Как случайно соблазнить барона

      — И, всё-таки, я не могу понять, неужели тебе так сложно со мной туда сходить? — возмущалась Шэрон Картер. — У тебя ведь сегодня всё равно свободный вечер и ты и сам мне жаловался, что не знаешь, чем себя занять. И вот я предлагаю тебе мне помочь, нахожу для тебя какое-то дело, а ты отказываешься! И я не могу понять, почему?       — Ну, во-первых, меня на это мероприятие никто не приглашал, во-вторых, ты же знаешь, что я все эти вечеринки и свойственную им шумиху не особо люблю, — поморщился Баки Барнс. — Да и вообще, я никак понять не могу, зачем тебе так нужно, чтобы я туда с тобой пошёл?       — Я же тебе уже объясняла, что там будет Гельмут Земо — он бизнесмен, чертовски богатый человек, да ещё и из знатного аристократического рода, в общем, завидный жених! Мне с ним приходилось общаться по делам, но я хочу добиться того, чтобы из делового наше общение переросло в романтическое и на этом мероприятии я намерена это сделать!       — Допустим, но при чём здесь я?       — А при том, что как я уже говорила, Земо является завидным женихом и вокруг него постоянно кто-то вьётся и пытается соблазнить, — девушка недовольно вздохнула. — И так получается, что эти люди — мои конкуренты и будут мешать мне с ним общаться, и чтобы от них избавиться ты мне и нужен…       — Очень интересно, — ухмыльнулся мужчина. — И что же я буду должен с ними делать?       — Всё очень просто, ты будешь должен отвлекать их на себя! Ты у нас мужчина симпатичный, а если тебя привести в порядок и хорошо одеть, то вообще красавцем станешь. И они точно обратят на тебя внимание и не откажут, если ты пригласишь их на танец, ну а пока они будут с тобой, я потихоньку подкачу к Гельмуту.       — Да, здорово ты придумала, мной для отвлечения воспользоваться, а ты пока будешь с этим Земо развлекаться. Да, идеальный план, ничего не скажешь, вот только знаешь, мне в нём участвовать совершенно не хочется. Мне, конечно, делать нечего, но уж лучше я посижу, телевизор посмотрю, чем в подобной авантюре участвовать.       — Вот значит как, — в голосе Шэрон слышалась обида. — Я значит всегда тебе помогала, когда это было нужно, в сложные моменты рядом была, а ты со мной вот так…       Да, это было правдой, да вот только всё было немного не так идеально, как это описывала девушка. Вообще, Баки был не таким человеком, чтобы часто просить помощь у других людей. Он всё предпочитал делать сам и с возникающими проблемами тоже старался справиться самостоятельно, но редко случались моменты, когда у него это сделать не получалось. Тогда он мог о чём-то попросить, и вот когда это касалось Картер, то та хоть и соглашалась ему помочь, но часто так получалось, что её помощь оборачивалась как-то не так и особого толка от неё не было, иногда даже наоборот ещё хуже становилось. Да и в моменты, когда ему была нужна поддержка, хоть девушка и была рядом, но порой могла сказать такое, что ему только труднее из-за этого становилось — так что он был не уверен, что в этом плане всё было так уж хорошо. Но Шэрон он об этом как-то сказать не решился, ведь у него было не так уж и много друзей и терять их не хотелось, а тем временем, не добившаяся от него ответа девушка решает действовать по-другому. У Картер начинают дрожать губы, девушка часто всхлипывает, и похоже, что она вот-вот расплачется. И вот, вроде бы, Барнс прекрасно понимает, что это игра, но всё равно смотреть на расстроенную подругу было невозможно и он, ругая себя за слабость, кивнул.       — Ну, ладно, так уж и быть, я с тобой на это мероприятие схожу, — вздохнув сказал мужчина. — Но сразу предупрежу, надолго я там задерживаться не планирую.       Стоит Картер об этом услышать, как настроение у неё мигом меняется, она перестаёт всхлипывать и губы больше не трясутся, и на них появляется довольная улыбка.       — А этого и не нужно! Я думаю, что на то, чтобы Гельмута соблазнить у меня не больше часа уйдёт — так что, можешь не переживать, надолго тебе там задерживаться и не придётся. А вообще, я очень рада, что ты согласился! Вот только времени на подготовку у нас остаётся не так уж и много, поэтому мне уже нужно бежать, а вечером к семи я за тобой заеду. И, да, не забудь покрасивее одеться!       Сказав это, девушка на прощание машет ему рукой и в хорошем настроении выходит из квартиры, а вот Баки подобного восторга не испытывает, но деваться некуда. Раз уж проявил слабость и согласился, то придётся идти. А значит, сейчас ему нужно отправиться в свою спальню и подыскать подходящий наряд, и тяжело вздохнув, он идёт в комнату. До вечера нужно успеть всё подготовить.

***

      И вот наступает вечер, Барнс стоит перед большим зеркалом и смотрит на себя в отражении. Стоит признать, что всё получилось не так уж и плохо, хотя до этого он думал, что хорошего образа у него не получится. Когда он полез в свой шкаф, выяснилось, что деловой костюм у него был всего один, да и насчёт него были сомнения, поскольку в последний раз мужчина одевал его на выпускной в институте, и он опасался, что может просто в него не влезть. Но, что удивительно, когда он попробовал его надеть, тот оказался ему впору, единственное — пиджак чуть жал в плечах, и немного подумав, он решил, что одевать его и не станет. Оставить просто рубашку и брюки, а для нарядности сверху повязать галстук-бабочку — верным оказалось решение. Смотрелось и не чересчур вычурно, но при этом достаточно стильно, а когда он ещё побрился и причесался — так вообще хорошо стало. И в целом, он своим образом оказался доволен, теперь оставалось только дождаться Шэрон. Стоит подумать о подруге, как его телефон начинает звонить, и на экране высвечивается номер Картер. Когда Баки поднимает трубку, выясняется, что девушка уже подъехала к дому и ждёт его. Мужчина обещает, что сейчас выйдет, отключает телефон, бросает ещё один взгляд в зеркало и убедившись, что всё в порядке, Барнс быстро проходит в прихожую, обувается и вскоре покидает квартиру. Когда мужчина выходит на улицу, он сразу замечает машину Картер на парковке и спешит к ней, и вскоре садится на переднее сидение рядом с подругой, стоит ему это сделать, как та осматривает его с ног до головы, довольно улыбается и заговаривает.       — Привет, Баки! Какой ты красивый, словно принц. И почему только ты раньше так не одевался? Тебе ведь очень идёт.       — Да как-то повода для этого не было, — ответил мужчина. — На работе свободная форма, по мероприятиям и тусовкам я не хожу. Да, если честно, и не особо я костюмы люблю…       — А, зря, ты в них гораздо лучше смотришься, — кивнула девушка. — Глядишь, в таком виде ещё сможешь кого-нибудь богатого себе подцепить, а то всё один, да один…       — Всё может быть. Но, вообще, мне неважно, богатый человек или нет, для меня главное, чтобы нам хорошо было вместе, а всё остальное не особо важно.       — Не знаю, вот я бы с небогатым человеком встречаться не смогла. Мне ведь хочется внимания и подарков, чтобы меня в рестораны водили, чтобы мы куда-то путешествовали, а такое возможно только, если рядом богатый человек.       — А как же любовь? — спросил Барнс.       — Ну, я считаю, что любовь не так уж и важна, — сказала Шэрон. — Она есть — прекрасно, нет — тоже ничего страшного.       — Понятно! А вот этот Земо тебе понравился потому, что он богатый, или он и как человек тебя привлёк?       — Скрывать не стану, его статус и богатство — это первое, что меня привлекло, а что касается его самого… Мужчина он вполне симпатичный, часто устраивает благотворительные вечера, денег на это немало тратит, а значит, человек он щедрый, и на дорогие подарки для меня не скупится.       Баки вздыхает, да, похоже, что для девушки в Гельмуте действительно главную роль сыграло только то, что он богатый. И вот, если честно, он таких людей никогда не понимал, хотя это не его дело, Картер — девушка взрослая и имеет право делать, что хочет, и ему в это вмешиваться не стоит. Поэтому он больше вопросов на тему не задаёт, а просто отворачивается к окну и принимается наблюдать за проплывающими мимо городскими улицами.

***

      И вот спустя полчаса они приезжают на место. Оказалось, что мероприятие проходило в одном из известных дорогих ресторанов города, и судя по большому количеству машин элитного класса на парковке и периодически входящим туда нарядно одетым гостям, становилось понятно, что мероприятие это было устроено для людей с большими деньгами. И если до этого мужчина чувствовал себя вполне комфортно, то сейчас стало как-то не по себе. Баки всю эту пафосность терпеть не мог, и так хотелось развернуться и поскорее отсюда уйти, но Шэрон ему этого сделать не дала. В отличие от него, девушка чувствовала себя как рыба в воде, она взяла свою сумочку в левую руку, правой ловко подхватила мужчину под локоть, и повела за собой ко входу и через несколько минут они зашли в заведение. На входе их встречает администратор ресторана и просит у них приглашение на мероприятие. Барнс начинает переживать, ведь у него приглашения нет, но тут девушка совершенно спокойно достаёт из своей сумочки две карточки и протягивает их администратору. Стоит признать, она основательно подготовилась и смогла достать приглашение и для него, похоже, знала, что своего добьётся и он согласится с ней сюда пойти, какая проныра! Хотя, чего уж теперь возмущаться… Тем временем администратор, осмотрев приглашения, начинает им улыбаться как дорогим гостям и приглашает их пройти в зал. Картер в ответ благодарно кивает, снова подхватывает мужчину под руку и ведёт за собой в центр зала. Гостей там оказывается очень много и от их ярких нарядов у Баки даже начинает кружиться голова, а вот у девушки всё в порядке, и она быстро находит среди них того, кто ей нужен.       — А вот и Земо, — кивнула девушка. — Посмотри, я хорошо выгляжу?       — Да, всё отлично, — кивнул Барнс. — А, значит, тот мужчина в чёрном костюме тройке и есть этот самый Гельмут?       — Ага! И вот посмотри, вроде кажется, что костюм у него самый простой, а на самом деле, очень дорогой, часы на руке тоже не из дешёвых, и заметно, что к вечеринке его подготавливали в салоне. Вот, что не говори, а мужчину с деньгами сразу видно и невозможно не обратить на него внимания.       Шэрон продолжает говорить что-то о богатстве и деньгах, но мужчина не особо прислушивается к подруге, а смотрит на Земо. Откровенно говоря, ему совершенно всё равно, во что и за сколько он одет, но сам по себе он и правда мужчина красивый, сразу заметно, что есть в нём что-то аристократическое, какая-то стать. Но, в тоже время, с людьми он общается достаточно просто, иногда кому-то из гостей улыбается, и между прочим, улыбка у него тоже очень привлекательная. Да и в нём самом словно есть что-то завораживающее, и почему-то Баки никак не может отвести от него взгляд, но приходится, потому что девушка принимается трясти мужчину за плечо.       — Эй, Баки, ты чего замер? Я с тобой разговариваю, а ты стоишь, как истукан и ничего не отвечаешь…       — Прости, что-то я задумался, — Барнс тряхнул головой. — О чём ты говорила?       — Я тебе рассказывала, как мы будем действовать дальше, — тяжело вздохнула Картер. — Но раз ты всё прослушал, то придётся объяснять заново…       Бросив на него недовольный взгляд, девушка берёт со стоящего рядом столика бокал с соком, делает несколько глотков и снова заговаривает.       — В общем, дальше будем действовать так… Я подойду к Гельмуту, начну с ним общаться, а твоя задача: если ты заметишь, что кто-то пытается к нему подойти или привлечь его внимание, то ты должен сделать так, чтобы этот человек переключился на тебя! Всё понятно?       — Конечно, что тут может быть непонятного…       — Вот и отлично! — довольно улыбнулась Шэрон. — Ну ладно, я пойду, а ты тут поглядывай, будь начеку, и если что сразу начинай действовать!       Выдав сию фразу, девушка поправила платье на груди, волосы наоборот убрала назад, и улыбнувшись, уверенной походкой двинулась к стоявшему неподалёку Земо. А Баки недовольно вздохнув, выбирает для себя угол, откуда всё будет хорошо видно, и взяв со столика бокал с шампанским, мужчина принимается за ними наблюдать. Вот Картер подходит к Гельмуту, начинает с ним общаться, и похоже, это не особо понравилось стоявшей около столика с закусками даме. Видимо, она тоже собиралась подойти к Земо, но в отличие от девушки, оказалась не такой решительной, теперь она явно собиралась всё наверстать, и задачей Барнса было этого не допустить, знать бы ещё, как это сделать… И такое ощущение, будто что-то услышало его мысли, поскольку на установленную в центре зала сцену вышла девушка и объявила танцы, в зале заиграла медленная мелодия, гости заметно оживились, начали приглашать друг друга, и мужчина не стал от них отставать, поспешив к той даме. Подойти к ней он успел как раз вовремя, похоже, что та уже собиралась подойти к Гельмуту, и Баки успел вовремя оказаться у неё на пути. Поначалу женщина смотрит на него недовольно, но стоит только мужчине улыбнуться и вежливо пригласить её на танец, как та становится более благосклонной. Да ещё и на руку играет то, что Шэрон вместе с Земо уже успели уйти танцевать, а раз того, с кем ей хотелось пообщаться нет, то почему бы не отвлечься на кого-то другого. Поэтому она, недолго думая, улыбается в ответ, протягивает Барнсу свою ладонь, и они вместе отправляются в зал, вскоре присоединяясь к остальным танцующим.       Оказывается, что женщину зовут Оливия, и всё время их танца она только и говорила о том, что у неё есть свой бизнес, что она всего добилась сама назло всем тем, кто в неё не верил. Казалось бы, было можно за неё порадоваться, вот только она слишком неприятно отзывалась о людях из своего прошлого, особенно о тех, кто такого же успеха достигнуть не смог. При том выяснилось, что ничего плохого эти люди ей не сделали, а просто не смогли, как она выразилась, добиться высокого статуса и из-за этого она над ними в открытую насмехалась. В общем, в общении Оливия оказалась дамой не особо приятной и продолжать с ней общение Баки совершенно не хотелось. Благо, что суть танцев была такова, что после того, как пары покружат пару раз по залу, они должны были сменить партнёров, поэтому, когда время наступило, мужчина с радостью передал Оливию другому человеку, и как раз мимо него прокружились Картер с Гельмутом. Было похоже, что девушка не собирается выполнять условия танца и менять партнёра, поэтому мужчине пришлось взять шагнувшего в их сторону блондина на себя. Благо, тот особо этому возражать не стал, подхватил его под руку и они закружили по залу. Мужчину звали Пейтон, и сам по себе он оказался человеком довольно смелым, но не сказать, что это было его приятной чертой. Он считай, что сразу начал с Барнсом флиртовать, предлагал от танца отвлечься и где-нибудь уединиться. Но когда мужчина сказал, что подобные предложения его не интересуют, Пейтон тут же скис и потерял к нему интерес, и когда наступило время менять партнёра, он сам поспешил поскорее уйти к другому человеку, чему Баки был только рад.       Но сами по себе танцы не закончились, вот Земо с Шэрон делают очередной круг, и в их сторону расталкивая всех на своём пути начинает двигаться полная дама по виду лет на двадцать старше Гельмута, и как бы мужчине этого не хотелось, но приходиться встать у неё на пути. Поначалу та выглядит возмущённо, но стоило ей приглядеться к Барнсу, как настроение у неё стало более благодушным и она охотно протянула ему свою ладонь. В процессе танца выясняется, что её зовут Марта, возраст свой она не скрывает, и действительно оказывается дамой немолодой, но несмотря на это кавалеров она предпочитает гораздо моложе. И во время разговора она, похоже, совсем забывает о том, что изначально хотела подойти к Земо. Поскольку она начинает открыто с ним флиртовать, принимается описывать все прелести отношений, когда один из партнёров гораздо старше, даже обещает его полностью обеспечивать, если мужчина согласится пойти с ней на свидание. Может быть, кого-то другого подобное предложение бы и привлекло, но Баки идея стать чьим-то содержанцем совсем не нравилась, он предпочитал сам зарабатывать на свои нужды, о чём он и сказал Марте. Женщина почему-то на это обиделась, и не дождавшись времени смены партнёра, отодвинулась от мужчины, и гордо подняв голову, удалилась. Но времени передохнуть у Барнса не было, девушка с Гельмутом снова принимаются танцевать рядом, в их сторону уверенно начинает двигаться молодой рыжеволосый парень, и мужчине в очередной раз проходится броситься на перехват, и тут ситуация получается очень интересная.       Парня зовут Адам, и вот если Марта была женщиной старше и предпочитала партнёров гораздо моложе, была готова их обеспечивать, то тут всё было наоборот. Парню нравились женщины и мужчины гораздо старше него, и при всём этом человек должен был быть при деньгах, поскольку Адаму хотелось, чтобы партнёр содержал его. Он и у Баки сразу начал интересоваться его материальным положением, где он работает, в доме или квартире живёт, на какой машине ездит. Мужчине быстро надоело слушать это, и тут у него появился план, он принимается быстро оглядываться вокруг. Благо, Марту долго искать не приходится, она возле стола в углу неподалёку, с надеждой вглядывается в зал, надеется, что кто-нибудь подходящего ей типажа пригласит её на танец, но пока желающих вокруг неё не наблюдается, но Барнсу это только на руку. Он специально подводит Адама в танце к ней поближе, и выждав благополучный момент, он отпускает его, сказав, что вот та, кто ему нужна, мужчина подталкивает удивлённого парня к женщине, а сам быстренько от них отходит и наблюдает издалека. Поначалу те выглядят немного ошарашенно, но довольно быстро у них получается найти общий язык, и вскоре Марта с Адамом выходят в зал и принимаются танцевать — ну, хоть что-то хорошее. Но, если говорить откровенно, то Баки чувствует себя уставшим и у него совершенно нет сил, чтобы и дальше отвлекать поклонников Земо, поэтому он решает пойти к ближайшему столику с закусками, отдохнуть и перекусить. Да, он прекрасно понимает, что Картер навряд ли понравится, что он решил нарушить её план, но он настолько утомился, что ему становится как-то на это наплевать, и пройдя сквозь толпу танцующих, мужчина уверенно отправляется к своей цели.       И вот, через несколько минут, он оказывается около столика с закусками. Что радует, все заняты танцами, поэтому Барнс оказывается около него один, а значит, будет можно хотя бы немного передохнуть. Мужчина пододвигает чуть ближе тарелку с канапе и пробует несколько штук. Всё оказывается очень вкусным, и Барнс сам не замечает, как съедает всё. После небольшого перекуса настроение становится получше, но возвращаться в зал мужчина не спешит. Стоит только представить, что ему снова придётся отгонять людей от подруги и Гельмута и общаться с ними, как становится не по себе. Ему с подобного типа людьми разговаривать было тяжело и он не понимал, как Шэрон и Земо могли к такому привыкнуть, особенно Гельмут… Баки всего понемногу пообщался с каждым из его поклонников и сразу стало понятно, что их интересует не сам человек, а только какие-то блага, которые от него можно получить, да и Картер тоже ведь не он сам нравится, а только его богатства. И вот, если у них что-то сложится, и если Земо узнает, что любили не его, а деньги, как будет обидно… Мужчина качает головой, сам не понимает, почему вдруг начал думать о Гельмуте, ведь всё это Баки не касается, да и вообще, он ведь Земо не знает, а вполне может и такое, что он такой же заносчивый и самовлюблённый, как большинство из гостей, а если так, то они с Шерон друг друга стоят. Но, вообще, это не его дело, а значит, и думать об этом не нужно. Чтобы отвлечься, мужчина пробует ещё несколько закусок, но они оказываются уже не такими вкусными, поэтому Барнс от этого дела отвлекается и решает понаблюдать за танцующими. Правда и это дело ему вскоре надоедает, ещё и музыка в зале становится не такой медленной и начинает играть гораздо громче, от этого голова начинает болеть, и пока она ещё больше не разболелась, мужчина решает найти для себя место потише.       Баки начинает оглядываться по сторонам и замечает в конце зала, в углу, несколько кресел, и ему кажется, что это и есть то, что ему нужно. Они находятся в некотором отдалении, а значит музыка будет слышна не так сильно, что ещё радует — все кресла свободны, а значит он никому не будет мешать, и мужчину не станут беспокоить. Приняв решение, Барнс уверенно отправляется в ту сторону. Правда, чтобы до туда добраться, опять же, нужно пройти сквозь толпу танцующих людей, но мужчине удаётся найти лазейки, и он начинает быстро по ним продвигаться к своей цели. Где-то среди людей он замечает подругу, что интересно — Гельмута рядом с ней нет, и складывается такое ощущение, будто она кого-то ищет, у мужчины возникает опасение, что искать она может его. Что-то Баки подсказывает, что встреча с Картер может выйти не из приятных, ему, наверняка, достанется из-за того, что он просто взял и ушёл, а выяснять отношения с девушкой ему сейчас абсолютно не хочется, поэтому он как можно скорее старается пройти сквозь толпу. И вот наконец мужчина добирается до своей цели, и довольно вздохнув, буквально падает в стоящее рядом кресло. Музыку отсюда действительно слышно не так сильно, рядом стоит столик с прохладными напитками, как же хорошо! Барнс берёт со столика один из коктейлей, медленно его пьёт, наслаждаясь спокойными мгновениями, как вдруг рядом раздаётся приятный мужской голос.       — Здравствуйте! — поприветствовал его мужчина. — Извините, вы не будете против, если я рядом с вами присяду?       Баки оборачивается и видит, что рядом с ним стоит Земо. Гельмут разговаривает очень любезно, улыбается ему, и вблизи его улыбка оказывается ещё краше, мужчина снова на неё засматривается, и только каким-то чудом ему удаётся собраться, и Барнс кивает.       — Конечно, присаживайтесь, я не против!       Земо благодарно кивает, занимает кресло рядом с ним, берёт для себя коктейль, делает пару глотков, осматривает зал и снова заговаривает.       — Сколько людей сегодня здесь собралось, и с многими из них я знаком, а вот вас я раньше не видел. Вы тут в первый раз?       — Да, — кивнул мужчина. — Но, если признаться честно, я не особо люблю все эти мероприятия, слишком для меня шумные. Но знакомая попросила составить ей компанию, у меня как раз был свободный вечер, вот и согласился с ней пойти. Только стоило нам сюда прийти, как она тут же обо мне забыла и убежала веселиться, ну, а мне пришлось развлекать себя самому.       — А я видел, вас в зале, — кивнул Гельмут. — Вы решили поучаствовать в танцах и знаете, что самое интересное? Так получилось, что все партнёры, с которыми вы танцевали, в своё время выказывали симпатию мне!       — И правда интересно получилось! Но я надеюсь, что вы не обижены, что я ненадолго украл их внимание…       — Ну, если признаться честно, то я даже был рад, что они решили переключить своё внимание на кого-то другого. Просто некоторые люди бывают чересчур навязчивы, но твоего внимания они пытаются добиться не потому, что ты им нравишься, а чтобы получить от тебя какую-то выгоду, а это не особо приятно…       — В этом я с вами согласен, — вздохнул Барнс. — Каждый из тех, с кем я танцевал интересовался моим положением и сколько я зарабатываю, слушать подобное неприятно. Вообще, я никогда не понимал тех, кто хочет быть с человеком только ради его денег, лично для меня, это никогда не было важно, я ценю в людях другое…       — Правда? — Земо с интересом на него посмотрел. — И что же?       — Ну, прежде всего для меня важно, чтобы с человеком было комфортно и интересно, чтобы мы друг другу доверяли, и знали, что в любом случае сможем друг на друга положиться, если возникнут какие-то трудности не боялись их обсуждать. Просто, чтобы нам было хорошо и легко вместе!       — Как нам с вами?       — Простите, я не совсем понимаю о чём вы? — Баки удивлённо посмотрел на Гельмута.       — Ох, извините, я немного не так выразился, — смутился Земо. — Но, просто мне действительно легко и приятно с вами общаться, чего уже давно не бывало. И вот, вроде бы, мы до этого были незнакомы, а я чувствую себя рядом с вами комфортно. Бывает же такое…       Мужчина был удивлён, услышав это, их разговор явно заходил в какое-то интересное русло. С одной стороны — это было как-то неправильно, ведь с Гельмутом хотела быть Картер. Но с другой — мужчине нравилось общаться с ним, и вообще, быть может, ему показалось, что в словах Земо есть какой-то намёк. Возможно, ему и правда просто нравится с ним разговаривать и ничего романтического в этом нет, а он себе что-то там придумал… Пока Баки об этом размышлял, Гельмут снова заговорил.       — А вам не кажется, что здесь как-то жарко стало? Быть может, выйдем на свежий воздух, немного прогуляемся?       Нет, похоже мужчине всё-таки не показалось, и снова в словах Земо слышится намёк, явно не просто так он решил позвать его с собой. И вот, с одной стороны — Барнс ведь шёл сюда, не чтобы с кем-то знакомиться, но с другой — вдруг, если он откажется, то упустит шанс на что-то хорошое… Этого мужчине не хотелось бы, он уже успел устать от одиночества. И вот, вроде бы, хочется согласиться, но с другой стороны — как быть с Шерон? Хотя, он ведь не знает, как сам Гельмут относится к девушке, поэтому он решает осторожно его об этом спросить.       — Я не против, вот только та девушка, с которой вы весь вечер танцевали, наверняка, будет этому не очень рада…       — Вы о мисс Картер? — понимающе кивнул Земо. — Да, скорее всего, она расстроится, ведь она так старалась привлечь моё внимание, да вот только зря!       — И почему же? — спросил Баки. — Просто мне она показалась красивой девушкой, и судя по тому, как все на неё смотрели, многие бы хотели, чтобы она составила им компанию…       — Да, Шэрон хороша собой, да вот только очень меркантильна. Мне известно, что до меня ей удалось привлечь внимание сразу двух богатых мужчин, и она одновременно с ними встречалась. Да вот только через некоторое время те об этом узнали, и с ней расстались, а поскольку она привыкла, что мужчины её обеспечивают, решила поскорее найти им замену, и видимо, выбрала в качестве цели меня.       Мужчина вспоминает, что о чём-то таком подруга ему рассказывала, вот только говорить об этом ей было не особо приятно, но оно и понятно, ведь ситуация получилась гадкая… И, наверняка, она была даже не столь обидна для Картер, столько для тех мужчин, она в основном переживала, что потеряла денежных поклонников, и даже не подумала, что кто-то из них мог её полюбить, и теперь этому человеку больно… А ведь такое могло случиться и с Гельмутом. Почему-то от мысли об этом в сердце мужчины что-то сжимается, и это так странно, ведь он Земо практически не знает, а переживает за его чувства… Пока Барнс пытается разобраться в себе и своих мыслях, Гельмут снова заговаривает.       — Нет, это конечно здорово, когда человек внешне прекрасен, но вот, если он внутри гнилой, если его только волнуют деньги и выгода, то никакая красота этого не исправит и самое грустное, что таких людей много. Но, что касается вас, то мне показалось, что вы от моих обычных знакомых отличаетесь, рассуждаете совершенно иначе, и мне это нравится, именно поэтому я хотел бы продолжить наше общение, только в более спокойной обстановке.       Земо смотрит на него с такой надеждой, что отказать ему совершенно невозможно, если честно, Баки и не хотелось, поэтому он улыбается и кивает.       — Знаете, а тут и правда стало как-то душно, — кивнул мужчина. — И выйти на свежий воздух было бы неплохо. Так что, идёмте!       Гельмут радостно улыбается, они поднимаются со своих мест и отправляются к выходу из ресторана. Прошло три месяца.       Когда ты счастлив, то время летит совершенно незаметно. Раньше друзья, у которых была пара часто об этом говорили Баки, но он особо не верил, пока сам свою любовь не нашёл. Казалось бы, совсем недавно он познакомился с Земо на том мероприятии, и словно вчера они гуляли вокруг здания ресторана, общаясь и весело смеясь, а потом вообще решили туда не возвращаться, и поехали на машине Гельмута кататься по городу, а вот как-то так получилось, что с этого момента уже прошло три месяца. Казалось бы, раньше мужчина не верил в то, что в человека можно влюбиться всего лишь за одну встречу, но у них с Земо именно так и получилось. В тот же вечер они обменялись номерами телефонов и на следующее утро уже созвонились, договорившись снова встретиться. И вот так получилось, что после второй встречи они уже долго друг без друга не могли. Первое время они просто гуляли, ходили в кафе и парки аттракционов, пару раз выезжали на пикники, и вот именно во время второго из них они впервые поцеловались, с того дня их отношения переросли в романтические.       В тайне они это не сохраняли и, неудивительно, что об этом узнала и Шэрон. Конечно, её эта новость совсем не обрадовала, у неё на Гельмута и его деньги были большие планы, девушка обвиняла Барнса в том, что он всё испортил. Когда она немного отошла от гнева, начала в приказном тоне утверждать, что он должен расстаться с Земо, а когда мужчина ответил, что он его любит и делать этого не собирается, она заявила, что Баки ей теперь не друг, и больше она не видеть, не общаться с ним не собирается. С одной стороны — слышать такое было очень неприятно, ведь они столько лет общались, но с другой — если девушка не смогла понять его ситуацию и чувства, даже просила его бросить Гельмута ради её интересов, то общение с таким человеком продолжать не стоит, ведь ничего хорошего из этого точно не выйдет. Да, некоторое время ещё было неприятно, но довольно быстро, благодаря их встречам с Земо, это чувство начало забываться, а после того, как Гельмут в одно из их свиданий предложил съехаться, стало не до дурных мыслей, ведь он ответил согласием, и вернувшись домой сразу начал собирать вещи. Кстати, стоило бы с этим поторопиться, а то Земо скоро должен за ним заехать, а значит, всего через пару часов для Барнса начнётся новая счастливая жизнь, и он окончательно сможет попрощаться с одиночеством. Мужчина с нетерпением и радостным предвкушением этого ждал.