Клякса - это...

Итак, насколько все плохо? У Стеллы, как минимум, кружилась многострадальная голова. Она чувствовала себя так, будто у нее случился приступ анемии. Хуже всего, что озноб, преследовавший девушку ранее, а после отступивший под натиском ее звезды, вновь пробрался ей под кожу. Она чувствовала, как холодный пот покрывает ее тело, а рука, которую держал ее брат, становится липкой. Не желая вызывать подозрение, она с сожалением ее высвободила. Келус тут же обернулся, выглядя обеспокоенным, поэтому она старательно сделала вид, что все хорошо, и ей просто очень жарко от его хватки. Целительнице стало совестно, когда она увидела напряженное лицо брата, который, видимо, принял это на свой счет. Тем не менее, она не стала его переубеждать, хотя ей и не хотелось расстраивать дорогого ей человека. На самом деле, не странно ли это? Они знакомы совсем ничего, может быть час, но уже неразлучны, как вода. Стелла не думает, что это плохо, но является ли это нормальным? Они правда родственники? Жили ли они где-то раньше вдвоем, или может вместе с Кафкой? Теплые ли у них были отношения, или они все время ссорились? Что бы между ними не происходило, все это стерлось из их памяти, оставляя их без крупицы воспоминаний друг о друге. А еще эти странные ощущения, что преследовали Стеллу весь этот путь. Мнение, что кровь обязана быть красной, а нахождение в космосе на станции невозможно, монстры, которые отдавали нереальностью происходящего. Если она все забыла, последние факты еще можно понять, но как можно быть уверенной, что твоя кровь неправильная? Может Кафка сделала с ними что-то? Но Келус не проявил ни единого волнения, для него все было в новинку, но точно не вызывало таких же сомнений, как у девушки. Почему? Почему? Голова пуста, ответов из нее вытрясти точно не получится. Вздохнув, Стелла поежилась от холода и незаметно потерла плечи. Дань Хен, внезапно для девушки, скосил на нее взгляд, полуобернувшись, явно заметив ее жест. Это удивило целительницу и заставило быстро опустить руки. Как он заметил, если шел впереди? Глаза на спине, что ли? Впрочем, он быстро отвернулся, не сказав ни слова, за что она была ему благодарна. Девушка не хотела повторно переживать внимание двух заботливых наседок в виде Келуса и Март. Ребята дошли до отсека на верхнем этаже и в открывшемся помещении все обратили взор на странную парящую на стенде карточку. На ней четко виделось изображение башни в огне. Рядом с ней также парило еще несколько подобных вещей на других стендах. Март ахнула, прикрыв рот от явного волнения. - Эй, эти блестящие штуки - Световые конусы? Я думала, такая редкость есть только у Корпорации межзвездного мира! - Нет, Световые конусы - это технология Сада воспоминаний. - Дань Хен терпеливо пояснил им, видя непонимающие мордашки двойняшек. Он подавил вздох, чувствуя себя воспитателем в детском садике. Мало ему было Март... - Они позволяют носить с собой воспоминания и являются очень мощными усилителями. Я слышал, что Корпорация много заплатила за право на их использование, но я понятия не имею, как Герте удалось заполучить их себе. - Они были приобретены законным путем, - вклинился Арлан. - Это все, что я могу вам сказать. Возьмите, они очень пригодятся нам в бою. Будто показывая пример, мальчик забрал один из конусов и приложил ко лбу, отчего тот мягко засветился. Их знакомый тут же убрал вещь в карман. Переглянувшись, члены Астрального экипажа тоже взяли по одному предмету. Остались только Келус и Стелла, но перед их глазами парил последний конус. Девушка тут же подтолкнула своего брата. - Бери, в бою от меня все равно толка нет, так что мне не нужны дополнительные усиления, - юноша кивнул, понимая логику сестры, и взял последний конус, тот самый, что привлек внимание ребят в самом начале. Стелле пришло в голову, что он ему подходит, когда она вспомнила о раскатах грома, окружавших его в бою. Пока Келус был занят конусом, к целительнице подошел Дань Хен. Он молча взял ее руку и вложил в нее что-то шуршащее. Целительница удивленно перевела взгляд на ладонь и увидела там конфету. Спокойный юноша очень тихо, почти шепча, сказал ей съесть ее, так как шоколад помогает при анемии. Ох. Девушка сжала сладость в руках и подняла глаза на Дань Хена, но тот уже развернулся и отошел от нее, не дав возможности выразить свою благодарность. Пока Келус не вернулся, она быстро закинула шоколадку в рот и спрятала фантик в кармане, чтобы случайно не отправить его в инвентарь и брат не заметил их махинаций. Готовые к бою, они вновь продолжили продвигаться к своей цели. По пути им встречались монстры, но команда с легкостью с ними разбиралась, только бедная Март вся вспотела, накладывая щиты то на Арлана, то на ее брата. Она громко ворчала из-за того, что они идут в лобовую, но усердно продолжала вести взмахами кистей хрупкие снежинки, преграждая смертельным орудиям путь к телам товарищей. Стелла не могла не чувствовать восхищения, имея возможность видеть этот прекрасный снежный танец, управляемый тонкими пальцами ее знакомой. Прямо перед лифтом их встретил уже знакомый вид монстра: Топтун. Целительница почувствовала, как ее раны заболели сильнее, пока страх сковал ее тело. Перед глазами промелькнули воспоминания о неподвижном теле Март и крови, что заливала ее еще детское лицо. Сама лучница тоже поежилась, но быстро пришла в себя и оттащила Стеллу подальше от противника, доставая лук. Парни же бросились в атаку, не медля. Они окружили кентавра, вынуждая его крутиться вокруг, отвлекаясь на ребят поочередно. Пока он пытался убить одного, все остальные наносили удары по бокам и сзади. Когда он хотел переключиться, роли парней менялись с атакующих на приманку и наоборот. Когда монстр стал замедляться под их натиском, он внезапно отпрыгнул в сторону и издал утробный крик. Ребята схватились за голову от боли из-за звуковой волны. Но, к сожалению, это были только цветочки. Друзья быстро поняли, что их положение изменилось в худшую сторону, когда их окружили призванные Топтуном чудовища. Они превосходили их численно минимум в несколько раз. Испуганные, ребята собрались в кучку, оглядываясь и хватаясь за оружие, не зная, что им делать. Март натянула тетеву и переводила лук с одного парящего противника на другого, а Арлан закрыл собой Стеллу, поглядывая за их спины, беспокоясь за появление врагов с тыла. - Вы не можете накидываться на нас толпой! — разочарованно воскликнула лучница. — Так не честно! Стелла почувствовала себя мухой в паутине паука. толпа монстров, словно нити в паутине, сковывали их, лишая выхода. Однако, как только ее грудь стала наполняться отчаянием, воздух прорезал свист, и в ту же секунду, молниеносно разрезав на своем пути кучу фигур, пролетело нечто. Оно зависло на секунду в воздухе, а после прошлось по дуге, пробив еще больше противников. Завершив свое яростное нападение, объект на огромной скорости полетел к людям. Кентавр в последнюю секунду сместил голову с траектории спасителя, из-за чего оружие задело только его рога. Когда смертоносная фигура остановилась перед группой, будто в защитном жесте, Стелла поняла, что это летающий дрон. Черный и гладкий, он имел 4 лопасти, которые не выглядели настолько острыми, насколько они казались в скоротечной битве. Бедняга весь искрил, явно испытав сильную нагрузку на свое маленькое строение. Март тут же схватила Келуса за руку и потащила за собой, крича им бежать в образовавшуюся брешь на пути к лифту в рядах монстров. Брат беспокойно оглянулся, но последовал за ней, видя, что Стеллу уже потянул Арлан. Дань Хен же оставался к конце группы, прикрывая тыл от возможной атаки оставшихся в живых противников. Приехав на нужный этаж, ребята ввалились на мостик. В помещении их встретила прекрасная леди в элегантном белом платье. Она закрывала чемодан, в котором мельком можно было заметить искрящегося дрона. - И почему каждый раз происходит такое веселье? - закончив и выпрямившись, женщина убрала мешающие алые локоны с лица, посмотрела на них и мягко улыбнулась. — Ну да не важно. Вернулись и ладно. Члены Астрального экспресса подошли к незнакомке, попадая под ее внимательный взор. На мгновение задержав взгляд на лбу лучницы, спасительница протянула руку и нежно погладила ту по голове. Удостоверившись в отсутствии повреждений, она задержала ладонь в розовых волосах, легко их взъерошивая. - Март, Дань Хен, вы через многое прошли. - Химеко! Почему ты так долго?! — плаксиво спросила Март, отстраняясь и укладывая растрепавшиеся после ласки локоны. Ее тон быстро сменился на задорный. — Последняя группа Легиона Антиматерии налетела на нас, как саранча. Ты когда-нибуть пробовала стрелять из лука по саранче? - Я бы не смогла никак повлиять на ситуацию, - Химеко подперла рукой подбородок, задумчиво улыбаясь. Каждый ее жест выглядел элегантно, отчего Стелла задумалась, не королева ли она. — Моя орбитальная пушка способна разом уничтожить целую толпу врагов, но нельзя ведь просто так взорвать всю космическую станцию. Герте бы это не понравилось, не говоря уже о людях, которые здесь работают. Подождите, что? Орбитальная что? Стелла почувствовала в голове пустоту. Кто эта прекрасная леди вообще такая, чтобы у нее были такие игрушки? О нет, а если она и правда королева, как тогда себя вести с ней? Целительница абсолютно точно не знакома с придворным этикетом. Предполагаемая королева же в это время вздохнула, а после перевела взгляд на сотрудника безопасности. - Ты в порядке, Арлан? Аста беспокоилась о тебе. - Все нормально, я не ранен, - мальчик кинул взгляд на молча потеющую Стеллу. — Я немедленно доложу о ситуации ведущему исследователю Асте. Спасибо за помощь, пока. Ребята помахали уходящему Арлану, а целительница неуверенно подумала, что если все они так фамильярны, наверное, она опять себе что-то надумала. Наконец, женщина обратила свое внимание и на двойняшек. - Привет, приятно с вами познакомиться. Я Химеко, навигатор Звездного экспресса. Навигатор? То есть, как на корабле, только на поезде? - Другими словами, она отвечает за то, куда направляется экспресс, - тут же подхватила лучница. Стелла вначале не поняла, зачем им нужен такой человек, если у поезда обычно есть четкие пути, а потом вспомнила, что в космосе рельс нет. Вероятно, тогда их средство передвижения более походит на космический корабль. - Март ведь не надоедала вам по дороге сюда? — лукаво улыбнулась леди, на что лучница тут же прищурилась, посмотрев на двойняшек. - Хорошенько подумайте, прежде чем отвечать, - ехидно обратилась к ним девушка. Дань Хен обреченно закатил глаза и отвернулся, когда Стелла вопросительно посмотрела на него. Тогда она перевела взгляд на брата и увидела знакомых чертят в золотых глазах. - В таком случае лучше не отвечать, - ответил он с усмешкой, заставив Химеко хихикнуть. - Эй! — тут же уперла руки в боки Семь. — Стелла-а, ну хоть ты скажи! Взгляды, один требовательный и два со смешинками, уперлись в нее. Девушка моргнула, чувствуя давление. - Март очень помогла нам по дороге, - робко начала она, посмотрев на смягчившееся лицо знакомой. — Без ее энергичного поведения я была бы очень напугана. - Ав-в! — та пискнула и в восторге взяла ее за руки, немного пожав их. Стелла поняла, что тело девушки на самом деле очень холодное. — Я знала, что ты самая милая в вашем дуэте! Не то, что твой брат! Март показала язык Келусу, тот игриво ответил тем же. Позади них послышался тихий вздох. Целительница бросила туда взгляд и увидела, что спокойный юноша прикрыл лицо ладонью. - И я НЕ доставила никаких хлопот. Келусу придется привыкнуть ко мне. Смотри, Дань Хен с этим согласен, верно? - У меня есть право хранить молчание. Химеко весело рассмеялась. - Похоже, вы уже подружились. Пойдемте, Аста волновалась за всех вас. Группа подошла к девушке, слишком юной на вид для начальницы, по мнению Стеллы. Однако она серьезно раздавала команды персоналу, имея такой сосредоточенный вид, что сомнения в ее командовании сразу отпали. - Наши измерения предсказывают, что Легион вот-вот обрушит более десяти волн непрерывных атак. Всем приготовиться! - Аста, мы вернулись! — воскликнула лучница, привлекая внимание ведущего исследователя. Та обернулась, облегченно положив руку на грудь и вздыхая. - Я рада, что с вами все в порядке. Арлан рассказал мне о ситуации в зоне хранения, а также о травме и оказанной ему помощи. Спасибо вам. Ведущий исследователь печально нахмурилась, рассказав им о потерях среди персонала и о том, что они были плохо подготовлены к такого рода ситуациям. Когда Асту спросили, что сейчас происходит на станции, морщинка на ее переносице углубилась, выдавая крайнюю усталость. - Пока все под контролем. Повреждение нашей системы безопасности было незначительным. Захватчикам удалось изменить лишь небольшой объем данных, поэтому это было легко исправить. — девушка махнула рукой в сторону сотрудников, сидящих за терминалами. - Главная проблема в исследователях… Они полностью доверяют госпоже Герте и не ожидали, что космическая станция будет атакована Легионом. Сломленный дух хуже сломленного тела. Химеко задумалась и предложила пройтись по сотрудникам, чтобы поддержать их. Начальница станции кивнула ей, одобряя предложение. - Ты пыталась связаться с Гертой? — спросила леди. Когда женщина услышала, что та не ответила ни на одно письмо, она хитро улыбнулась. — Ну, ничего. Я тоже отправлю письмо Герте и скажу, мы доставили диковину, которую она ищет. Надеюсь, хотя бы это сможет ее заинтересовать. - Это бы весьма помогло… - Аста благодарно кивнула, облегчение озарило ее лицо. Так как ребята получили одобрение ведущего исследователя, они разбрелись по мостику, чтобы узнать у исследователей, как они себя чувствуют. Келус и Стелла впервые после пробуждения оказались предоставлены самим себе и почувствовали себя неуютно. Внезапно что-то привлекло внимание юноши и он пихнул сестру в бок, кивая в сторону. Целительница проследила взглядом в том же направлении и заметила Арлана. Честно говоря, она не очень хотела идти туда, так как вокруг мальчика была целая толпа, и, вероятно, он был занят. Хотя девушка не хотела отпускать брата в одиночку, она все же отказалась от его предложения и решила разделиться. Келус состроил грустную мордашку, напоминая ей щеночка, но она подтолкнула его в сторону Арлана и помахала рукой. Парень нерешительно ушел только после заверений, что она будет поблизости. Последив за Келусом, который подошел к сотруднику безопасности, она развернулась на пятках и решила осмотреться вокруг. Задумчиво проходя по палубе, она осматривала терминалы, автоматы, растения, людей. Все вокруг выглядело очень органично, даже если она и почувствовала себя посетителем в музее, посвященной фантастике. Стелла заприметила угол, в котором прятались два сотрудника безопасности, судя по их форме. У обоих в руках были сигареты. Заметив ее, они тут же спрятали их за спинами. О? Кажется, в этом месте курить нельзя? Один из нарушителей тут же выглянул из-за ящиков, осматриваясь, а после нервно позвал ее жестом. Стелла решила подойти, так как игнорировать приглашение было невежливо. Как только она оказалась рядом, ребята тут же затащили ее за угол, чтобы их не было видно со стороны. - Ей, девочка, невежливо рыскать по углам, - услышала она хриплый голос мужчины, после чего он выпустил дым, от которого она закашлялась. - Ц, дурень, не дыши на нее, - второй человек тут же замахал свободной рукой вокруг нее и отодвинул товарища. - Прости, малышка, мы обычно курим в специальных местах, но из-за опасной обстановки снаружи это невозможно, вот мы и заныкались здесь. Не говори никому, ладно? Хотя их маски скрывали глаза, Стелла поняла, что они чувствуют себя виноватыми. На самом деле ей было все равно, поэтому она кивнула и села на ящик позади. Он был достаточно высоким, чтобы ее ноги повисли в воздухе, и она на пробу помотала ими. Странно, но запах сигарет казался ей каким-то успокаивающим. Сотрудники переглянулись. - Эй, вообще-то тебе вредно дышать дымом. - Ай, да ладно, может быть она стрельнуть хочет. Эй, будешь сигарету, девочка? - спросил тот, кто ранее дыхнул ей в лицо. Его друг тут же дал ему подзатыльник. - Ты что детям предлагаешь? Нельзя ей, она же ребенок, да еще и девушка. - А что, я вот курить в 15 начал, что в этом такого? Да и пол ее тут причем? Стелла снова качнула ногами, ее губы против воли расползлись в улыбке. Какие забавные мышки в норке. - Все хорошо, я наверное откажусь от сигареты, - девушка не помнила, курила ли она раньше, но если у нее нет тяги, то и начинать пагубную привычку ей не нужно. - Вот и правильно. А ты откуда, с экспресса? Формы то на тебе нет, значит ты не со станции. - Меня зовут Стелла, - задумчиво продолжая качать ногами, ответила та. - Я не... Девушка замерла и посмотрела на мужчин, уже потушивших сигареты. Она замялась. Если она скажет, что не помнит, не заподозрят ли они, что она им не друг? Может представиться членом Астрального экспресса? Сотрудники переглянулись, и Стелла, нервно теребя подол футболки, решила сказать им правду, чтобы в будущем не возникло проблем, если ложь будет раскрыта. - Я не помню. Мы с моим братом очнулись внизу, на станции, и потом члены Астрального экспресса провели нас сюда. Извините. - Да забей. Зови меня Кен, а этого грубияна - Рен, - хмыкнул добрый мужчина. - Наши имена вообще немного подлиннее, но нас никто не называет полными именами. Нам уже пора идти, и ты сама тут долго не сиди, а то еще заметят и подумают, что ты шныряешь вокруг с плохими намерениями. Рен грубо потрепал девушку по голове, а Кен махнул рукой, и они ушли по своим делам. Стелла помахала им на прощанье, а после спрыгнула с ящика и пригладила растрепавшиеся волосы. Можно ли считать ее действия выполненным заданием по поддержке сотрудников? В таком случае она могла бы пойти к брату, по которому она уже соскучилась. Странно, но боли в голове поубавилось. Может быть из-за конфеты? Или у нее все же есть зависимость от запаха сигарет? Она засунула руку в карман и достала фантик. Почему то целительница почувствовала исходящее от него тепло. В голове всплыло, что забота может согревать. Тихо улыбнувшись, она вернула обертку в карман, игнорируя мусорку поблизости. Вспомнив о цели, девушка подошла к перилам, находя взглядом Арлана. Келуса рядом с ним уже не было. Стелла прищурилась, оглядывая мостик и увидела, что тот идет с носа палубы по дорожке на нижнем уровне. Судя по направлению, он собирался подняться на второй этаж, и возможно, девушка сможет словить его по пути. Она быстро направилась наперерез и нашла брата рядом с поникшим исследователем, который закрыл лицо руками. Видимо, Келус продолжал задание по поддержке персонала, и делал он это явно не для галочки, как она ранее. Стелла подошла ближе и услышала их разговор. - Я могу бежать от вчерашнего дня, я могу бежать от сегодняшнего дня, но завтра всегда будет впереди, - бормотал, будто в бреду, мужчина. Он вскинулся, смотря безумными глазами на Келуса. - Вы только посмотрите, терминал обнаружения препятствий зафиксировал 142 856 атак, а в следующий раз будет 142 857! Пока исследователь продолжал свой спитч, она привлекла внимание Келуса, положив ладонь на его спину. Юноша обернулся на нее и взял за руку, подтянув поближе к себе, после чего они вдвоем молча посмотрели на отчаявшегося мужчину. - Мы все умрем, но не сегодня. - Келус прервал речь человека, явно устав слушать полубредовое бормотание. Стелле было жаль мужчину, но она не стала одергивать брата от резких высказываний, только сжав чужую ладонь крепче. Что девушка могла сказать этому бедняге? Что все будет хорошо? Она даже в своем будущем не уверена, так как она может гадать этому человеку? Может быть именно поэтому вместо реальной помощи людям она забилась в угол к Кену и Рену ранее. Стелла точно могла сказать, что Келус справится намного лучше нее. - Мы все умрем, но не сегодня... - в чужих глазах она увидела просветление. - Как проницательно. Да, конечно! Чем ближе становишься к смерти, тем больше ценишь жизнь. У меня поднялось настроение, спасибо. У тебя доброе сердце. Видимо, фраза ее брата попала на плодотворную почву. Ну и хорошо. Келус гордо улыбнулся сестре, и та кивнула ему. Милашка, он хотел похвалы? Впрочем, Стелла не против, если это его порадует. Девушка подняла руку и положила ее на макушку юноши. Тот счастливо зажмурился, пригнувшись для лучшего доступа к своей голове, и она тут же на пробу пропустила пряди волос между пальцами. Стелла на секунду будто наяву увидела собачьи ушки на его голове. Хихикнув, она отстранилась. Радостный парень вновь взял сестру за руку и повел обратно к Асте и собравшимся там членам Астрального экипажа, желая отчитаться о проделанной работе. Однако, как только они подошли, по всему мостику раздался сигнал тревоги, а вокруг, словно грязные отпечатки на стекле, появилось множество экранных ошибок, окрашивая все видимое пространство тревожным алым цветом. Аста тут же встревоженно переключила вид на экране, открывая окно с тревожным зрелищем. Механический дракон, явно невероятных размеров, лапой прорывал барьер в неизвестном месте на космической станции. Группа передернулась от увиденного, а Стелла сжалась, прижавшись спиной к напряженному брату. Ведущий исследователь резко обернулась к ним, воскликнув: - Вы, ребята, садитесь на экспресс и отправляйтесь! Я останусь. Март хотела возразить девушке, но Химеко развернула ее на полпути и подтолкнула в сторону лифта. - Пойдем!