будто знакомым одновременно. Наверное, малыш перенял таланты матери, предположил Аид. Что не удивительно, ведь она чрезвычайно выдающаяся волшебница.       — Не думай, я не ожидаю, что ты будешь любить чужого ребёнка, — вдруг сказала она. — Я понимаю, что тебе неприятна мысль, что я была с другим… но так случилось и ничего не изменить. Я люблю своего ребёнка, люблю больше жизни, даром, с какими целями я начинала всё это, и… — Зелина не знала, как продолжить, не знала, что хочет сказать, от волнения мысли путались, а к глазам опять подступили слёзы.       — Тише, не волнуйся, — Аид осторожно стёр слёзы с её щёк и взял за руку. — Не чужой. Твой ребёнок важен для меня также, как ты сама. Ведь это ребёнок моей любимой женщины! Я очень ценю то, что ты разрешила мне заботиться о вас, что доверила мне вашу безопасность. Доверила не только своё сердце, но свою самую большую ценность. Я люблю нашего ребёнка, и он совершенно не чужой.       — Ты уверен в этом? Я знаю что такое быть чужим ребёнком для отца. Я не хочу ей того же.       — Абсолютно, — заверил её Аид, осторожно приобнимая.       Аид всё ещё был осторожен с попытками любой близости и чаще всего держал дистанцию. Зелина попросила его не спешить. Это было сказано неловко и очень осторожно в тот момент, когда они говорили о том, какие между ними отношения и что они предполагают. Аид отнёсся к этому с пониманием. И продолжал внимательно наблюдать за ней. Зелина была напряжена, но он не мог найти ни одной подсказки в её смущенном лице и опущенном взгляде. Между ними до сих пор что-то было не так и у него до сих пор не вышло разгадать что именно.       Зелина медлила, боясь снова загнать себя в безысходное положение. Она давно не принадлежала себе. Сначала Робин приставал и настаивал, считая, что жена не должна возражать, когда муж хочет близости. Потом её лишили магии. Свободы. Даже голоса. У неё не было ничего. Будто даже её тело больше было не её, а тех, кто властен. И теперь намёки Аида, даже не намеренные, всколыхнули только улёгшиеся страхи. Зелина не смогла сказать ему, что не хочет секса. Слишком страшно. Она получила лишь отсрочку, чтобы смириться с неизбежным. Он смотрел на неё с таким обожанием и с таким желанием, что Зелина не понимала как он ждёт и терпит. Терпит её эмоциональные качели, хождение вокруг да около и вообще всю неясность их отношений. Неужели Аид настолько уверен, что всё окупится как только они окажутся в постели?       Она отчаянно хотела вздохнуть свободно, почувствовать, что никто не ожидает от неё покорности, благодарности или чего-либо другого. Но с тем же хотелось быть любимой, быть в безопасности в объятиях возлюбленного. Неужели ей не получить второго без первого?

***

      Однажды утром Зелина спустилась в тронный зал, но не нашла там Аида. На её вопрос демоны сказали, что Владыка с раннего утра отправился в сад и до сих пор не возвращался. Удивлённая Зелина тоже пошла туда. Она шла вглубь по знакомым дорожкам, пока не заметила странное движение на поляне. Аид стоял с лопатой в руках и усердно трудился вокруг торчащего из земли раздвоенного прутика с несколькими листочками. С её появлением он заметно смутился и поспешил заступить объект своего внимания. Зелина озадачено взглянула на него, чувствуя себя лишней.       — Мне уйти? — неловко спросила она.       — Нет… — Аид замялся, не зная как объяснится, но потом смирился. — Это должен был быть сюрприз, но я немного не успел. Это твоя яблоня.       Зелина охнула. Аид посадил для неё яблоню. Сделал это вручную, без магии. Потому что очень хотел впечатлить. И ему это удалось.       — Спасибо, — этот милый жест заставил расчувствоваться. — Но ты же мог просто наколдовать.       — Мне показалось, что так это будет иметь бо́льшую ценность, — возразил Аид. Он хотел вложить в это дерево нечто большее, нежели просто очередной щелчок пальцами.       — Для меня это будет иметь ценность в любом случае, — Зелина была тронута. Такие действия Аида пробуждали настоящие чувства, а не просто ощущение, что она должна его полюбить.       Одним жестом он убрал лопату и все следы своей деятельности и предложил Зелине взять его под руку. Они медленно пошли по дорожке назад.       Зелина привычным движением поправила одежду спереди. Животик стал больше и теперь заметен даже под свободными платьями. От этого она всё чаще ловила на себе чужие взгляды. Не всегда приятно, но не привыкать. По её подсчётам прошло уже двадцать две недели. Дитя росло и становилось всё сильнее. Недавно Зелина почувствовала, что это девочка. Аид абсолютно искренне радовался вместе с ней и, на несколько мгновений, Зелина даже забыла насколько всё шатко и странно между ними. Она была счастлива, что есть с кем разделить этот момент. Геката тоже поздравила, сказав, что она приведет новую ведьму в мир и подарила защитный амулет для ребёнка.       — О чём ты думаешь? — спросила Зелина, заметив как Аид отстранённо смотрит на неё.       — Вспомнил нашу первую встречу в Озе. Ты была бесподобна и просто не оставила мне никаких шансов устоять перед тобой, — Аид смотрел на неё абсолютно влюблённым и вожделенным взглядом.       — Я понимаю, что тебе тогда понравилось, и что ты, возможно, живешь воспоминаниями того дня, но… — глупо отрицать, Зелине и самой нравился бесстыдный флирт, горячие взгляды и напряжение, пульсирующее между ними, но теперь у неё другие приоритеты, — той Злой Ведьмы больше нет. Ребёнку нужна любящая, заботливая мать, а не та, которая пренебрегает им ради личных корыстных целей.       — Тебе так только кажется. Ты спрятала Ведьму, но если тебе понадобиться защищаться, она снова станет твоей броней. Но не думай, что я люблю тебя только когда ты Злая Ведьма. Или наоборот. Ты нравишься мне любой, просто потому что это ты. Ты остроумна, саркастична, чертовски обаятельна. И оттого ты безумно привлекательная.       Зелина сама не поняла, что она делает, но вместо ответа прильнула к Аиду с поцелуем. Он с удовольствием принял это, осторожно сжимая её талию в руках. Но соприкосновения губ было недостаточно, Зелина прижалась сильнее, цепляясь за его плечи. Аид нежно гладил её спину, талию, бёдра, лаская сквозь ткань. Он хотел, чтобы она почувствовала весь трепет, всю нежность его чувств. Безумие сладостных ощущений кружило голову, Зелина теряла контроль и тихий стон, сорвавшийся с её губ, был очень красноречив. Тело желало больше, чем она была готова позволить.       Неловкость заставила её смутиться, но Аид не отреагировал на это. Он совершенно невозмутимо взял её за руку и они пошли назад во дворец, чтобы вместе позавтракать.