Побочный эффект мести

Хоумлендер дистанцировался от трескотни Эшли и от раболепного блеяния её помощников. Поиски замены Нуара, Мэйв и Старлайт неимоверно раздражали. Как будто без этих бесполезных трёх болванчиков что-то существенно менялось. Хоумлендер закатил глаза, когда перед его лицом мелькнули фотографии кандидатов в Семёрку. - Мы не можем отложить это? – Хоумлендер изо всех сил старался держать себя в руках. Почему-то это казалось ему важным. Хоть он и разочаровался в Солдатике, собственно как и он в нём, но свербящее чувство быть или хотя бы казаться идеальным вынуждало одного из сильнейших суперов контролировать себя. Никто не посмеет ему перечить, он может делать буквально что угодно. Но его тянуло быть идеальным в глазах окружающих. Хоумлендер чувствовал себя лучше, когда ощущал одобрительные взгляды. Подсознательно он понимал, что это не нормально. Но… к чёрту всё это. Если ему так хочется, он так и сделает! Он захотел себе беспомощного Бутчера? Он его получил. Всё работает именно так, как хотел Хоумлендер. И никак иначе. Прошло несколько недель, как глава Семёрки спрятал у себя небольшой секрет в виде умирающего убийцы супергероев. С тех пор Бутчеру стало немного лучше. По крайней мере, он уже не выглядел, как типичный клиент паллиативной службы. Он даже начал откровенно вести себя, как человек, который когда-то работал в силовых структурах. Тайком Бутчер изучал дом Хоумлендера, искал выходы, лазы и всё, что можно было использовать, как оружие. Но не торопился убегать. В который раз супер благодарил судьбу за амнезию Уильяма. Если бы тот представлял, куда ему идти, он бы уже ушёл. Сейчас Хоумлендер был единственным звеном между уютным и идеальным миром взаперти и неизвестной «наружностью». - Сэр, может, вы рассмотрите его? Хоумлендер обрёл осмысленный взгляд и посмотрел на молодого мужчину, который тыкал ему в чью-то фотографию. - Всё, довольно, я устал. – Вместо ответа Хоумлендер поднялся со своего кресла, и пошёл к выходу. - Но как же? – Эшли оставалась стоять на месте, ей ли было не знать, что лучше не перебегать дорогу танку. – Маркетологи настаивают… - Успеем. Никто не умрёт, - лидер Семёрки махнул рукой. Ему не терпелось вернуться к Бутчеру. Наблюдать за человеком было увлекательно. Почти как за муравьиной фермой или рыбками в аквариуме. «Интересно, что он опять задумал?» Бутчер безуспешно пытался найти интернет. Нет, он мог позвонить в экстренную службу, мог поболтать с Хоумлендером. Но он не помнил ни одного друга, родственника или полезного человека, тем более их номер телефона. А что он скажет полиции? Что злой супер держит его дома, вкусно кормит, пылинки сдувает и мило улыбается? Нет, конечно, даже идеальные условия можно подвести к насильному удержанию, но… зачем всё это? Билли потёр глаза. Зрение немного расплывалось. Чёртов рак. Заботливый Джон дал ему почитать заключение врачей. Зачем этому лоснящемуся придурку полудохлый немолодой оборванец? Да, про рак стало известно относительно недавно (по словам Хоумлендера), но какая-то это всё ещё нездоровая хуйня. Поглазев несколько каналов по телевизору, на который расщедрился супер, Бутчер убедился, что Хоумлендер не обманывал его хотя бы в одном. Тут и там мелькали интервью с нарциссичным блондином. Он даже посмотрел парочку художественных фильмов с ним. И рекламой. Хоумлендер был повсюду. Бутчер совершенно не понимал, что за фетиши обитали в голове супера. Тот в перерывах между сьёмками любил закрывать дома бомжей? И внушить им, что они давние друзья? Бред какой-то. Но что расстраивало Билли больше всего, все найденные острые или весомые предметы были бесполезны против сверхчеловека. Тот мог сломать его пополам одним движением. «Почему он держит меня?» - Привет, Уильям. Шёпот у уха подействовал на мужчину, словно разряд тока. Бутчер дёрнулся в сторону, схватил супера за волосы, второй рукой начал проводить захват подмышкой Хоумлендера, одновременно блокируя правую руку и пытаясь вынудить его ткнуться носом в пол, но супер остался неподвижно стоять и улыбаться идиотской улыбкой, словно он, Билли, был слабым годовалым ребёнком, который даже укусить толком не мог. По ощущениям Бутчера это было похоже на попытку согнуть тысячелетнее дерево, чей ствол он не сможет обнять даже двумя руками. - Каким уродом нужно быть, чтобы издеваться над больным человеком? – Бутчер использовал сарказм, словно камуфляжную накидку, чтобы скрыть разочарование в самом себе. - Я просто поздоровался, - пожал плечами Хоумлендер, протягивая своему «пленнику» пакеты из ресторана. – Ты голодный. Тебе нужно поесть. - Мне нужно понять, что за херня меня окружает. Бутчер почти вырвал еду из рук супера и отправился на кухню. Хоумлендер продолжал улыбаться, глядя на мрачно жующего Бутчера. Когда на стол опустилась бутылка пива, Билли перевёл на супера удивлённый взгляд. Ему хотелось выпить. До одури. Но он этого не осознавал, пока Хоумлендер не поставил холодную бутылку, с которой заманчиво скатывались капельки конденсата. - Если бы я мог, я бы тебя вылечил. – Скорбное лицо Хоумлендера может быть выглядело убедительно для его фанатов. Но точно не для Бутчера. - Звучит, как будто ты написал сочинение на тему «кем я хочу быть, когда вырасту». За оценку «отлично» твоё подхалимское величество готово нести дерьмо вроде «я хочу изобрести лекарство от рака и спасти всех тюленят от браконьеров». На миллисекунду во взгляде Хоумлендера что-то поменялось. Он немного растерялся. Бутчер хмыкнул. Этот пастеризованный белый мужчина реально считает себя отличным актёром. Ей богу, как можно продолжать жить с таким низким интеллектом? Определённо, если бы не суперсилы, он бы сдох, подавившись воздухом. - Блядская снежинка. Бутчер с удовольствием присосался к горлышку бутылки. В гортань полилась приятная холодная жидкость, которая очень быстро накрыла его теплом. Стало чуточку менее мерзко, тревожно и напряжённо. - Как мы с тобой познакомились?- Спросил Билли, рассматривая лицо Хоумлендера. Да, он задал этот вопрос спустя недели. Но, если честно, он его не особо интересовал. Супер поджал губы, а потом вздохнул, как будто решился на что-то не совсем приятное для него. - Твоя жена работала на мою команду. Однажды её позвали на корпоратив, и она взяла тебя с собой. Там мы все и познакомились. В конце вечера она изменила тебе со мной. Бутчер закашлялся, потому что в этот момент решил сделать новый глоток пива. - Сука, что?! Он не помнил женщину, которая была его женой, но Бутчер понимал, насколько это была отвратительная история. - У тебя не должно быть претензий ко мне, - заметил Хоумлендер, ощущая, как от поднимающейся волны ненависти усиливается потоотделение Уильяма. – Клятвы давала она. А мы с тобой даже не были знакомы. Согласись, не честно обвинять меня. Билли сам не понимал, что на него нашло. Он ведь даже имени своей бывшей не помнит. Бутчер сделал ещё глоток и уже спокойнее уточнил: - Как всё пришло к тому, что я и ты… ну ты понимаешь? - Стали любовниками? – Хоумлендер определённо получал какое-то ненормальное удовольствие, когда говорил о их близости. Может он правда неровно дышит?.. Бутчер нахмурился и кивнул. - Это забавная история, - супер пододвинул к себе молочный коктейль и сделал несколько глотков. – Она забеременела от меня, но пыталась обмануть тебя, якобы это ваш ребёнок. Потом были долгие выяснения, суды, сам понимаешь. И в один прекрасный день мы с тобой снова поругались, потом выпили вместе, а на утро проснулись в одной кровати. Точнее ты проснулся только под утро. А я почти всю ночь переосмысливал свои вкусы в партнёрах. - Я как будто послушал говёный пересказ этих придурочных ток-шоу с днк-тестами, - Бутчер с недоверием таращился на супера, который уже не просто раздражал голливудской улыбкой, а откровенно бесил и вынуждал желать ему мучительной смерти. - Уильям, Уильям… - Хоумлендер облизнулся. – Поверь, я бы тоже не поверил, если бы мне сказали, что я буду сидеть с тобой на кухне и обсуждать твою бывшую жену, при этом думать и хотеть тебя. Иногда жизнь выдаёт интересные повороты сюжета. - На твоём месте я бы сходил к психиатру, - Бутчер мучительно старался не сорваться и не завершить этот омерзительный разговор грязными ругательствами. Информация была единственным, что могло помочь ему в этом сейчас незнакомом мире. – Если у тебя встаёт на людей с раком мозга, это неприятный звоночек. Бутчер сделал головой то самое движение, по которому он мог выдать себя, даже если бы был полностью облачён в костюм типа того, в которое одевались космонавты. Хоумлендер сжал челюсть. Он уже начинал теряться чего ему хочется больше придушить Бутчера или... Над ним откровенно насмехались и провоцировали. И делали это без страха и колебания. Как с равным. Чёрт, именно этого Джон давно хотел. Очень интригует, что всем этим его обеспечивает именно враг. Не друг, не фанат, не даже родной сын. - Обязательно сходим к семейному психологу, - пообещал Хоумлендер, наслаждаясь недовольной гримасой Бутчера. – Ты тоже не в лучшей форме. - Я бы посмотрел на тебя, если бы твой собственный организм не справился с мутировавшими клетками, которые теперь бесконтрольно множатся и травят собой всё вокруг. - Что-нибудь придумаем, - Хоумлендер дёрнул подбородком, как будто прерывая какое-то действие, о котором передумал на половине движения. - Ага, конечно, - Бутчер запрокинул бутылку, доливая в себя остатки пива. – Тебе не пора… не знаю, где ты там живёшь на самом деле? - Я всё ещё не могу остаться с тобой? Хоумлендер издал поддельный смешок, наблюдая за недовольно сощурившимися светло-карими глазами. - Ладно, Уильям, отдыхай. И веди себя хорошо. - Я тебе не ребёнок, больной ты ублюдок. Следующие дни Хоумлендер молча  приносил еду и следил за поведением своего «гостя», а Бутчер как будто что-то выжидал, но вместе с этим едва заметно продолжал изучать своё место обитания. - Меня никто не ищет, да? – Неожиданно спросил Билли, когда лидер Семёрки начал уставать от своей новой роли послушной прислуги. Вопрос звучал наиграно безразлично, но суперслух Хоумлендера уловил неестественность. В некоем порыве супергерою захотелось пожалеть Бутчера. Но этот порыв был недолгий. Хоумлендер напомнил себе, каким жестоким Уильям умел быть к тем, кого считает врагом. Он заслужил то, что с ним происходит. - Нет, не ищет, - всё с той же бесящей Билли улыбкой ответил Джон. – Твои друзья сомнительные личности, которые бросили тебя при первой возможности. Про жену ты знаешь. А родители отвратительны. Из-за отца твой младший брат покончил с собой. Бутчер переваривал информацию, пока Хоумлендер раскладывал продукты в холодильник. Билли казался более растерянным, чем при встрече Райана с Солдатиком. - Если вокруг одни мудаки, возможно и я не агнец божий, - лицо Бутчера исказилось в усмешке. – Забавно, что из всех рядом остался именно ты. Сначала Хоумлендер не понял намёка и напустил на себя вид благородного героя, который так нравится фанатам. Но видя лицо своей жертвы, супер начал догадываться, что его приписывают к плохим персонажам. - Кусать руку, которая тебя кормит, не самая хорошая идея, согласен, Уильям? – Хоумлендер кивнул на холодильник. - И что ты мне сделаешь? Изолируешь в кукольном домике и будешь играть со мной, как ребёнок с игрушкой? Изображать из себя ничего не понимающего дурачка становилось всё сложнее. Бутчер хмуро обдумывал своё идиотское положение. Оно было на запредельном уровне сложности, начиная от грёбаной потери памяти, и заканчивая всемогущим ублюдочным супером, чьи силы позволяли тому в одиночку расправиться с целой страной, не говоря уже об умирающем мужчине взаперти, без союзников и чёткого плана для выживания. - Я думаю о тебе не так, - поспешно возразил Хоумлендер, чем только убедил Бутчера в своей правоте. – Я… Но договорить супер не успел. Уильям в один момент вцепился в ближайшую стену и прислонил руку к скривившемуся от боли лицу. Мужчина одновременно испытал приступ дикой боли и слабости. Прежде, чем его тело не выдержало и свалилось на пол, Хоумлендер перехватил его и перенёс в кровать. Он холодно наблюдал за корчившимся от боли мужчиной. Слишком сообразительный пленник. Или он, Хоумлендер, слишком много ему позволяет. Супер начинал склоняться к тому, что нужно было связать своего врага и не выдавать лишней информации. Не предоставлять столько свободы. Бутчера согнуло и стошнило. Одежда взмокла от пота, а пальцы отчаянно цеплялись за простынь. Ему было хреново. Он не знал, бывало ли ему хуже, но в моменте казалось, что его сознание попало в ад. - Сука… - бормотал Бутчер. – Лучше бы ты меня убил! Хоумлендер криво усмехнулся. - Значит, я всё правильно сделал. Дождавшись окончания приступа, лидер Семёрки постоял несколько минут в тишине, а после, сам не ожидая от себя такой заботы, переодел Бутчера в чистую одежду. Прибираясь, Джон вспомнил об обезболивающем в виде спрея, как раз на случай, если страдающий от боли человек не способен глотать. Воспользовавшись лекарством, Хоумлендер сел рядом с отрубившимся Уильямом. Погрузившись в свои мысли, супергерой не заметил, как рукой в перчатке начал неосознанно гладить мужчину по голове. Было в этом что-то почти интимное, но успокаивающее. На следующее утро Хоумлендер привёл врача из штата команды Воут. Ничего толком ему не объяснив, супер потребовал провести диагностику для Бутчера и сказать, в чём дело. Напуганный мужчина послушно сделал всё, что было ему доступно. Но ничего нового не сказал. Тем более без оборудования сложно выдать более точные прогнозы. Однако, если вкратце, опухоль Бутчера активно прогрессировала, и ему осталось не больше нескольких месяцев. И он будет страдать, если не озаботиться лечением. Что печальнее всего, даже с лучшими лекарствами Уильям не поправится. По сути он труп. Хоумлендер кивнул, прослушав весь отчёт, и уточнил: - А если ему продолжить давать временный «Ви»? - Возможно лишь временное улучшение самочувствия. Не более. - Понятно, - Хоумлендер походил из стороны в сторону и остановился. – Выпишите лучшие лекарства для стабилизации состояния. На этом ваша работа будет закончена. Врач испуганно пробормотал «да, сэр, конечно» и сделал, как потребовал супер. Хоумлендер благодарно улыбнулся, но стоило мужчине облегчённо выдохнуть, как супергерой протянул руку к его шее и переломил позвонки с отвратительным хрустом. Тело врача было похоже на марионетку, которой обрубили верёвочки. Лицо супера помрачнело. Всю эту сцену увидел очнувшийся Бутчер, но прикинулся, что всё ещё без сознания. Билли ни на секунду не сомневался, что с ним играет настоящий маньяк. Но сейчас он в этом убедился. Хоумлендер не колебался, отнимая чужую жизнь. Это было по-настоящему страшно. Бутчер старался делать вид, что всё в порядке, а Хоумлендер привычно играл роль хорошего парня. Ухаживая за больным, супер вдвойне ощущал себя хорошим, «правильным» и по-настоящему безупречным героем. Иногда он вживался в роль так сильно, что начинал забывать, зачем это делает. Хоумлендер впрямь чувствовал себя человеком, который ухаживает за любимой второй половинкой. Уильяму не нравилось быть слабым и зависимым, он ворчал на своего благодетеля, не стеснялся посылать и ругаться. Но всё чаще грубовато благодарил, вызывая чувства, которые Хоумлендер не совсем понимал и осознавал. А Бутчер старался не забываться. Он настойчиво крутил перед глазами сцену хладнокровного убийства врача, который не сделал ничего плохого. Нужно помнить: Хоумлендер не друг, он враг. И он задумал какую-то гадость. - Уильям, ты не против, если я приведу к тебе сына? Бутчер уже немного оправился и самостоятельно стоял в душе, тяжело опираясь о стенку. Последние дни Джон сопровождал его даже в туалет, поэтому Билли почти не отреагировал на появление супера в такой интимный момент. - Тебе его не жалко? Я не в лучшей форме. Напугаешь мальца. Бутчер стушевался. Он всё ещё не помнил свою бывшую жену, но ему было не по себе от мыслей о встрече с её ребёнком, которого она родила от его нынешнего… тюремщика? Или всё же любовника? Какой-то идиотский жанр у фильма, в который он попал. - Райан тебя знает. Вы с ним неплохо ладили. И он постоянно спрашивает о тебе. Обдумав слова супера, Бутчер тяжело вздохнул. - Как только мне начинает казаться, что я всё понимаю, всё вдруг усложняется. - Всё хорошо, тебе станет веселее, - Хоумлендер бесцеремонно раскрыл прозрачную дверцу душевой кабинки. – Потереть спинку? - Отвали, - почти беззлобно отозвался Билли, внаглую закрывая дверцу обратно прямо перед носом Хоумлендера. - Ты же в курсе, что стекло меня не остановит? – Хоумлендер наблюдал за мужчиной, словно разглядывал витрину магазина. - Если, как ты пытаешься меня убедить, мы действительно в отношениях, мне нечего бояться, - Бутчер повернул голову. – Так ведь? Супер хмыкнул и отошёл. Его изначально останавливала исключительно собственная сила воли. Но сдерживаться было всё сложнее. Он думал, что увидев слабого и беспомощного Бутчера, он разочаруется и перестанет относиться к нему с уважением. Но нет. Уильям даже в моменты максимальной уязвимости держался слишком хорошо. Хоумлендер поражался этой выдержке. Хотелось к ней присоединиться. Хотя бы в качестве партнёра. Думать о том, что он будет трахать такого сильного духом человека, выбивать из него стоны удовольствия и просьбы продолжить, было сродни поглаживанию собственной гордости. Похвастаться такими достижениями могли единицы. - Приводи его. Но я не обещаю быть доброй мачехой. Хоумлендер не сразу уловил смысл сказанного Бутчером, потому что мысленно уже отымел его в душе, а потом по дороге к кровати. - Конечно, Уильям. Хоумлендер заранее объяснил Райану о потере памяти Бутчера. Сказал, что всему виной травмы, которые он получил от Солдатика, пока защищал его (что, возможно, действительно было правдой). Глаза сына были на мокром месте от осознания, что кто-то пострадал, спасая его. - Я хочу помочь ему вспомнить. Присоединишься ко мне? - Да, папа! Некоторое время назад супер придумал ещё один кусочек плана мести. Его всё ещё беспокоили чувства Райана к Бутчеру. А как лучше всего избавиться от любви? Вызвать ненависть конечно. А как это сделать? Совсем не сложно. Помимо того, чтобы вынудить Бутчера добровольно стать любовником, нужно так же вмешать в этот временной промежуток сына, а потом опять же вернуть память. Дальше убийца суперов всё сделает сам. Райан разочаруется, и сам отвернется от Бутчера. Хоумлендер испытывал недовольство лишь от того, что ни с кем не может поделиться своим несомненно изумительным планом по моральному уничтожению Билли Бутчера. Но встреча прошла не так, как ожидал Хоумлендер. Райан, увидев немного уставшего, но живого Бутчера, кинулся к нему, напрочь забыв об амнезии Уильяма. - Эй, парень, полегче, - немного ошарашено сказал Бутчер, ощутив слишком сильную для ребёнка хватку на своём ослабевшем теле. Но дело было вовсе не в силе. Мужчина не вспомнил, а почувствовал, что уже встречался с этим маленьким супером. И Бутчер к своему недоумению не испытал к мальчику негатива. Обстоятельства должны были привести к этому. Всё же это ребёнок бывшей жены от другого мужчины, но… - Билли, я так рад, что ты в порядке! В груди защемило. - Ты же знаешь, что я… - Ничего не помнишь, - Райан отошёл от Уильяма и посмотрел на него своими красивыми, но грустными глазами, которые ему достались явно не от Хоумлендера. – Я попробую помочь тебе. Бутчер хмыкнул и, к удивлению лидера Семёрки, впервые за месяц искренне улыбнулся. - Хорошо, пацан, я тебе верю.