After the Dark

Поезд на платформе 9¾ всегда казался символом начала чего-то нового. Но в этот раз воздух был другим — тяжелым, густым, будто даже пар из локомотива выходил с неохотой. Война закончилась, но её эхо всё ещё звенело между рельсами, в шорохе шагов, в осторожных взглядах. Драко стоял чуть поодаль, чем обычно. Рядом — его привычная компания: Тео, Блейз, Дафна и Пэнси. Все выглядели по-взрослому, сдержанно, даже чересчур. Как будто каждый из них пытался доказать, что справится с миром без войны. — Никогда не думала, что снова сяду в этот поезд, — пробормотала Пэнси, поправляя перчатки. — Сюрреалистично, — усмехнулся Тео, — вроде как возвращаемся в дом, который горел, а теперь просто красим стены заново. — Мы хотя бы живы, — тихо сказала Дафна. — И это уже немало. Блейз подмигнул ей, подхватывая чемодан Пэнси: — Ну, мисс Гринграсс, с таким оптимизмом ты можешь вести уроки «Как не сойти с ума после конца света». Дафна только качнула головой, но уголки губ всё же дрогнули. Драко почти не слушал их. Он ловил каждый взгляд, каждый шепот, доносящийся со стороны — всё то, что раньше не замечал, а теперь ощущал кожей. Некоторые ученики, проходя мимо, оборачивались. Кто-то шептал имя «Малфой» с ненавистью, кто-то — с жалостью. И то, и другое было неприятно. — Они смотрят, — вполголоса сказала Пэнси, не отводя взгляда от витрин. — Пусть смотрят, — ответил Драко, даже не моргнув. — Им больше нечем заняться. — Ты ведь знаешь, что это не закончится? — — Знаю, — он чуть сжал кулаки. — И мне всё равно. Поезд издал длинный свист, и тишину разорвал стук колёс. Всё, как всегда — только внутри каждого теперь было что-то другое. Они вошли в вагон последними. Купе оказалось пустым, и на какое-то мгновение все почувствовали облегчение — без посторонних взглядов, без напряжения. Тео плюхнулся на диван, закинув ноги на противоположное сиденье, Пэнси заняла место у окна, Блейз достал зелье с кофеиновым ароматом. — Интересно, как распределят факультеты? — задумчиво спросила Дафна. — — Ха, — хмыкнул Блейз, — если Гриффиндор и Слизерин снова будут драться, Хогвартс придётся закрыть окончательно. — После того, что мы видели, — тихо сказал Драко, — школьные ссоры уже не выглядят серьёзно. Он говорил спокойно, но в голосе звенел холод. Даже Тео замолчал. Минуту никто не произносил ни слова — только шум колёс заполнял пространство. Пэнси нарушила тишину: — Я слышала, Грейнджер вернулась. Все взгляды мгновенно устремились на Драко. Он не отреагировал. Просто медленно поднял глаза, глядя на отражение за стеклом — серое небо, мимолётные поля, тени деревьев. — И Поттер, и Уизли, — добавил Тео. — Почти все вернулись. — Пусть, — сухо бросил Малфой. — Хогвартс большой. Разминёмся. Но где-то в глубине груди отозвалось странное, глухое чувство. Не злость. Не раздражение. Что-то, похожее на страх — или на ожидание. ⸻ Вечерело. Поезд приближался к Хогсмиду, и сквозь окна уже виднелись огни замка. Огни, которые когда-то означали дом. Теперь — лишь воспоминание. Драко стоял у выхода, когда состав замедлил ход. На перроне было полно студентов, разговоры, смех, суета. И вдруг — он увидел её. Гермиона. Она стояла чуть в стороне, в форме, с аккуратно собранными волосами. Тонкое лицо, усталые глаза, взгляд — прямой, но уже не такой открытый, как раньше. Она заметила его почти сразу. Их взгляды встретились. Мгновение — и весь шум перрона будто исчез. Время сжалось, оставив только двоих. В её глазах не было ненависти. Но не было и прощения. Просто тихая, выжженная печаль — как у тех, кто видел слишком много. Он хотел отвести взгляд. Не смог. А потом — кто-то позвал её, и Гермиона отвернулась, медленно направилась к друзьям. Драко глубоко вдохнул, словно после долгого погружения в воду и поспешил за остальными