По ту сторону двери

Когда Влад очнулся, первое, что он почувствовал — тепло. Не огонь, не солнце, а человеческое, живое тепло. Пахло травами, воском… и Олегом. Веки было тяжело поднять, но он заставил себя. Мягкий полумрак комнаты — не его, слишком аккуратной, слишком чистой. Он лежал на диване, укрытый тёплым пледом. Тень от лампы падала ровно — Олег ставил её специально, чтобы не резало глаза. Голова гудела, но…гудела иначе. Тяжесть беса внутри будто притихла — словно затаилась в дальнем углу сознания. Но его присутствие ощущалось отчётливо. И самое пугающее — Влад чувствовал себя сильнее. Как будто чужая тьма дала ему что-то… добавила. Он не успел глубже подумать — дверь тихо открылась. Олег вошёл. Не громко, не резко — как всегда, когда волновался. На нём была серая футболка, немного помятая, волосы растрёпаны — он явно никуда не уходил и не спал. Глаза — ледяные, но с той трещинкой тревоги, которую он показывал только Владу. — Ты пришёл в себя, — сказал он низко. — Ты… дотащил меня… — Влад попытался сесть. Голова закружилась, но он удержался. — Конечно дотащил, — отрезал Олег. — Ты мне оставил выбор? Он подошёл ближе, сел напротив, на низкий стул. Смотрел внимательно. Внимательнее, чем обычно. Будто пытаясь увидеть, остался ли Влад самим собой. — Что чувствуешь? — спросил он серьёзно. Влад вдохнул. Слова сами всплыли на язык: — Он… притих. Но сидит во мне… глубоко. Не исчез. Олег кивнул — без удивления, будто и ждал именно этого. — И ещё… — Влад провёл пальцами по груди, где всё ещё тянуло холодом. — Я… не знаю, как это объяснить… чувствую себя сильнее. Олег замер. — Сильнее? — Да. Словно… его сила частично… перетекла ко мне. Или… осталась. Я не понимаю. Олег наклонился вперёд, локти на коленях, голос стал тихим и опасно спокойным: — Влад… ты должен это знать. Когда ты заточил беса… ты не просто закрыл его. Ты присоединил его к себе. Это не печать. Это связь. Ты проспал трое суток.. Влад сжал челюсть. — Прекрасно. Теперь у меня в голове живёт чёртов демон. Я надеюсь ты то спал хоть немного? На тебе лица нет.. Олег медленно протянул руку и коснулся его плеча — твёрдо, уверенно, словно ставил метку присутствия. — Он живёт не в голове, — поправил он. — Он живёт в тебе.  Но главное — не он стал сильнее.Ты стал сильнее. За меня не переживай, сон для слабаков.  Влад поднял глаза. И впервые за долгое время в его взгляде не было страха.Только осознание.Новое. Тёмное. И странно… сладкое. — И что теперь? — спросил он тихо. Олег не отвёл взгляда. — Теперь ты будешь бороться не с бесом. А с собой. Он поднялся, наклонился к Владову лицу — близко, ближе, чем следовало бы, так, что дыхание коснулось кожи. — И я буду рядом. Каждый раз, когда тьма потянет тебя вниз. Череватый хрипло выдохнул. — Зачем ты так за меня держишься, Алех? Шепс чуть усмехнулся уголком губ: — Потому что если я отпущу… — …ты исчезнешь, Влад. И эта фраза повисла в комнате, как заклинание. Череватый сидел у окна, глядя в ночь — ту самую ночь, в которой впервые увидел, как Олег способен переломить ход любой тьмы. С тех пор прошло много времени… но память о той самой Битве не отпускала. Их первый сезон был жестоким. Удар за ударом. Испытание за испытанием. И всё закончилось тем, что Дмитрий Матвеев, чернокнижник, который всегда играл грязно, увёл победу у них прямо из-под рук. Они вдвоём — Влад и Олег — стояли на финале вторыми. Вторыми. Олег не простил мира. Влад — не простил себя. Связь между ними появилась именно там, в огне первого сезона: в ссорах, ночных разговорах, совместной работе с душами, попытках не дать друг другу сломаться. И вот теперь… Стук в дверь. Два раза. Тихо — но так, будто кто-то стучит не по дереву, а по их судьбе. Олег поднял голову: — Ты слышал? Влад только кивнул. Стук повторился. Спокойный, уверенный, как выстрел. Олег открыл дверь. На пороге — мужчина в чёрном костюме, с ровным взглядом и папкой под мышкой. — Шепс. Череватый. Я от редакции проекта «Битва сильнейших экстрасенсов». Вас приглашают повторно. Влад резко выдохнул. Олег напрягся так, что можно было услышать, как скрипнули мышцы. — Повторно? — сухо уточнил Олег. — После того цирка, что был в первом сезоне? Мужчина не моргнул. — Именно потому мы и зовём вас. Прошлый сезон показал, что среди всех участников именно вы вдвоём были настоящей командой. Вы смотрели глубже. Работали чище. И если бы не вмешательство Матвеева… — он сделал паузу, — итог был бы другим. У Влада в груди вздрогнуло что-то тёмное. Матвеев. Фамилия, которую тень беса внутри него будто признала. — Что вам нужно? — спросил Влад. — Новая Битва. Новый формат. Помощь реальным людям.Сложные случаи. Никакой постановки. Только практика сильнейших. — А Матвеев? — резко вставил Олег. — Он участвует? Мужчина посмотрел на них с едва заметной улыбкой: — Да. И он уверен, что снова победит. Между Владом и Олегом проскочила искра — не гнева, а решимости, той самой, что рождалась у них в первом сезоне. — Вам обоим пришли личные приглашения, — мужчина протянул два чёрных конверта с золотой печатью. — Но выбирать вы будете не сердцем. А силой. Он ушёл, оставив тишину. Олег повернул конверт в руках. Пальцы дрожали едва заметно. — Влад. — Ну? Олег вдохнул: — Мы можем вернуть то, что у нас украли. Влад поднялся, подошёл ближе. Тень беса внутри шевельнулась — жадно, предвкушающе. Но чернокнижник уже не дрожал. Он чувствовал силу. — Не просто вернуть, Олег. — А поставить точку. На Матвееве. На прошлом сезоне. На нашем… — он чуть сжал губы, выбирая слово, — незавершённом деле. Олег смотрел на него долго, напряжённо, но с искрой того самого, упрямого чувства, что зародилось между ними в том первом аду. — Значит, идём? — спросил он тихо. Влад улыбнулся слабой, но опасной улыбкой: — Да. И в этот раз — мы не будем вторые. Мы идём забрать своё.