Клякса - это...

Химеко пыталась поддерживать связь с Астой, пока они спускались на лифте. К сожалению, соединение прервалось, и все, что они расслышали, это взволнованную просьбу поторопиться от ведущего исследователя. Не смотря на это, навигатор выглядела спокойной, когда они вышли из подъемника. - Думаете вернуться? - спросил Дань Хен, скрестив руки на груди. Стелла видела след волнения на его лице. - Напомню, это Зверь Судного дня, разрушитель планет Легиона. - Эта космическая станция - творение Герты. Пока Лорд Опустошитель не вмешивается, проблем возникнуть не должно. - Н-но мы же не можем просто так сбежать, верно? - Март выглядела встревоженной. Расстроено всплеснув руками, она пытливо вглядывалась в леди. Спокойный юноша ее поддержал. - Зверь Судного дня может сорвать оборонительный щит словно бумагу. Герты здесь нет. Защита станции слишком слаба, чтобы противостоять Легиону Антиматерии. - Замолкнув, он задумался и опустил взгляд. Стелла заметила, как хмурятся его брови. - Как бы то ни было, Легион получил благословение Эона Разрушения Нанука. Они пришли подготовленные, а мы - нет. Эон Разрушения? Что это вообще такое? Учитывая, что он может раздавать благословение, может быть Нанук - это бог? Или демон? Хотя интересно, что вообще подразумевает благословение? Вспомнилось прекрасное лицо, украшенное лукавой улыбкой. Множество рук, покачивающихся в завораживающем танце. Запах переспелых яблок, вызывающих тошноту. может быть она тоже была благословлена Богиней? - Вот почему мы должны уйди, - прервала размышления целительницы Химеко, мягко улыбаясь. - И Келус со Стеллой пойдут с нами. Март с Дань Хеном тут же растерянно посмотрели на навигатора, а после перевели взгляды на двойняшек. Келус скрестил руки на груди и выгнул бровь, явно не понимая причину щедрого предложения, а целительница наклонила голову вбок, выражая недоумение. - Они... настолько важны? - О, Дань Хен, это было грубо. Впрочем, Стелла не обижалась, ведь это действительно странно - тащить за собой незнакомцев. - Я чувствую, что они помогут нам переломить ход событий, - хотя Химеко говорила о двойняшках, смотрела она на Келуса. Через мгновение женщина отвела от него взгляд, словно размышляя о чем-то. - Конечно, я могу и ошибаться. Вздохнув, спокойный юноша принял такой мотив и спросил, что им делать дальше. Леди благодарно кивнула ему и предложила пойти на перрон, чтобы встретиться с неким Вельтом. Вероятно, этот человек тоже является членом Астрального экипажа. - Господин Янг тоже здесь? - вскинулась Март, явно обрадовавшись. - Разве он не остался на экспрессе? - Звездный экспресс отслеживает наши координаты в режиме реального времени. Господин Янг не мог не заметить наши необычные передвижения, а также ситуацию на станции, - тут же ответил ей Дань Хен тоном учителя. Упомянутый мужчина вызвал интерес у Стеллы, ведь при одном только его имени ее юные знакомые сразу же расслабились. В последний раз такая реакция у них была на Химеко. Словно для них эти люди... Ну, не важно. - М-м, я почти уверена, что ваш дорогой господин Янг уже в пути, - лукаво улыбаясь, промурчала леди. К удивлению целительницы ребята тут же смущенно отвернулись от старшего товарища. Келус прикрыл ладонью рот, но девушка заметила, как дрожат его губы в улыбке. Его можно понять, Стелла и сама чувствовала умиление, словно она увидела утят, заметивших потерянную маму утку, но пытающихся не показать своей радости. Видимо, господин Янг для них не просто знакомый. - Если бы это был только Зверь Судного дня, мы могли бы сами с ним справиться. Но если появится эманатор Разрушения... Как же много незнакомых терминов они используют! Стелла в душе уже кусает футболку, рыдая. Она не понимает, кто или что это! Эоны - боги? А эманатор тогда что? Оружие, монстр, может ангел божества? Пожалуйста, говорите так, чтобы она могла понять! Келус, кажется, вообще познал дзен, уставившись в пустоту. Его взгляд не показывал признаков осознания мира вокруг. - Что такое Эманатор Разрушения? - спросила целительница, устав быть в неведении. Хотя она старалась этого не показывать, ее голос выдавал степень расстроенности. Химеко ободряюще улыбнулась в ответ, но покачала головой. - Я понимаю вашу растерянность. Давайте сначала выберемся отсюда, а уж потом я все объясню. Что ж, Стелле это не впервой. Придется временно проглотить свои вопросы. Навигатор повела ребят на перрон сквозь бесчисленные отсеки и коридоры. Целительница не могла долго держать темп команды. Ее голова была в порядке, пока она двигалась медленно, но на бегу ее мозг словно бился о стенки черепа, посылая волны боли. Она неизбежно стала отставать от ребят, шатаясь и хватаясь за виски. Девушка не хотела задерживать друзей и всеми силами пыталась не отставать, но внезапно ее колено подогнулось и она споткнулась, падая. Ее лицо встретилось бы с негостеприимным полом, если бы не своевременная поддержка от Дань Хена, который как всегда находился позади остальных. Ребята остановились и оглянулись на них, привлеченные шумом, но Стелла этого не ощущала. Кровь в ее голове стучала набатом, и все, что она могла слышать - это свое тяжелое дыхание, все, что она могла чувствовать, это невероятную слабость в своем теле. Мутным взором она увидела, как к ней подбегает Келус и тянет руку в ее сторону. Протянутую ладонь перехватил Дань Хен, смутно вызывая у целительницы дежавю. Они что-то говорили, но она не могла сосредоточиться на их голосах. Внезапно Стелла увидела перед собой широкую спину в сером плаще. Пока она пыталась понять, что происходит, Дань Хен закинул ее руки на чужие плечи. Она уткнулась лицом в чужие мягкие волосы и почувствовала, как ее подхватывают под колени и подтягивают выше. Кажется, Келус решил понести ее на спине. Хотя девушка чувствовала вину за свою бесполезность, она прижалась к брату и расслабилась, слыша, как их сердца бьются в унисон. Видимо Стелла ненадолго выпала из мира, так как в один момент они были в каком-то коридоре, а в следующий - уже спускались к перрону. Она подняла одну руку к лицу, потерев пересохшие глаза. Келус, почувствовав движение, повернулся к ней и облегченно улыбнулся. - Ты в порядке? - Угу... Мы уже на месте? - промычала девушка, вновь обнимая брата за шею, чтобы не упасть. Хотя она еще чувствовала слабость, мигрень наконец отступила, давая ей осмыслить происходящее. - Да, мы уже почти на перроне! - услышала она голос Март. Повернувшись, она увидела, что та бежит рядом с ними. Выносливость подруги действительно вызывала у Стеллы восхищение, в конце концов она за все время их знакомства не видела, чтобы та отдыхала. - Экспресса здесь нет. - послышался напряженный голос Дань Хена. - Он должен быть где-то рядом! - воскликнула лучница, убегая вперед группы. - У меня отличное зрение. Дайте мне посмотреть. В мгновение ока произошло сразу несколько событий. Дань Хен вскинул руку, пытаясь дотянуться до подруги, и выкрикивая ее имя. Март, едва не споткнувшись, остановилась и оглянулась на юношу. И... За краем платформы пролетело нечто страшное, обдувая их ветром. Стелла резко втянула воздух, распахнув глаза. Существо воспарило над ними по дуге, раскрывая вид на свое невероятно огромное тело, и она с испугом осознала, что видит настоящего дракона. Хотя его тело было темным, как сама ночь, оно ярко выделялось среди бескрайнего космоса. - Он правда здесь, - пробормотала Химеко. Целительница с трудом перевела свой испуганный взор на нее и увидела, что та смотрит на Келуса. Ее брат же напряженно вглядывался в монстра. Он расслабил хватку, спуская сестру со спины на платформу. Понимая его намерение держать ее подальше от опасности, она смогла встать на ноги и отступить, прижимая руки к груди в беспокойстве. Март тут же подбежала поближе к группе, натягивая тетиву лука и целясь в дракона. - Эй, спускайся! - уверенным тоном выкрикнула она. Стелла не могла понять, храбрость это или глупость, провоцировать такое существо. Услышал ли ее дракон или нет, но он тут же направился к ним и приземлился на край платформы. От взмаха его крыльев поднялся ветер, едва не сдувший приготовившихся к бою людей. Монстр вскинул морду и издал громогласный рык, по сравнению с которым крик Топтуна показался Стелле мышиным писком. Пыль, поднятая ветром при посадке врага, рассеялась, открывая им четкий вид на это огромное существо. Хотя на площадке находилась только верхняя половина его туловища, он все равно был выше них в десять раз. Целительница вгляделась в монстра. Хотя он и похож на дракона, но скорее на механического. Вместо морды карикатурное ее подобие со странным парящим шаром между рогами. Лапы существа двигались, отделенные от туловища, а рядом с животом летал необычный, напоминающий куб, предмет, что противоречило возможной логике гравитации. Впрочем, Стелла уже устала удивляться всем событиям. Вместо этого она отошла подальше, чтобы люди могли сражаться, не отвлекаясь на нее. В любом случае в бою она бесполезна. Целительница чувствовала страх за своих друзей и брата, но предыдущие слова Химеко о том, что они справятся, заставляли ее верить в них. Даже если ее ноги тряслись. Даже если она не понимала, как они могут победить этого огромного монстра, который одной своей лапой мог бы их раздавить. Тем временем группа вступила в этот неравный бой с доблестью, достойной героев. Химеко раскрыла чемодан, выпуская знакомого дрона на свободу, и тот самоотверженно пытался перетянуть внимание на себя, отвлекая от них дракона. Пока тот пытался схватить мещающую муху одной лапой, Келус и Дань Хен подбежали к другой, лежавшей на платформе. Они одновременно ударили ее своим оружием, охваченные молнией и ветром. Март выпустила стрелу вдогонку, и от атаки разными стихиями руку монстра едва не разорвало на куски. Вскричав от боли, Зверь убрал ее с платформы, обращая на них внимание. Навигатор, воспользовавшись суматохой, подскочила к парящему кубу, подрывая его мощным огнем, вырвавшемся из ее чемодана. Предмет тут же упал на платформу и монстр яростно завыл, последней невредимой лапой ударив в место, где находилась женщина. Однако та уже ловко отпрыгнула от атаки. Стелла завороженно смотрела за их боем, боясь упустить хоть мгновение происходящего. Слаженность группы наводила на мысль, что они давно сражаются вместе, дополняя друг друга. И Келус прекрасно влился в их коллектив. В душе зародилось горько-сладкое ощущение, которое она не могла объяснить даже самой себе. Тем временем дракон безумно размахивал лапой, пытаясь задеть разбежавшихся ребят. Те своевременно уворачивались от разбушевавшейся конечности, пытаясь нанести хоть какой-то урон, но, к сожалению, не успевали даже замахнуться. Март сосредоточила энергию в стреле, натянув тетиву. Выпущенный яркий снаряд распался на знакомых ледяных зайчиков, градом посыпавшись на лапу дракона. Благодаря этому та замедлилась достаточно для того, чтобы Келус с Дань Хеном смогли повторно нанести мощные удары. Вторая рука взорвалась и бессильно упала на платформу. Дрон, порхающий поблизости, не теряя времени, тут влетел прямо в морду существа, взрываясь. Монстр откинулся назад, застонав, и замер, обмякнув. Стелла тут же подбежала к группе, желая осмотреть чужие раны. Хотя Зверь не задел их своими лапами, осколки, разлетавшиеся при каждом взмахе или ударе о поверхность задевали их не единожды. Март обернулась к целительнице, услышав ее. Девушка тут же встала в крутую позу и показала знак мира, широко улыбаясь. Стелла хотела ответить ей тем же, но прямо за спиной лучницы огромное туловище двинулось. Шар, парящий между его рогами наполнился светом и выпустил луч энергии, который монстр направил на них. Группа отскочила, но Март, оборачиваясь под крики друзей, споткнулась о камень под ногами и упала. Время словно застыло. Испуганные лица, словно отражение ее собственного ужаса. Хрупкое тело лучницы, на которое надвигался поток энергии, уничтожающий все на своем пути. Кровь в розовых волосах, медленно стекающая по лбу бессознательной девушки. Тонкие пальцы легкими движениями направляют снежинки, защищающие брата от смертоносных мечей Легиона. Золотая кровь на ее руках, металлический привкус на языке. Теплые ладони сжимают ее собственные в мягкой хватке. Сверкающие глаза смотрят на Стеллу. Она позади всех, пока друзья сражаются. Она позади них, пока брат в опасности. Она позади всех, пока их ранят. Она позади, когда на Март движется смерть.

- Я понимаю, что ты желаешь освобождения смертью, но, пожалуйста, делай это не на моих глазах. - она смотрит в равнодушные алые глаза.

Так же, как время замерло, оно же и понеслось вскачь. Стелла протянула руки к Март, желая оттолкнуть ее с пути смерти, но та цепляется за нее и они вместе падают, сжимая друг друга в отчаянных объятиях. Целительница чувствует отчаяние, пока до их смерти остается всего секунда, и пытается прикрыть своим телом подругу. Она не может напрасно умереть, и в последнее мгновение молится, чтобы луч прошел вскользь, испепелив ее, но не милую добрую Март, которая доблестно спасала их все это время. У этой яркой героини должно быть еще больше приключений в будущем. У нее должно быть много улыбок, много друзей, много мечтаний! Пожалуйста, богиня, пожалуйста! Забери Стеллу вместо нее! Она молит, чтобы это была только она, но, вероятно, вскоре она не сможет узнать, сжалилась ли над ней вселенная. Мгновение, два. Она все еще сжимает в своих объятиях Март. Но пустоты нет, ее колени болят от удара, голова кружится, но она не мертва. Стелла вскинула голову и увидела перед ними брата, вставшего на пути луча. Его фигура с распростертыми в защитном жесте руками терялась в свете чудовищной энергии, неподвижная и неподдающаяся напору. Келус схватился за грудь и его тело охватили разряды молнии. Он сжался, крича от боли, но в следующее мгновение энергия вокруг него словно взорвалась, заставив целительницу зажмуриться. Их вместе с Март тут же откинуло в сторону от ударной волны. Когда девушка вновь смогла открыть глаза и приподняться на локтях, она увидела, как тело ее брата поднимается над платформой, а из его груди бьет золотая энергия, словно желая вырваться из него наружу. Целительница вскрикнула, сжимаясь в клубочек на полу. Ее тело прошила невыносимая боль, словно резонируя с мучениями брата. В груди будто взрывались целые вселенные, отчего она на мгновение потерялась в пространстве. Но даже на пороге отключки ее мутный взгляд следил за Келусом, а рука, дрожа, тянулась к его фигуре в невозможном в ее положении желании схватить брата и как-то облегчить его страдания. Стелла моргнула и не сразу заметила, что что-то изменилось. Боль стала утихать, из острой преобразуясь в противно ноющую, а тело Келуса уже не источало ужасающую энергию, упав в подставленные руки Дань Хена. На платформу медленно по воздуху опускался мужчина, игнорируя гравитацию и поправляя очки. Раскаленная трость в его руке, словно остывая, приобрела обычный вид. Целительница медленно начала осознавать пространство вокруг себя и поняла, что Март уже какое-то время пытается ее растормошить. Поняв, что она наконец видит ее, лучница помогла ей сесть. Когда она с трудом смогла это сделать, девушка крепко обняла ее, явно испугавшись за нее. Находясь в теплых объятиях, Стелла перевела взгляд на тело брата, лежащее на руках у Дань Хена. Статный мужчина, сурово осмотрев их компанию, глубоким баритоном сообщил, что с Келусом все в порядке, и пригласил группу поговорить в другом месте. Целительница подняла глаза и увидела бесконечный космос. Невероятное облегчение наполнило ее уставшее тело. Спасибо, Богиня. Спасибо.