В поисках чего-то важного

Краткое содержание: Поскольку Брайана нет в городе, Джастин планирует провести довольно спокойный вечер — немного выпить, какое-то время провести с блокнотом для рисования, может быть, немного пофлиртовать с симпатичным барменом из «Фэйбл». Но, к сожалению, ничем не примечательный вечер поставлен на карту, и Джастин оказывается в весьма затруднительном положении и в опасной ситуации с необычным незнакомцем.       Свет, рябь, взмах, пульсация. Музыка льется сквозь бар, и Джастин следует за ней, водя карандашом по бумаге. Грифель перемещается туда-сюда, извиваясь и петляя, штрихуя плотнее в углах, и реже по мере приближения к центру. Постепенно складывается лабиринтная структура, олицетворяющая песню. Это радует Джастина. Он следует за светом, за пульсацией, и лабиринт продолжает расти.       Потом появляются изменения. Джастин бросает карандаш, хватает стакан и делает большой глоток. Он достает телефон и проверяет — ни смс, ни звонков. Брайан, должно быть, все еще занят, развлекая Питтсбургскую клиентуру. Джастин наслаждается обстановкой в «Фэйбл», где выпивка дешевая, а музыка очень приятная. Бармен, который обслуживает его с самого заката, тоже довольно симпатичный, что является приятным бонусом.       Бросив украдкой еще один оценивающий взгляд на бармена, он возвращается к блокноту. В центре одной из петель лабиринта начинают вырисовываться светильники, висящие над баром. Они проливают розовое сияние на поверхность красного дерева — это бОльшая часть того немногого света, который присутствует в баре.       — Очень мило, — говорит кто-то, и Джастин почему-то надеется, что это бармен, — ты довольно хорош.       Честно говоря — «довольно хорош» заставляет немного ощетиниться. Джастин поднимает глаза и разочаровывается. Это не симпатичный бармен, предлагающий неадекватную похвалу его работе, а какой-то случайный парень. Он был бы красивым, если бы протрезвел и устранил жирный блеск с кожи. Но не только очевидное пьянство или плохой уход за лицом делают этого парня непривлекательным… В нем есть что-то очень неприятное по своей сути, отчего у Джастина мурашки бегут по спине, но не от отвращения, а в тревожном предупреждении.       — Спасибо, — роняет Джастин, заставляя себя улыбнуться, и возвращается к блокноту, где начинает вырисовывать свечение огней более детально.       Продолжая рисовать, он понимает: этот парень не только из тех, кто ничерта не смыслит в живописи, а еще из тех, кто не понимает намеков.       — Так ты художник? — парень наклоняется над ним. Пивное дыхание бьет Джастина прямо в лицо. — Это очень сексуально… Я люблю парней, которые могут вот так использовать свои руки, очень осторожно.       Эта инсинуация размазана по каждому слову, воняющему пивом. Джастин съеживается и многозначительно поднимает левую руку.       — Моему мужу это тоже нравится.       — Счастливчик, — парень наклоняется еще ближе, — меня зовут Дэвид.       Джастин вздыхает и захлопывает альбом. Сунув карандаш в карман, он поворачивается и резко произносит:       — Привет, Дэвид. Я женат.       «Да, я лжец, но тебе не обязательно это знать, не так ли?»       — Привет, «женат» — усмехается Дэвид, — я не собираюсь рассказывать твоему мужу.       Джастин хватает свой стакан и допивает залпом. С небольшого расстояния симпатичный бармен смотрит на него сочувственным взглядом. Джастин пытается передать ему телепатически: «Убери его нахрен подальше от меня, ладно?» Но это не срабатывает. Бармен улыбается и отворачивается. Дэвид наклоняется еще ближе, так что их плечи соприкасаются. Джастин почти дрожит от ощущения липкой кожи. Он отстраняется и хватает свою сумку.       — Ну, меня кое-где ждут.       — Ну конечно, — говорит Дэвид и невнятно добавляет: — У меня. Пойдем ко мне домой.       Джастин смеется и перекидывает сумку через плечо.       — Я так не думаю.       — Да ладно тебе… — Дэвид драматично надувает губы, совсем как Гас и Джи-Ар, когда не получают то, что хотят. Все уже решено — никогда еще ничто не было настолько непривлекательно, никогда. — Мы хорошо проведем время.       — Не проведем, я же сказал, меня ждут.       Джастин снова смотрит в глаза бармену и пытается найти более прямой подход. Вместо попыток установить телепатическую связь, он кивает в сторону вышибалы у двери и слегка шевелит губами — «помоги». К сожалению, это происходит как раз в тот момент, когда группа парней набрасывается на бармена, отвлекая его внимание. Спустя наносекунды, Дэвид опускается в новые глубины непривлекательности. Он хватает Джастина за руку, притягивает его к себе и шепчет на ухо:       — Ты очень горячий. Хочешь знать, что я с тобой сделаю?       — На хуй это, — огрызается Джастин, отрывая руку Дэвида от себя, — я больше, чем просто «очень горячий», моя работа более чем «довольно хороша», а ты чертовски отвратителен. Отвали от меня.       Он говорит это достаточно громко, чтобы все в непосредственной близости заметили. Парни заинтересовано поворачиваются, и Дэвид отступает. Он теряет равновесие и слегка пошатывается, но умудряется выпрямиться, хватаясь за один из барных стульев. Краска заливает его лицо. Джастин недовольно качает головой, засовывает альбом в задний карман сумки и шагает на выход, бросая отчаянный взгляд на вышибалу, который сидит, ссутулившись, и лениво жует жвачку.       — Черт возьми, — бормочет Джастин. Удовольствия вечера были полностью уничтожены. И уже мчась вниз по улице к метро, он все еще чувствует, как липкая кожа Дэвида касается его, и не может избавиться от запаха несвежего пивного дыхания. Это заставляет содрогнуться. — Вот урод… ***       Поезд номер шесть опаздывает. Объявляют о какой-то неисправности, но Джастин не обращает на это особого внимания. Он прислоняется к стене и развлекает себя тем, что пишет сообщения друзьям.       Первая Дафне: «Позже расскажу тебе об извращенце, который пристал ко мне в «Фэйбл». Мы никогда больше туда не поедем, просто чтобы ты знала. Придется искать новое пристанище: -(»       А Потом Брайану: «Позвони мне! В любое время. Люблю тебя: -*»       Когда он нажимает кнопку «отправить», его снова пробирает дрожь. Но почему? И вдруг тревожные сигналы снова раздаются в голове. Джастин чувствует чей-то взгляд. Он сглатывает, приказывает себе оставаться спокойным, и смотрит вверх. К нему с пугающей быстротой приближается Дэвид. Джастин выпрямляется и отходит от стены. Меньше всего он хочет, чтобы его загнали в угол. Внезапно Дэвид оказывается в дюйме от него.       — Почему ты ушел?       — Я же сказал, — прямо говорит Джастин, — меня ждут.       — Врешь, — смеется Дэвид, — твоего мужа нет в городе.       — Прошу прощения?       — Я видел, как ты ему писал.       — Что?       Пока Дэвид ухмыляется и хихикает, Джастин отчаянно пытается думать. Возможно ли, чтобы Дэвид умудрился прочитать через его плечо? Может быть, раньше, когда в баре было безумно много народу, и он минут десять ждал пока его обслужат? Он был втиснут в толпу ожидающих выпивки и написал Брайану, спрашивая, как Питтсбург его встретил. Блядь. Джастин смотрит на самодовольную ухмылку на лице Дэвида, и дрожь страха сменяется яростью.       — Какого хрена тебе надо? — свирепо глядя на парня, огрызается он.       — Тебя, — смеется Дэвид, протягивая руку, и пытается схватить Джастина за волосы, но тот отклоняется и он хватается за воздух, — ну же, красавчик… давай я покажу тебе, как хорошо можно провести время.       Джастин отшатывается.       — Ни за что, блядь. Серьезно, отвали от меня.       Улыбка сползает с лица Дэвида. Он с любопытством смотрит на Джастина.       — Но…       — Но ничего! — Джастин сердито смотрит на Дэвида и рычит: — Я не хочу иметь с тобой ничего общего, черт возьми. А теперь пошел на хуй.       Он сразу понимает, что совершил ошибку. Все признаки человечности исчезают с лица Дэвида, глаза становятся холодными, а губы кривятся в отвратительной усмешке. Он наступает на Джастина, медленно, но верно, подталкивая к платформе. В раскаленном добела воздухе инстинкты Джастина начинают кричать.       — Да кем ты себя возомнил, черт побери, если можешь сказать мне «нет»?       Пока Дэвид продолжает орать, сердце Джастина качается как маятник: от груди к горлу и обратно. Он чувствует, как его оттесняют к платформе, и кажется, видит огни, ползущие вверх по туннелю. В глубине души он знает, что этот парень плохой. Самый худший вид «плохого»… то самое зло, которое, как думал Джастин, осталось в Питтсбурге давным-давно.       — Том? Это ты?       Дэвид замирает. Джастин тоже замирает. Они оборачиваются и смотрят на приближающегося парня, который улыбается Джастину и восклицает:       — Том! Это же ты!       — Да, — соглашается Джастин, потому что что-то внутри него шепчет: «Да, иди с ним, иди сейчас же». Вместо того чтобы закричать «Нет», его инстинкты внезапно запели «Да, пожалуйста, да»…       Парень заключает его в объятия и шепчет на ухо:       — Я Тристан. Я помогу тебе избавиться от него, — затем он отстраняется и кричит: — Как давно это было? Где же ты прятался?       — Ну, ты же знаешь, — пожимает плечами Джастин, — где-то здесь.       — Где-то здесь… — смеется Тристан. Это яркий смех, полный света и доброты — ничего похожего на смех Дэвида, заставляющий внутренности Джастина съеживаться, — зато теперь знаешь, где будешь сегодня вечером? Со мной и Полом. Он готовит, я смешиваю напитки, а ты наш почетный гость. Есть аргументы против?       — Никаких, — с улыбкой отвечает Джастин.       — Вот и отлично, — Тристан лучезарно улыбается, сжимает его плечо и поворачивается к Дэвиду. Внезапно он расправляет плечи и вытягивается во весь рост — в нем не меньше шести футов и двух дюймов, если не больше, а это значит, что он нависает над Дэвидом. Хотя черты его лица мягкие и привлекательные, он быстро меняет их выражение так, что Джастин не хотел бы оказаться с ним лицом к лицу. Глядя на Дэвида, он холодно произносит: — Мы старые друзья и должны наверстать упущенное.       Губы Дэвида снова кривятся, но когда он оглядывает Тристана с ног до головы, то заметно сдувается. Смотрит на Джастина, бросившего в его сторону презрительный взгляд, и неуклюже пятится назад. Тем временем поезд въезжает на станцию.       — Пошли, — говорит Тристан достаточно громко, чтобы Дэвид услышал, — Пол ждет. Он сегодня приготовил твой любимый суп. Видишь — сама судьба столкнула нас! — он хватает Джастина за руку и ведет вперед через несколько вагонов, где они садятся рядом, найдя пару свободных мест. — Не ищи его. Я сам, — бормочет Тристан.       — Хорошо, — Джастин крепче сжимает свою сумку и достает телефон, вздыхая с облегчением когда видит текст от Даф: «Почему такое грустное лицо? Мы отправимся на охоту за призраками, это будет потрясающе: -) Позвони мне, если тебе нужно поговорить)»       Это сразу же ободряет. Как и присутствие Тристана. Когда поезд отъезжает от станции, тот похлопывает Джастина по плечу.       — Он остался на станции.       — Ты уверен? — Джастин бросает взгляд в дальний конец платформы. — Он точно не сел в поезд?       Тристан отрицательно качает головой.       — Он действительно пошел за нами и наблюдал за тем, как мы садимся в поезд и трогаемся с места.       — Блядь! — Джастин закрывает лицо руками, делает глубокий вдох и признается: — Он вел себя, как подонок.       — Я знаю этот тип людей, — Тристан морщится, — мой бывший был психованным мудаком. Когда я увидел тебя рядом с ним, сразу понял, что что-то не так… У него все было написано на лице, как у моего бывшего, а ты…? Что ж, дорогой, ты напомнил мне меня самого.       — Спасибо за помощь, — Джастин слегка оседает на сиденье и пристально смотрит на Тристана, — многие бы этого не сделали.       Тристан пожимает плечами и поправляет галстук.       — Наш вид должен заботиться друг о друге, не так ли?       — Конечно, — Джастин пытается выдавить из себя улыбку. Ему хочется улыбнуться, потому что он искренне благодарен Тристану, но улыбка не была искренней, лицо не желает сотрудничать, — значит… твой партнер готовит?       — Он просто потрясающий, — Тристан усмехается и достает из портфеля телефон, открывает галерею и начинает листать фотографии, — мы вместе уже шесть лет. Он действительно любит готовить… итальянец — это его страсть, но все идет своим чередом.       «Я тоже люблю готовить», — слабо размышляет Джастин. Трудно придумать что сказать. Даже больше — это борьба за то, чтобы вытащить слова наружу. Он все еще слишком взволнован, что должно быть заметно.       Тристан сочувственно улыбается и кивает в сторону телефона. В очевидной попытке отвлечь Джастина, он пролистывает фотографии, объясняя:       — Это наш щенок — его зовут Хамфри, как и Богарта*, а это травяной сад Пола, который я строго по инструкции никогда не трогаю… Я убил базилик прошлым летом.       — Значит, я избавился от мерзавца и оказался в обществе убийцы, — замечает Джастин.       Тристан громко смеется и толкает его локтем.       — У меня проблемы только с растениями. И вообще — я все равно утверждаю, что это было непредумышленное убийство.       — Ну, это совсем другое дело.       Они улыбаются друг другу. Тристан убирает телефон и касается левой руки Джастина.       — Расскажи мне о своем бойфренде.       — Его зовут Брайан, — Джастин улыбается про себя, — он самый замечательный парень в мире.       — Фотографии? Истории?       — Конечно…       Пока поезд продолжает путешествие в центр города, Джастин достает альбом и показывает несколько последних набросков Брайана. Он рассказывает, что формально они не женаты, но вполне могли бы быть. Говорит о поездке в Италию и о неделях, которые они провели, путешествуя, развлекаясь и балуя друг друга.       К тому времени, когда поезд достигает Спринг-стрит, Джастин почти забывает о Дэвиде. Они вместе выходят из поезда, хотя обычно Тристан едет до мэрии. Он говорит Джастину, что ничего страшного, и остаток пути он пройдет пешком. Поднимаясь на улицу, они внимательно следят за происходящим — на всякий случай.       — Его здесь нет, — уверенно говорит Тристан, — я правда видел его на платформе, когда поезд тронулся. Он уже давно исчез.       — Да, — Джастин улыбается — снова немного вынужденно — и, наверное, в миллионный раз говорит: — Спасибо. Это было очень мило с твоей стороны.       — Неважно. Эй, ты не хочешь пойти со мной на ужин? Пол зарабатывает достаточно, чтобы прокормить весь квартал, к тому же он умеет экономить.       — Нет, все в порядке, — Джастин смотрит вниз по улице, — мне пора домой.       — Ладно, — Тристан улыбается и тянется за чем-то в своем портфеле. Вынимает оттуда визитную карточку, которая надежно помещается в руке Джастина, — оставайся на связи. Я бы хотел познакомиться с этим твоим Брайаном. Уверен, что Пол тоже будет рад.       — Обязательно, — обещает Джастин, и на лице Тристана появляется улыбка, — желаю вам спокойной ночи.       — И тебе тоже, Джастин. Береги себя, хорошо?       — Хорошо.       А потом их пути расходятся. Направляясь домой, Джастин пытается сосредоточиться на приятном чувстве, что было вызвано знакомством с Тристаном. К сожалению, это недолговечно. К тому времени, как он добирается до дома, тревога резко возрастает. Он набирает код на домофоне, толкает дверь, проскальзывает внутрь, резко захлопывая ее, бежит к лифту, поднимается на свой этаж и устремляется к входной двери. Иногда Брайан удивляет, появляясь дома пораньше. Отпирая дверь, Джастин молится, чтобы это была одна из таких ночей. Но это не так. В квартире никого нет. Внезапно она кажется намного больше, чем обычно. Когда замолкает эхо, захлопнувшейся двери, Джастин съеживается и спешит запереть замки. Он проверяет их дважды и затем идет прямо в спальню. Падает на кровать и утыкается взглядом в потолок. Все стремительно возвращается — прикосновение липкой кожи; несвежее пивное дыхание; блеск, уходящий из глаз Дэвида, сменяясь холодом ярости. Воображаемое ощущение собственного тела, ударяющегося о рельсы, и свет, заливающий глаза, а затем…       Джастин тяжело вздыхает и хватает телефон. Он звонит Брайану и молится, чтобы тот взял трубку. Он ждет шесть звонков — шесть звонков, которые кажутся вечностью.       — Привет, Солнышко. Что случилось?       — Брайан, привет, — Джастин подтягивается и прижимает ноги к груди, — ничего особенного. Хотел услышать твой голос, Вот и все.       Конечно, Брайан видит его насквозь и настойчиво спрашивает:       — Ты в порядке?       — Да.       — Джастин.       — Что?       — Расскажи мне, что случилось.       — Пустяки.       — Это не пустяки — ты звучишь ужасно. Что случилось?       Джастин вздыхает. Он крепче обхватывает свои ноги и признается:       — Один парень следовал за мной от бара до метро. Он был…       Странный? Жуткий? Страшный? Опасный? Все вышеперечисленное и еще что-то?       Паника пронизывает голос Брайана.       — Ты в порядке?       — В порядке. Я дома в полной безопасности, — Джастин упирается подбородком в колени, — на самом деле, просто хотел услышать твой голос.       — Скоро ты услышишь его лично, — рычит Брайан (хотя это явно от расстройства из-за того, что у него нет времени на разбор ситуации), — я возвращаюсь домой.       — Тебе не нужно этого делать…       — Увидимся утром.       С этим не поспоришь — тон Брайана «не спорь со мной» набирает полную силу. Джастин улыбается.       — Тогда будь осторожен.       — Буду, — голос Брайана смягчается, — люблю тебя.       Как всегда, звук этих слов, произнесенных Брайаном, заставляет сердце Джастина петь.       — Я тоже тебя люблю. До скорой встречи.       — Да.       Нажав на отбой, Джастин сбрасывает ботинки, оглядывая спальню: занавески на окне оставлены приоткрытыми, он вздрагивает, вскакивает и идет задергивать все шторы. Закрывает дверь спальни и запирает ее на задвижку. Заходит в гардеробную, чтобы переодеться. Ему кажется, что сегодня неправильно спать голышом, поэтому находит пижаму и надевает ее. Даже после того, как Тристан проявил доброту, даже после того, как Брайан произнес эти три прекрасных маленьких слова, даже если он в безопасности в своем собственном доме… Джастин чувствует себя неуютно. Он ложится спать и сворачивается в клубок. На стороне Брайана. Проходит целая вечность — возможно, несколько часов, — прежде чем он, наконец, засыпает. ***       Джастин просыпается слишком рано — глаза мутные, голова тяжелая, а тело стонет: ну и ну! почему мы проснулись так рано? Потому что Брайан дома, вот почему. Он стучит в дверь спальни и зовет:       — Солнышко?       Джастин заставляет свое лишенное сна тело встать с кровати и тащиться к двери. Через секунду дверь распахивается, и он оказывается в объятиях Брайана.       — Привет, — бормочет он Брайану в плечо, — спасибо, что вернулся домой. Тебе не нужно было этого делать.       Брайан обнимает его с небывалой силой.       — Конечно, но я вернулся. Что, блядь, произошло?       — В «Фэйбл» был один мудак, — начинает Джастин, и тут все выплескивается наружу.       К тому времени, как он заканчивает говорить, они уже перебрались на крышу, чтобы встретить утро вместе. Как всегда, Брайан знает его потребности наизусть, потащив его наверх, и правильно — здесь, наверху, Джастин может дышать. Может наблюдать за окрестными улицами, пристально смотреть на здания, верхушки деревьев… здесь, наверху, он чувствует себя под контролем.       — Кто такой этот Тристан и где я могу его найти? — Брайан проводит рукой по волосам. — Хочу купить ему выпить. Черт возьми, я куплю ему виноградник за все, что он сделал для тебя…       — Он был великолепен, — соглашается Джастин, — у меня есть визитка, он тоже хочет встретиться с тобой.       — Ты рассказал ему обо мне?       — Конечно, рассказал, — подтверждает Джастин, — я сказал, что ты самый лучший парень в мире.       Брайан улыбается — это такое прекрасное зрелище, такие нежные глаза и сладко изогнутые губы. Он обхватывает ладонями лицо Джастина и проводит большими пальцами по теням под глазами.       — Это говорит недостаток сна, Солнышко.       — Не правда, — смеется Джастин. Он игриво тычет Брайана в живот и хихикает, когда тот извивается, — ты самый лучший парень в мире. Я знал это в ту первую ночь, знаю и сейчас.       С явным сомнением Брайан вторит ему:       — Ты знал это в первую ночь?       — Я так думал, — вспоминает Джастин. Брайан был кем-то вроде Тристана, кем-то, с кем он чувствовал себя в безопасности. Более того, ощущал себя полным потенциала, полным величия. Джастин улыбается, наклоняет голову и целует левую ладонь Брайана, — теперь я это знаю.       — Хммм, — Брайан улыбается и притягивает Джастина к себе, нежно целуя, — ты точно в порядке?       Джастин забирается в объятия Брайана и лежит, размышляя. У него все еще есть щепотка страха в животе, но это ничто по сравнению с той бурей беспокойства, которая бушевала прошлой ночью. Он ничего не говорит, единственное, о чем они оба наверняка думают: что это не первый раз, когда какой-то псих следует за ним. Он не знал этого тогда, так же как не знал и прошлой ночью… Пока не стало почти слишком поздно. Щепотка страха немного нарастает, как это всегда бывает, стоит вспомнить о той ночи и о том, что с ним произошло. Она продолжает расти, когда приходит чувство дежавю, которое он испытывал к Дэвиду — это не просто Хоббс, о котором вспомнил Джастин, еще был Сапп. Два ночных кошмара слились в один. Он мог легко поддаться страху. Это и раньше поглощало его целиком. Было бы так просто позволить ему поглотить себя. Но Джастин этого не допустит. Он сосредотачивается на бодрящем ветре, укрощающем крышу, на том, что видит мягкое сияние восхода солнца и раскинувшийся вокруг город. Ныряет в объятия Брайана и чувствует его дыхание, сердцебиение, а затем губы, которые украдкой целует. Затем еще, потом еще и еще, пока страх не исчезнет, пока не оживает с этим чудесным чувством что-то такое, что существует только между ними двумя.

*Ха́мфри Дефо́рест Бо́гарт (25 декабря 1899 года, Нью-Йорк, США — 14 января 1957 года, Лос-Анджелес, США) — американский киноактёр.