Странник Ада

Предисловие автора "И когда огонь ада погас, остался лишь человек — усталый, но всё ещё способный защищать." 844 год, Стена Мария. Палач честно не знал, что теперь делать. Всё происходящее казалось ему нелепым и неправдоподобным. Сначала он очутился в другом мире . А теперь ему приходилось заботиться о маленькой девочке, потерявшей всё, что у неё было, — дом, семью, спокойствие. Всё из-за тех уродов, что убили её семью, смеясь и наслаждаясь чужими криками. Он смотрел на неё — худую, бледную, с грязными волосами и пустым взглядом, в котором смешались страх и усталость. Ребёнок сидел у потухшего костра, кутаясь в его старую накидку. Палач понимал, что ей сейчас очень плохо,после пережитого. Слова будто застревали в горле. Вся семья разрушена, из за них. Он слишком хорошо знал, что жестокость людей ничуть не уступает жестокости демонов. За годы своей службы он видел, как люди творят ужас во имя веры, власти, мести — и каждый раз находят оправдание. Этот случай не был исключением. Он помнил культистов Ада, помнил предательство Ночных стражей, помнил этого засранца Сэмюэль Хейдена. Только теперь он видел всё не глазами солдата, а глазами того, кто должен защищать. И впервые за долгое время не знал — ради чего. Дождь утих, но лес продолжал оплакивать случившееся, отправляя тяжёлые, холодные капли с ветвей. Несколько минут спустя. Тут, среди промозглых теней, спешили две фигуры: отец и сын. Гриша Йегер чувствовал, как напряжение сдавливает его виски. Он прибавил шагу, ведя за собой сына. Поскольку его жена, Карла, гостила у своих родителей, Гриша не мог оставить Эрена одного, и ему пришлось взять мальчика с собой. Дом Аккерманов становился всё ближе. — Папа, куда мы идём? — Эрен недовольно топал по размокшей грязи. Его глаза, цвета морской волны, были полны детского, нетерпеливого гнева. — Не говори глупостей, Эрен, — Гриша мягко сжал плечо сына. Они вышли из чащи. Тихий, покосившийся дом Аккерманов выглядел нетронутым, если не считать распахнутой настежь входной двери, которая мерно покачивалась на слабом ветру. Эрен замер, глядя на опушку. Под старым дубом, всего в нескольких метрах от крыльца, были два свежих земляных холмика. Ни крестов, ни табличек. Только два больших, грубых камня, словно брошенных в землю, обозначали место упокоения. — Что это? — спросил Эрен, и его голос впервые звучал испуганно-неуверенно. Лицо Гриши побледнело. Он почувствовал холод, который не мог объяснить, — животный страх, предчувствие ужаса. — Стой здесь, Эрен. Не двигайся и не смотри. Доктор Йегер вошёл в дом. То, что он увидел, было не обычным убийством. Это была бойня, совершённая в приступе чистой, неистовой ярости. Кровь не просто растеклась — она была размазана по стенам, превращая кухню в красный кошмар. Тела грабителей лежали среди обломков; их конечности были вывернуты под неестественными углами, а лица — месивом плоти и костей. Пол вздрогнул от трещин, словно земля пережила локальное землетрясение. — Нет… — пробормотал Гриша. Он приблизился к телам, осматривая их. Его опыт в медицине подсказывал, что эти раны нанесены человеком. Но ни один человек, которого он знал, не обладал подобной чудовищной силой. Гриша, видевший бесчисленное количество смертей, почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он знал: то, что произошло здесь, было работой либо крайне жестокого и сильного человека, либо чего-то совершенно иного. — Проклятье, я опоздал, — прошептал он, и его голос сорвался. — Но... кто сделал это? Хотя тела бандитов вызывали ужас, Гришу сейчас беспокоило другое: куда делись тела родителей, и, самое главное, куда исчезла сама Микаса? Он быстро вышел, притворившись, что закрывает за собой дверь. Его взгляд снова упал на земляные холмики. На них, помимо камней, лежали небольшие, свежие лесные цветы. Не может быть... — Эрен, — Гриша взял себя в руки, стараясь говорить твёрдо. — Вернись домой и не высовывайся. Не смей искать её. Я сейчас же вызову Военную полицию, они всё решат. Эрен смотрел на отца, потрясённый увиденным и сказанным. Он кивнул, взял мокрый плащ и, не задавая вопросов, побежал обратно к Шиганшине. Гриша остался один, глядя на тёмное, безмолвное небо. Эрен, ты меня к этому не готовил. До этого времени. Палач нашёл убежище в крошечной, заброшенной лачуге недалеко от леса — когда-то здесь хранили сено. Микаса спала, прижавшись к его броне, словно к массивному, неподвижному камню. Её маленькое тело не двигалось; на лице с застывшим выражением виднелись следы засохших слёз. Он только что вернулся с опушки. Похороны её родителей заняли у него не больше минуты — акт уважения к тем, кого он не смог защитить. Теперь они покоились под двумя камнями, на которые он не мог смотреть. Он положил на их могилы цветы — те самые, что Микаса сорвала у дерева, из которого сам выбрался. Палач сидел в темноте. Даже его глаза — будто огни в броне — казались приглушёнными. Ярость ушла, оставив после себя лишь тлеющие угли. Он посмотрел на девочку — на её мокрые, чёрные волосы и бледное, невинное лицо. Внутри его бронированной груди, там, где когда-то билось сердце, проснулось чувство вины. Та самая вина, что питала его ненависть и преследовала всю жизнь. Однако желание вернуться в Ад не исчезло — оно лишь усилилось. Но прежде он должен был убедиться, что с девочкой всё будет хорошо. Она всё ещё доверяла ему — и это было редким, почти невозможным чудом. Это доверие, инстинктивное и цепкое, стало для него якорем. Тяжёлым, невыносимым бременем. Он не мог просто уйти, бросить её в мире, который уже разорвал её семью. Он постарался не шевелиться, чтобы не разбудить её. И всё таки уложил её в сено. — Что дальше? Хрипло спросил себя Палач. Потом он накинул плащ и вышел наружу. Нужно найти цивилизацию, а дальше. Палач вышел наружу, пока дождь успокоился от всего. Холодный воздух ударил в броню, и он машинально поднял голову к тусклому небу. Всё вокруг казалось мёртвым — только ветер шевелил обугленные деревья. Палач медленно поднял окровавленную, грубую от множества шрамов руку и осторожно опустил её на голову Микасы. В этом движении — странная, почти неуместная мягкость. Жест, казалось, не принадлежал такому человеку как он, что минуту назад обратило поле в месиво из плоти и стали. Но для него — это было на удивление оказалось привычно. И вдруг — короткий треск, шорох в его внутренней связи. Экран на шлеме дрогнул, и послышался металлический, ровный голос. ++С возвращением, Палач Рока.++ Он застыл. Несколько секунд просто стоял, не двигаясь, будто пытаясь понять — не плод ли это его воображения. — ВЕГА?.. Тихо произнёс он. — Как? ++Уточните запрос.++ — Как ты всё ещё работаешь? Раздражённо спросил Палач. ++Ответ: моя основная копия была уничтожена. Однако резервная подсистема, встроенная в ваш боевой интерфейс, сохранила часть моей структуры. Я — фрагмент исходного ВЕГА.++ Палач молчал. Только дыхание в шлеме стало чуть громче. — Значит, ты всё это время был во мне? ++Корректировка: я был неактивен. Система пробудилась после обнаружения критического энергетического всплеска.++ Он нахмурился. — Ты себя идентифицируешь как ВЕГА? ++Подтверждение. Искусственный интеллект ВЕГА, вспомогательный модуль класса "Цербер". Назначение — поддержка Палача Рока.++ Палач тяжело выдохнул. Теперь ему придётся иметь дело с дешёвой копией ВЕГИ. — Значит, даже здесь от тебя не избавиться. ++Оптимизация: моё присутствие повышает ваши шансы на выживание на 47 процентов. Рекомендую не возражать.++ Он усмехнулся коротко, почти беззвучно. — Ладно, живи, железный мозг. ++Принято. Режим взаимодействия активирован.++ Шлем слегка загорелся мягким синим светом, и внутри брони снова ожила система, которую он давно уже считал мёртвой. ++Анализ энергетического поля завершён. Обнаружено: нестабильные выбросы Аргент-энергии в радиусе двухсот метров.++ Палач замер. Слова ВЕГИ будто ударили током. Аргент… здесь? В этом мире? Если Аргент здесь, означает только одно. Он сделал несколько шагов вперёд, сжимая кулак. Воздух вокруг и вправду начал вибрировать — еле заметно, но для него знакомо. Этот резонанс невозможно спутать: густой, пульсирующий, как дыхание живого огня. Он чувствовал его кончиками пальцев, где металл брони соприкасался с воздухом. — Я думал, что это топливо осталось в аду, — глухо произнёс он. — Не удивлюсь если и жрецы к этому причастны. ++Корректировка: источник энергии нестабилен. Характеристики совпадают на 82% с Аргент-потоками из Лазарьского хранилища. Возможна местная адаптация.++ — Значит, кто-то сумел воспроизвести Аргент здесь, — мрачно сказал Палач. Он обвёл взглядом в стены. Не сложно было догадаться — перед ним стояли те самые стены, хотя очень далеко, о которых говорила Микаса. Гигантские почтм уходящие в небо. Палач остановился, запрокинул голову и молча смотрел вверх. Высоту он оценил быстро, но взгляд его задержался не на вершине. Под шлемом, за затемнённым забралом, глаза уловили нечто иное. По массивным блокам камня тянулись тонкие прожилки света, энергия знакомая лишь ему. Это была Аргент энергия только она иная. Она пульсировала, словно в самом сердце камня билось что-то живое. Он шагнул ближе, провёл рукой по холодной поверхности. Камень вибрировал — еле ощутимо, но ритмично. Палач ощутил под ладонью пульс, будто стены дышали. В глубине — гул, как далёкий рёв из недр земли. Что-то спало под этой оболочкой. Он не знал, кто и зачем построил эти стены, но чувствовал одно. Внутри что заключено, пока он не знает что это. На миг Палач замер его нстинкты, и многовековой опыт бойца говорил — что перед ним не какое-то каменное сооружение, а живое существо, закованное в камень. И находясь в.... Спячке? Посмотрим что там внутри. — Покажи направление, — приказал он. ++Маршрут отмечен. Предупреждение: уровень излучения растёт. Без фильтрации возможны перегрузки боевого костюма.++ — Справлюсь, — коротко ответил Палач, двигаясь вперёд. Каждый шаг отзывался в земле глухим эхом, будто сам мир наблюдал за ним. ++Рекомендация: при контакте с источником — не вступать в прямое взаимодействие. Анализ требует дистанции.++ —........ он активировал Двустволку и пошел дальше. Поток Аргент-энергии усилился. Воздух перед ним начал искрить, пространство чуть исказилось, и Палач впервые за долгое время почувствовал знакомое — древнее, первородное — ощущение силы, к которой он давно поклялся уничтожить. Но перед этим ему нужно кое-что сделать. Вернувшись к лачуги, среди грязного, но мягкого сена, Палач медленно покачал Микасу. Микаса проснулась в полном замешательстве. Палач смотрел на неё, тихо вздохнув. — Что-то случилось? Спросила Микаса. — Да. коротко ответил Палач. — Я иду по своим делам. К сожалению, мне придётся оставить тебя одну. Микаса не сразу поверила услышанному. Её глаза широко раскрылись. — Но я не хочу, чтобы ты уходил… Можно я пойду с тобой? — Нет твёрдо сказал Палач. — Это слишком опасно для тебя. Я не могу рисковать. Лучше, если ты останешься подальше от стены. — Нет! — выкрикнула Микаса, собрав последние силы. — Я не хочу снова остаться одна! Я уже потеряла маму и папу… я не хочу потерять и тебя! Из её глаз хлынули слёзы. Она не могла смотреть Палачу в лицо; всхлипы перешли в отчаянные рыдания — пока он не подошёл ближе и не обнял её. Его сильные руки сомкнулись вокруг её хрупкого тела, словно щит, защищающий от всего мира. Плач постепенно стих, уступая место теплу и тихой любви. — Мне жаль. Тихо сказал Палач — Когда мне придётся оставить тебя одну, помни — это лишь на время. Я обещаю, что обязательно вернусь к тебе, как только смогу. Несколько минут спустя. Где-то в лесу. Эрен бежал, не разбирая дороги, сжимая в руке тяжёлый отцовский плащ. Эрен пока не знал что здесь происходит, но сейчас ему нужно вернуться домой как можно скорее. Он свернул с тропы, почти не заметив узкую тропинку, ведущую к крошечной, заброшенной лачуге. Он бегал из за всех, не видя ничего. Он не заметил девочку обмотанный в плащ. — Эй! — Эрен не заметив Микаса случайно столкнулся с ней, и она упала как и Эрен. Эрен Эрен вошёл, бросил на неё взгляд полный замешательства. Он встал, и подошёл к ней поближе дав ей руку, тем самым помог ей встать. — Прости, я тебя не заметил. Что ты здесь делала? Микаса села, подтягивая колени к груди. Она подняла глаза на Эрена, и в их глубине блеснула, а затем потухла искра горечи. — Я искала кого-то. Сказала она тихо, но с абсолютной, ужасающей ясностью. — Своих родителей? Спросил Эрен. — Их убили. Безналичной сказала пытаясь сдерживать эмоции, но не вышло. — Что? Сказал Эрен, резко замерев смотрев на неё. — Их было трое, — продолжила Микаса, её голос был ровным, без слёз. — Они хотели забрать меня, они убили моих родителей. Эрен сглотнул. Он сжал кулаки, чувствуя, как его обычная, кипящая ярость начинает закипать. — А кто… кто тебя спас? Микаса опустила взгляд на грубую накидку, в которую она куталась. — Палач Рока. Эрен моргнул, он впервые слышет чтобы человек так себя называл. — Палач? Это что за имя такое? Это твой… — Он запнулся, увидев накидку, пропитанную чем-то похожим на ржавчину и кровь. — Он тебя спас? Она кивнула. — Он убил их. Всех троих. Одного ударил лицом о пол, пока его голова... — Она оборвала себя. Эрен, потрясённый деталью, которую она произнесла так буднично, отшатнулся. Она дальше говорила, так что Эрену хотелось бы вырваться из этого места. Однако сдержавшись, он дальше слушал её рассказ. Эрен, у которого на языке вертелось «монстр», с трудом заставил себя проглотить это слово. Но образ человека, который сломал троих взрослых людей и наспех похоронил родителей, прочно засел в его голове. Но Эрену хотелось забрать её, ведь в этой лачуге казалось неуютно. А Девочка выглядела раненной. — Ты не можешь здесь оставаться, — заявил Эрен. — Может я возьму тебя с собой, тебе здесь небезопасно. И да как тебя зовут? — Микаса Аккерман. Просто ответила она. — Я не могу идти с тобой, я должна ждать его — Я Эрен Йегер, я сказал ты идёшь со мной значит ты идёшь. Он взял её за руку, чувствуя, какая она хрупкая и холодная. — Пойдёшь со мной. Мы пойдём домой. Мой отец врач он может тебя вылечить. Микаса старалась сопротивляться, но сил больше не хватало. Она взяла его за руку в ответ и её хватка была удивительно сильной. Они вышли на тропу. Эрен шёл впереди, не зная, о чём говорить, не смея спрашивать о родителях. Микаса шла позади, её взгляд цеплялся за деревья, словно она ждала возвращения того, кто стал её стеной. Они прошли всего несколько минут, как услышали топот лошадей. — Эрен!!! Гриша Йегер скакал в их сторону, а за ним, в синих мундирах, ехали двое военных полицейских. Гриша спешился, и его облегчение тут же сменилось тревогой, когда он увидел состояние Микасы. — Господи! Эрен кто это с тобой? Эрен сразу же перешёл к защите. — Отец! Это Микаса я её нашёл в том старом сарае. Полицейские тут же оживились услышав имя. Эрен замолчал увидев взгляды военных, их взгляд шёл на девочку которая держала накидку. — Мы уже были в её доме Пацан, — твёрдо сказал один из полицейских, высокий мужчина с холодным взглядом, — и увидели то, что там произошло. Честно говоря это полнейший ужас, если так выразиться. Тут лежали тела взрослых людей, ещё две тела мы нашли под землёй. Он посмотрел на Микасу, затем на накидку в её руках. — Это девочка не та ли, что ищем? Спросил младший. — Да это она. Подтвердил старший. — слушай Микаса мы ищем того, кто это сделал. К сожалению нам нужно забрать тебя для допроса чтобы узнать какой псих это сделал. Микаса инстинктивно прижалась к Эрену. — Вы не можете это сделать, — быстро вмешался Гриша. — Девочка сейчас травмирована. Ей нужно, сначала вылечиться от шока. — Мы доставим её в Шиганшину. Ей нужен полный осмотр. Микаса не сказала ни слова кивнула. Она ещё крепче сжала руку Эрена. Они быстро ушли обратно. Несколько Часов спустя. Дождь закончился, ночь полный ужасов прошла. Теперь настал рассвет, золотые лучи начали покрывать землю. Микаса шагнула по дому Эрена, что можно сказать вполне уютно. Да и Отец Эрена оказался хорошим врачом, ему удалось выяснить в проблемы девочки. Мама Эрена тоже вернулась домой и распростертыми объятиями приняла Микасу к себе. Казалась жизнь теперь улучшается но… К её несчастью она так и не узнала куда ушёл Палач. Она видела в него своего рода друга или что-то большее, чем она не могла ответить. — Микаса. Сказал Эрен заставив Микасу вернуться к реальности. — Сегодня я познакомлю тебя с Армином, он мой друг вы обязательно познакомитесь. — Ну хорошо Эрен. Просто сказала Микаса идя рядом с ним. По дороге, она увидела многое. Странно она жила в лесу с родителями, и выходила на улицу с ними. Сердце её начала пускать всё ниже, от боли что она чувствует сейчас. Но хорошо что они уже добрались. Постояв, Эрен осмотрел местность не заметив своего друга, за это он проклинал своё невезения. Микаса тихонько смотрела это, пока её мысли не прервал это. Взрыв. Эрен в шоке упал, не зная что произошло. Он смотрел на Микасу, она тоже не лучшем состоянии. — Смотрите. Сказал один из горожанин. — На стене Дыра! Другие посмотрели на стену Мария. Их глаза широко раскрылись при виде образованной дыры. — НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, СТЕНЫ ДОЛЖНЫ НАС ЗАЩИЩАТЬ. — ЧТО ЭТО БЫЛО, ВЫ СЛЫШАЛИ ВЗРЫВ? — ЭТО КАРА НЕБЕС, ТЕПЕРЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО УМРЁТ. Паника распространялась, жители начали в страхе бегать. Эрен также бежал, Микаса за ним следовала. Микаса не заметив, ударилась чужим телом. Это был мальчик блондин, казался походим на девочку? Она смотрела на мальчика, Эрен в шоке осознал что произошло. — Армин что ты здесь делаешь? Армин встав, начал объяснять. — Я задержался у себя, потом начал искать тебя и вдруг я услышал взрыв. Я начала бежать пока меня не столкнула это? — Армин я хотел познкамит тебя, это Микаса. Неловка сказал Эрен. — Микаса это Армин, о котором я говорил. Армин тупо смотрел как девочка протягивала ему руку. Он тоже неловко протянул. Так они познакомились. — Эрен, нам нужно эвакуироваться, здесь уже не безопасно. Эрен не став спорит пошёл с ним а Микаса не стала отставать от них. Где-то внутри стены Мария. Палач нервно сжимал дробовик, внимательно осматривая укрепления стены. В одном месте виднелась дыра — след его выстрела. Он выстрелил с такой силой, что пробил стену, и теперь через выбитое отверстие можно было различить очертания лица по ту сторону. ++Оценка: Стены, оказались очень крепкими, под образованной дыры находится странный объект, который излучает Аргент энергию.++ Палач нервно напевал себе, осматривая дыру которую он создал. В дыре ему удалось увидеть лицо огромного гиганта, только без кожи, она заполнено мышцами. Мертвые глаза смотрели вперёд не обращая внимания. ++Анализ, палач мне нужно провести сканирования этих стен. Дашь время?++ Просто кивнул головой всё держал свое оружие в начеку. ВЕГА начал анализировать стены и саму местность. ++Результаты: Палач вся стена заполнена этими существами. Не только это стена но и другие стены++ Брови Палача удивленно поднялись. ++Добавка: ещё самоё интересно что жители этих стен буквально изучают Аргент энергию. Вы не заметили ничего странного в них?+ Это новость еще больше удивило его. Но ВЕГА не прекращал это. ++Обнаружение: Палач я зафиксировал одно извлечения Аргент энергии, она сильно отличается от остальных, нам нужно отправиться туда по нужным координатам.++ ВЕГА указал вглубь стен. Палач заметил что его ждёт очередная работа. — Нам что придется его оставить? Спросил Палач указывая на лицо колосального, одновременно надеясь что ВЕГА блефует. ++Сожаления: именно так, я сканировал этих существ они все находятся в состоянии сна. Если вы попытаетесь спровоцировать одного из них, не факт что другие тоже очнуться. Я предлагаю вам не рисковать себя и другими жителями.++ Не став смотреть, он убрал свое оружие и направился в путь. Стены Сины. Один мужчина упал, не в силах встать. Но его поднял другой мужчина. — Вот, вы королевские шавки всегда такие хрупкие? Он усмехнулся. — только не говори что теряешь хватку? — Нет, Кенни. Сказал Ури встав, он не смог избавиться от чувства того что его кто-то преследует?