Розовая куртка

      Февраль.       Двумя неделями ранее.       За окном простирался зимний город, окутанный мягким ковром снега. Деревья были покрытые пушистыми белыми шапками, а дома, словно закутанные в ледяные узоры, отражали мягкий свет фонарей. Майк медленно вёл свой Ниссан Жук по знакомым улицам, будто стараясь продлить этот путь как можно дольше, лишь бы ещё немного побыть в тишине…       Его усталый взгляд рассеянно скользил по заснеженным пейзажам за стеклом. После напряжённого рабочего дня он чувствовал, как силы медленно покидают его, оставляя лишь тягостное ощущение опустошённости. Его жизнь превратилась в сплошную рутину: дом, если не проспал — работа, снова дом. Иногда он забирал Кристи, если их расписания совпадали. В противном случае ей приходилось добираться до их дома самой. Но, к счастью, для неё, зимой Майк приезжал за ней чаще, чем, например, этой осенью. Сегодня вновь удача на стороне девушки — ей не придётся ждать тридцать минут автобус на остановке.       Кристи работала в небольшом цветочном магазине. Сказать по правде, непонятно, почему она выбрала именно это место. Она трудилась больше всех, но за свои старания получала практически ничего. Только усталость от изнурительного графика. Тем более у девушки имелось высшее образование по специальности «Экономика». Почему она не пошла работать по профессии — остаётся загадкой… Тем не менее быть администратором в цветочном магазине было ей в радость. Кристи нравилось общаться с клиентами, помогать расставлять красивые букеты у витрины, чтобы покупатели заходили почаще. Но самое главное — ей нравилось наблюдать за улыбками клиентов, которые уносили с собой частичку весенней атмосферы, чтобы потом подарить её своим любимым и близким людям.       Думаю, понятно, что Кристи — трудоголик. А вот Майк был и является её полной противоположностью. Если коротко: ленивый и безответственный. Что уж говорить про работу… Ему было в тягость иногда приезжать за ней, несмотря на то, что их графики совпадают. Это и являлось одной из причин их ссор. Майк был настоящей головной болью для Кристи: не только из-за своей лени, но и из-за последствий такого образа жизни. Стоит напомнить, что большую часть времени Майк попросту бездельничал дома, потому что часто просыпал работу. Даже простые бытовые обязанности, такие как уборка, казались ему невыносимым бременем. Он постоянно откладывал всё на потом, совершенно не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Но стоит отметить, что парень иногда самостоятельно готовил еду на двоих. За последнее время, наверное, это являлось лишь единственным его плюсом.       Спустя некоторое время Майк подъехал к цветочному и написал короткое сообщение Кристи: «Жду». Ему оставалось только надеяться на то, что девушка не будет задерживаться. От скуки он принялся лениво барабанить пальцами по рулю. Ему не хотелось вновь брать в руки телефон, дабы скрасить минуты ожидания. Да и что толку? Короткие видео в интернете за целый день наскучили… Даже если и попадётся что-то смешное, то пересылать эти видео друзьям было уже как-то стыдно, ведь их телефоны и так сегодня разрывались от уведомлений из-за Майка. Не подумайте неправильно! Он сегодня работал, честное слово! Просто в бесконечных перерывах ведь нужно себя как-то занять, верно?       Майк рассеянно уставился в окно автомобиля, наблюдая, как сгущаются сумерки за пределами салона. Снег падал всё гуще, превращаясь в плотную пелену, скрывающую очертания домов и деревьев. Майк смотрел, как на стекле постепенно образуются узоры из инея, похожие на причудливые ветви. Он протянул руку и провёл по стеклу, смахивая снежинки. За окном, как казалось вмиг, стало совсем темно: лишь редкие фонари освещали дорогу, отражаясь в белоснежном покрывале…       Майк нетерпеливо постучал пальцами по рулю, бросая взгляды на часы. Он уже основательно заскучал, наблюдая, как за окном бушует зимняя стихия. «Да сколько можно то? Она что, хочет остаться ночевать там?» — раздраженно пробормотал Майк себе под нос, косясь на время. Стрелки уже показывали двадцать два часа, а Кристи всё не выходила из цветочного. Он посмотрел на окно магазина, стараясь разглядеть хоть какое-то движение. Но всё было тихо. Майк разозлился на себя за то, что позволяет своим небольшими вспышками гнева разъедать его изнутри. Да и, честно говоря, он и сам постоянно опаздывал, причём не на каких-то десять минут. И плевать, куда: на встречу с друзьями или на какое-то важное мероприятие. Но ждать кого-то также долго ему казалось настоящим мучением.       Наконец, дверь цветочного магазина открылась, и Кристи вышла на улицу. Парень сдержал легкий порыв раздражения. Она всегда будто не замечала времени. Хотя, если честно, это была одна из тех вещей, что ему в ней нравились — её увлечённость. Даже если он сам не понимал, зачем тратить столько сил на работу, которая едва приносит деньги.        Кристи села в машину, и Майк мельком взглянул на неё. В её руках он увидел небольшой букетик её любимых гипсофил, но пока не стал предавать этому какое-то значение. Её лицо выражало усталость, но взгляд оставался светлым, как будто день, проведённый среди цветов, всё равно оставил приятный осадок. Он знал, что она ждала от него больше участия. Больше внимания к её делам, но ему трудно было изменить себя. Он переключил передачу, и машина мягко тронулась с места. В салоне воцарилась тишина, которую нарушало тихое урчание мотора. Майк понимал, что должен что-то сказать, как-то заполнить эту неловкую паузу, но слова никак не приходили на ум. Он чувствовал, что Кристи разочарована, но и сам не знал, как изменить то, что, кажется, стало нормой для их отношений.       Наконец, остановившись у светофора, он окинул её взглядом и коротко спросил:       — Откуда цветы?       Кристи замешкалась с ответом, и Майк уже было подумал, что она будет игнорировать его вопрос. Но девушка всё-таки заговорила: её голос звучал ровно, но было заметно, что она старается сдерживать эмоции.       — Мне их подарил парень, который работает у нас на складе, — она опустила глаза, словно ей было неловко за этот разговор. — Ему забыли отдать небольшую часть с зарплаты, поэтому сегодня хотели всё вернуть. Но он лишь отмахнулся, сказал, что эти деньги ему не нужны, и пускай лучше на эту сумму соберут мне букет.       Майк нервно сжал руль, но всё же легко тронулся с места.       — Я его знаю?       Вопрос был задан не зря. Майк, бывало, общался с сотрудниками этого магазинчика, а тем более он прекрасно всё про них знал по рассказам самой же Кристи.       — Да. Это Джейсон.       Услышав имя, внутри парня разбушевалась волна ревности. Да, чего греха таить, любое другое названное имя привело бы его в бешенство! Но Майк решил не показывать сейчас весь свой гнев Кристи. Он хоть и твердо сжал руль, но старался контролировать свои эмоции и не создавать опасные ситуации на дороге. Он лишь заметно помрачнел и не сказал больше ни слова. Девушка тоже решила последовать его примеру, и оставшийся путь они провели в напряжённой тишине…       Минуя красивые улочки небольшого городка, белоснежные сугробы, которые укрывали всё вокруг, тихие проспекты, обрамлённые аккуратными домиками с ярко-красными крышами и окнами, украшенными праздничными гирляндами, они наконец добрались до дома. Майк припарковался недалеко от подъезда и заглушил мотор. Но выходить он не собирался. Он снова посмотрел на Кристи и тут же взорвался.       — Подожди, серьезно? Джейсон? Он же прекрасно знает, что у тебя есть парень. Да я с ним общался не один раз! Почему он решил подарить букет именно тебе?       — Да какая разница? Может быть, потому что на смене была лишь я и флористка, которая только собирает букеты, а вот я — настоящий трудоголик! Я заменяю работу всего персонала, — каждое слово Кристи начинало превращаться в крик. — Поэтому я заслуживаю хоть какой-нибудь награды, хоть какого-нибудь уважения к себе! Спасибо, что хоть он заметил мои старания!       — А я, по-твоему, ничего не замечаю? Думаешь, я не вижу, как много ты работаешь? Может быть, ты в трудный период наших с тобой отношений вообще с этим Джейсоном роман крутишь, а?       — Ты смеешь ещё меня в чем-то подозревать? Ну ладно, что же, давай обсудим! Да ты когда вообще в последний раз дарил мне букет цветов? Хотя бы самый маленький, а? Да плевать на эти цветы, ты за последнее время сколько сделал мне комплиментов? Сколько раз ты помог мне элементарно в уборке по дому? Да ты вообще хоть что-нибудь делаешь для нашего будущего? Ты бросил учебу перед дипломом, работаешь в курьерской доставке еды, но умудряешься прогуливать работу! Майк, скажи честно, надеешься, что деньги сами тебе в карман упадут, а?       Парень хотел вставить хоть что-то, привести хоть какой-то стоящий аргумент, но Кристи невозможно было заткнуть.       — Я уже сыта по горло! Я устала занимать тебе деньги, убирать за тобой, стирать, в конце концов, пинать каждое утро, надеясь, что в этот раз точно смогу тебя разбудить! Слушай, я не твоя мама. Мне не нужны такие отношения.       В этот момент горло пересохло, а сердце ушло в пятки. Кристи ещё что-то кричала, но до Майка лишь доходили незначительные обрывки фраз. В голове лишь засело: «Мне не нужны такие отношения». По правде говоря, он и раньше слышал от неё подобное, они не раз расставались. Но почему-то в настоящий момент её слова казались серьезными. Он на секунду прикрыл глаза, переваривая эту информацию у себя в голове. И кроме тихого, неуверенного: «Что?» — он больше ничего не смог у неё спросить…       — Что слышал! Сейчас мы вместе поднимемся в квартиру, я соберу свои вещи и свалю от тебя подальше.       А вот сейчас эмоции взяли верх над разумом. Он моментально взорвался и стукнул несколько раз ладонью по рулю. А после медленно перевёл на девушку почти безумный, полный отчаяния взгляд.       — Ну и куда ты пойдешь? К своему новому кавалеру?       Кристи лишь раздражённо прошептала: «Ты невыносим» и поспешно вышла из машины.       Некоторое время спустя девушка собрала на первое время все необходимые вещи и ушла. Он даже не заметил, как Кристи перед этим громко хлопнула дверью.       Майк располагался на старом коричневом диване. Хочет уйти? Пускай! Плевать! Пусть делает то, что хочет! Он даже не пытался никак с ней помириться или хотя бы уговорить остаться на ночь. Её право — уходить в такое позднее время непонятно к кому и неизвестно куда. Майк лишь устало и безжизненно уставился в потолок, думая о чём-то своём, лишь бы не заострять свое внимание на какой-то девице, которая возомнила себя королевой. Но даже такие слова, как «девица, возомнившая себя королевой», больно ударили по его сердцу. Ему вдруг стало стыдно о ней так думать. Это он ведь дурак, не смог сохранить отношения, длиною в семь лет… Это ведь он не старался. Не работал, не помогал… А в последнее время обращался с ней очень плохо…       Ещё спустя время он набрал короткое сообщение своему другу: «Мы с Кристи расстались, она от меня ушла», дабы в скором времени получить от него утешение, а после взял из холодильника старую дорогую бутылку виски. Налив содержимое в стакан, он закинул в него лёд и сделал маленький глоток.       «Да к чёрту!» — подумал Майк. Он залпом допил, немного покрутил в своих руках стакан, а после швырнул его в стену. Данное действие не принесло абсолютно никакого удовлетворения. Напротив, гнев сменился на грусть, а она, в свою очередь, быстро переросла в истерику. Слёзы уже лились ручьём из его глаз, и он обессилено упал на пол…       Его душа казалась такой же тяжёлой и неподъёмной, как гиря на сердце. Тоска расползалась по всему телу, сковывая движения и затуманивая разум. Воспоминания о былом счастье лишь усугубляли его мучения — яркие образы прошлого безжалостно контрастировали с его нынешним жалким состоянием. Он вспоминал, как когда-то смеялся от души, строил планы и верил, что всё наладится. Теперь от былого оптимизма не осталось и следа — только пустота, безысходность и отчаяние.       Слёзы катились по его щекам, оставляя солёные дорожки. Горло сдавило спазмом, мешая дышать. Казалось, что сама жизнь постепенно ускользает из онемевшего тела. В голове билась лишь одна мысль: «Как же так? Почему всё пошло так неправильно?»       Майк медленно, с трудом, поднялся на ноги, опираясь о стены. Его ноги подкашивались словно после изнурительного марафона. Каждое движение давалось ему с болью, как будто каждая мышца кричала от истощения. Подойдя к шкафу, он стал судорожно кидать все имеющиеся там вещи на пол. А когда полка полностью опустела, он сел на пол и нервно стал рыться в вещах в поисках чего-то особенного… И вот оно. Он нашёл его.       Маленькая чёрная бархатная коробочка оказалась у него в руках. Он крепко сжал её, наивно полагая, что сможет её сломать. Когда все попытки оказались тщетными, он принялся вертеть её в руках. После дрожащими пальцами Майк открыл крышку коробочки. Сердце тревожно забилось, когда он увидел, что внутри лежало небольшое серебряное кольцо. Оно было тонким и изящным, с едва заметной гравировкой внутри. Как же он долго на него копил…       Когда-то он хотел подарить его своей возлюбленной в надежде на прекрасное будущее, которое им, как ему казалось, предстояло разделить вместе. Майк чувствовал, как слёзы непроизвольно наворачиваются на глазах, стоило ему взглянуть на кольцо. Столько надежд и мечтаний было с ним связано, но все они рухнули в одночасье. Воспоминания о первых совместных моментах и боли, полученной сегодня, захлестнули его, становясь невыносимыми.       Неожиданно для него где-то в голове мелькнул образ Кристи. Тот самый её взгляд в машине. Её тонкие губы скривились от отвращения к Майку, а голубые большие глаза вмиг стали безжизненными, словно превратились в лёд. Он никогда не помнил её такой… Она всегда была настоящим лучиком света, именно так он себе её представлял. Когда-то давно, но явно не сейчас. Он вспомнил ещё кое-что, как когда-то, вроде бы три года назад, они были на пикнике. Это был май. Тёплый солнечный свет мягко касался травянистой поверхности, создавая мерцающие блики. Высокие сосны, словно стражи, окружали поляну, отбрасывая причудливые тени на землю. Нежный ветерок доносил аромат цветущих яблонь, приглашая насладиться тишиной и умиротворением этого укромного места. Они расстелили клетчатое покрывало на мягкой зелёной траве, из плетёной корзины доставая разнообразную еду. Свежая домашняя выпечка, сочные фрукты, бутерброды — всё это наполняло воздух чудесными ароматами. Вдали журчал ручей, добавляя мелодичные нотки в общую гармонию. Её светлые длинные волосы развивались на ветру, а глаза по-настоящему горели от счастья… Он поймал себя на том, что улыбается, глядя на её лучезарное лицо, озарённое солнечными лучами.       — Мы ведь всегда будем вместе, правда?       — Да. Я обещаю. Конечно, если ты вдруг не захочешь меня бросить… Завтра, к примеру. Или тебе будет неудобно? Можем и перенести!       Кристи рассмеялась и легонько ткнула его в плечо.       — Ну и дурак же ты!       Эмоции снова взяли верх. И правда, дурак, ну и дурак ты! Сам все испортил! Сам! Нужно было стараться, нужно было что-то сделать! Хотя бы после всего ужасного, в последний момент хотя бы удержать её за руку и сказать: «Не уходи».       Сжав коробку в ладони, Майк вскочил на ноги и в ярости швырнул её в окно. Маленькая чёрная бархатная коробочка упала с пятого этажа старого, серого, лишённого жизни дома. Она не смогла дожить до тех самых лучших времен, о которых в последнее время Майк хоть и мечтал, но так для этого ничего и не сделал…       Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Майк смог совладать с собой. Тяжело вздохнув, он опустился на пол, обхватив голову руками. Ему нестерпимо хотелось вернуть те беззаботные дни, когда он мечтал о совместном будущем. Но теперь эти мечты превратились в пепел, разлетевшийся по ветру…