Ромашки

***

— Удивлена? — его голос был абсолютно спокоен, но металлические ноты всё равно проступали. Она молчала , продолжая смотреть на него. По описанию Минерва знала , как он выглядел. Но видеть своими глазами, во что Том превратился, оказалось не легко. Лицо белое ,не бледное ,а именно белое, с неестественными змеиными чертами. Некогда темные глаза с завораживающими искорками налились кровью, а в их глубине поселилось безумие. Чёрная мантия бесшумно скользила по полу , свободно облегая высокую фигуру. Издали его можно было принять за дементора. Лорд тоже , не без интереса, разглядывал её. Прямые строгие черты лица контрастировали с мягкой глубиной зелёных глаз. Волосы собраны в косу, доходящую почти до бёдер. Странно. После второго курса она всегда носила пучок. Макгонагалл никогда нельзя было назвать красивой в привычном понимании этого слова, но что-то было в её прямой осанке и колком взгляде , что притягивало внимание. С момента , когда он в последний раз видел Минерву ,около её глаз добавилось морщин, а от правого виска протянулись серебристые пряди , теряясь в черной как уголь косе. Она слегка опустила палочку, и Лорд заметил промелькнувшее в её глазах сожаление. Впрочем, скорее всего ему показалось. В горле от чего-то пересохло, но разговор необходимо начать. Второй шанс вряд-ли представится. — Ты изменилась.— Лорд вышел на свет. — По сравнению с тобой, у меня всё очень даже неплохо. — А кто сказал, что ты стала выглядеть хуже? — Во-первых, старость никого не красит. А во-вторых, твоя лесть разве когда нибудь на меня действовала? Лорд спрятал ухмылку в тени ,наклонив голову. Всё такая же гордая и самоуверенная. Перед ней стоит темнейший волшебник современности, имя которого боится произнести практически каждый житель магической Британии, а она ... дерзит? Наверное, он никогда не сможет понять её. — Ты знаешь,какой вопрос я тебе задам. — он не спрашивал, а утверждал. — А ты знаешь мой ответ. — Да, знаю. Просто, из-за давнего общения с одной гриффиндоркой , я видимо стал очень упрямым. — Ты всегда был упрямым. — Не до такой степени — практически прошептал Реддл. Казалось, будто они продолжают давно начатый разговор . Или незаконченный спор, который сами не помнят, когда и из-за чего начали. Будто бы между ними нет километровой стены разногласий, войны и смертей. Обычный разговор бывших однокурсников. Старая незавершенная партия в неизвестную никому , кроме них, игру, которой нет конца. И в которой нет победителя. *** День ясный и солнечный. Ветер кружится, стелится по земле, поднимая небольшую волну снежинок. Они танцуют и переливаются на солнце всеми цветами радуги. Свежо и морозно, воздух чист и, кажется, даже сверкает , приятно покалывая кончик носа. Всей душой чувствуется приближение Рождества. Худощавый мальчишка с классическими чертами лица и слегка вьющимися волосами сидел на берегу Чёрного озера. Он скучающим взглядом смотрел на величественный замок на другом берегу. Любой другой ребенок на его месте как минимум раскрыл бы рот от восхищения, при виде такого строения. В прочем, взглянув на него по внимательнее, вряд-ли кто-нибудь решился бы назвать его ребенком. За его спиной послышался хруст снега. Том резко обернулся на звук. Со стороны леса шла худенькая девушка в черном пальто и красно-желтом шарфе. Минерва подошла к дереву, под которым сидел слизеринец, и прислонилась к стволу плечом. Она с еле заметной улыбкой смотрела на Хогвартс и , казалось, не замечала соседа. — Обычно здесь никого не бывает. Я люблю посидеть в тишине под этим деревом,— гриффиндорка наконец бросила взгляд на Реддла. — а тут ты пришел. — Чтож , на этом месте не написано, кому оно пренадлежит. Я имею такое же право отдыхать тут от окружающих , как и любой другой студент.— Том явно иронизировал, он никогда не ставил себя в один ряд с "другими студентами". — Безусловно. Но что-то мне подсказывает, что ты сбежал отнюдь не от сокурсников, точнее по более конкретной причине. — Во-первых, я ни от чего и ни от кого не сбегал. Во-вторых, если ты пытаешься заинтриговать меня, Макгонагалл, то это бесполезно. А в-третьих, если есть,что сказать, то я внимательно слушаю. — Я и не пытаюсь заинтриговать, ты сам всё прекрасно знаешь, Реддл. Эта потасовка была просто обсурдна. И вроде бы Лора и Нэлли вполне адекватные девушки, а как зашёл спор о том, с кем ты пойдешь на этот чертов бал, чуть не поубивали друг друга. — она презрительно усмехнулась. Том закатил глаза и снова отвернулся к школе. Оба замолчали на пару минут, наблюдая, как компания первогодок играет в снежки на другом берегу озера. — А ты то сама что здесь забыла? — Примерно то же,что и ты. Только из-за меня войну никто пока не развязывал. Они опять замолчали. Первокурсники начали кидать снежки на меткость. — Так что? — От Августы прячусь. Она решила, во что бы это не стало, найти мне пару на рождественский вечер. Как будто ей заняться больше нечем. — девушка устало выдохнула облачко пара. — "С кем пойдешь? Что оденешь? Какие сережки выбрать? Что? Куда? С кем?"— передразнила она подругу.— Достало всё! — Не думал ,что когда-нибудь буду согласен со старостой Гриффиндора. Ты не хочешь на бал , потому что танцевать не умеешь? — Умею, даже люблю. Только не на глазах у всей школы и без этого официоза. —А ведь нам танцевать в любом случае придется. Старосты школы со своими парами открывают бал. — Знаю. В этом и проблема. Том вдруг встал и протянул Минерве руку. Девушка непонимающе на него взглянула. — Я не верю что ты умеешь танцевать. — безапелляционно заявил парень.— Докажи. Она мгновение по колебалась, а потом взяла его за руку. Том аккуратно положил кисть ей на талию и почувствовал, как от прикосновения худенькой ладошки к его плечу мысли из головы мистическим образом улетучились. Они закружились по снегу в беззвучном танце. Полы одежды зарывались в снег и поднимали серебристые облачка, сверкавшие в солнечном свете. Казалось, что они ступают по россыпям бриллиантов и сапфиров. Танцевать было на удивление легко, гриффиндорка и слизеринец слаженно обходили сугробы, двигаясь подобно единому организму. Зелёные глаза встретились с черными. В обоих застыло удивление . Том слегка наклонил голову, заглядывая ещё глубже в изумрудный омут. Реддлу померещилось, что воздух вокруг стал теплее, а их ноги скользят по шелковистой траве, вокруг пахнет вереском и яблоками. Удивительный взгляд, обволакивающий теплом и спокойствием, невозможный, но абсолютно реальный... И тут его нога угодила в сугроб. Реддл покачнулся и, инстинктивно вцепившись в партнёршу, полетел на землю. Минерва вскрикнула от неожиданности, но сделать уже ничего не успела. Парочка оказалась в снегу. Макгонагалл уткнулась в мантию Тома, а тот ощутимо приложился затылком об ледышку, судорожно сжав её плечи. Девушка приподнялась на локтях и случайно коснулась щекой кончика его носа. Скулы обоих залила краска. Они тут же отпрянули друг от друга, сев на снегу. С пол минуты оба молчали, а потом Минерву начал разбирать смех. Её веселье передалось и всегда мрачно-отстранённому старосте Слизерина. И ещё через мгновение два лучших ученика школы, облепленные снегом, хохотали, как сумасшедшие. — Ладно, должен признать: танцуешь ты удовлетворительно.— сквозь смех заявил Том, потирая ушибленную голову. — А ты просто феерично ныряешь в сугробы. — подколола Минерва в ответ. — Знаешь... у меня есть идея, как отделаться от бала и при этом заставить всю школу кусать локти от злости и удивления.— Том пытался выглядеть серьезно, но всё ещё не мог отдышаться от смеха. — Вся во внимании — делано-скучающим тоном протянула Минерва, но по тому, как блестели её глаза, было ясно, что Реддлу удалось её заинтриговать. — Но предупреждаю, что тебе эта идея не понравится...