Нежить

Генерал Чжэн застыл, не успев вымолвить ни слова. Чуньцао, не тратя времени на разговоры, одним движением задрала подол юбки и выхватила из ножен, пристёгнутых к бедру, изогнутый клинок. — Нет… — начал генерал, но его голос потонул в звоне металла. Клинок Джейн, устремившийся сверху вниз, столкнулся с оружием девушки, и от удара раздался пронзительный, заложивший уши, скрежет. — Маленькая девчонка, — холодно бросила противница. Чуньцао, не теряя мгновения, парировала с дерзкой усмешкой: — Старая карга. Лицо Джейн окаменело, в глазах вспыхнула ярость. Клинки разошлись, но тут же закружились в яростном танце. Удары сыпались, как лепестки груши под ливнем, а блеск стали ослеплял, заставляя патрульных, рванувшихся было вперёд, в страхе отступить. — Прекратите! — рявкнул генерал Чжэн, вскинув пистолет и выстрелив в воздух. — Полковник Чжоу! Кинжал Джейн полоснул по ключице девушки, и кровь брызнула алым фонтаном. Но Чуньцао железной хваткой перехватила руку противницы и мощным ударом ноги отшвырнула её назад. Из горла женщины хлынула струя, оставляя горький привкус. — Пол..., — начал был генерал, но его перебили, встав перед Ромуэлем. Напряжение искрило, готовое вот-вот вспыхнуть, но голос Чжоу Жуна оставался спокойным: — Не ошибитесь с чином, генерал. Я майор. Джейн, вытерев кровь с губ, прошипела: — Недоразвитая соплячка! Кого ты назвала каргой? Чуньцао оскалилась, сжав кулак, и рванулась вперёд. Её удар ногой заставил противницу ощутить, будто перед ней танк. Когда Джейн поймала летящий кулак, ей показалось, что она схватила чугунный шар. Сила удара выгнула её руку, а лопатка треснула с резким хрустом. — Чёрт! — выругалась женщина. Собрав силы, она швырнула Чуньцао через плечо на землю, направив кинжал в её лицо. Но звон металла раздался вновь, клинок девушки блокировал остриё. Скользнув под ногами противницы, Чуньцао вскочила, выполнив кувырок, и точным ударом выбила кинжал из рук Джейн. Оружие, вращаясь, просвистело мимо уха солдата и вонзилось в ствол дерева. Джейн не успела уклониться и девушка захватила её шею в смертельный захват ногами. Приём был так мастерски выполнен, что несколько солдат невольно выкрикнули: — Браво! Лицо Джейн побагровело, колени ударились о бетон. Её согнутое тело было зажато «стальными» ногами. Чуньцао, приподняв голову, насмешливо бросила: — Кто тут недоразвитый? Глаза противницы налились кровью, губы искривились. Вцепившись в лодыжки девушки, она начала разжимать захват, её пальцы с ярким маникюром впились в кожу, оставляя кровавые следы. — Думаешь, не состаришься, соплячка? — прохрипела Джейн. Чуньцао перекатилась по земле, уклоняясь от кулака, который с треском врезался в бетон. Ромуэль, стоя неподалёку, ледяным тоном произнёс: — Твои люди будут наказаны, капитан. Они стояли так близко, что малейшее движение могло спровоцировать бурю. Чжоу Жун улыбнулся, но в его глазах мелькнула угроза: — А твои будут избиты до смерти. Генерал молча наблюдал, лицо его оставалось мрачным. Грохот! Чуньцао, не успев увернуться, получила удар в скулу и сплюнула кровавую пену. Осколки горшков хрустели под ногами. В ответ она полоснула клинком, оставив глубокую рану на груди Джейн. Рана была серьёзной. Женщина, сбросив куртку, ринулась вперёд, нанося удар кулаком в голову. Это был обманный манёвр. Пока девушка уклонялась, Джейн схватила её за волосы и направила два пальца в глаза: — Ах ты, девчонка… Но Чуньцао, отрезав прядь волос одним движением клинка, направила лезвие к горлу противницы. Джейн отступала в облаке крови, а Чуньцао наступала, как зверь. Удар за ударом, лезвие мелькало у самого лица, прижимая женщину к стене. Щёлк! В отчаянной попытке защититься Джейн сбила клинок девушки, и тот с лязгом упал. Но Чуньцао перехватила следующий удар и с грохотом врезала ногой в грудь противницы, отбросив её к стене. Удар ботинка был подобен столкновению с грузовиком. Джейн закашлялась, выплевывая кровь. Чуньцао, вытерев лицо тыльной стороной ладони, одарила противницу ухмылкой и поманила её пальцем: — Жировые отложения не помогли, а? Конечно, я тоже состарюсь, но… Бровь Ромуэля дёрнулась. Он шагнул вперёд, но Чжоу Жун преградил ему путь. — Ты! — прошипел блондин. Девушка, не обращая внимания ни на кого, продолжила с язвительной усмешкой: — Ты станешь старухой, а я, элегантной леди. Её кулак, подобный урагану, обрушился на Джейн. Раздался треск, и стоявшие ближе могли поклясться, что услышали хруст костей. Бой превратился в избиение. Джейн, под градом ударов, не успевала вскрикнуть. Она пыталась прикрывать лицо, но после удара коленом в живот из её рта хлынула кровь. Ромуэль рванулся вперёд, но Чжоу Жун ответил ударом. Их клинки столкнулись с лязгом, кинжал блондина встретил штык Чжоу Жуна. — Хватит! — взревел генерал, уловив звук, похожий на хруст костей. Он понял, что дело близится к убийству, и рявкнул: — Капитан Ян! Прекратить! Охранники оттащили девушку, пока она осыпала противницу ударами. Джейн, избитую до полусмерти, уложили на носилки и отправили в лазарет. — Капитан Ян, вы… — начал генерал, но осёкся. Чуньцао, всё ещё пылая яростью, посмотрела на него. Её глаза сверкали, кровь стекала с губ, но она небрежно улыбнулась. Эта ухмылка, так похожая на улыбку майора, шокировала его. В голове проскочила мысль: Не зря она из сто восемнадцатого. Он замолчал, а затем взорвался: — Это дисциплина вашего отряда?! Кто вас сюда звал?! Майор, отправьте своих людей под арест! — Генерал! Скорее, сюда! — прервал его крик. Чжэн Се вскинул глаза. Вдалеке Си Нань, бледный как мел, осел на землю. Чжоу Жун рванулся к нему. Охранники окружили юношу, и один, коснувшись его затылка, задрожал, подняв руку, покрытую кровью. — Его ударили, — выдавил солдат. — Это та женщина! Вызывайте институт! Генерал, только-что кипевший от гнева, казалось, получил ушат ледяной воды. Ярость угасла, сменившись холодом. Ромуэль шагнул вперёд, но Чжоу Жун молниеносно сбил его с ног. Подхватив Си Наня, он рявкнул: — Медиков! *** Институт, наблюдательная палата. — Сотрясение мозга, — холодно констатировал Нин Юй, развернувшись в кресле. — Плюс внутричерепное кровоизлияние. Носитель антител в коме, временная дисфункция мозга. Лицо генерала потемнело: — Есть угроза жизни? Учёный ответил кратко: — Неизвестно. Его враждебность к военным заставила Чжэн Се сдержать раздражение. Он не знал, на ком выместить злость. Не успел генерал заговорить, как Чжоу Жун, чётко выговаривая слова, произнёс: — Это не останется без последствий. Почему эти люди в военном округе? Они шпионы из страны А, из базы «Белый орёл»! Каждый из них в досье сто восемнадцатого отряда! Генерал, подавившись словами, выдавил: — Майор, успокойтесь… — Си Нань не нападает первым. Скорее всего, он сбежал из «Белого орла», а Ромуэль получил задание выследить или устранить его. Требую расследования! Они из вражеской страны… Чжэн Се, чувствуя, как мысли путаются, отвернулся и провёл рукой по лицу. Нин Юй, подперев щёку, бросил на лежащего юношу взгляд, полный насмешки. В следующую секунду Си Нань приоткрыл глаза и, глянув на любимого, незаметно показал язык. Чжоу Жун окаменел. В палате повисла тишина. Генерал обернулся, нахмурившись, но юноша уже «уснул». Чжоу Жун переглянулся с Нин Юем, чьё лицо излучало невинность. — Что? — спросил Чжэн Се, не понимая. — Сейчас не время разбираться. Доктор Нин, прикажите институту спасать носителя антител. Майор, оставайтесь здесь, пока он не придёт в себя. Помедлив, он добавил: — Что касается капитана Ян… Чжоу Жун вмешался: — Чуньцао и Си Нань близки. Её присутствие пойдёт ему на пользу. — Знаю! — генерал, чувствуя, как голова идёт кругом, будто проиграл словесную дуэль. — Капитану Ян, строгий выговор! Наказание определим позже. Все проступки будут учтены! Ситуация напоминала раскалённый уголь. Если копнуть глубже, первым начал Си Нань, но при разбирательстве генерал, допустивший нападение, и отдел сопровождения окажутся в неловком положении. Даже подполковник Тан Хао, ответственный за безопасность юноши, мог стать крайним. Слишком много нитей вело к этому клубку. Генерал сурово приказал сохранить всё в тайне, уточнил детали у института, получил от Нин Юя уклончивый отпор и покинул палату. Дверь закрылась. Через три секунды Чжоу Жун перевёл взгляд на «спящее» лицо Си Наня и зажал ему нос. — Кровь из носа пойдёт, — пробормотал юноша. Мужчина, готовый отчитать его за безрассудство, остановился, когда из носа Си Наня хлынула кровь. — Ещё и с предупреждением? — рассмеялся Чжоу Жун, бросаясь за полотенцем. — Не шевелись! Осторожно, не захлебнись! После суматохи Нин Юй отослал сотрудников института, поставил юноше капельницу и закрыл дверь, оставив в палате лишь его и Чжоу Жуна. — Тогда толпы зомби хлынули сюда. Я выстрелил ему в живот, угнал машину, думал, все трое мертвы… — Чжоу Жун, обнимая Си Наня за плечи, сказал шёпотом. — Почему они выжили? Даже без кровопотери зомби должны были их разорвать. У Ромуэля есть сыворотка? Си Нань, с забинтованной головой, выглядел бледнее обычного. Полуприкрыв глаза, он ответил: — «Белый орёл» давно разрабатывает вакцину. — На основе твоей сыворотки? — уточнил Чжоу Жун. — Не помню, — отозвался юноша. — Но результаты были нулевыми, иначе вирус не вспыхнул бы во Флориде. Ромуэль занимает высокое положение. Возможно, дело в его регенерации. Мужчина нахмурился. Внезапно его осенило. — Что? — На том соревновании, — Чжоу Жун замялся, выглядя смущённым, — после окончания я хотел тебя навестить. Услышал, что ты перенёс операцию. Подошёл к палате и увидел какого-то альфу… — Который укусил меня за шею, — с насмешкой перебил юноша. — Ты рассказывал, брат Жун. Чжоу Жун издал невнятное «хм», его щёки порозовели. — Это был Ромуэль, — добавил Си Нань. Ревность вспыхнула в мужчине: — Зачем он тебя укусил? Проверял, достаточно ли мягко? Сколько раз он вообще тебя кусал? — Только тот раз, кажется. — Кажется?! — Я потерял память, брат Жун, — с улыбкой ответил юноша. — Мои воспоминания начинаются с города Т, где один альфа-спецназовец предложил замутить. Сказал, что во время работы нельзя, но после базы можно подумать… — Вместо Ромуэля давай поговорим о похождениях этого спецназовца. О его юности в академии. Янь Хао наверняка знает. Похоже, у него было немало романов… — Ничего не было! — выпалил Чжоу Жун, покраснев. Они посмотрели друг на друга, юноша снизу, мужчина сверху. — Армия есть армия, понимаю, — великодушно заметил Си Нань. Чжоу Жун, пылая, вскочил и направился к двери. — Брат Жун? — с насмешкой позвал юноша. — Что значит «ничего не было»? — Хочешь сказать, ты был девственником тогда? Эй, брат Жун! Но тот пулей вылетел из палаты. Нин Юй, подслушивавший у двери, едва не растянулся на полу. — Иду в комитет разобраться с этим родственничком, скоро вернусь, — пробормотал Чжоу Жун, ретируясь. *** Перевод команды Golden Chrysanthemum