Пикник мизантропа

В гостиной царили лёгкий полумрак и пряный запах. Кажется, в этот раз Поттер даже не поморщился, когда нож полоснул по его руке. — Профессор, а вы отправитесь со мной на прогулку по воде? — Вы не в себе: вероятно, ритуал теперь отнимает больше сил. Выпейте, — зельевар ощутил в сердце укол, так как прекрасно помнил, что до конца не так уж далеко. — Вы подумали… Ох, какой я идиот. Я имею в виду, на катере. Профессор ничего не ответил, а проводил Поттера к креслу и привычным движением палочки снял чары невидимости с ужина. — Вы всегда соблюдаете такую таинственность, — посмеиваясь, сказал герой и принялся за еду. Когда последний глоток чая был допит, Снейп спросил: — Куда? Поттеру потребовалось две секунды на осознание, после чего он расплылся в улыбке. — Я хотел аппарировать с вами в Индию. Местные маги сдают зачарованные катера напрокат. — Аппарировать при вашей потере сил? Никуда не годится, — покачал головой Снейп. — То есть, в целом, вы не против? А как насчёт того, что тёплый климат и новые впечатления подпитают мою магию? — Допустим, Поттер. Но не сегодня и не завтра. — Послезавтра! — поспешно воскликнул Гарри. — Хорошо, — кивнул Снейп. **** На катере было свежо от близкой влаги и почему-то очень уютно. Гарри вполголоса рассказывал: — Об этой реке ходят легенды. Говорят, что жил в давние времена один богатый человек, и в детстве его сын играл с ребёнком слуги. Детская дружба трогала все сердца, никто не смел ей мешать… Снейпу дышалось тяжело, с усилием. Чем дальше, тем в большей степени он ощущал себя узником ситуации. Нельзя было позволять Поттеру так дерзко проламывать его границы, внушая бессмысленные и мучительные сомнения. — Когда мальчики выросли, то сын слуги нашёл кубок необычайной красоты. И предложил его в дар своему другу, попутно признавшись в первой любви. Сын богача был в смятении и не принял эту чудесную вещь. Но в тот вечер злые недруги увидели их вместе и пожелали себе кубок. Они подкараулили сына богача, так как он был слабее своего друга… Снейп безотчётно изучал лицо Гарри, рассеянно лаская взглядом ещё хранившую загар кожу. На душе была сумятица. — Велели они богатому юноше заманить молодого слугу в дом с кубком. Но не смогли заставить его предать того, кто доверил ему свои чувства. Поднял злодей меч, чтобы убить юношу, но тут в дом ворвалась река, хлынувшая из кубка, ведь сын слуги прибежал, чувствуя беду. Вода погубила врагов, а юношей унесла прочь — и больше они не вернулись на землю. Говорят, они соединились где-то в волшебных садах. Глядя на печального Поттера, глубоко проживающего историю, Снейп ощутил раздражение: — Знаете, почему все сказки для туристов так драматичны? За драму больше платят, Поттер. Выбросьте вы эту чушь из головы. Просто живите… — Просто живу, — эхом откликнулся Гарри, мягко качнулся к зельевару и на миг прижался губами к губам. Затем отстранился и чуть отклонил голову назад, закрыв глаза в ожидании ответа. Снейп внутренне замер: перед ним было то, о чём так грезилось. То, что могло увидеть одно только солнце и что фотограф бессовестно украл для газеты. Поттер, подставляющий лицо лучам… Но не было лучей у Снейпа. Поэтому он ровно произнёс: — Нет. Не бывать этому, Поттер. Гарри аппарировал, не попрощавшись. **** — Но как получилось, что тебе захотелось это сделать? — спросила Гермиона примерно через полчаса. — Не знаю. Точнее знаю: это было единственно правильным. Так, словно мы всегда были вместе. Не могу объяснить. — И что ты планируешь делать теперь? — Ничего, — усмехнулся Поттер. — Он оказался не для меня. Я продолжу ему помогать, пока нужно. А потом уйду. Гермиона задумчиво молчала: не нравилось ей, что Гарри так и не сказал, в чём заключается помощь. Потом она очнулась: — Послушай, как ты думаешь, кто ты для Снейпа? — Наверно, бывший ученик. — Не просто ученик. Ты ведь знаешь, что Дамблдор ему велел тебя защищать. Опекать. Получается, ты для Снейпа вроде ребёнка, которого он вырастил. Ему сложно сразу увидеть в тебе кого-то ещё. Внутренний барьер. — Хм. И что с этим прикажешь делать? — Такие барьеры, — улыбнулась Гермиона, — сдвигаются постепенно.