Любовь или ненависть

"Тени коридора" Звонок прозвенел глухо, будто кто-то ударил по стеклу. Коридоры школы шумели, звуки шагов и смеха перекликались, но под этим всем чувствовалась странная тяжесть — будто воздух стал гуще. Я шла рядом с Аней, разговаривая о домашке, когда заметила у стены Даниэля и Эрика. Они явно кого-то ждали — и, как оказалось, ждали меня. — Лапина, — первым заговорил Эрик. Он стоял, скрестив руки, но в его взгляде было что-то новое. Не злость. Скорее… растерянность. — Нам нужно поговорить. — О чём? — я остановилась, чувствуя, как Аня сразу замолчала и сделала шаг назад. — Просто поговорить, — тихо добавил Даниэль. Он был рядом с Эриком, но смотрел не на него, а на меня. В его взгляде была тревога, будто он сам не понимал, зачем это всё затеял. Мы отошли немного в сторону, в пустой коридор между кабинетами. — Ты… — начал Эрик, запнувшись, — почему ты всё время с Дейвом? Я моргнула. — А с чего ты взял, что это тебя вообще касается? — Потому что, — он вдруг повысил голос, — он не тот, за кого себя выдаёт! Я вздрогнула. Даниэль вмешался: — Эрик, хватит, ты сам не понимаешь, что говоришь! — Понимаю! — рявкнул Эрик. — Он появился ниоткуда! И теперь всё время рядом с ней! Я сжала руки. — Эрик, он просто мой друг. — Друг?! — в его голосе было столько боли, что даже Аня, наблюдавшая издалека, отвела взгляд. — А ты не замечаешь, как он на тебя смотрит?! Даниэль шагнул ближе. — Эрик, замолчи, — сказал он тихо, но в этом голосе было напряжение, как перед бурей. — А ты-то что?! — Эрик обернулся к нему. — Ты сам не лучше, ты тоже ведёшь себя, как будто она тебе дорога! Повисла тишина. На мгновение — тяжёлая, вязкая, будто кто-то выдернул звук из воздуха. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела. Эрик резко повернулся — слишком быстро, слишком резко — и случайно задел меня плечом. Я оступилась, рюкзак соскользнул с руки, книги рассыпались по полу. — Осторожно! — выкрикнул кто-то, но слова утонули в шуме. В тот же момент Дейв появился в конце коридора. Он не просто шёл — он влетел, как будто чувствовал, что что-то не так. — Эй! — его голос прозвучал глухо, но твёрдо. Он подбежал, поставил руку между мной и Эриком, не грубо, но решительно. — Она упала, — сказал Дейв, глядя прямо в глаза Эрику. — Это не выглядит как «разговор». Эрик молчал. Его плечи дрожали, будто он сам не понимал, как так вышло. — Дейв, — тихо сказала я, пытаясь встать, — всё нормально, правда... Но Дейв даже не посмотрел на меня. Его взгляд был прикован к Эрику. — Шаг назад, — сказал он холодно. — Просто сделай шаг назад. Даниэль тоже подошёл, но теперь он выглядел растерянным. — Эрик, ты слишком резко… ты не хотел, я знаю. Эрик закрыл глаза и прошептал: — Я… я не хотел. А Дейв наклонился ко мне, помог подняться, и шепнул почти неслышно: — Ты в порядке? — Да, — прошептала я. — Спасибо. Его пальцы были тёплые, уверенные, и когда он отступил, я вдруг заметила, что коридор замер — все трое, Эрик, Даниэль и Дейв, стояли напротив друг друга, будто на тонкой линии между дружбой и чем-то большим. Эрик отвёл взгляд первым. — Прости, — сказал он глухо, и ушёл, не оборачиваясь. Даниэль остался ещё на мгновение. Его глаза метнулись от меня к Дейву, и он тоже сказал: — Он не хотел… просто… слишком много всего. Он ушёл следом за Эриком. А я осталась стоять рядом с Дейвом, слыша, как где-то далеко снова звонит звонок, возвещая начало следующего урока. Только теперь я поняла — всё изменилось. Что-то сломалось и одновременно родилось новое. И теперь никто из нас не сможет сделать вид, будто ничего не случилось. Дейв посмотрел на меня и тихо сказал: — Иногда, чтобы кого-то защитить, нужно самому стать мишенью. Я не ответила. Просто стояла, глядя ему в глаза — и чувствовала, что впервые за долгое время кто-то действительно рядом.