Четыре месяца на искупление

Акиро смотрела на мужчину снизу вверх, мокрая до нитки. Тот стоял с голым торсом, будто специально подчёркивая мраморную резьбу мышц. Вода стекала по плечам и ключицам, и он выглядел как модель, не меньше. Взгляд сам собой скользил по его телу. Хисока ухмыльнулся заметив ее взгляд, лениво проведя рукой по волосам, отчего капли брызнули в сторону. — Значит, самое время для авантюр. Акиро осталась стоять на секунду, глядя на его широкую спину. Она на секунду заставила её забыть, что за этим мрамором скрывается чудовище. Ему, конечно, наплевать, умру я или нет. Он только проверяет что-то… И похоже пока что я нужна ему живая больше, чем мертвая… — Итак, я расскажу Золдикам про торт, а ты пока будешь паинькой, идёт? В его устах это прозвучало, будто вся её жизнь — просто развлечение. — А что вы им скажете? — Не имеет значения, — он пожал плечами, как будто это и правда было пустяком. —  Придумаю что-нибудь. Однако, пока придётся вернуться в поместье Золдиков, — добавил он лениво. — До тех пор, пока я не придумаю как тебя освободить оттуда.  Акиро замерла. Слово «вернуться» врезалось в мозг. Она наконец кивнула.  — Хорошо, я…. Я… вернусь туда. Временно. Хисока самодовольно улыбнулся и уже снова оделся, пошел в сторону поместья, кинув ей из-за плеча: — Ах, милая, всё в этом мире — временно. Акиро задержалась, выжала подол еще раз  и тихо выдохнула. Назад… в логово убийц. А что потом? Наконец она поправила мокрые волосы и сделала шаг за ним. Каждый шаг отдавался тяжестью в груди, но ноги всё равно вели её вперёд. — Всё временно, — пробормотала она, будто сама себе. Когда они вернулись в поместье, оба попрощались как в чем не бывало. Акиро поплелась к себе, мокрая и уставшая. На кухне получила нагоняй от старшей служанки, за торт и мокрую одежду, но это были еще цветочки по сравнению с тем, что ждало ее от Золдиков. Весь вечер она провела в ожидании наказания. Ее преследовали мысли.  А что если он наврал? Что если сейчас за ней придут Золдики? Что если все это ловушка?  Перед сном она потянулась в кровати, глядя в потолок и тихонько прошептала сама себе: — Ну что, Акиро, поздравляю! Ты первая горничная, которая выжила после того, как испортила торт. История для учебников.  Она всю ночь прислушивалась к каждому скрипу. Но на удивление никто не пришёл. И на следующий день — тоже. Клоун тоже не появлялся, так что Акиро как ни в чем не бывало занималась работой: чистила, таскала, полировала до блеска то, на что никто и внимания не обращал. Руки были вечно в пыли и мозолях. И всё чаще закрадывался вопрос: И сколько ещё так? Сколько ещё ходить по кругу, выжидая? — Потрясающе, — буркнула она, оттирая пятно на полу. — Он, видимо, решил исчезнуть, а я сижу тут, как собачка, и думаю, где же этот клоун. Браво. И в какой-то момент она поняла: ждать — глупее всего. Значит, действовать придётся самой. Но прежде ей нужна хоть какая-то информация.

***

Она подкараулила Лило в коридоре, когда та тащила из подвала поднос с посудой. Девочка шла, покачиваясь под его тяжестью, когда Акиро шагнула из тени. — Лило, — позвала она. — Мне нужно кое о чем поговорить. Лило взвизгнула и едва не уронила поднос. Ложки и чашки жалобно звякнули. Увидев, что это всего лишь Акиро, та пришла в себя: — Ты что тут шляешься? Сюда низшей прислуге нельзя. Акиро приблизилась как ни в чем не бывало, её глаза блестели. — Ты давно тут работаешь. Ты может быть знаешь… есть ли тут другой выход? Лило боязливо осмотрела ее: — Ты что, с ума сошла? — Может быть, — Акиро усмехнулась уголком губ. — Но если не поможешь, я точно свихнусь здесь.  Лило долго молчала. Потом опустила взгляд и пробормотала: — Слышала от старших… есть подземный ход. Старый. Там раньше вывозили хлам. Но сейчас он завален почти и там крысы. Сердце Акиро гулко ударило. — Где? Лило посмотрела по сторонам, будто боялась, что их подслушивают. — За кухней, где кладовые. Там решётка, за ней тоннель к оврагу. Но… — она подняла глаза. — ведь… это будет считаться как побег… что если тебя поймают? Или вдруг там звери?  Акиро приподняла бровь, на её лице появилась первая за долгое время настоящая улыбка. — Уж лучше звери, чем Золдики. Лило закусила губу. — Ты правда думаешь… сбежать? Акиро кивнула. Лило мученически вздохнула: — Я слышала… что Золдики готовят закрытый приём, — выдавила она. — Там будут какие-то важные шишки. Если есть шанс… то только тогда. — и тут же отвернулась. — Только я тебе ничего не говорила! И… удачи. Хотя, если честно, тебе нужна не удача, а чудо!  Акиро почувствовала, как внутри что-то потихоньку оживало. План. Теперь у неё появился план.

***

Вечером, возвращаясь в спальную комнату, она прижимала руки к груди, чтобы не прыгать от радости. Значит… через пару дней все будут заняты гостями. Я исчезну. И пусть хоть потом весь свет ищут. Еще и от психа избавлюсь, — в её голове вспыхнуло облегчение.  — Пусть этот ходячий цирк развлекает других.  Мысли гудели, как рой пчел когда она ложилась спать. Скоро. Совсем скоро!

***

Наконец день Х наступил.  Акиро вызвалась чистить подвал — и никто даже не удивился. Кто вообще обращает внимание на низшую прислугу? Вот и прекрасно. Сверху уже доносился гул: прибывали гости, было слышно шаги, смех, звон бокалов, приглушённые фразы. Весь дом гудел, и именно это было её удачей. Акиро уже стояла у самой решётки, пальцы нащупывали холодный металл. Сердце билось в висках: ещё шаг — и… — Акиро! — знакомый голос пронзил подвал. Она вздрогнула и резко обернулась. В дверях подвала стояла Лило — запыхавшаяся и с испуганными глазами. — Слава богу, ты ещё здесь…! Тебя вызывают. Немедленно. Холодок пробежал по спине. Акиро отступила от решётки, пытаясь скрыть дрожь. Вот же чёрт! Одна из старших служанок провела ее в главный зал.  Акиро подняла голову, когда двери распахнулись. И чего это им резко понадобилось от низшей служанки? Так еще и к гостям решили вывести… не к добру это… Главный зал сиял свечами, зеркалами и богатством. Попадались добродушные лица гостей, среди которых мелькали холодные глаза хозяев, к которым ее подвели.  — Этот молодой человек выкупил тебя, — прозвучало от Хозяйки. — С сегодняшнего дня ты его забота. И указала рукой на кого-то. Акиро обернулась, уже готовая увидеть кого угодно — сурового гостя, случайного аристократа, даже какого-нибудь из их странных сыновей. Но… Не может быть. Акиро моргнула. Перед ней стоял Хисока, как всегда, расслабленный, будто всё происходящее — личный праздник в его честь. На нём был бордовый идеально сидевший костюм, а на губах обычная самодовольная улыбка. — Ах, вот и моя букашка, — протянул он. — Не заблудилась по дороге? Что?.. Он наблюдал за ее реакцией и явно наслаждался каждой секундой её шока. Глаза блестели, а улыбка расползалась шире. У Акиро отвисла челюсть. Свобода… Она ведь… была так близко…! Лучше бы звери в тоннеле. Намного лучше. Золдики между тем уже потеряли к ней интерес, будто она была не более чем проданной вещью.  Хисока, шагнул ближе, протянул руку — не для помощи, а скорее театрально, будто приглашал на танец. Акиро машинально шагнула назад.  Это сон. Это точно сон. Я сейчас проснусь и снова буду мыть полы с Лило. Лишь бы… Хисока наклонился к ней — близко-близко, почти касаясь щекой её уха. — … похоже, ты теперь свободна. И теперь до Акиро дошло: никто ее не спасет. Никто не остановит этого психа.