Гарем Второстепенных Персонажей

Маленькая девочка сидит на ступеньках круглосуточного магазина, держа в руках потрёпанную детскую книжку. Страницы были в пятнах и порваны, но девочка смотрела на неё сияющими глазами. Это была первая книга, которую она когда-либо получила. — К...крас...красная... ш-шап... — девочка с трудом читала, и не потому, что страницы были слишком повреждены, а потому, что её никогда не учили читать. Она никогда не ходила в школу, у неё не было братьев или сестёр, которые могли бы её научить, а её родители... — О! Привет, _____! Опять одна? — Из круглосуточного магазина вышла пожилая женщина, держа в одной руке банку пива, а в другой сигарету. Она была владелицей магазина, и _____ хорошо её знала. Маленькая девочка улыбнулась ей. — Доброе утро, мисс! Эм... к-как прошёл ваш день? — спросила девочка. — Ха-ха, я смотрю, ты помнишь, чему я тебя учила. Дела в последнее время идут довольно неплохо! А как ты, юная леди? Твоя мама где-нибудь поблизости? При этих словах маленькая девочка нахмурилась, прежде чем взглянуть на близлежащий переулок. Владелица круглосуточного магазина проследила за её взглядом и увидела именно то, что ожидала. На земле валялись пустые шприцы, явно использованные совсем недавно, а также какой-то подозрительный белый порошок. Последствия были очевидны. Лицо владелицы на мгновение омрачилось, прежде чем она снова вернулась к нежной улыбке. — Я вижу, у тебя есть книжка! Что это? — Владелица попыталась отвлечь девочку от того, что происходило в переулке. — Д-да! Я нашла её прямо там! — Девочка возбуждённо продемонстрировала свою книгу, указывая на мусорное ведро. — Я... вижу... Это же "Красная Шапочка", не так ли? Пожалуйста, подожди минутку... — Владелица вернулась в круглосуточный магазин. Через несколько минут она вышла с книгой, которая была явно старой, но далеко не такой потрёпанной, как та, что была в руках у _____. — Нашла! "Красная Шапочка"! Я знала, что у меня есть та же самая книга! Это первая книга, которую прочитал мой сын. Я всё равно собиралась её отдать, так что, пожалуй, отдам тебе, — Владелица протянула девочке более чистую копию книги, забрав худшую. Маленькая девочка могла только смотреть на книгу в изумлении. — М-можно мне правда взять её...? Владелица рассмеялась. — Девочка, этой книге уже несколько десятков лет. Ей лучше быть в твоих руках, — Она погладила девочку по голове. — Вау! Спасибо! Большое вам спасибо! — Девочка поклонилась в знак благодарности. — Ах, это пустяки! Не нужно меня благодарить за такую мелочь. — Нет! Я должна вас поблагодарить! — Девочка протестующе покачала головой. — Ха-ха! Ты хорошая девочка, _____. Никогда не меняйся, ладно? — Владелица снова погладила девочку по голове, пока та яростно кивала. — ...В-вы не поможете мне почитать? Это сложно... — ...Эх, почему бы и нет. Всё равно мне нечего делать, — Владелица потушила сигарету, прежде чем тоже сесть на ступеньки, наклонившись, чтобы вместе с _____ прочитать книгу. --- — ...и это конец книги. Похоже, нам удалось закончить её довольно быстро! Разве это не здорово? — сказала женщина, допив пиво. Маленькая девочка буквально светилась от счастья, теребя книжку в руках. — Угу! — Девочка кивнула с улыбкой... но потом она быстро сменилась на хмурую. — Вы всегда так добры ко мне. Другие дети и взрослые не так добры ко мне. Почему? Владелица отвела взгляд и вздохнула. Она знала причину, по которой _____ всегда была ненавидима постоянными клиентами её магазина. Это было из-за чертовой матери девочки. Наркоманка, алкоголичка, уличный головорез. Хотя маленькая девочка была полной противоположностью этого, все относились к ней так же, как к её матери. Они относились к ней как к преступному отбросу. — ...Почему? — снова спросила девочка. Владелица поняла, что забыла ответить на вопрос. — Это сложные взрослые дела. Ты узнаешь, когда станешь старше. Просто знай, что это не твоя вина. — ...Это мамина вина, значит? — ... — Владелица не смогла ответить. Но этого молчания было достаточно, чтобы ответить на вопрос. — ...Почему вы тогда относитесь ко мне хорошо? Владелица снова долго вздохнула, прежде чем прикурить ещё одну сигарету. — ...То есть то, а это есть это. — А? — Это фраза. Твоя мать — одно, ты — другое. Они совершенно разные, поэтому я отношусь к ним как к разным вещам. То есть то, а это есть это, — говорит владелица, выпуская облако дыма. Маленькая девочка немного сморщила нос от запаха дыма. — ...Курение вредно для вас. Вы должны быть осторожны, — упрекнула девочка. — ...Хе. Честно говоря, мне тебя жаль, малышка, — Владелица похлопала _____ по спине. — Жалеете? Почему? — Почему, ты спрашиваешь? Я имею в виду, тебе не кажется, что ты родилась в довольно дерьмовой ситуации? Маленькая девочка покачала головой. — ...Нет... Я так не думаю. Даже сейчас я... счастлива... — Девочка крепко прижала книжку к груди. — ...Честно, я не могу с вами, молодёжь, — Владелица выпустила ещё одно облако дыма. — А-ах! Не растрепливайте мне так сильно волосы! Глядя на эту сцену, владелица могла только надеяться, что девочка вырастет хорошим человеком. К сожалению, этого не произошло.